第3章 闲收无效药，遍寄有情人
既然是天气晴好，小碗出去打了个转，跑了马回来，刚到家，就听见人说话，像是琴心在赔不是。小王爷心想：「这屋里的人都不大尊重琴心，怕是看轻他是个相公。实在不像样。」他大步进了屋里，见琴心正垂着头站着，荆钗淡淡安慰着他，翠环则支使着两个小丫头擦地。小王爷见地上有点墨迹，便道：「倒翻墨砚了？」琴心见琼小碗回来了，便小心说道：「原是我见砚台脏了，打算洗一洗，没想粗手粗脚的，竟把上好的翡翠端砚给摔了，又知道这是爷的心爱之物，心里很觉得不是。」那端砚确实是琼小碗喜欢的，但小王爷怕若因此也说他毛躁，倒教丫鬟们越发看轻他，便笑道：「原来是那个，这也罢了，摔的不是窗台上那个青花瓷就好。」翠环笑道：「爷休说笑，那些青瓷、白瓷，咱们都不知碎过多少个，从不见爷喊心疼的。」那小碗却说：「我原不怕打碎青瓷，却怕割了琴心的手而已。」琴心听了，心顿时软做了一团棉花，只愿今生揉进小王爷的枕头里，时时伴他入梦。
翠环却笑道：「真是肉麻，只是咱们爷素来温柔多情，也不见怪了。」几个丫头擦好了地，低着头出去了。荆钗也不语，唯有翠环却继续说道：「只是好好的、傅爷送来的信却教这墨给湮了，也看不出来说了什么了。」说着，翠环便指着书案上一纸帖子，已被墨汁糊了大半，只见得『琼府』『抱恙』等几个字，余下的都是一团漆黑。小王爷见状，脸上已微露愠色，琴心哪里看不出来，一团棉花般的心又突然被针刺住了一样，不提防地疼痛起来，脸上发白，满口告罪。小王爷不好发作，只说：「也罢，大概又是叫我别忧心他的病而已。」
却说傅天浪让人把信送去后，料着小王爷既然挂心他，自然会午后来见，或是早的来了，可能赶上午饭。因此，傅天浪即便素来节俭，也特命厨房多做了一两道珍味，只是小王爷却并未来。他略沉吟，饭也只是半饱，又说：「若他赶不上饭，来了喝个汤也是好的。他总惦记什么莲叶马蹄汤，再弄两个蜜饯，也就罢了。」云枕笑道：「那是自然，素日小王爷爱吃的，我都记得，更不必说爷了。」饭后颇有些犯困，傅天浪本来精神就不好，只是上眼皮下眼皮打架。云枕见他这样，又劝：「不如先午睡一会儿。待小王爷来了，咱再叫你起来可好。」傅天浪笑道：「没什么，若他知道我睡下了，必然不肯让你叫我，怕他寒冬腊月里的干等着，可怎么担待的起。」云枕却道：「你这样苦等着，他难道担待的起？」傅天浪笑道：「我与他云泥之别，我就是为了他杜鹃泣血，又有什么担不起的。」云枕听了，叹道：「爷素来体弱，少提这不祥的言语。」傅天浪只是笑笑，往榻上坐去，他不愿叫云枕一旁看着他，便打发云枕去城东买几样时果回来，说是给小王爷用的。云枕笑道：「何必忙，他这会子不来，怕是有事也未可知。」傅天浪便道：「他要是有事不来，必然会遣人来告诉我。」云枕这才答应了就去了。傅天浪见云枕去了，又不教一个人进内服侍，最多只让在外间坐着看顾，他一个人呆在内室等人。
只是瑞脑里的香也烧尽了两回，这儿还是人影寂寂的，傅天浪颇有些懒怠，却又怕睡过去了，便起来写字。又抄了两卷经文，看着纱窗已隐隐透进了夕阳的金光，彼时才觉写的有些手酸了。他默默住了笔，挪步至到窗边，轻缓推开了窗，却是一阵凛冽的寒风扑在脸上，那昏昏沉沉的头脑顷刻便醒了过来，见远处正是静静的斜阳陌陌的光，院落里头是青青的松柏，树下两个小厮正在井边打水，怕是要备晚饭了。
傅天浪轻轻掩了窗户，垂下了眼皮，走到了外间，才见云枕在外室的椅子上看书。原来那云枕早已回来了，只在外头，不进来打扰傅天浪，时果也都备好，放进了果盒里，等着姗姗来迟的客人来品。傅天浪揭开了果盒，里头的品种果然是一样不错的，便淡笑：「云枕办事果然牢靠，怕是客人不来了，白糟蹋了东西。」云枕笑道：「怎么会糟蹋？好容易得来的，你不爱吃，横竖我以及屋里上下伺候的十来个人总能吃得下。」傅天浪又拣了一个红润润的蜜饯，放进口里细嚼了几下，甜不甜，酸不酸的，只默默皱眉。
傅天浪坐下，吃了口茶，半晌过了，便见小厮进来点灯，已是掌灯时分了。云枕又说：「小王爷也是，若有事不来，怎么也不打发个人来告诉一声。」傅天浪却道：「他如此尊贵，我却低贱，能结交他已是高攀，说起来，前些天他总说来看我，我却总是推辞，已是十分不敬，只怕——」只怕什么，他也没说出口，却听见脚步声动，他颇雀跃地站起来，却见是小厮们抬了桌子和盒子来，原是来摆饭的。一众小厮摆好了饭，便退到外头。傅天浪胡乱吃过了饭，让人撤了，便懒懒地歪在榻上，一手拿着书，一手托着头，身上披着一件袄子，头发略微散乱，也不好好束着。
傅天浪正看着书，果然有些困倦，便歪在了榻上。半晌却有些人声响动，虽云枕等人行动轻便，但傅天浪是个浅眠的，且心里又有事，一下便醒了过来，并含糊道：「可是小王爷到了？」
「可不是我。」
傅天浪正迷蒙着，睁开了眼，便见那小王爷便端端正正地坐在了他的榻边，脸上仍挂着殷勤的笑容。傅天浪见了他，满心欢喜说都说不出来，只是脸上还是那淡淡的样子。小王爷也见惯了他这样，只笑问道：「身子可好些？」傅天浪心里惊喜，却也没什么好说的，只道：「托小王爷的福，已好了不少。」
小王爷叹道：「想当初，你我都是很亲近的，不承望大了反倒疏远了。我想来，难道是我什么时候摆起了架子，让你也敬我怕我？」傅天浪笑道：「小王爷哪里的话，你我自小一起长大，情分当然与别个不同，只是我大了就知道好歹，世间尊卑有别，总不能僭越。」小王爷却正要说什么，傅天浪却截口道：「这么晚了，外头可有雪？可有雨？可有风？路还好走？」小王爷闻言笑道：「一切都好。」云枕却道：「怕小王爷有什么事耽搁着罢。」小王爷却道：「原来你今天写信来让我来见你？」傅天浪听着话却也奇怪，说道：「难道尊驾并未看到天浪的信？」小王爷便道：「看是看了，只是我那儿有个书童，手脚粗笨，竟打翻了墨砚，一时把信上的字都模糊了，叫我很是心焦。」傅天浪却也担心起这素未谋面的书童来，只怕他被责罚，便道：「那书童现在呢？」小王爷知道他的心肠，笑道：「没打没骂的，只是让他往外书房伺候就是了。」傅天浪便道：「这是何必？」小王爷却说：「他这样没轻没重的，一时弄坏这个，一时摔了那个，在内书房也不妥当。且也并不全为这个，他摔了的那个墨砚不是别的，竟是母亲嫁妆中的翡翠端砚。」傅天浪听了，才明白地点点头，又说：「你倒是很珍爱它。」小王爷便道：「自小用惯的，别的都不好，若说磨墨细腻、留墨滋润，也都没及得它的，再说了，这原也是你我当年共用之物，单是这点便珍贵无比了。」傅天浪笑笑，道：「怕别的你也用不惯，正好我这边有一个。」
说着，他便对云枕使了眼色，云枕会意，便从内间的上锁的屉子里取了一个锦盒，双手奉给了小王爷。小王爷将那锦盒打开，却见里头是一方玲珑雕花的端砚。傅天浪道：「这个大概也比不上王妃的陪嫁之物，只是也是上岩所产的端砚，小王爷将就着用就是了。」小王爷笑道：「平日看你衣冠朴素，不想还藏着这样的珍宝。」傅天浪只是一笑。云枕却笑道：「小王爷不记得？这原是小王爷那年狩猎场上得了脸，琼王赏的宝贝，只是小王爷那时也没多看，直说旧的用着就很好，转手就给了咱们爷。」听他这么一提，小王爷才想起来，一拍大腿，笑道：「倒是我不记得了！」云枕道：「可不是，只是小王爷送咱们爷的珍宝堆山填海的，一时忘了也不奇怪。」小王爷却道：「我原知道你们爷不爱金银这些俗物，因此凡得了什么雅的，便只想到你们爷，也不想什么就送来了，说来惭愧，我也确实没花什么心思。只是这端砚，傅卿也不中意么？」傅天浪笑道：「我素日写字也不多，总怕劳神。」小王爷听了，便有些忧心，又说：「不是说府上那位大夫灵验无比？怎么也不见好，反倒重了！」傅天浪听了他提伏骄男，也有些怕，忙岔口道：「仙丹也没这样灵验的，再说，他也不过来看我一两次，之后总闭门修炼。故我仍是看原来的大夫。」小王爷听他原来并不常与那道人见面，便也安心了些。
且说小王爷进院后，那傅天略便赶往了道人所在的隔世院中。
且说小王爷进院后，那傅天略便赶往了道人所在的隔世院中。院子里却见杏子在扫雪，天略因笑道：「好小巧的孩子，这么冷的天大晚上的还扫着雪呢。」那杏子原是弯腰擎着帚子，听了话直起身来，方觉已被傅天略还高了。傅天略不觉纳罕，笑道：「这个年纪的孩子就长得快。」杏子又让通报，很快便请了天略进屋了。
屋内虽有薰笼，却不燃着，伏骄男体强力健，颇为阳刚，即使在塞外苦寒之地也不觉什么，何况到了这边来，只让人烧着炉炼丹便觉得热热的，故而不仅不烧炭取暖，且身上所着也单薄，颇能看出那分明的线条。也是见天略来了，伏骄男才叫人烧起薰笼来，却赫然发现没多少炭了，只勉强烧了。天略坐到薰笼旁边，边说道：「小王爷来了。哥哥让我来看着你。」伏骄男却说：「你冷不冷？」天略虽觉手中炭炉已凉，薰笼又没什么热气，却只道：「不冷。」伏骄男便也不语，只淡淡看着薰笼烧出的火光，那朝阳般的金光晒在伏骄男的脸上，让他轮廓也镀上了金色，配上起出尘的形貌和出家的装束，浑如坛上的金身塑像。
过了半日，伏骄男仍问他：「冷不冷？」天略的十指已冻得有些僵硬，却仍说：「不冷。」伏骄男探过身来，伸袖握住了他的手，道：「冻得这样，还嘴硬。」天略只觉伏骄男的手掌确实温暖，连带着自己的手心也发起热来。只是天略却蓦地甩开了他的手，说道：「啰嗦！那还不加炭！」伏骄男说道：「难道不是你们府里不给炭，才没得烧的。现在倒把主人家冻坏。」天略冷道：「原是你们说不要咱们府上的一茶一饭，就是吃的水，也得是天上掉下来的，不沾咱们一分。」伏骄男却笑道：「我不打紧，怕将你冻坏，哪里赔一个伶俐至极的弟弟给天浪呢？」天略冷道：「你只惦记着他罢。」伏骄男闻言道『好没意思』，见傅天略一副油盐不进的模样，便不自讨没趣了，只拿着本经书卧着。
那边傅天浪倒心里纳罕，只问小王爷：「既然你不曾读我的信，怎么又过来了？」原来小王爷收了信后，心里似有个蒹葭的君子在辗转反侧，午间时茶饭也不乐。琴心见他这样，更是害怕，失觉打翻了茶碗，小王爷忍不住说了他两句，又道：「如此毛手毛脚，终不成事！」琴心唬得要跪，荆钗拉着他，叫他出去了。也是这样，荆钗才说：「他在这儿侍奉，奴不奴、主不主的，身份尴尬，又能怎么进退？成日里寝食难安，如何能好？我看罢，终究还是先给他定个位分，到底是奴，还是主，该在哪儿便是哪儿。」小王爷听了，才觉得对，自己以一时的喜好将琴心留在身边，说他是书童还是相公都不对，他在这儿又总是与大丫鬟们共处，王府里面的大丫鬟像荆钗这样平和的到底难得，也难说琴心平日如何过的。也难怪琴心进退失据。
那小王爷便道：「荆钗姐姐虑得是，依我看，倒别让他做『主』，因他到底是朝庭发配的奴籍，若让他为『奴』，也别是干粗活的，在我屋内不好放着，倒让他去外书房伺候，也别惹人闲话。」荆钗笑着答应了，便下去领了琴心到外书房。琴心满心惊惶，又说道：「可是我行为不好，让小王爷生气了？」荆钗忙笑道：「怎么好？小王爷看你总是慌慌张张的，我说是你胆小，是内头伺候不体统的缘故，原来还得给你个正职方是正经。小王爷说我虑得很是，便叫你去书房伺候，不必做粗活倒是其次，就是体面不错。这么一看，竟是好事。」琴心点头说道：「姐姐说的对，只是我怕会思念小王爷。」荆钗笑道：「你这话说得没意思，且我听了就罢了，别叫别人知道。」那琴心便道：「我那里敢和别人说，只是敬爱姐姐才这样。」荆钗住了步，看了四周无人，方说道：「你要是太近小王爷，日夜同卧同食，虽能慰你的相思，可别的姬妾怎么好呢？倒是还是你自己为难。」琴心听了，不禁伤怀，他原来是个高门大户的公子，如今连做人家府里的相公都不配，更是比这府里的舞女歌姬都矮一头。想到这个，琴心实在难受得很。
原来琴心在眼前时，小王爷总时时与他亲近，如今走开了，倒不怎么想他，只是想着今天他墨染了的信。翠环知道他放心不下，笑道：「我看你倒不如拿着这坏了的信，亲自过傅府一趟，问他说『这信坏了，我来问问傅卿写的什么呀』，这样就免了辗转反侧之苦了。」小王爷却说道：「你也少打趣我！」翠环笑着不语。过半天，小王爷又想：「这丫头说的也对，只要我寻个由头去见见他，又有什么妨碍？顶多就是上次一样，吃个闭门羹罢了，总好过在这儿苦思。」正到了晚饭时分，另有一个叫翠羽的大丫鬟捧了酒来。小王爷问道：「什么酒这样珍贵，教姐姐这样捧着？」翠羽笑道：「这原是王妃在前年秋天酿下的菊萼酒，王妃与王爷吃了半坛，想起了小王爷，便让送了过来。」小王爷忙谢过了翠羽，翠羽放下酒便去了。小王爷乐得得了个由头，便带了半坛菊萼酒往傅府里去。他又想，既然来了，自然不会轻易被拒，若真不得见斯人，放下半坛酒给他也好。
如今斯人既问他何以来了，那小王爷便笑着拿了酒来，说：「这原是按着汉高祖的方子所制的古酒菊萼，最能滋养人，傅卿身子这样，最适宜吃这个。」天浪只道这古方难得，做起来也费功夫，便感恩言谢了，又说：「难为你想着。我这儿也正好有些时果，你我配着一起吃岂不有趣。」
既已说定，云枕已让铺好了炕桌，中放着载满各式果子的梅花漆盒，边上又置刻菊花黄釉酒瓶，里已倒好了菊萼酒，两旁更添了一双寻常花卉瓷杯。小王爷坐下，见他果然都用的木器、石器，不使金银。二人坐下了，便又吃了酒来，且又谈古论今，吟风弄月，好似平常。只是小王爷其实醉翁之意，且看那傅天浪微醺之态，颇为心荡神驰。正说着些有一搭没一搭的闲话，果盘也消了大半，云枕又取铰子来剪烛，不觉笑道：「天也晚了，小王爷还不回去么？」小王爷笑道：「唉，和傅卿说话，总不知道时间流逝。」云枕说道：「小王爷不知道，可急死了下人。小王爷随行的小厮，已来问过几回了。」小王爷颇为不舍，又站起身来，走到窗边，揭起那窗屉，却是这么一瞬，窗外竟是一阵寒风卷来了一堆雪，明亮的月光下，竟可见点点雪花如寒星般撒满了人间。小王爷喜不自胜，扭过头说：「傅卿，看雪！」傅天浪颇为讶异，便走到窗边，果见雪飘，正是觉得怕冷，却见小王爷已扯下来自己身上的锦衣，覆在傅天浪肩上，那衣里还带着小王爷的体温和熏香。傅天浪颇觉失魂，又抬眼看向这漫漫的落雪似无所依。
云枕忙道：「这可怎么算好？」小王爷说道：「既然下雪了，我回去也多有不便，不如让小厮回去告诉。」云枕便让小厮来了，拿了小王爷亲笔的『天雪留人，明早即归』字条回府禀报去。傅天浪忙吩咐人送小王爷至西院，小王爷明知故问道：「难道不是东苑更好？」傅天浪不觉尴尬，那东苑原来住着伏骄男呢。云枕忙说道：「东苑现在都用来做药室了，那味儿熏得乌烟障气的，如何能住？倒是西小院清新雅致。」小王爷却道：「那西小院又冷又寂静，才不好住着。」云枕也无话，那小王爷又说：「既如此，不如在这儿，又暖又香的，且又不劳烦你们大雪夜的给我收拾屋子。」云枕听了忙说：「哎哟，我的爷，哪里就忙死我们了？只是你住这儿，难道叫咱们爷躺地上？」小碗却说：「他身子弱，自然不好。难道这儿如此疏朗，连我一席之地也不曾有？」傅天浪忙道：「小王爷如此尊贵，如何能叫小王爷席地？」小王爷又说：「那倒不如卧在一起罢了。」傅天浪听了，颇有难色。那小王爷却又说：「你我以前也常这样，当时没妨碍，现在更无所谓了。」傅天浪到底有些不愿，那小王爷却又说：「看来傅卿竟要将我扫地出门！」云枕倒觉得好笑，竟也不劝，傅天浪无法，只好答应了。
这事既定了，云枕已遣人至隔世院报告。傅天略听了，脸色陡变，又道：「这如何使得？」说着，他便握着手炉要往外头去。伏骄男倒劝住他，说道：「你去干什么？把小王爷从令兄床上拉下来？」傅天略冷道：「你倒是心大，难道不闻那琼小碗是什么作风什么行事的人？」伏骄男放下了经书，说道：「不是我心大，是你小心，难道你又不知道令兄是什么作风什么行事的人？」傅天略一时无话。伏骄男又说：「且他们从小亲近，这样又怎么了？倒是你，如此急急忙忙的过去，倒是『无私显见私』。」伏骄男也是三言两语打消了傅天略的念头，只是傅天略却甚为疑惑，踱了两三步，又问道：「你倒是不慌不忙。」伏骄男便道：「你倒是要我慌什么、忙什么。」傅天略便坐下来，一脸促狭地说：「家兄要和旁人同床共枕，你倒不觉得什么。」伏骄男脸上微微一顿，又打量了傅天略一番，半晌掌不住笑了。这夜里很静，他这笑声却也让药室里当差的杏子听见了，杏子颇为纳罕『原以为这仙人不哭不笑的』。只是一下子却没了笑声，杏子便道：「定是我发昏听错了。」
然而伏骄男也只是笑了两三声，便静下来，拿起书来看。傅天略忙道：「你笑什么？」伏骄男却翻着书页，似不愿搭理他。傅天略却不依不饶，凑了过去，一把抢过了他的书，又问：「你是拿谁取笑呢？」伏骄男脸上颇有几分无奈，便道：「你说呢？」傅天略却说：「我就是不知道，才要问的。」伏骄男便道：「自然是笑你。」傅天略却冷笑道：「你是想说我思想荒唐，但我可看的真真儿的，并不是胡扯。」伏骄男却说道：「也不为这个。」傅天略却道：「那是为什么？」伏骄男便伸手去摸傅天略的手，一碰到，傅天略的手便松了，伏骄男便趁机取回他手上的书来，又边背过身回去看书，边说道：「我笑你尽吃什么干醋。」听了这话，傅天略一时红了脸，说是气得，要骂他又想不出什么话，只看他这美丽的脸生气，半晌只能拂袖而去。
傅天略出了门户，脸上犹带着气。银山便说：「道人又惹您的气了？」傅天略却说：「我倒是气我自己。」银山笑道：「这话没道理的。」傅天略便道：「我这些年什么人不见、什么话不听？却仍招架不住他三言两语，还不是我自己不中用？实在可恨！」银山却又道：「爷气是气，还是身子紧要。」正说着，天上又卷来一阵狂风，这无由来的雪竟是下的越发紧了。傅天略只觉刮的脸上生疼，又退了回廊下，说道：「这什么怪风？」银山便道：「看来竟是回不去了，倒不如在这儿将就一晚上。」
傅天略虽平日倔强蛮横，但却有时又颇为胆小——这个伏骄男却也知道。伏骄男听的屋外风声紧，便开了门来，将傅天略及银山拉了进屋。傅天略越发恼他，却也无法，伏骄男又说道：「你且赶紧去，外头有鬼来捉你。」傅天略听了，又恼他，又有些怕，竟哼哼的不说话。
伏骄男看他这模样实在有趣，便又拉着他到炕上，又给他说起故事来，虽他也不知道很多，却能对景编起来，又说：「你知道江洲原是乐坊胜地，有个好乐坊，叫一诺居，那儿原有个极风流俊美的教习，平日别的不爱，竟只穿红的、戴金的。」傅天略却说：「你倒是胡说！」伏骄男却板着他那颇能骗人的脸，说道：「并不是假的，你且听下去，这原是我游历的见闻。」傅天略倒是半信半疑。伏骄男又说：「我原不太记得这事了，只是今天对景。那原也是一样的，好好的，月亮那样的皎洁，天上也没什么乌云的，突然便下起了雪来，初时是撒盐一样的，后来竟越来越重，又夹着狂风，叫人寸步难行，不过一刻钟，竟就积起了一层雪在地上及瓦檐上。很是奇怪。」傅天略也留神听了起来。伏骄男又继续说道：「那个教习正在客人处吃了酒出来，身上热，初时也不觉，只是越走越觉得身上凉浸浸的，抬头看，这天上的月亮，竟还是惨白惨白的，四周都是飞雪风动的，他很觉害怕，原来跟着他的一个童子，竟也不知道哪里去了。」傅天略听得越发入神，说道：「怕是天黑走丢了也未可知。」伏骄男便道：「哪里是呢？那月色那么明亮，不太黑呢，他极目望去，竟能看见一个白衣的女子站在不远处，似与他招手。」傅天略听了，便说：「你又编什么吓我。」伏骄男说道：「不是呢，那女子仿佛认得他，叫他过来，他便走了过去，也不过走了十几步，便『噗通』一声的跌进了水里，他睁眼一看，原来那女子竟是飘在了水上，只是大雪迷眼，他看不真，跌在了湖畔。还好近岸，他尚能回去，不想却被女子抱住了脚，只死死要将他扯进湖里。他吓得不轻，又问道『怎么非要是我』，那女的说『原是茫茫白雪里大红显眼，自然是找穿红的容易』。」傅天略听了，知道分明是编排他的，气得很，便骂了他两句，只是心里到底有些害怕，越发不敢回去了。
伏骄男又多取了几条被子，铺好了炕，只说：「虽然这里炭火不热，但炕还是热的，你睡这儿不会冷着。」傅天略却说：「那你睡哪儿？」伏骄男便道：「我在书房那美人榻上卧一晚就好。」傅天略却道：「你倒不怕冷。」伏骄男便道：「我自然不怕。」傅天略见他胡乱卷了铺盖就走，便笑道：「你不怕冷，倒是怕我。这样匆匆的，大约是怕我吃了你。」伏骄男也不在意，拿了被盖走到帘边，却又住了步，说：「难道你又不怕是我吃了你？」说完，未得傅天略的回应，伏骄男便打了帘子走了。傅天略得了这句话，竟被刚那个鬼故事更叫他难寐。
傅天浪那儿何尝不是，他侧卧床上，却觉背后一温热的身躯贴近，犹似有火在烤他一般。小王爷以『不喜男仆守夜』为由，已打发了各个侍奉的人，连云枕也回房歇息了，现只有他们两个共眠在这暗室之内。小王爷又在傅天浪的颈脖间呼吸，吹气过得傅天浪浑身发痒。半晌，傅天浪耳边又听见小王爷说：「傅卿是不是无心睡眠？」傅天浪便道：「小王爷说笑了，我正要睡着。」小王爷说：「你我幼时，私底下你从不叫我小王爷。」傅天浪却道：「小时候不懂事，乱了尊卑，如今哪里敢？」
外头的风声，似幽魂的呼吸，扑在窗屉上，又默了下来，且听到耳边，小王爷幽幽道：「我知道傅卿的心。」听了这句话，傅天浪一时间似电击雷鸣，又昏昏然的，过了半晌回过神，几乎滴下泪来。小王爷说了那话，却觉傅天浪的身顿时僵得跟冰一样，也不知他心里什么想法，半天也没听见什么动静，便试探着伸手从后面抱他，傅天浪略一挣动，却又抵不过，只好由他了。小王爷不觉暗喜，又轻咬了他那珠玉一般的耳垂，傅天浪也是极怕的闪了身，却也没叫嚷，小王爷喜不自胜，只满口说：「傅卿就是我的心。」傅天浪一时没了主意。
他思绪正乱着时，小王爷已探了手进内，细细拨弄，拂他心内琴弦三两遭。傅天浪素不通人事，不堪他的三撩两拨，只是暗暗喘息，随他行动起来。彼此除了衣物，傅天浪认自己身形消瘦，颇觉自惭，却又见素习骑射的小王爷，那身姿雄健，更是自惭形秽了。然小王爷却以病梅疏美为上，认为傅天浪万分优美。彼此肌肤摩挲，别有一番风流，且喜小王爷得偿所愿，见平日傅天浪那样清冷，现在却眼眶凝泪，满口告饶起来，小王爷哪里肯理，只伏在他的身上，说道：「我的命都依傅卿，唯独这个，断不能轻易放了你。」傅天浪心里也说不得，到底是想他放了，还是不放，这浮浮沉沉拉拉扯扯的欲望，让一贯孤清的天浪心神不定、踌躇难分。小王爷倒不似平日儒雅，只一味贲张着、耸动着，脸上都是狩猎的神色，彼此双手紧握，好迎一波一波的风浪。
云雨既歇，傅天浪又有些后悔，只怕以后不知如何自处。那小王爷却十分欢喜，如获至宝，对傅天浪更为爱惜，总要搂抱他，又舍不得回王府，一时又说昏话，满口说要接傅天浪至王府，不要分离。傅天浪却板起脸说：「别胡说。」听了这话，小王爷又覥着脸赔礼说：「是我不好，胡说八道，傅卿莫怪。」傅天浪一时也不知该说什么，只推说困了，便仍卧着，小王爷小心为他掖好了被子，想说些体己话，却又怕闹着他不好睡，只抱着他一起眯着。及翌晨，云枕来伺候起床，已发现不妥，旁有几个侍童要进来帮忙折叠，云枕忙喝住了，说道：「你们外头呆着去！」那几个侍童便仍留在外头守候，只有云枕在内头。见云枕的脸色，傅天浪也越发自悔自愧，深恐一时意乱情迷以致万劫不复。小王爷本来十分欢喜，见云枕如此，便劝道：「我待傅卿不比别个……」话未说完，云枕便扑通跪下，磕头道：「求小王爷千万别在外头说这样的话！」听了云枕的话，傅天浪也不觉神伤。小王爷也颇觉无趣，宽慰了两句，便匆匆离开回王府去了。
小王爷既回了王府，便又卧了下来。荆钗见他神色有异，也不敢深问，只认为大约与傅天浪有关。小王爷半晌又让取了点犀镯来，让人送给傅天浪。翠环不觉有什么，倒是荆钗认为大有深意，不觉暗暗担心起来。
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傅天浪正在屋里卧着，傅天略晨起正来看他，见云枕坐在外室熨着衣服，是满脸愁容。傅天略凑近他来，说道：「哥哥还睡着呢？」云枕见是傅天略，便苦笑道：「嗯，可不是么，今天也没什么精神。」傅天略心里纳罕，又悄声问：「昨晚那琼小碗可没弄鬼罢？」云枕也不知该说什么，只是叹气。傅天略见他这个情状，心里不觉又惊又怒，恨道：「全京城的官伎私娼千千万万的别说，就是他们自己府内，又有多少是沾不到的，他怎么就把手伸到这儿来了？好不要脸的东西！这事若传了出去，更叫人说我们是一对倡兄伎弟。」云枕便道：「我便知道，二爷这些年来周旋不易，多少人看您以为是轻薄人，总是威逼利诱，好容易您这样支撑，不肯就范，却博得今日稍得人尊重。却不承想……倒是咱们爷没主意，心又软，我又一时没顾及，只说他们相交许多年，一下子怎么就这样了？」傅天略却叹说：「皆因有情的总易被误了。」
正思忖着，傅天略也也有些恼那伏骄男，他自说道：「若非伏骄男昨夜拦着，我早到了哥哥这儿，也不至于这样！」银山却宽慰道：「事已至此，何必多想。且小王爷既然是有心的，难道你又劝得动他大半夜的回去王府？」傅天略却冷笑道：「我虽没法让他走，可我却也不走了，风雪那么大的，我也回不去，就三个人窝一起，看这风流小王爷有本事就把咱们俩兄弟都办了，我才服他！」银山也不想他这么说，只笑了一下，又说：「纵你拦得了一遭，还能防得住十遭、百遭？小王爷既是有心的，咱们爷又是个有情的，终究是要走在一处的。」
傅天略只坐在亭子里，吹着冷风嗟叹。恰好杏子送水经过，见他这样，虽不明原因，又颇为纳罕，回了隔世院，又对人说：「我刚看到略二爷，神情很是怪异。」伏骄男便问道：「他又怎么了？」杏子便道：「我看他一个人坐在凉亭里吹风，似是在伤心。」伏骄男闻言不语，只让他回外头去。那童子却说道：「可要去看看他？」伏骄男说道：「我只去看傅天浪罢。他这样，多半是为了他的兄长。」
伏骄男便戴好了紫金冠，着好了道跑，外罩了貂绒，便擎了拂尘，带了两个童子往傅天浪的院子里去。傅天浪虽然醒了，身子懒怠动，听见伏骄男来了，便只靠着枕头见他。伏骄男见傅天浪这个态度，料想昨夜傅天略所惧的事竟成了真，这也颇出乎伏骄男意料之外。他原想以小王爷这没顾忌的性子，若存了这个心，早好些年就能下手了，何以又突然这样起来，真教人疑惑。傅天浪只对伏骄男说道：「弟弟必然恼了。今早来了又走，都不见我了。」伏骄男却说：「你弟弟对你最是一心一意，怎么会恼你，怕他在伤心。」傅天浪却说：「那是我惹他伤心了。」伏骄男也不说话。傅天浪却说：「我现在又怕不知道该如何自处。」伏骄男却道：「这话也不该是我说的，但我是你的话，只作无事一样，依旧该说该笑的，才是体统。不然若生了这事就觉得矮人一头，反而不好。」傅天浪听了，倒觉有理。伏骄男又道：「令弟深恐这个，你也为此自悔，依我看却是十分不必。」傅天浪便道：「且听先生高见。」伏骄男便道：「你们两兄弟原有自卑自怯之心，才小心的这样。实话说，你也算得上是个有身份的人，与他一起，竟和普通风月之事无异，好比两个世家子弟互诉了心肠，便有些风月的往来，不但无伤大雅，竟还能传为佳话。事已至此，再神伤也无益，不如只把他与平常一样看待，既显得大方，也不叫人看轻。」
他说了这话，略解了傅天浪之愁，见傅天浪脸上愁云渐散，伏骄男又说：「你既然想通了，倒也好好开解令弟，省得他难受。」傅天浪却笑道：「你那么会说话，怎么不去开解他？」伏骄男却说：「罢了，我总开口得罪他，总惹他恼的。」说完，伏骄男便告辞，回他的隔世院里焚香诵经了。傅天浪便吩咐人传话，请傅天略来午饭。
傅天略便也来了，脸上的神色也没什么不自然的。因他最知道傅天浪的心，怕自己神色变了，反惹傅天浪的臊。傅天浪且让天略坐下，天略又笑问：「得了什么好吃的，又让我吃。」云枕一边摆饭，一边说道：「不过是些寻常的小菜。」天略笑着点点头，又打量天浪，却见天浪打扮说话与平日差不多，看着却始终有些不同，颇有些说不出来的精致秀气，却道天浪原是冰霜覆盖的梅树，怕是带露红花初开，越发招惹春色了。天略身处这风流行当，这样的见的也多，心里暗叹，只撑着笑看着兄长，又见兄长举箸，恰露出了手腕上一圈油润的细白料子，天略因问道：「好不凡的，倒未见戴过？是什么物料？」天浪却只是淡淡一笑，乜了云枕一眼，云枕便道：「这是小王爷今早送来的，西域贡的点犀镯，实在难得。」天略闻言，不喜不怒的，只也笑了，道：「果真是难得之物，只是『来而不往非礼也』，哥哥倒是发送个什么回去才是礼。」云枕说道：「我也是这么个意思。只是怎么也找不到一样贵重的好送。」天略却道：「若与他们琼王府比，什么好的都比不上，倒不如回些新巧的，礼数上不错便好。」天浪却道：「之前小王爷送赠我的也不止千金万斤了，我也只是逢节令送些字画之类的回去，彼此都不介意，如今这么样，样样都要回礼的，倒不叫人好笑，且咱们又能有多少回得过去了。」云枕便点头道：「原是爷说得是。」说着，云枕便退了出去。
天略且看天浪，见他神色如常，心下虽然纳罕，但却更是宽慰。餐已吃了七八，天浪方吃茶，又对天略说：「难道你竟然哑了？素日倒是一车子话，今日倒锯了嘴似的。」天略笑笑，说道：「我能说什么？见哥哥是个有主意的，我就宽心了，只是有主意的，如何又能生出那样的事？」天浪本也是为此忧虑，如今已解了，便轻松得很，只说：「有情相悦，那是自然之事，京中子弟相交的事素来不少，咱们只泰然处之便是。尤其是你，最是多心的一个，不如静静看着好了。」天略听着话，心里也宽慰，又说：「哥哥能说这样的话，我又有什么不放心的？只是别怪我啰嗦，还是这一件，如今作子弟相交是好的，万别让他收进府上，须知道，他看上哪个不要收的？若非他这个性情，也不至于纳宠无数！」这话说的真是天浪的心病，竟也说不出话来。天略又道：「因此，你竟只当它翰林风月，别有牵挂，原是两个原因，哥哥听我的，看妥不妥再说。」
天浪便道：「你心思细密，见的又多，哪有不对的。」天略却正色道：「不知道的还以为哥哥这话和我撒气！我才多大，又没下功夫读书，哪里知理？且我说了好，哥哥不信，却也不中用。」天浪便道：「你且说，第一件是什么？」天略也不作嬉皮笑脸，只正色说：「第一件，是他那个风流花心，叫人害怕，什么天仙似的，收入府里，不过数日就厌了，难道你不记得当日秋花之事？」天浪心中便也一痛。天略便道：「所谓『内不如外』，正经说内室倒没外室那样勾人魂魄的，正是难听点说『妻不如妾，妾不如偷』，就是这个理，当然，我自不是拿哥哥和那些不正经的人作比，须知子弟间的男风原是雅事。」天浪听了这个，心里闷闷的，却不得不认同，又说：「那第二件是什么？」天略又说：「第二个万不得入府的原因，还是从秋花身上想来的，可谓『前车之鉴』。咱们这样都是世家子弟，若论理，他是皇族，须还是高咱们许多，但结交时仍是彼此兄弟相称，若入了王府，那就是奴婢了，且男人不比女人能挣名分，犹是如此，秋花好好一个宠妾，还不是说发送就发送了。好好一个世家公子，反而为奴，岂不辜负母亲的苦心？」天浪闻他提起了母亲，不觉伤怀。
小王爷是个说话做事不防人的，故他与天浪之事一时也都传开了。众子弟不觉都夸小王爷是个有本事的，又都说『平日哥俩装模作样的，操办着风流行当却不得近身，如今一看，原来是还是肯的，不过是看不看得上罢了』。也有人笑宁小猴道：「都看你平日爱与那傅二爷亲近，不知什么时候竟能成了？」宁小猴便笑道：「与朋友交，原不是为那个的。」却有个吃了两口黄粱就满嘴浑话不忌讳的笑道：「快别惹小侯爷了！他这几年苦苦的字画金银多少送了那个开乐坊的不得，如今又眼看着落空，如何不眼红心苦的，你再说这个，他心里更烦恼了！」他人却愕然道：「这是何解？」宁小猴便也笑问：「这是何解？」那人便说：「我原说呢，宁府小侯爷最有手段，什么做不来？唯独是这个傅二，收了礼不让肏，他也没法子，便是傅二生性如此也就罢了，谁知他现在三天两头就招曹县男一起吃酒风流，打量谁是傻子呢？可见又不是不肯俯就的，只是看不上！」这话正说在宁小猴的心上，宁小猴对天略的心意早已闹得众人皆知，只是傅天略不肯。因看着傅天略平日也颇为自持，且在子弟中，与宁小猴也算是好说笑的，便也不十分相逼。如今却看到傅天略与曹县男十分亲近，总常常一起骑射饮酒，且曹县男还总能到乐坊与傅天略用饭，虽也有招酒女、小官陪席，并非二人独酌，但这样的饭局，宁小猴也是从没得的。
宁小猴却是个喜怒不形的，便仍笑道：「兄弟说话好奇怪，曹县男原来爱交朋友，和咱们也常吃茶吃酒的，怎么到了傅二爷那儿就不堪起来了？」那人素日说话可憎，现在吃了酒，什么浑话不说，只笑道：「你不知道？那天我在教坊相熟的一个奴才才说，是亲眼看着曹县男和傅二亲嘴摸屁股，那是真真的，地上还丢着浸了酒渍的绣水仙花的水红色汗巾呢！」这自然是胡诌，他知道宁小猴送过水仙花水红色汗巾给傅二，才那么说的。但宁小猴一听，便也知道是扯谎，那汗巾如此亲密之物，傅天略从来不肯带别人送的。宁小猴笑笑，不欲与他多话，恐他再胡言乱语，生出事端来，便借故说要出去散酒，步到外头去。也是可巧，曹县男也带着他家养的戏子们在吃酒，正好要出来小解，便见到了宁小猴，便笑着招呼他。
宁小猴见曹姜也在，便也笑道：「好容易见着了！下次定要罚杯！」那曹姜近来因与父亲谋事，只偶有见人，但仍少与宁小猴一干人往来，便有些愧了，仍笑道：「哪里要等下回，今回就吃。」宁小猴却道：「也别忙。」曹姜为人最见不得闪闪缩缩的，宁小猴越不让他去，他越要去，便要冲去，宁小猴故意拦他，彼此终到了厢房外，已隐约听见一桌的纨绔子弟在吃酒打屁。又听见一个人在大放厥词，只说：「那曹县男分明是肏过了傅二了，还说要把傅二肏烂了，再送宁小猴，算是尽尽兄弟的情谊。」宁小猴心里暗道：「原已说的这般不堪了，还好我走开了。」
曹姜一听，如小猴所料一般，怒火顿时大作，一下踢开了门冲将进去，口里大嚷：「哪个龟孙子嘴里喷粪？」那子弟见这样，酒都吓醒了大半，缩着头不敢应声，其他人也都不说话。曹姜素日不把这些人放在眼内，也认不出是谁的声音，正憋得一肚子火，又不知道向谁发作。宁小猴便伏在一旁，只喊道：「不要命了？还不快跑！」那子弟听了这话，也真的跑了起来。别人都不跑，唯独他跑，傻子都知道是他了，曹姜腿长体健，三两步就追上了他，从后头一把拎起他的领子，又往地上一甩，狠命一脚踹过去。众人忙忙的便要拉开，却又怕曹姜，不敢真的碰他，只一味的嘴里劝和，容得他下手越发重了，又踹了两脚，那子弟竟一口喷出血来，翻着白眼，似没气出了。众人都怕出人命，真正拉起曹姜来，楼里的那些护院也都到了，都来拉扯，三五成群的壮汉上前，好容易才将曹姜按住，又让人赶忙抬了伤者去就医。
此事闹得满城风雨，朝夕间，连傅天略也听说了。傅天略闻得外头奴人之语，便道：「这到底又是哥哥和小碗的事先勾起来的，如何能让他知道？」因此竟吩咐一律不准告诉傅天浪，唯恐他添病。众人素来惧怕傅天略，且能上傅天浪阁楼上说得上话的人本也不多，故也真的瞒了下来。那金山却对傅天略说：「爷倒先挂着兄长，其实这事到底牵挂不上他，若论起来，爷才是白白遭了骂。那曹县男倒是仗义的，也不知现在怎么了。」傅天略好笑道：「问他做什么？难道那灌丧黄汤的还能把他打伤不成？这样的人，嘴里说这样的话，我自己不敢打他，如今曹县男打他，我自然乐得。」那银山却道：「爷这话又错了，我听说这个被打的仿佛有点来头，如今曹太华正恨得磨牙，已将县男捆了，痛打了一顿，还说要拉他去负荆请罪。」傅天略听了，颇觉愕然：「既然是个有来头的，怎么曹县男不知道？」
银山早打听出来了，就说：「他与别人不一样，原来是刚进京的，比县男进京还略晚些呢。故而曹县男也不认得他。他原是宫里新宠的娘娘的一个亲戚，进京来捐官，刚派了禁卫的差使。正是气盛的时候，哪里受得这个闲气？故要告这个曹县男殴打御前侍卫之罪。」傅天略听了，也暗暗为曹县男担心起来，只是更担心起自己来：「曹太华素来娇纵这个儿子，却为此打起儿子来，自然是颇为重视的，既然重视，那自然仔细打听，既然打听了，难免勾出我这个人来，只怕他要怪罪我了。」
曹姜固然被打了一顿，只是他从小也没少被打，也不十分在意，只是在家里趴着在病床上。曹太华只道：「这败家子到了京城天子脚下也不知道收敛些，实在欠教训！」正是忧虑，却听见小厮报道：「宁国公府长子求见。」曹太华便传了，见一个着银白袄子，簪白玉的玉面男子进门，端的是一表人材、顾盼神飞。曹太华便道：「宁国公生的好儿子，不似我家犬子，如个猴儿一般的。」宁小猴便想起自己的诨号，颇觉好笑，却仍正色道：「曹兄他颇有将门之风。」曹太华便道：「你想必是来看他的，这倒不必了。他正闭门思过。」宁小猴却作揖道：「晚辈是来请罪的。」曹太华便道：「好奇怪，公子何罪之有？」宁小猴便道：「原来是我请他去席间，若非如此，也生不出这样的事来。」曹太华却道：「这也不能赖你。」宁小猴仍是一脸歉意，颇为诚恳。曹太华应付了两句，却又说道：「我倒想起来有件事，你既然当时就在那儿，想必十分清楚，他到底是为了什么动起手来的？」宁小猴却道曹太华不过明知故问，他必然已问过了旁人了，如今又来问他，他又想，必得想个说法来为傅天略脱罪。宁小猴便笑笑说道：「吃了酒，又管的了为什么？原来我与他初识的时候，他就在打人呢！」曹太华听了，十分吃惊，说道：「果真？」宁小猴便道：「那是在京城乐坊，原是我养的一个小官不识大体，得罪了他，打了也罢，只是那个小官气性大的很，竟然就死了。为了这事，曹兄弟是十分自悔，便与坊中掌事致歉了，又经我说和，吃了两回酒。因那坊主从不轻易与人吃私酒，不知道的便误以为他们有私，也是这样才生了许多风言风语，故才说是我勾起来的，要来请罪。」曹太华便点头道：「原来如此，只是那坊主不爱与人交往，怎么还那么多人要谈论他？」宁小猴便道：「就是因为他不爱与人交往，却又做这个行业，偏偏模样又有点女相，便颇惹轻浮言论。」闻言，曹太华便对那傅天略的顾虑略消，但仍道：「我儿子偏爱与这样的人交往。」
宁小猴又道：「京中子弟原爱这些，不过去吃酒听戏，不妨碍什么。」曹太华却道：「你不知道，他这样的脾性，吃酒了什么不做，早说了他会祸事，如今可应了？」那宁小猴却道：「并不妨事，我来这儿还是另有一事要说的。」曹太华便问道：「何事？」宁小猴便道：「我因颇为自悔，便已找了那伤者家里谢罪，他们倒还知理的，已答应了和解，如今已销案了。这消息想必日落前便能传到府上，还请曹大人不要忧虑。」曹太华听了，又惊又喜，又说：「这事他们怎么轻易就了了？我又该如何谢你！」宁小猴便笑道：「不过小事。只是我大胆说一句不该说的，曹兄弟脾气大，终日如此也不好，不如别叫他天天带着一班戏子四处游荡，看着也不像。」曹太华闻言，便觉很对，又对宁小猴刮目相看，颇为感激，送宁小猴离府后，他便起了清肃之念，要将曹姜养在家里的戏子们都解散了，戏子们正哭哭啼啼，苦苦哀求，不肯离去。曹太华冷哼道：「只告诉他们，如今肯走，还能取遣散金及平日爷们赏赐之物，拖着不走的，一律光着身子撵出去！」这才散了。
那些人既然去了，无处安放，难免要流落风尘，曹姜心里还是念着的，便托人请傅天略收留。傅天略哪里敢收？他只道：「那曹节度使想必已知道了我，如今我还收他打发掉的戏子，岂不是自寻死路？我倒是个泥菩萨，还能庇佑哪个？」故而他便推辞道：「我这儿原也是个风月之地，收了他们，还得置他们在风尘之中。这倒有违兄弟的善念了。」曹姜听了，十分不悦。宁小猴素知曹姜、天略为人，早料到了这个，便待天略推辞后，方自请要为这些戏子安排去处，曹姜便十分感激。
又说那个太华节度使，只也是个事事留心的，他便与心腹说道：「大约又是我多心，小侯爷既然有这个本事调停那子弟闹官司的事，怎么又常遭这个人的言语刺激？」那心腹去打听回来了，告诉说：「那小侯爷原来是宁公的长子，却非嫡出，原来在府上自小受过不少闲气，那些无聊子弟三言两语的挑衅，他自然能够忍得。如今既然出了这样的事，他便或自觉有愧，又或是想卖咱们老爷一个人情，便插手了此事。」太华节度使却道：「虽然如此，他又如何有本事调停？」那心腹又笑道：「他哪里有这个本事？原来是那个子弟敢告咱们，不过仗着他们在宫里那个妃子的宠，只是可巧这两日，那妃子竟在宫中坠井死了。宁小猴是爱走动的人，一早知道了这事，又知道了那子弟因此事必然不敢嚣张了，便登门去敲打一番，如此便成了。」那曹太华便点点头，又说：「消息灵通也是他的本事，再说了，他既先一步去和解了，倒免了咱们不少麻烦。只是那个妃子如何死得这样突然？」那心腹便道：「自然不是突然的。原是她刚得宠便让亲戚为官作宰的，且唐突皇后，太后虽身居偏远，却总知道京师之事，便令清肃宫闱，不叫妖妃误国，大概也是怕了当日熊贵妃之祸。」
曹太华点头又道：「那太后最忌讳熊妃之事，若非如此，也并不会故意折辱傅羽林一家。若要平反，何不为之安排个正当营生，反叫他们两兄弟做这个，想必仍记恨着。正是这个理由，必不能叫咱们姜儿与之深交。」曹太华欲对曹姜说明厉害，却又觉得他不会在意，只好决定了，打发他回太华州。曹姜虽然不服，但仍只能遵命，既然要离开，他又要宴请朋友辞别，傅天略亦在邀请之列。然而，傅天略仍对曹姜避之不及，便推辞了。曹姜不觉有气，只说：「我向来把他当个人看，这之前他拒绝收留我的戏子，我也不计较了，如今竟请还请不来了？」便气得要去捶他，那小厮恐他再生事端，又劝道：「他当初不收留咱们家戏子，说的难道没道理？他那儿究竟是什么地方，戏子们去了又要干什么？还不如交给宁小侯爷好呢！如今他不来又怎么了？大爷请他，十次总有八次他要辞的，哪里来这么多气？」曹姜听了，也觉得有理，又叹道：「我只恐他也听了那些混账话，心肠竟然也糊涂起来，故意远着我，要避嫌！若他是这么不痛快的人，我又错认他这个朋友了。」小厮又劝导：「他身份原来比不得旁人，再说，饶是爷这样的身份，遇上这遭事，还不老老实实挨了一顿打？依我看，竟别在想他了，倒想着如何给小侯爷致谢方是正理。」曹姜想着也有道理，便只与几个朋友吃饭，又对宁小侯爷感恩不绝。他又说：「我看来，若是能来年春天再走便好了。」小侯爷便问何意。那曹姜便道：「如今已是主上登基九个年头将尽，太后及一众先帝遗妃们修满了功德，明春便要回京，自然是有热闹看的。更有一件，便是封赏各爵门子弟，我只想亲自恭喜小王爷和小侯爷封爵呢！」小侯爷苦笑道：「这句小侯爷不过是各人好玩诨叫的，多早晚是小侯爷呢，且我又非嫡出，一切都未有定数。倒是小王爷这个，你可能倒杯酒预祝他封爵之喜了！」曹姜又喝了两杯，嘴里没忌讳的，只说：「这有什么？你们家里本来只有一个嫡子，前些年已经死了，不是你做，又是谁做？」小王爷听得这话尴尬，忙又岔开，问起曹姜道：「你一个人回太华，可有什么打算？」曹姜便道：「男子汉自当建功立业，我自然回去当兵了。」小王爷笑道：「这倒是正理。」
众人吃了几巡，便也散了。小王爷与小侯爷又同路回去，便双双骑着马在街上走。因是夜深，街上只有他们，及几个贴身跟着道奴才，二人便颇随意地说起话来。那小王爷又趣小侯爷道：「你当真喜爱傅天略？」小侯爷笑道：「你这话问得！难道你不是当真喜爱傅天浪？」小王爷便道：「我自然是一心一意的，只是他是怎么样的，我倒是说不上来。」小侯爷便道：「怎么就说不上来了？」那小碗便说：「他对我总是淡淡的，我也说不出来，像隔着一层雾。」小侯爷便笑道：「他这个人不是向来如此？」小王爷却说：「以往我们是朋友，他如此我也有些嫌他疏远，如今是这样的亲密，都还那样，岂不无趣？倒像我要求他什么一样。」小侯爷却道：「这情事常是要求的，不然何来「求偶」一说？」小王爷却道：「你这话无理，说得像我未尝情事一般，我怎么不知道要这样一直求着？」小侯爷便道：「你的确未求过，都是旁人求你，所以你不知道。」小王爷一听，却也颇觉有理，只又更为傅天浪神迷，又想他固然清高自持，与旁人都不一样。
傅天浪心里却并非不愿意亲近小王爷，只是自持身份，唯恐落了下乘，因此脸上总是淡淡的，但心里之情却浓似冬蜜，只是没法宣之于口，每日或凭栏，或修竹，或观景，或写字，每每心里都只是在等他。