第3章
新历327年4月24日早晨六时二十八分，曼德斯劳伦的生物种兢兢业业地在赶在闹钟响起的两分钟前将身体的主人唤醒。
曼德斯的意识渐渐苏醒，却没有睁眼。两分钟后，他的右手追确无误地在闹钟响起的第一秒内将其按灭，然后干净利落地起身，穿上拖鞋，走进浴室。
他来到洗漱台前，刷牙，洗脸，剃须，理发，每一个动作都分毫不差。
半个小时后他准时从浴室出来，推开门，来到隔壁的更衣室，在穿衣镜前换上一身用料讲究的深色正装。
打好领带，戴好手表，喷好香水，整理好衣领、袖口，一丝不苟地抚平身上最后一缕褶皱后，他迈过一段长长的走廊，下楼，来到一楼的餐厅。
早餐已经准备好，冒着热气被摆在桌子上。餐桌边已经坐好了他的父母与兄长。
曼德斯脸上挂着一个放松又恰到好处的微笑，与他们打好招呼，然后在餐桌的主位落座，用餐。
用餐过程中陆陆续续又来了不少人，曼德斯与他们一一问好。
吃完饭他开车驶往市政厅，路途用时十一分钟三十一秒。
他停好车，进入市政厅，一路上面带微笑地回应着每一位下属与市民的问候。
他准确地叫出了每一个人的名字，该点头的时候点头，该顿足的时候顿足，该回头的时候回头，该弯腰的时候弯腰。
他就像一台设定精密的机器，齿轮按照既定的程序有序运转。
他嵴背挺直，步履轻捷，上楼，左转，走过一段走廊，然后稳稳停住。
“早上好，伯爵！”
“早上好，汉娜女士！”
下一秒他拧开门把手，进入，关门，走到办公桌前，解开外套的纽扣，落座的一瞬间，钟摆发出“咚”的一声。
“咚、咚、咚、咚、咚、咚、咚、咚。”
八秒。响了八下。
现在是八点整。
曼德斯心情好到了极点。今天天气很好，早餐很好吃，路上遇到的每一个人都特别友好。
他取出笔筒里的钢笔，拧开笔盖，然后从面前一沓的文件里抽出最靠上的一张。
这真是个完美的早晨。曼德斯想。
整个上午曼德斯都保持着非常美好的心情。午餐他没去食堂，让下属直接把饭送到了办公室。
饭吃到一半，外面响起了敲门声。
“请进。”心情愉悦的伯爵朗声道。
进门的是个漂亮极了的男孩。棕头发，黑眼睛，白T恤，灰裤子，白色运动鞋，脸上架着一副黑色边框眼睛。
男孩低着头，一边局促地绞着手指，一边慢吞吞地挪到了办公桌前。
“中午好呀，伯爵。”男孩小声说。
曼德斯从堆积成山的文件前抬起头来，脸上挂着一个漂亮的微笑。
“中午好，乔舒亚……今天不用上学吗？”
乔舒亚的表情僵了一瞬，那双小鹿般的黑眼睛颇具怨念地瞪了曼德斯一眼，肩膀泄了气般地塌下来。
“又逃课了？”曼德斯了然，语气里带上了几分无奈的意味。
“那帮老东西就会讲一些废话……”乔舒亚嘟哝着说。
曼德斯的眼神更无奈了：“那也不能逃课呀。况且怎么能说老师教的东西没用呢，总是有用的——何况，考试的时候也要用到的呀。”
乔舒亚眼里的怨念更深了：“我好不容易偷跑出来，走那么远，你就和我说这个……”
曼德斯微微皱眉：“难道你逃课就是为了见我？”
这话太直接了，很不符合曼德斯平日的风格。但他觉得他有必要这么说——从他第一次见到乔舒亚到现在的五个多月里，各种暗示他都给过许多，但这个男孩看上去根本就听不明白他的暗示。
他得说得直白些。
不出所料，乔舒亚的脸一下子涨得通红，耳尖都红透了。
“才……才没有呢！我才没有这么说！”
曼德斯的神色严肃起来，一双墨绿色的眼睛罕见地敛去了所有笑意，很是认真地看着乔舒亚的眼睛。
“乔舒亚，这是不对的。”他意有所指道。
乔舒亚撅起嘴，嘟嘟囔囔着说：“知道啦，我不逃课了就是……你怎么比我妈还啰嗦。”
“不只是这件事。”
乔舒亚歪着头，一脸懵懂地看他：“那还有什么事？”
“我很忙。”曼德斯补充道。
“我知道呀，所以我才专门挑这个时候来找您……”
曼德斯眉头拧起。又是这样，他自以为话已经说得很明白了，这个孩子居然还是听不懂——或者说装作听不懂。
他深吸口气，又呼出来，从椅子上起身。
他比乔舒亚高出一个头，此时俯视着他，一双眼不偏不倚地看着乔舒亚的眼睛。
“乔舒亚，我想你明白我的意思。”
“什么意思？”
“你现在是学生，应当将学习放在首位。从你所在的大学到拉本德市政厅要耗三个多小时的车程，来回便是七个小时，你不觉得——”
“你说这个呀，其实我已经转学啦！现在从学校到这里只要花半个多小时哦。”
曼德斯深深地看了他一眼。
他现在笃定乔舒亚是装作没听懂。
他又坐回了椅子上，抬头看向乔舒亚。
“别再来找我了。”曼德斯言简意赅地说。
乔舒亚脸色一下子就白了：“您说什么？”
哪怕是曼德斯，他的耐心是有限的。他已经陪小朋友兜了五个月的圈子，已经被耗光了所有的耐心。
“乔舒亚，你是个聪明的孩子，不会听不明白我的意思。请你别再在我这白费功夫了。”
曼德斯冷冷地说。
乔舒亚脸色更加苍白了，结结巴巴地说：“您……您厌烦我了吗？我给您添麻烦了吗？”
他那双小鹿般的眼睛蒙上了一层带有委屈意味的水雾，用一种谁见了都要心生怜惜的眼神直勾勾地盯着曼德斯看。
很可惜曼德斯并没有施与他怜惜。恰恰相反，他的神色更加冰冷了。
“乔舒亚，我很忙，实在没工夫陪你兜圈子。”
乔舒亚看上去更委屈了。
“可是我明明都挑了休息时间来找您的……”
曼德斯闭上眼。他现在有点头疼。他深深地吸口气，又缓缓地呼出来。
再次睁眼时，他使自己的眼神里掺杂了些许不耐和厌烦——倒不是说他真的讨厌这个孩子，但他觉得自己有必要表现得再绝情些，好断了对方不切实际的幻想。
所以他说：“乔舒亚贝克，那我说得再明白点吧——我实在没有恋爱或者结婚的欲望——我不喜欢你，所以请你不要再纠缠我了，好吗？”
说完这些话曼德斯都替乔舒亚感到难过。这些话一定伤透了他的心。
那个可怜的孩子现在终于哭了出来。他哭得特别可怜，眼泪成珠串地掉。曼德斯心疼他，心里甚至泛上了一丝愧疚。
但这些心思可千万不能让乔舒亚察觉。所以曼德斯看上去依然冷冰冰的，眼中的厌恶愈甚。
乔舒亚终于不堪其辱。
他哭着夺门而出，门被带上的时候发出一阵巨响。
曼德斯兀自叹了口气。
可怜的孩子。
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倘说此时的曼德斯尚且对乔舒亚心存怜惜，那么两个小时后，曼德斯便会意识到——认为乔舒亚贝克可怜——是一件多么愚蠢的事情。
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曼德斯此时正站在拉本德副市长马修的办公桌前，脸色比上午拒绝乔舒亚的时候还要差。
马修面色苍白，汗津津地瘫坐在椅子上。
就在方才，曼德斯正于马修探讨关于城西一片空地如何规划的事情。
市长大人笔直地站在办公桌前说得滔滔不绝，口干舌燥，连水都顾不及喝。副市长斜坐在椅子上，嘴上不住地应着，实际上一个字都没听进去。
正当曼德斯提到他打算在城西那边建几个发电厂的时候，藏在办公桌底下的那个坏东西突然给马修做了个深喉，还狠狠地吸了一下。
马修一时猝不及防，他打了个哆嗦，粗喘着骂了一声。
“操！”
这道骂声连着喘息，清清楚楚地传进了伯爵兼市长大人的耳朵里。
空气陡然寂静了两秒。
两秒后，终于反应过来那是什么声音的市长大人面色一下子就变了。他勃然大怒，“啪”地一声把手上地文件甩到了面前的桌子上，指着副市长的鼻子：
“马修特纳！！”
完了。
马修满脑子只剩下这个想法。
曼德斯极少有失态的时候，但他此时实在是气急了。
他对马修抱有很大的期望，对方能力出众，工作态度认真，曼德斯真心尊重他——谁能想到，他居然会在工作时间！还当着他的面！做这种事情！
曼德斯气得几乎说不出话。他放下手，又愤怒又痛心地看着他的副市长，他实在无法想象，对方到底是哪来的胆量，又是哪来的脸面做这种事情？
拿着市民缴纳的税款，在工作时间如此贪图享乐——这次是被他抓住了，那之前呢？之前是不是也会这样？是偶尔，有时，还是经常？
若是做别的也就罢了，只要能把任务完成好，工作时间有一些无伤大雅的消遣，曼德斯也能睁只眼闭只眼——但他居然敢往办公室带人！还是做这种恬不知耻的事情！甚至还当着他的面！
胆大妄为！不思进取！消极怠工！伤风败俗！
荒唐！实在是荒唐！他还有作为副市长的自觉吗！
他对得起拉本德二十四万市民吗！！
曼德斯越想越气，正要出言教训，这时从办公桌底下探出一颗毛茸茸的脑袋来。
棕头发，黑眼睛。
刚要骂出口的话又被咽了回去，曼德斯眼睛一下子就瞪大了。
乔……乔舒亚？
“哎呀呀，真是抱歉……怪我不小心……”乔舒亚嘟囔着说。
话是这么说，但明眼人都能瞧出来，他这语气里可没有半点“抱歉”的意味；造成这一切，也显然不是他所说的“不小心”。
他分明就是故意的。
曼德斯却没有回话。~TXT
他双眼一眨不眨地盯着乔舒亚的眼睛——眼镜已经被摘下，一层潋滟的水光蒙上了漆黑的眼眸，瞳孔居然呈心形。
曼德斯露出了迷茫的神色。
乔舒亚的双眼狡猾地弯成一个月牙，自顾自地说：
“真是抱歉啦，伯爵大人。哎呀本来我也不想用这种办法的啦，但是你实在是太难搞定了，偏偏你又那么香！你这样会让我很挫败的整整五个月，你居然一点反应都没有……！这样会显得我很没用诶！
“哎呀我可是冒着被天使发现的风险这样对你的，那帮多管闲事的坏东西……算了算了，不提他们啦！”
说到这里，乔舒亚极其缓慢地眨了两下眼睛。
那双有着心形瞳孔的黑眼睛直勾勾地与曼德斯对视。
“伯爵大人，要不要和我们一起呀？”