第1章
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1、1、曲子好唱口难开...
明永乐十九年（公元1421年），二月初八，春光和煦绿柳细叶。
今天是金沧人去美龙潭旁边的千感林上香的日子。土司家的双生子、四少爷高容和二小姐高香莲，也陪着贵客木府少爷木俪来千感林游玩。
三人逛到林子深处，曲子唱腔就能听清了。
“阿妹吔——千感林里花万枝，你是最美的那一朵。”
“阿小哥——阿哥三弦弹得溜，喜鹊不如你唱得好。”
“喜鹊搭起鹊桥会，我约阿妹桥上走。”
“喜鹊飞不过石宝山，阿哥咋个来相会？”
“石宝山下有骏马，哥骑五花马接妹来。”
“我家住在蜂蜜河，河水淌淌马不来。”
“龙王老爷让条路，哥骑水牛顺河来。”
阿妹接不上了，三弦节奏忽然加快，一个滑音嘎然而止，几个男声帮腔连逼带迫：“阿妹吔——樱桃好吃树难栽，曲子好唱口难开，那个口难开！哈哈哈……”小哥们的笑声震得林子嗡嗡响。
高香莲对木俪解释：“对曲子就这样，接不上的一方算输。”
木俪笑起来：“小阿哥反应快，弦子弹得也好，跟得紧转得巧。”
“阿俪哥，你们么些人可对歌？”
“么些人是打歌，围着圈……”
“今天是你们的三朵庙会吧，可打歌？”
高容插口道：“阿莲！”
高香莲撇了撇嘴，嘀咕一句“一点不好玩！”眼珠一转又高兴了：“阿容哥，阿星哥可有说不让我唱曲子？”
木俪讨好她：“阿莲唱曲子肯定好听。”
高香莲下巴一翘，插在湛蓝色头巾上的杜鹃花一阵乱颤，娇俏得让人不敢直视。她抿了抿红唇，开口唱道：“阿小哥——”
高容吓得去拉：“阿莲你疯了？”
高香莲一甩手走向热闹处：“哥骑水牛妹骑马，水牛不走骡马道。”
高容忙推木俪：“你快接。”
木俪苦笑：“民家话我还说得结结巴巴的，哼调子可行？早晓得就带个乐器来”
麻烦！木俪再精通音律，却也难整这曲子。
木家和高家是滇西北最庞大的两个家族，一直靠联姻缔结盟约，这也是沐王府统治云南三十多年，金沧和丽江依然保留土司自治的原因。这次木俪来金沧，明面上是来选购金沧剑同时为高老夫人祝寿，其实大人们都清楚，他主要是来相高香莲。
今天二月初八，在金沧要上千感林烧香，而在丽江，么些人则要赶“三朵庙会”，怕木俪在金沧不习惯，高土司高星叫高容陪木俪去逛逛，“你避开些，叫他两个多相处。”
隔着林子老远，高容就喊下车，让仆妇先去找避人避风的地方起灶生火，他带着木俪和高香莲去上香。
高香莲一路嘟囔：“这么远让人走路去，又不准看热闹，偷偷摸摸的。”
没心没肺的小姑娘。木俪更不出头，干什么都拉着高容，搞得高容谋划很久的“叫他两个多相处”的玩法，到像是他押着他俩执行任务。
上完香，高香莲要四处逛逛，木俪非拉上高容，于是林中漫步又成了三人行。现在看高香莲冲过去对曲子了，木俪却接不上口，高容真想撒手不管转身回去算了。
二月天，林子密处还透着阴凉，新绿虬枝与正午的阳光纠缠着，投下明明暗暗的光斑，在地面上和阿哥阿妹的身上起伏跳跃，远远看去像挂在天地间的大毛毯。
一般对曲子是结队的，三五个阿哥对三五个阿妹，结队后就默契地找个舒适地方开唱，但如果唱曲子的多结队也多，就热闹了，这边用南调那边唱北调，常常还有这边对曲子对到隔壁结队去的尴尬事。不过现在千感林里情况又不同，和高香莲对唱的小哥弦子太亮曲子太巧，其他后生都插不上口，满林子姑娘后生，倒好像只有一个队子，林子里反而透出股雅静。
姑娘们靠在梨树上窃窃私语，只等高香莲接不上口然后抢她的调。后生们或坐在树上，或蹲在树下，也在仔细谋着唱腔。
高容拉木俪隐身在一棵大梨树后，拿草帽挡住脸，冲高香莲低声喊：“阿莲，别闹了，回去。”
高香莲兴致正高：“阿小哥——油菜花开满山香，蜜蜂采花飞得忙，花有清香蜂有翅，对面的阿哥你有哪样？”
“阿妹吔——妹栽油菜遍地开，哥养蜜蜂寻香来，花开只等蜜蜂采，对面的阿妹你等哪个？”
“二月里来百花香，好花开在悬崖上，阿哥采花莫怕高，哪个先来哪个采。”
高香莲唱完等着对方接，伴奏的三弦忽然停了，对面一阵骚动。高容探出头去看，发现对方阵容发生了改变，似乎刚才对曲子的小哥离开了，于是赶快拉高香莲走人。
“阿容哥！”
“人家都不跟你对了，你还想怎样？哪个先来哪个采，别忘了你是小姐！”
高香莲一跺脚，扭身就跑。木俪忙拖高容去追。
“让她走。脾气不小。”
“阿容你别置气，那边烧香的多，别出什么事。”
阿筌一直跑到美龙潭边才停下。阿蒙和阿各吉气吁吁追过来：“阿筌你发什么疯？哪有唱曲子唱半截就跑的，回头我们要遭笑话。”
阿筌探头看看林里，低声问：“你不晓得对曲子的是哪个？”
阿各吉问：“可是附近村子的？那样水灵的姑娘我居然没见过！”
阿蒙挠头：“她也没有老庚帮腔，奇怪。”（注：老庚是民家人对同一辈、年龄相当的人的统称。）
“只顾看阿妹。”阿筌批嘘一句，坐到梨树下慢慢调着三弦，“你们可瞧见她旁边有两个人？”
“她旁边有人？哪个？”
“高容！”
“高……阿容少爷？”
正午时分，太阳直直打下来，梨树稀疏的枝叶遮不住多少阳光，最好的荫凉位置被阿筌占了，阿蒙挤着他坐下，勉强藏进树荫里，阿各吉找了一圈坐不下，只好抢过他们的草帽，拿三顶草帽罩住头脸，躺在阿筌脚边。
他们三个都是金沧剑之乡剑邑村人，从小在火炉边炼铁铸剑，长得腰圆膀粗，比一般后生结实神气。十六、七岁，正是对曲子约阿妹的年纪，三人都刻意打扮了一番，浆洗得笔挺的青色对襟短卦滚了一圈炫白压边，整齐的绑腿，崭新的麻鞋，鞋头还绕了朵大红绒线花。“二月初八去烧香”，烧香其实是阿嬢阿奶的事，姑娘后生们挂心的只有对曲子。
听着远方的曲子三弦声，阿各吉恨恨地打个唿哨：“小姐就该有小姐的样子，跑出来对什么曲子！”
阿蒙从挎包里掏出两条锅边粑粑，掰开一条分给阿筌和阿各吉，客观地说：“想想阿铭哥，千金小姐我们惹不起，躲开点好。”
想起阿铭，三人都无话。
阿各吉咬口粑粑，看看阿蒙瘪了的挎包，批嘘道：“你只带了两条粑粑？”
阿蒙邪笑：“有豆豉可要吃？”说着伸过脚去。
阿筌忙把阿蒙蹬开：“你们两个少膈应人。阿迪牟呢？”
“刚才你转身就跑，我和阿各吉跟过来了，阿迪牟好像还在对曲子。哦，来了！”
一个敦实的后生捧着草帽跑来：“看我整来什么。”
躺着的阿各吉一个鱼跃跳起，冲过去接住阿迪牟的草帽。
“马桑，哪采的？”
“前面有片桑林。”
阿迪牟捡起阿各吉丢掉的草帽扇风，笑嘻嘻地看三个老庚抢食。一帽子马桑实在不够三个壮小伙当顿吃，阿迪牟脸上的汗水还没消，草帽已经见底了。阿各吉不甘心地抠着帽檐，阿迪牟忙抢回帽子，解开绑腿下到美龙潭里，漂洗帽子上的马桑汁。
“阿迪牟，你怎么会跑去采马桑？”
“路过。”
阿蒙不信：“路过？”
阿各吉跳到阿迪牟背上，揪着他的包头问阿筌：“阿筌你信不信？”
阿筌指头划过三弦，清清冷冷的脆响。阿各吉得到指示，掐住阿迪牟的脖子往水里按。
阿迪牟忙挣扎：“阿各吉你个蛮牛……咳，咳……”
阿筌示意阿各吉放手，笑问：“你可有追上高家小姐？”
阿迪牟扯着衣领扭捏：“你们早晓得是高家小姐？”
阿蒙嘘他：“阿筌忽然跑了，我们的脚趾头都晓得要赶快跑，你还去追她。”
阿迪牟把阿各吉丢上岸：“晓得我脑瓜子没有阿筌的脚趾头转得快，你们还不拉上我。”
等阿迪牟上岸，阿筌才从挎包里掏出个小土罐，揭开盖子，辣香四溢。阿蒙深吸口气：“阿旺垒嫫的猪肝臜？”
阿旺垒嫫是阿筌的师嫫，她腌的猪肝臜是金沧一绝，许多人问着来买，每年腊月，她家院里的肠子味儿要飘到过年才散得干净。
阿筌炫耀：“还加了丁香菌呢。”
“哗，你怎么弄到的？”
“师嫫给阿旺垒说了媳妇，今天烧香后见面。师嫫忙了一晚准备吃的，今天早上我出门时偷偷挖了一罐。”
阿各吉欢呼着，从旁边的歪脖柳上扭下根柳条，三下两下撕了外皮折成筷子，从土罐里挑出一大坨猪肝臜直接放嘴里，结果被呛到，辣得直咳嗽。阿筌大笑，接过罐子把猪肝臜挑出来分给阿蒙和阿迪牟。阿各吉辣不住，埋头到美龙潭灌下一肚子水，还没等喘顺气又扑回来抢土罐，带起的龙潭水溅得旁人一头一脸，四个人打成一团。
吃完锅边粑粑，又吃过阿迪牟带的烧洋芋，四个老庚没事干了。许多生火做饭的上香人也吃完饭，来龙潭边洗锅刷碗，有阿嬢就嫌四人占了口岸，撵他们：“不要在这里挡手绊脚，过去过去。”
阿各吉提议：“我们去薄荷箐吧。”
阿蒙问阿迪牟：“他们走了吗？”
阿迪牟愣了愣：“你说高家？我见他家仆妇在北边起灶，不晓得吃完没有。”
“那我们从南边上。阿筌走啦走啦。”
木俪扎实为难。双生子还真是心意相通，同时闹别扭耍脸色，一个赌气跑了，一个赌气不追。
厨子端上来一碟柳蒸猪头肉，高容连吃两坨，见木俪不动筷，奇道：“阿俪哥，这是你最喜欢的柳蒸猪头，今天鲜折的美龙潭柳条，扎实香。”
柳蒸猪头是金沧名菜，甄子底换成了新鲜柳条，把事先烤好的小块猪头肉放在上面蒸，边蒸边刷佐料，蒸到甄底滴油猪头肉变成红铜色时端上桌，入口香酥油而不腻。
看高容好胃口地在铜火锅里捞菜吃，木俪欲言又止。高容感觉到他的犹豫，谋着他在转什么念头，也不开腔。
吃得半饱，高容才问：“阿俪哥，你可是不喜欢阿莲？”
“我们从小就订了亲。”
“那你就该去追她啊。”
“你拉我回来的。”
“我拉你你就回来？”
“阿容你吃饱找事？”
“对！”