第1章
其之一 朱砂痣
要说那是何年何月的事，如今只怕已说不清楚。然而当中种种细节，今日却仍依稀可拾。说到个中缘故，大抵是因为怪力乱神之事，素来都是人们乐於传颂的，其中的细枝末节，不免亦随口舌跃动而流落下来。又或者该说，便是把书卷投入火中，飞灰散尽以後，亦总有只字片语残留在焦黄的纸屑之上。
世间之事，本就是说不清、散不尽的。这故事说来，还需从一颗朱砂痣着笔——
“来、来、来！点了朱砂痣，平安满载，妖狐不侵，福泽绵长。”只见那和尚嘴里念了一串，一枝毛笔落下，便在婴孩额上抹上朱红一点。
那笔尖微冷，在此酷寒天气触上肌肤，大抵让人不太好受。果然婴孩一受此刺激，顿时眉头紧皱，握紧小拳头便要从襁褓中挣扎而出。抱着她的夫人吃了一惊，一时也管不得甚麽妇言妇容了，一把抓住了和尚的袍子便问：“师父，我的裕儿怎生如此？不会是出了甚麽岔子吧？”
寺内焚香处处，冒起白烟一绕，倒衬得这位脸颊圆胖的和尚一副慈眉祥目。只见和尚轻轻摆手，念了一声佛号，便又气定神閒的道：“无妨。施主尽可放心，这可是从天竺国请来的神灵，尽可保得小施主平安……”
“嘎嘎！”
和尚语音未落，突然下边便传来噗嗤一声。遥遥看去，只见柱子之後，站了一个书生模样的青年。青年头戴方巾，手执包袱，穿一身褐色布襦。虽是一副清寒模样，可细看却觉得他眉高额阔，高鼻深目，一对细长眼睛不怒而威，俨然一副富贵之相。是以此时他笑了，寺内护院也不敢莽撞，怕会得失贵人。
青年那麽笑了一声，未几似乎也意识到自己已成众人焦点所在，於是也就收敛了一下姿势，屈膝便沉下了高大身躯朝佛像拜拜。他旁边一个从人也就随之松开了青年的衣袖，一同低头向佛祖作揖。和尚见他不是来闹事的，不觉便放宽了心，转脸便朝贵妇人道：“施主你不用担心，虽说那妖狐凶险，能侵人家宅。然而在佛祖灵光庇护之下，那孽畜定必不敢妄为。施主你若不放心，此处尚有灵符若干，你回家往门框上一贴，自可保合家安康。”
说罢和尚便从怀中取出一叠黄纸，念了佛号，便又交予妇人。妇人把婴孩交托到佣人手上，自己珍而重之的把黄纸接过，看了看上面草书的一串红字，似乎也就安心了，转头便要命人把香油钱放下。
“噗。”
此时一下笑声又从寺侧泄了出来，未待和尚怒目横向，两个黑影便匆匆脱出寺外。再转念一看，方才跪在蒲团上的青年已经不在了。
和尚接连遭人嘲笑，不觉气急败坏，握紧了手上佛珠，涨红了脸便扯嗓子喊道：“那！那是甚麽意思！”
唉，其实也不怪那青年不告而别，虽知道菩萨再是温和，身侧亦有不动明王护驾。若是个聪明人，谁不会看风转舵？审时度世？秃驴那边，暂且别过一笔，且看山墙下头，那两个青年又是如何交头接耳。
“大、大人……你答应过小的低调行事，怎生又弄出这种麻烦来？你是想小的、小的……”那头缠蓝布巾的小子好不气闷，连吸了几口大气，亦不能使胸口平复。瞧他眼圆瞪，气急喘，只怕再不缓下来，那个“小的”便要“小命不保”了。
戴方巾的青年一听，那双丹凤眼闪闪发亮，脸上倒甚无辜：“卢元，我怎麽惹麻烦了？不就笑了一个。一个和尚会画道符，哈哈哈，这麽逗，我又岂能不笑？”
“大人！你明知他此处是『谋人寺』，还要笑那秃驴骗人的技量，不是自找麻烦吗？”叫卢元的抬起头来，双眼瞪得更圆，几近脱眶而出。“那些骗子岂是吃素的，若是发现别人捅破他的技量，他还不先发难把你摆平？大人啊大人！算是我卢元求你拜你，你若想保全卢元小命，便不要再鲁莽生事了。”
青年听罢，既不点头，亦不应诺。只是自顾自的走了开去，去看他的花花草草。卢元按着绞痛的心胸，又望了望自家大人身影，不觉垂头丧气。他们家大人是谁？可不是寻常百姓书生，而是鼎鼎有名的宣城知府，人称萧全——萧太守。要说功名，可是一等清官；要说相貌，可是玉树临风，一表人材。然而说到行事作风，却处处渗透着古怪，几近不可理喻。
远的不说，就说今天。萧太守闻得境内有妖狐作乱声息，脸上不忧反喜，扯了个小包袱便与他的幕僚一并“微服”出行。卢元尚不知道要怎样劝，萧太守便来一个“体察民情”，问了些妇孺参拜之地的明细，便一一去探个究竟。他们大人越是起劲，他卢元便越是忧心徬徨。其实这些事自有公差去办，又何必劳动堂堂太守大驾？所以说他行事古怪。便是说明查暗访，自当是低调为妥的，可萧太守偏又反其道而行，所以说他不可理喻。
“唉，唉，唉。”卢元连叹三声，皱起眉头。可说到萧全是否不可救药，却又难以评价。他待百姓如己出，视同僚如手足，便是对下差，也不无体恤关爱之处。只能说道家之人，大抵与常人不同。闻说萧太守自幼体弱，不满周岁便送入道观修行，年近弱冠才又下山认了父母。所以行事偶有“出世”之处，大概也是情有可原……
卢元自圆其说一番，摆摆脑袋，便又瞧他们家太守看去。只见萧太守半蹲在山头，手持一块大石头，不知在咕噜咕噜甚麽。卢元好奇凑近一看，妈呀！不看还好，一看不妙。那哪里是块石头？分明是人的骷髅头骨！
“卢元，你说此处是否真有狐妖？”萧太守倒不嫌弃，白手便把那头骨抄上来，放在掌心细细端详。“……唉，又一个饿死的可怜人。”
“那、那、那…….大人，民间都闹得那麽厉害，想、想必亦不是空穴来风。听说那狐妖男女不拘，又会化形，来去无踪，便是严守家门，它指不定亦会化作一缕轻烟钻进来。见过的人都说，这狐狸闹得厉害……”可怜那卢元怕得声音都抖了，却还要恪守公务，一一向萧太守禀报。
萧太守却只愿把玩着手上的骷髅玩儿，一边悠閒地道：“嗯？男女不拘，难道那狐狸天生神力，众人才抵挡不过？”
“大、大人，那狐狸会妖法，不要说神力，便是变出千手千脚来又有何难？不过我听坊间百姓说，这狐狸会点风月之道，从来是不屑用强的。只是它皮相极佳，又尽挑些闺女、少年犯案，也不怕那些没见过世面的俊男美女不酥倒在它脚下，任其为所欲为。”卢元稍定心神，整理了口舌，只管盯着萧太守说话，再也不看他手上那阴森的骷髅了。
“呵呵，既然狐狸有如斯神通本事，怎麽那些妇人就迷信用朱砂点痣，便能化解厄劫？”萧太守摸了摸骷髅头顶，又把它的乱骨整理好，随手寻了块石头来便在地上挖坑。
“大人，你也知道。方才寺前那妇人不是说，这月以来，那些闺名在外的大户，只一家女儿不曾遭殃？听说狐狸也曾到过她家，不过一见了那闺女额前的朱砂痣，便掉下人给跑了。”卢元心里古怪。也不知他们家大人是真糊涂还是假糊涂，一路上挨家挨户的问来消息，萧太守不是都在身旁？若不是耳朵发聋，何以又这样问道？
果然萧太守悠閒地挖好了坑，埋好了骨，拍拍手掌，便从他新填的坟头旁站了起来。卢元尚不知他葫芦里卖甚麽药，萧太守便把冠帽解下来，拨开发荫便指了指自己前额笑道：“看来当中定有古怪，那狐狸和朱砂痣想必有不了因仇。”
卢元看着萧太守额前小痣，只见那一点嫩红，在他的白额头上份外显眼。萧全本是个长相严肃之人，那颗红痣一点，倒衬得他满腔柔情。卢元看着看着，不觉有点发呆，太守的声音渐渐便从耳道中化开了：“既是为民除害，想必卢元亦不会反对的。”