第1章 致命绝色
夜色如墨，大楚皇宫，承庆殿内灯火通明。群臣觥筹交错，宫人来往穿梭。
殿后的花园中，有十几位宫装美人长袖如云，裙摆轻扬，伴着丝竹乐声翩翩起舞。
楚祁手握酒盏，侧身倚着二楼观景台的雕花围栏，姿态闲适，神情慵懒。
一身明黄绣暗银纹样的册封礼服衬得他身姿修长，气度雍容。夜风拂过，掀起他的几缕墨发，拂过他俊美无俦的面容。
他细致地打量每一位大臣，观察他们的神态动作，耳边似乎还能回响起皇帝楚政介绍他们时的声音。
一抹白色倏然闯入他的视线，令他的心跳不禁漏了一拍。
那是一个宛如谪仙般的公子，白衣胜雪，身姿挺拔，五官精致，气质清冷。他高束的墨发随风飞扬，仿佛下一瞬便要羽化而去。
“那是谁？”楚祁直起身来，微微侧头，询问道。
太监总管李公公应声而来，顺着他的目光看了一眼，随即低眉垂首，恭敬答道：“回太子殿下，那位是广陵侯世子萧承烨，暂未入朝为官，侯爷常带他出入宴席。”
楚祁若有所思地点点头。册封礼上，他并未见到这张令人一见倾心的绝色面容，想来便是未入仕的原因。
“萧承烨……”他低声重复，挥了挥手，示意李公公退下，随即重新倚上栏杆，重新看向场中。
他的目光下意识地追随着那抹白影。
萧承烨端着酒盏，步履轻快，衣袂翻飞，仿若一只流连花丛的蝴蝶。他每到一处，便与人和颜悦色地寒暄对饮，显得进退有度，风度翩翩。
辗转几番，他来到户部一位员外郎身旁，与他低声交谈。
那员外郎显然已有几分醉意，略显痴迷地看着萧承烨的脸，带着几分讨好的笑意，不知在低声说着什么。
萧承烨忽而一笑，俯下身去，为员外郎斟酒。不知是有意还是无意，他纤长白皙的脖颈随着墨发滑落显露出来，脖间的青筋隐约可见，显得脆弱且诱惑。
楚祁目不转睛地看着，忍不住举起酒盏，饮了一口酒。
那员外郎的眼神也顿时直了，喉头滚动了一下，目光紧紧黏在萧承烨的颈项上，连手中的酒杯都险些拿不稳。
然而，随着酒液流入杯中，在衣袖的遮掩之下，萧承烨的指尖悄然撒下一些极细的粉末，无声无息地落入员外郎的酒杯，与酒液融为一体。
楚祁瞳孔一缩，握着酒盏的手指微微收紧。
动作完成，萧承烨直起身来，靠近那员外郎耳边低语了几句，两人相视一笑，举杯对饮。员外郎眼神迷醉，毫无防备地一饮而尽。
见状，楚祁勾起唇角，慢悠悠地饮了一口酒，转头吩咐李公公：“送本宫回太子府。”
察觉到二楼似有人声，萧承烨借着抬头饮酒的动作，不动声色地抬眼望去，却只见一角明黄纹绣暗银的衣袍消失在二楼观景台。
是陛下？这是第一个念头。
随即他否认了这个想法。若是陛下看见此事，当场便会发难，又何必离去？
那便只有一个可能性。
——太子楚祁。那个因为“不详”之名，自幼离京，在青州长成了个纨绔，十几年首次回京，就被陛下一道旨意册封为太子的二皇子。
……他为何没有揭穿自己？
此毒发作很快，不容多想。萧承烨靠近员外郎耳边，轻声道：“大人，我有些不胜酒力，这就失陪了。”
“啊……世子请便。”那员外郎显然有些失落，却仍然礼貌地回应。
于是萧承烨步履优雅，面带微笑，辗转退出宴席。
“世子殿下，您要出宫了么，不等侯爷一起吗？”守在门口的太监见他走近，连忙恭敬问道。
“嗯，我有些乏了，天色已晚，这就回去了。”他刻意放低了音量，让自己显得有些疲惫。
“奴才领您到宫门口。”太监低头转身，快步在前方引路。
跟随着太监的步伐，他忽然状似无意地问道：“方才，陛下在二楼观景吗？”
太监脚步未停，恭敬回道：“是太子殿下，陛下早已回去歇息了。”
猜测得到了证实，他挑了挑眉，没有再追问。
两人走了没多远，酒宴方向忽然嘈杂起来，隐约夹杂着惊呼之声，似乎发生了什么意外。
“这是怎么了？”他停下脚步，故作好奇地回头望了一眼。
太监连忙停步转身，躬身回道：“小的也不知，世子殿下可要回去看看？”
他摇摇头，略带倦意地道：“不了，我实在乏得很，还是先送我回去吧。”
“是。”太监恭敬地应道，回过身继续领路。
萧承烨迈开脚步，步伐从容，神色如常。不知不觉间，已行到宫门口，他登上早已等候在此的马车。
车帘落下，遮住了他低垂的眉眼和黯然的神色。
车轮滚动，碾过青石板。马车渐渐远去，消失在夜色之中。
太子府书房内，烛光昏黄。
楚祁略带醉意，一手支着额角，另一只手的食指有一搭没一搭地轻敲着桌面。
他的脑海中不住回想起方才宫宴上的画面，那个令人望之一见倾心的世子，和娴熟又无声的下毒手段。
叩门声轻轻响起，打断了他的思绪。有人低声禀报：“殿下，林一求见。”
楚祁手指一顿，淡淡道：“进来吧。”
门被缓缓推开，一个身着墨色长衫的侍从迈步而入。他反手将门关严，快步走到桌前，从袖中取出一本薄薄的册子，双手奉上，恭敬道：“殿下，您安排的事，属下已经查到了。”
楚祁接过册子，放在桌上，随手摊开。纸上的字迹龙飞凤舞，墨迹尚未完全干透，散发出淡淡墨香。
随着他细细翻看，林一解释道：“属下查到，这广陵侯世子萧承烨是侯府嫡子，身份尊贵。然私底下却频繁陪同广陵侯出入各种宴会，甚至……”
“甚至什么？”楚祁翻阅的动作一顿，抬眼问道。
林一有些难以启齿，犹豫了一下，才低声回答：“甚至，据咱们的情报，这位世子偶尔还会留宿某些大人的府邸。”