第2章 02 何苦受罪

太子殿下自先皇后死后便深居简出，除了朝会与各大节日祭祀，先皇后祭典，平日群臣都见不到他的面，更别说有何私交。

周延盛哪怕官拜财政大臣，与这位未来儿婿实则也只见过那么几面。此刻看着自己历来令人骄傲的儿子，只好说：“我可以试试，但他是否回应，却是难说。”

他在群臣沟通用软件里找到太子殿下，如何措辞都觉得奇怪，干脆把通讯器直接交给自己儿子：“你同他说吧。”

周子渊倒也没所谓，干干脆脆开了视频录影：“太子殿下，我是周子渊，想在婚前邀您一叙。”想了一会儿，补上一句，“越快越好。”

若是上辈子最后一刻段淬珩未只身挡万军，凭他对自己夫君的了解，此刻的太子殿下恐怕独自一人在房内读书。但重生之后，他发觉自己似乎从未了解过他，无法肯定他到底在做什么。

他的消息刚过去，太子殿下那边不过几分钟，便回了文字信息：“不必，我会恳求父皇，请他收回成命。”

周子渊皱了皱眉，若真那么简单，谕旨不会下来得如此急且毫无征兆。

何况，他实在是想确认段淬珩还活着，真真正正地站在他面前，能同他下一局棋，而不是只窥见几条文字消息。

“殿下，圣旨已下，恐怕不再有回旋余地。况且，我是愿意的。只是想要在婚前单独见未来的夫君一面。”

那边没有消息了。

周延盛见自己大儿子说出“我是愿意的”，眉头微不可闻地皱了皱。他问：“子渊，你真的愿意？”

他的儿子有多少志向和抱负，他再清楚不过。骤然从新晋官员变为从此不得干政的太子妃，换做是他，也无法立即心平气和地接受，更别说乐意。

何况周家百年望族，这几年在旁人有意识地煽风点火下，已经隐隐为陛下所不喜。此时和太子联姻，只能说是凶多吉少。

周子渊把通讯器关了，回过头：“由不得我们不乐意。”

上次他确实狠狠地崩溃了许多天，直到根据旧俗，十天后，皇室与准太子妃家人叙于太和殿时，他才算是缓过来。

他说：“如此事态，上头人恐怕谋划已久，我们也得早日和太子殿下联手才是。”

他语气平静，几句惊雷下去，才觉得自己上辈子多荒唐。自然而然地认为太子如他表面伪装般是个体弱多病精神力低的废物，最后，却还要太子以命相救。

“何况，”他最后一段时日里当惯了周家的主心骨，自然未发现自己语气里的笃定让父母多么意外，“我确实是愿意的。”

哪怕只有不知是否成功的救命之恩，也自然是愿意的。

周延盛叹了口气：“以太子殿下的性情，恐怕不太可能私下见我们。若真同你所说，陛下此举不可转圜，那自然还有我们见面的时候。若有什么变更，不妨等等太子解决后，再邀他一叙也不迟。”

周子渊此时才发现自己过于急切，点点头。

这几日，他每日都通过父亲通讯器留言，对面未回复，他也仍然未见到段淬珩。圣旨一下，他自然也不必再去礼部上班，只每日在家。也只能等周延盛每日早朝回来后，带来的只言片语里知道段淬珩的消息。

段淬珩第二日便请父皇收回成命，用的是仍要为母后守孝的名义。陛下一听便皱了眉，说，斯人已逝，他更要珍惜眼前，享受生活，才算是对得起自己的母亲。

后来几日，段淬珩一提，陛下便说他意已决，原本几个出来说话的周党大臣也就不再敢进言。第五日时，只有不怕受罪的言官御史还敢再跟几句。

周子渊并不意外陛下的态度，他待在家里，偶尔和好友们聊聊天，看看书，实在没事干，又联系不上段淬珩，明明闲暇，心却定不下来。想来想去，干脆自己泡茶消磨时光。周家喝咖啡更多，他头一次从家里库存里搬出一整套紫檀茶具，还吓了周母一跳。她问起，他一时竟不知道如何回答，只好说，从一个旧友处习得泡茶手艺。段淬珩泡得一手好茶，现在想来，恐怕师从先皇后。而他颠来倒去，冲出的味道，到底差了那么一点。

直到第十日，按旧俗，周父周母要陪着周子渊去面见圣上一家。

重来一次，仍是太和殿，仍是高高在上的陛下和比一般女子要健美得多的将军之子皇后，和在他们映衬下，显得格外清瘦的太子殿下。段淬珩这次并未着红黑色太子蟒袍，反而反常地穿了一身白衣，面上戴着一个米白色薄纱式口罩，只露出一双漂亮的眼睛，和孤兀掩入薄布下的高挺鼻梁。

两边自然是合礼仪地说了一串套话，赐了座，周延盛说自己惶恐，陛下说不必。皇后说子渊只在皇宫宴会里得见，此番看，倒是和淬珩般配得很，两个孩子，一对璧人。

太子病弱是真，先母未逝时，由主星上适龄少男少女口口相传的俊美容貌同样是真。听到这话，只是浅浅瞥过来一眼：“母后谬赞了……”话没说完，已经咳嗽了几声。

“这几日旧疾犯了，还望莫怪。”

“是不是没喝川贝秋梨汤？”周子渊下意识说出口，却见在座两对夫妻都有些意外。

满场静默，段淬珩笑笑：“都是小时候喝的甜汤，没什么用，早不喝了，为难你还记得。”

陛下像是才想起来似的：“竟忘了，子渊小时候当过太子伴读，从小认识，也可算青梅竹马了。”

太子只说：“父皇，他配我，低就了。”

这一声出来，周父周母几乎快要跪下。这几日本就在说太子性子柔软，鲜少逆忤，这次阵仗这么大，虽无甚大用，但也罕见。这时又来这一出，实在不知道怎么往下接。

倒是周子渊先开口：“是我高攀太子殿下。”

陛下说：“什么高攀低就，朕瞧着，是极好的一对。”

太子只是又咳嗽了一声，不再说话。

眼看就要聊不下去，还是皇后开口：“我看着，我们几个老人家在，他们自然都不好讲些体己话。不如淬珩，子渊，你们俩在这里头好好逛逛，像小时候一起读书那样。我们几个呢，就说些亲家的话。”

太子无可无不可，周子渊谢恩，问他：“淬珩殿下，可愿带我在这皇宫里逛一逛？”

太子起身，说了句：“离我远些，会过病气。”

周子渊往他身侧走了两步，段淬珩叹了口气，随他去了。

越逛，越沉默，宫里景致极佳，据传仿的是古地球圆明园的构造，他们在流水廊桥之间，绕出御花园，到了东宫。

里头一派萧条，只是花草虽疏，自有一番景致，边上几只青竹探出翠绿的枝叶，映出一片浓淡相宜的竹影。

“进来吧。”太子带他进了一间偏室，摘了面纱，露出那张惊为天人的脸。他的唇不知怎么的，极红，像朵盛到快败的玫瑰。

段淬珩随意地关了门，问他：“何苦嫁给我受罪？”

第一句话直白得很，甚至都不像记忆中沉默寡言的他。

当年他们也在花园里逛过，不过是切实地观赏各类景致，太子殿下会偶尔讲些典故，后看他心不在此，也就只是带他到湖边看小桥流水。

“何为受罪？”

“朝廷形势如何，周家长子不可能看不明白。周家不和我栓在一起，或许还有些保全的希望，你表现得如此情愿地嫁我，你家，可就跟我这个废物太子彻底绑在一起了。”

周子渊笑了：“我同太子将成一对，两人同心，不本就是应当的？”

段淬珩没说话。

“何况，和殿下绑在一起，或许才是个机会。”他补充。

太子笑笑：“原来如此，想着一步险棋？”

他的笑意不知怎么的，除了嘲讽，竟还有些苦。“但我确实没什么可以给你们的，姻亲是不得不结，但想法子告诉别人，周家和我没关系，或许还有些机会。和我连手，那实在是一艘破船想救一个自愿溺水者。只会下沉得更快。”他说着，又咳嗽了几声，脸颊泛上浅浅瑰红色。