第5章
楚大人忙抚起跪在地上芷兰道：“果然是英雄出少年啊！如若不是本官亲眼所见，我是不会相信是你这么一个娃娃找到了这贼窝，好帮忙破了案。这盗窃的案子，自我上任以来已经接连好几起了，可是这么些天来却是毫无进展，多亏了小英雄你帮忙啊！本官代表徐州百姓，向小英雄一拜！”说罢便向芷兰作揖，芷兰那里敢受，忙道：“小民不敢！”，想要扶住楚大人。可是她身材矮小，哪里扶得住，只得结结实实的受了一揖。自觉不妥，又向楚大人拜了一拜道：“薛志不敢当，为民除害，本就是我等分内之事，至于英雄什么的，就更谈不上了！”
楚大人听罢，赞许的点了点头，又仔细端详了芷兰片刻，道：“小小年纪，不但智勇双全，而且谦恭懂礼，立了功也不托大。温文尔雅，仪表堂堂。好，好一个英雄美少年！哈哈哈哈，怡萱啊，你这次总算做了件有用的事啊！”
怡萱听得父亲夸奖自己的朋友，本来心里甚是高兴，听到最后一句，却嘟起嘴巴道：“那怡萱以前做的事都没用了吗？现在就只记得夸你的小英雄，都不记得你女儿啦！”楚大人爱抚的摸了摸女儿的头，道：“有用，不过这件事更有用！以后多向薛志学学！”芷兰看楚大人把自己夸得没了边，不好意思的脸红起来，又看到他们父女其乐融融，心里又悲伤起来“爹爹，你在哪啊？芷兰想你了，芷兰好想你呢！爹爹……”
楚大人看到芷兰怔怔得发呆，以为他是受了点惊吓，于是忙道：“薛志，我听怡萱说你，知道了个大概，跟你同行的还有你伯伯和一个书童吧？叫上他们，今晚来我府上一聚如何？”
芷兰回过神来道：“不敢打扰楚大人！再说我们还急着赶路，怕是辜负楚大人的美意了！”
“赶路也不急在一时嘛！只是家宴，一来谢谢你为民除害，这二来嘛，谢谢你帮我们找到怡萱。小英雄，你就莫要不赏脸嘛！”
怡萱也在一旁道：“去嘛薛志，去嘛！”
芷兰看看怡萱，道：“那好吧！多谢楚大人美意！”
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“对嘛！就爽快点答应嘛！走，咱们这就找你伯伯去！”楚大人说罢一手拉了怡萱，一手拉了芷兰，坐上马车向客栈驶去。
三人回到客栈，薛秦和清儿早已是焦头烂额了。见了楚大人自是一番寒暄。芷兰只嘿嘿一笑，详细说了今天的捉贼的事，把那矮胖子拿刀指着自己的经历也是说的绘声绘色，唬得清儿直想掉眼泪。薛秦也只是叮嘱芷兰以后不可自己随意行动。几人一路有说有笑，转眼已是到了楚大人府上。芷兰本想楚大人堂堂知府，府上必定气派的很，可是眼前之景着实让芷兰吃了一惊。那府第带上庭院，前后不过四五亩左右，家里家丁也不，只有个把子小厮和几个丫鬟。芷兰心道：“看来楚大人确实是清贫之人。我没认识错人！”想完心里一乐，上前拉了拉怡萱的手。怡萱莫名其妙的看了看芷兰，芷兰笑笑不说话。
席间，楚夫人对芷兰问东问西的，家在那里，今年多大，读了什么书，请了先生没有，芷兰是有问必答，觉得楚夫人有点像自己的母亲，亲近之情又增几分。楚夫人看芷兰相貌清秀，出语不凡，再加上有勇有谋，协助丈夫力擒犯人，是越问越高兴，早已笑得合不拢嘴了。
“薛志啊，我很是喜欢你呢！你给我做干儿子怎么样啊？”楚夫人半开玩笑半认真的道。
芷兰一听不禁哑然失笑，心道：“干儿子？哈哈，你若是知道了我是个女孩，还不要哭死啊？”忙摇头道：“不行不行，这么行啊！”
薛秦也道：“是啊楚夫人，实不相瞒，我家少爷名硬，不适合认干爹干娘！还望夫人见谅！”说罢不自然得一笑。芷兰心道：“伯伯也会说谎话不脸红啊！嘻嘻……”
“哦？这是你们扬州的风俗么？那就算了，其实啊，也不一定做干儿子啊！将来给楚伯母做女婿好了！我们可就怡萱这么一个女儿，做了女婿还不就是一个儿了？”楚夫人说罢也自嘲得摇了摇头，道：“薛志，你可愿意啊？”
楚夫人此话一出，是真正的语惊四座了。芷兰半惊半吓，半张着嘴，嘴里的饭还没有咽下，用难以置信的眼神看着楚夫人。薛秦刚说了谎话，以为今天总算逃过了一劫，没想到楚夫人来了个更绝的，这要怎么说？说“少爷命硬，不宜娶妻？”这话说出去鬼才相信，当下没了主意，只拨着自己碗里的饭，心里想着对策。清儿听了忍不住捂住嘴偷笑起来，看看芷兰，又看看怡萱，心道：“其实这么看来她俩倒是蛮般配的……我可怜的小姐啊！怎么收场哟！”怡萱本来是个大大咧咧之人，又颇为开朗，可是此时脸早已是涨得通红，低着头拨弄着自己的衣襟，又不忘悄悄的抬起头来，朝父母和芷兰的方向偷偷看了一眼，又觉得好像被发现了一样，忙收回了眼神。楚夫人看了众人的表情，当下知道自己说错了话，可有没有台阶下，于是伸出脚去，轻轻踢了踢丈夫，盼着丈夫给发个话，解了这尴尬的气氛。楚大人看到全座人都低着头，薛秦欲言又止的，猜不出各人的心思。又被夫人踢了一脚，以为是夫人也要他帮忙说几句，要他做了主。他心里本来也是十分喜欢芷兰，听了夫人这话已有八分赞同，再加上夫人那一脚，忙道：“啊，是啊！薛志这孩子，我也十分喜欢！我看这门亲事可行啊！”，又朝薛秦道：“薛兄，你说呢？”说罢长舒一口气，朝夫人微微一笑，似乎在说“夫人放心吧！”
芷兰听了这话，哪里还咽得下那口饭，一下将那还未嚼完卡在嘴里的饭喷了出来。薛秦也是无奈得一笑，道：“孩子还小，这事……以后再说，以后再说！”清儿更是再也忍不住，笑出声来。怡萱颠怒道：“爹，你说什么啊！”楚夫人本意是要丈夫叉开话题，不想他却哪壶不开提哪壶，越说越进去了。细眉一皱，三寸金莲重重得踩到了楚大人脚上，楚大人吃痛，猛然明白了过来，假装镇定的一笑道：“这个嘛，也是！薛兄说得有理！孩子还小，咱们以后再说！来来来，吃菜吃菜，这鱼都凉了！”边说边招呼众人夹菜。众人登时像解了缰绳的猴子，同时拿起筷子往那盘鱼上夹了过去。那条鱼本来就不大，这六个人一起动筷子，难免纠缠在一起。众人都还各自难堪着，见是这样，忙又都同时抽了筷子。这一伸一抽，动作整齐化一，简直象是训练出来的一样。在一旁倒酒的丫鬟将这一幕看得一清二楚，忍不住得小声“呵呵”笑了几声。众人正愁没人解围，亏得这丫鬟一笑，都跟着哈哈大笑了起来，总算是解了这尴尬的气氛。
饭后，楚大人留芷兰一干人等府上休息一晚，明天一早再起来赶路。薛秦见盛情难却，便应了下来。芷兰清儿回到房里，芷兰如释重负得往床上一栽道：“这可比那矮胖子拿刀指着我惊险十倍啊！”
清儿给芷兰倒了一杯茶，端到芷兰床边道：“小姐你别说，我在席间看你和楚小姐，还真的是很般配啊！“郎才女貌”呢！哈哈，你说你们要真的成了亲怎么办？”
芷兰茶还未来得及往嘴里送，听清儿这么一说，忙放下茶杯道：“你就知道胡说，看来你是要本小姐收拾收拾你拉？”话音未落，便伸手向清儿腋下挠去，清儿平时最怕挠痒痒，见芷兰伸手过来，早已是跳下了床，绕着屋子跑了起来，芷兰紧随其后。这时忽然一阵敲门声，芷兰跑得正快，被这敲门声一震，差点没栽了过去。清儿忙上前扶住芷兰，提声问道：“哪位呀？”
“楚怡萱！”
清儿朝芷兰笑笑小声道：“小姐，你未来的媳妇儿来咯！”芷兰撇撇嘴，道：“快去开门，别胡说！”
开了门，怡萱只站在门口，也不往里走。芷兰瞧她怪怪的，伸手把她往屋里一拉，道：“傻站在那干吗？进来啊！”
不想怡萱将手一甩，道：“我不进去了，你……”说话时看了清儿一眼，道：“你随我来。”说完这句话转身便出了门去。芷兰不知所措，嘱咐了清儿一句道：“我若回来的晚你就先休息吧！”说罢忙跟上去。
怡萱走在前面，脚步甚快，也不跟芷兰说话，芷兰只得紧紧的跟着。二人穿过前庭，来到了后院，那后院虽然不大，却很是幽静。怡萱走到一座亭子里，停了脚步。芷兰也随着进了亭子，四处转了一圈，道：“这里风景不错啊！怡萱，你还挺会选地方！”
怡萱背对着她也不接话，芷兰看她似乎闷闷不乐的，道：“楚大小姐，怎么不高兴啊？谁欺负你了么？啊，对了，你的银子拿回来了吧？那些人，真是有眼不识泰山，竟然偷到知府大人千金的头上来了，你说……”
“薛志！……”怡萱忽然打断她的话。
“啊？我在！怎么了？”
“没怎么，你明天要走了吧？”怡萱幽幽的问道。
“哦，是啊！我要去少林寺！”
“那你还回来么？”怡萱转身看着芷兰问道。
“这个……这个就难说了！怡萱阿，我跟你说，我不是去拜佛，我是去学武功，这一去就不知道是多久了！而且，我学了武功还有很多事要做，我，真的不知道我还能不能再回来。”
“哎，我就知道你不肯再回来的！”
“我哪里是不肯啊！我是，我是……”
“那你是什么？”
“我是真的有事！不然这样吧，等我把事办完了，我就回来找你玩！”
“真的么？那咱们拉勾怎么样？”
“呵呵，好啊，来！”芷兰说罢伸出小拇指去。芷兰也伸出手去，两只小手拉在一起，嘴里念道：“拉勾上吊，一百年不许变！”说完又将大拇指伸出互相按了一下，又相视一笑。过了一会儿，怡萱忽又一跳，道：“不行不行，咱们要一千年不许变，重新来重新来！”
芷兰无奈，又扭不过她，于是两人又重新拉过一次，只不过口号该成了“一千年不变！”
“薛志，刚才在席间，我娘那么说……”怡萱轻声问道。
芷兰就怕她提这个，忙道：“哎，咱们不说这个不说这个！”
“我就是想问你，你喷饭是什么意思啊？那到底是愿意还是不愿意啊？”
“这个嘛……嘿嘿……噢，你看那里一只鸟啊！来来来，捉住它来玩玩，多漂亮的鸟！……”芷兰忙叉开话题，跑去捉鸟，其实哪有什么鸟的影子。
“哎，薛志，等等我，你还没说呢！”
第二天一大早，薛秦便备好了车，准备上路了。楚大人一家三口一起相送。楚大人夫妇又送了些银子叫薛秦当路上的盘缠，不免又是一阵推托。怡萱看得无聊，边又拉了芷兰，从颈上取下一个玉佩道：“这是我一直带的护身符，你拿着吧，保个平安，也作为你将来找我时的信物。”
芷兰接过玉佩仔细一看，原来是一尊菩萨，只见那玉白中泛青，色泽鲜艳，应是上好的羊脂白玉，玉佩上尚存怡萱的体温。芷兰虽不懂得鉴赏这玉器，但觉得那玉是十分贵重之物，便递了回去道：“这么贵重的东西，怕是什么传家之宝吧？你还是留着吧！我可受不起！”
怡萱才不理会那么多，硬是塞到了芷兰手上道：“叫你拿着就拿着了，哪来那么多废话”
芷兰只得接过那玉，说了声谢谢，还想再说什么，便听到清儿在叫自己上车了。芷兰应了一句“就来”，对怡萱道：“好了，怡萱，我要走了！你以后别再任性离家出走了，多危险啊！这次幸亏是遇到了我们，下次可就没这么好的运气啦！你多保重啊！后会有期！”
“我知道了，你也保重，一定有期，一定有期！”
芷兰点了点头，上了马车，怡萱追到车前道：“薛志，你可要记住咱俩的约定啊！那，薛志再见了，伯伯也再见……”芷兰朝她挥了挥手，示意她回去，马车越走越远，怡萱和楚伯伯他们也越来越小，最后除了尘土之外再无他物。芷兰拿着玉端详了好一阵子，又用力握握，才塞回到自己颈上，心中不免一阵感伤。清儿见了笑道：“小姐，你未来的媳妇儿跟你说什么约定了？”
芷兰道：“什么约定媳妇儿的，你莫胡说！是不是还嫌昨天不够啊？”说着又做出挠痒痒的动作。
清儿忙住了口，两人都不说话了，只听得薛秦“驾驾”赶车的声和马蹄踏过路面的“得得”声。
置之死地而后生
芷兰的马车一路向北行去，这次在徐州耽误了不少时间，于是便行的快了些。又走了几日，民俗风情饮食习惯已与扬州大大不同了。原来早已是到了河南的地界，行至了宋州（即河南商丘），属开封府管辖。少林寺在河南西侧登封县，据说是为了纪念唐代女皇帝武则天登嵩山封中岳而得名。芷兰一听少林寺已近在眼前，大为兴奋，有说有笑。这几日行的也快，她吃的也饱，只说要去见方丈大师了，要吃跑了才有精神。殊不知宋州离登封尚有好几百里，以他们的速度，只怕是三日也到不了。于是芷兰便又急躁起来。复又行了两日，几人才到了开封府城内。开封本是古都，人文地貌，都有独到之处。城内茶坊酒肆脚店肉铺应有尽有，卖的有绫罗绸缎珠宝香料，是无一不全，大街上是豪门子弟仕农工商，三教九流无所不有，轿子骆驼牛马车人力车一应俱全。把芷兰清儿看的是目不暇接。芷兰对着那骆驼研究了半天，也没看出个端倪。怎么这匹马比一般的马个头大，背上还有两个耸起来的像山峰一样的东西，长的好生奇怪啊！于是便去问薛秦，薛秦解释道这不是马是骆驼，背上的叫驼峰，是存水的用的，这种东西是在沙漠离骑的。芷兰又问沙漠是什么，薛秦便又告诉了她，于是芷兰又问为什么会有沙漠，最后问的薛秦也不知怎么回答才好。
到了开封，芷兰又怎么会错过好吃的呢？开封的小吃可是天下闻名。他们吃了第一楼的灌汤包子筒子鸡五香兔肉开封套四宝，吃得芷兰直叫过瘾，只差后悔没有生在这里了。
过了开封，一路向西，又过了两日，三人终于行到了嵩山脚下。三人抬眼忘去，只见山上郁郁葱葱，也不知那山有多高，何时能登到顶上。薛秦问了路人，便朝少室山的方向上去。少室山路上不是很险，三人走了半天，已是快到了山腰，离少林寺很近了。这一路上，来来往往见了不少人，可总是下山的多上山的少，到了后来，上山的就只剩他们三人了。薛秦心中奇怪，这少林寺应是香火旺盛之地，怎的只见下山的，却不见上山的？于是又行了片刻，看到一位老夫人从山上下来，便问道：“老夫人，今天少林寺内有什么事么？怎么你们都下了山，却不见上山的？”
老夫人慢吞吞的看了看三人，道：“你们也是去拜佛的吧？唉呀，回去吧！今天不行了，少林寺里一味高僧圆寂了，这几日寺里为他念经呢，闲杂人等不让进了，好像是说今天要火祭了，把舍利子放入寺西侧的塔林之内，让后世敬仰！阿迷佗佛！”
老夫人说完还不忘双手合十，再念一句佛。芷兰见她模样有趣，便也学着她的样子念了一句，还真有点参禅悟道的样子。薛秦又问道：“不知这位圆寂的高僧法号是什么？”
“这个老身就不清楚了，不过既然是高僧，应该就是“明”字辈的大师吧！”
薛秦不禁心中一颤，暗想到：如若是方丈明空大师圆寂，那小姐找谁去？老爷可就留了这么一封信啊！只盼不是明空大师才好。
“伯伯，这些天人家少林寺不接待外客了？那我们还要去么？”
“要去，他们不接外客，咱们就把自己变成内客！走！不得迟了！”说罢加快了脚步。芷兰清儿紧跟着。
三人上得山去，又翻了几座岭，终于到了少林寺门口。这少林寺隐于少室山密林之中，号称“天下第一古刹”，以“十三棍僧救秦王”名扬天下，江湖中人更是对少林寺敬仰之至，俨然已是把少林寺作为武林中德高望重的鼻祖，所谓“天下武功出少林”。平日里，芷兰也是听说少林寺的武功多么多么厉害，少林寺在江湖中如何如何的威风，如今真的见了，果然是“云际梵音常缥缈，松悄塔影自森沈”。从寺中传出的梵音似有一种无形的力量，指引着来往之人，让人不由得心生敬仰之情。抬头望去，“少林寺”三个大字赫然醒目。芷兰心中难以抑制兴奋之情，一蹦三跳的上了台阶，见那寺门关着，便要提手去敲门，却忽被薛秦喝道：“小姐且慢！待我去敲门！”芷兰只得收了手，乖乖的站在了薛秦的身后。
薛秦站在门口，整了整衣冠，轻声扣了门三下，便有两个小沙弥双手合十走出门来，一脸不为世俗所扰的样子，说道：“施主，本寺近日不接待外客，施主请回吧！”说罢便要重掩寺门。薛秦忙伸手拦下道：“小师父，我们不是来拜佛烧香的，我们是来找你们方丈的！”
其中一个小沙弥一听，打量了他们一眼，见他们衣着普通，一抬眼睛，缓缓的道：“我们方丈岂是你们想见就见得的？你么还是回去吧！”
芷兰看他说话一脸不屑的样子，不高兴起来，小声道：“不就是个小和尚么？也这么嚣张？想把眼睛长到头上么？将来我学了功夫，定要给你点颜色看看。”不想她小声嘟噜这几句，竟被那小沙弥听到，那沙弥哈哈一笑，道：“小施主说话也毫不客气啊！那好，贫僧等着那一天！”
“等着就等着，我……”
“少爷！不要说了！”薛秦生怕芷兰闯祸，厉声喝道，又向那小沙弥赔笑道：“师父莫与小孩子一般见识！方丈自然不是谁都见得的，我这里有一封信，还望小师父行个方便，给方丈大师送去，在下先行谢过！”小沙弥听薛秦说话客气，道：“阿迷佗佛，施主功德无量……”
薛秦明白这是要问他要香火钱，于是拿了几两银子，送到小沙弥手上道：“多谢师父！”那小沙弥拿着银子掂量了掂量，道：“施主在此稍候！”转身进了寺门，掩门而去。芷兰看他走了，往台阶上一坐，道：“你看他那样子，伯伯，咱们有我爹给方丈的信，跟本不用理他，直接进去找方丈大师！”
“小姐，我们还是谨慎的好。毕竟我们是来求人家的，不得不低头啊！刚才在路上我听得他们说大师圆寂，生怕是方丈大师，现在看来不是，还好还好。”
“是啊，小姐，你就不要那么大脾气了，等一下见了方丈大师，说话可要小心了！”清儿也劝道。
芷兰不耐烦的点了点头。过了片刻，那小沙弥出来道：“方丈大师正在诵佛，各位施主还是再稍等片刻。”说罢又关上寺门。芷兰本就不耐烦，听这么一说，站起来道：“怎么架子这么大？他要诵佛诵到何时？他若诵一整天，我们还在这里等一整天不成？”
薛秦道：“莫急莫急，小姐，现在是咱们有求于人！且等着！”芷兰只得又耐着性子坐下。
约摸又过了半个时辰，寺门终于又开了，芷兰第一个蹦起来道：“怎么样？方丈诵佛完了？是不是要我们进去？”
“阿弥佗佛，方丈现在正在为明修大师诵经超度，各位施主，再稍等片刻。”芷兰气得掉头拉了薛秦就走，道：“那有这样的？走走走，我就不信天下之大，除了这少林寺，还就没有我薛芷兰的容身之处啦！？”
“小姐，你这急性子就不能改改？我们不远千里来到这里，连大师的面都不见，就要走，岂不是前功尽弃？你爹爹知道了能安心么？”薛秦把话说的重了些，芷兰想到爹爹，便再也不说话了，低着头，若有所思。那梵音又不时的飘入耳中，芷兰登时觉得心平气和，戾气尽消，呆呆的坐在一旁听那梵音去了，以至于小沙弥又开了门都不知道。沙弥道方丈现在有空，请各位进寺去。清儿叫了芷兰，随小沙弥来到方丈室。方丈室在寺里的最后面，小沙弥领了三人，在门外轻扣门道：“师祖，三位施主已到。”
只听的一个苍老的声音道：“请进！”声音不大，却透着一股威慑力。三人踏进房门，只见一个老和尚正在闭目打坐，身披赤色袈裟，手中拿着一串佛珠，嘴里念念有词，髯髯白须垂至胸前。三人进了门来，他也是纹丝未动，连眼皮都没有抬一下。芷兰上下打量着这方丈，觉得他慈眉善目，体态略胖，往那一坐，还真跟个佛爷似的。随后又向四周看去，方丈室也甚是朴素，一张卧榻，一张桌子，几个蒲垫，除此之外再无其他大件，想他天下第一古刹的方丈，生活也是这般清贫。
芷兰正出神着，忽然听那方丈大师道：“智法，你下去吧。”那小沙弥告退，大师又道：“三位请坐，想必这个就是薛大侠信中提到的薛芷兰薛小姐吧？”
芷兰嘻嘻一笑，道：“正是！我就是薛芷兰，薛芷兰就是我！”芷兰本就感觉大师甚为亲近，此时又听他口气平和，更是没了拘束。
大师端详了芷兰片刻道：“果然轻灵俊秀，薛大侠好福气啊！今日几位前来拜访，多有怠慢，实在是老衲有事在身，多有失礼了。”
“大师切勿这么说，是我们多有打扰。不知老爷信中可说了将芷兰小姐留在少林学艺一事？”薛秦也不拐弯抹角，直奔主题。
“这个薛大侠信中确有提及，只是薛大侠武功盖世，又何繁老衲来教？”
“大师有所不知，我家老爷他生死位卜，薛家上上下下，就剩我们三人了！”于是薛秦原原本本得将自己所知尽数说了出来。
原来那日雨夜芷兰昏倒之后，薛秦又抱着芷兰顺着黑衣人上山的路上去，可是薛秦找遍了整座山，也未发现任何蛛丝马迹。走到山顶的时候，只闻到一股恶臭。薛秦心里本就怀疑他们从薛府抬出来的是一具具尸体，现在闻到的这味道，似乎就是江湖上传说的“化骨粉”，能将尸体顷刻之间化为乌有，心里便有了九成的肯定。可是现在活不见人，死不见尸的，他又如何敢断定老爷是死是活？是以心中也有很多疑问。
方丈听完后又是一闭目，道：“阿弥佗佛，这些人行事手段狠毒，不留一丝证据，实是武林之祸啊！”
“那么大师，您是答应收下芷兰小姐了？”薛秦喜道。
“施主，莫说是老衲答应，你且去问问少林寺全寺上下百来号僧侣，他们可答应？我少林佛门重地，何曾收过女徒？这传出去，受人耻笑不说，我少林千百年来的香火，怕是也难保啊！施主又何必为难老衲，让我做这千古罪人呢？”
“可是方丈，我家小姐扮了男装，素问少林寺也招收俗家弟子，传授些武艺，大师就权当我家小姐是您的俗家弟子也不可以么？”
“瞒得了一时瞒不了一世，纸难包火，此事万万不可！施主毋需多言”
薛秦听明空大师说的如此坚决，也不知该再说些什么好，又怕再说下去闹的更僵，不好收场，便转了话题道：“在下听闻贵寺高僧前几日圆寂，不知大师可是为此事繁忙？”
“阿弥佗佛，正是此事。圆寂的是我师弟明修，他一生云游四方，为世人讲经说禅，不想晚年竟有如此解不开的心结，郁郁而终，善哉善哉。”明空大师虽已是得道高僧，此时眼里却也包含泪花，看来生死之事，实是难淡然处之的。
“哦？郁郁而终？不知明修大师有何心结？竟会如此？”薛秦应着明空大师的话，实是想找机会再说芷兰之事。
“哎，实不相瞒，明修晚年之心结，正是“我为何而生，生来又为何事”，他竟是钻了牛角尖，终难再钻出来。他一生悟道无数，竟然解不开这疙瘩，可惜啊，可惜！”
芷兰听了，也在一旁暗暗道“我为何而生，生来又为何事……”明空听得芷兰说话，和颜悦色的问道：“正是我为何而生，生来又为何事，小施主，你可否给老衲说说，你如何参透这句话？”
芷兰略微沉思了片刻道：“天地生于自然，万物生于天地。本来就不需要什么原因，如同太阳东生西落一样，乃是自然造化。”
明空大师微微一笑，道：“小施主此言不差！有如此悟性更是难得。那么生来为何事呢？”
“大师，这个芷兰还没有想好，不过我想，既然我生于天地之间，就不必拘泥于此，一切顺其自然，当做之事则做，不当做之事则不做，则万事可矣”
“好，好一个顺其自然！明修如若能悟到此点，也不至于……唉！小施主小小年纪，有如此慧根，实是难得！可惜，佛门广大，不度无缘之人，可惜，可惜啊！”明空说罢摇了摇头。
薛秦听他连叹三声“可惜”，心道“有戏，不过还需再加把劲才行。”暗暗拍了拍芷兰的肩膀。芷兰自然明白薛秦的意思，看了看薛秦，咬了咬自己的嘴唇。