第1章
二、「章」
夜路颠簸，早上便没赶上九点。坐下正想拿昨晚的笔记出来，出现一只食指曲成钩用指节在眼前的桌面敲了几下。
「吓、是……是、是你啊……」
「是我!我们同一个部门的同事耶，是我，难道很奇怪吗？！」拉开椅子在对面坐下来，「这阵子你每天飘进研究室，然后就冲出去。整天恍神对每个人视而不见。从你眼里望出来，是不是博物馆里就你一个人了还是说，根本世界上就你一个人了？」
「你不要生气……」视觉慢慢聚焦，终于看到眼前的女性。本来就已经非常俐落的短发还再挽起，脸前不留一丝余发。形状清晰的右眉高高挑著。这次预计展出的三颗人头就是她从猎头族带回来的。研究大楼的格局配置是每三间个人研究室共用一个茶水休息厅，于是符希以及隔壁的冯学弟便不时会被她逮个正著：「……找我有事」
「找你加班。」
「啊不行!」这下符希看得很清楚了，「我今晚没有时间——」
「你哪天晚上有时间!上班迟到，下班倒挺准时的。你有女朋友了」
什么，「没、没有!你……你在说什么……」
「既然没有每天跑到哪里去，」下管回答有或没有都有话说，「我们单身的人不加班，难道要组长和学姊他们有家庭的人加班吗」
「话下是这———」
「你不要以为我不知道，热带雨林联展你完全没在处理。你要摸摸良心耶，每个部门都出动的，几年难得这么大的整合性展览，你要不要去每层楼绕绕，大家多么拚就只有你眼睛不知道被什么糊了看下见。动物部门的萧学姊，剥皮剥到没时间洗手，怕接电话血会弄脏，干脆整个话机用布包起来。植物部门的兰学长，把开馆以来所有的热带雨林标本都搬出来，旧式的纸带固定法早就坏了，一个大男人捻著针线每天缝二十个小时。你有没有身为博物一份子的——」
「知道了。」符希举手挡住：「对不起，我加班，我一定弄好……」
「哼！我出生入死带回来的珍品，如果届时民族学部份办不出来，就把你的脑袋如法炮制拿去展！」
听了整日隆隆的战鼓——华学姐冒死录回来做展览背景音乐的——符希起身喝一杯茶，接下来还有整个晚上。注视电热壶，他现在……在做什么呢……
暮霭沉重笼罩，平常这个时间，交通顺一点的话，说不定已在山上了……
在香木筑成的小楼里……
该要让他知道，今天我没有办法去，有特殊原因——可是，他没有电话……
「你捏著纸杯在那里发呆干什么」华学姊一把把符希的手拉到水龙头底下冲冷水：
「热茶流到手上不会烫哦？！」
「哇啊!」
已经早早穿好外褂「掩」了，月上梢头的时候，那人就会来到。
誉族的成人仪式——明天一定要问他，层云族的成人礼是怎么样的，几岁的时候呢？
他没有回答，到底几岁了……
一定、一定要通知他才行啊，明明有电线杆又有管线，为什么，为什么会没有电话呢！？
「你从刚刚就在咕哝什么你要打电话给谁」
我要——
忽然震惊抬头，手上的笔滚到桌下。
轻轻起身拿灯，走出屋外。
然后是村外。
那人常常说起，山路崎岖……
沿著很久没走过的道路往前。走在崖边察看，难道是……
现在的电话线早就地下化，层云是个富足的民族，早在还是明管明线的时代，就有电话普及了。没有电话，是后来才停的，不可能是因为不会用。
他为什么要把电话停掉
崖边的护栏一路上都好好的。
三点五公里，奸像有个缺口，站著看著。
应该不是车子冲撞出来的……不像是……会是……吗？
为什么停掉电话——
他打电话给谁
谁打电话给他
忽然听得声响时，绢睁眼坐起，月亮已经高挂半天。
那人微笑。「虽然说层云号称不用钥匙的文化，可是真的彻夜不锁，外人轻易就可以来，你的宝物那么多，一个人会不会危险了一点。」
啊……「符希……博士。」
「哈哈，我还以为迟到就可以让你松懈，突袭到你不穿「掩」的样子，没想到你随时穿著，连睡觉也不脱下来啊」
……「你是为了这个原因，迟到的」
「不是。」苦笑著坐下来，「对不起，我临时加班，找不到办法跟你说……啊对了，」反手从背后拿出一个硬纸盒递过：「还好有二十四小时营业的大卖场。」
这是……「行动……电话。」
「我已经把我的电话存进去了!幸好讯号收得到，以后我如果又被抓去加班，就可以尽快找到你。你也可以打电话给我啊，要从山下买什么东西上来，比如说要下要先打一把锁……怎么了，你不喜欢吗，」看他定定地看著自己，一动不动，完全没有把盒子打开的意思；可是他应该不会排斥科技产品，还没读说明书也不会是觉得功能不够好啊——叹了口气：「你不喜欢这个颜色我也觉得你见惯那么美丽的织品色泽，生活那么有意境，实在看不上这样的涂料。可是我已经尽量选了七彩的，某个角度有一点点像绅带呢——」
仍然怔怔看著，终于开口。「你不是说夜路很危险，要怎么回去。」
「哦，没关系，我开的是采集车，」底盘高得要跳下来，回转半径大得可怕，但是好处就是，「我可以住在上面!等到早上天亮了，睡过精神也比较好，山路就不是问题……」
「睡在车上太辛苦。」缓缓站起，「我这里最多的，就是空屋。」
并指随着九重袖点向两幢悬空小筑，成人房前分别挂着朱雀和玄武。「除了这些属于绸之外，其他你可以随意选。都是长辈留下来给我的。」
「绸……？」
「嗯。这两位长辈病重时是她照顾，葬礼也是她办，所以留下来的财产是她的——」忽然转睛，黑白分明地瞟过来：「你不必动这念头，有些东西是不能继承的，包括绅带。」
有点委屈。「我又没有这个意思——」随即兴奋起来：
怎么从来没见到过你不是说村子里只剩下你」
轻轻哼了一声，连续三个问号，你这么高兴做什么。「层云族还有其他的人怎么从来没见到过？你不是说村子里只剩下你？」
轻轻哼了一声，连续三个问号，你这么高兴做什么。「绸成人礼都还没办就走了，说要去看世界。」
看世界——第一次想到，「你不想看」
「我对别人没有兴趣。」
冷冷走出几步，说。
「你想要住哪间。」
「都可以……我住哪里你比较方便」四顾之后微笑看他：「近些好了。」
他转身过来，又是盯了半晌，方才举步领符希到了离他最近的一幢。「最后照顾我的长辈，以前住的。」轻轻在门口合十：「远长辈，感谢你留下小楼给我，现在我要使用了，谢谢你。」
符希忙著记录打量，忽然停下。
——青龙。
看他对青帘反应那么激烈，我还以为是因为「青龙白虎是对头」之类的……想不到却可以是最亲近的长辈？！那，到底是什么原因……？
「你不要一直看着成人房。那就是不能继承的东西之一。」
连忙回答，「我知道了。我不会进去的。」
看他低着头以为还在生气，却听声音幽幽地问。
「你刚刚……没有到……我的成人房……找我……吧？」
糟了，因为你平常都是住在那里，我实在没想到今天无缘无故地会例外啊——「……找了。」
「……敲了门？」
不知道该怎么作答，点了点头。
「敲了……几下？」
「啊，」这怎么想得起来，好像是……「两、两下。」
「哦……」不知道是不是松了口气的表情：「那就好……」
那就好？
陡然抬头，想起什么事似的：「你进去了？」
「没有！我还没那么莽撞——」
这次真的是松了口气的表情。「还好。」轻轻地说：「族里有这个说法……如果屋主之外的人，进了挂着白虎帘的成人房，白虎……白虎会对闯入者不利。」
啊、「所以白虎不会「转帘」，是这个原因？」
好好，我知道，
「「我不要告诉你。」」
毫不例外地又惹了他生气，想了一整夜再度道歉的措词，然而早上他看来仍是稳重文雅的模样；而且——
「原来是白天不穿「掩」啊！」
原来如此，之前都是下班之后，反而看不到了。越想越有道理，夜间气温较低需要添衣；随着日出而袒露、夜幕降临就掩藏，当然就是引申的抽象意义。「原来如此原来如此。」
转过身来，「早。」
——右衽。
「啊、你的——」等一下、说不定又只是礼貌、「唔、嗯、呃……你的……你的电话佩起来了。」
不愧是浸淫在生活美学中的民族哪，绘线编成结饰古色古香，玉佩一般悬在腰间流苏低垂，科技产品与民族服装竟无半点冲突。「好漂亮……」
——微微一笑。
呃、他笑了……笑是否定和安慰的意思，我的感想太过浅薄，他叫我不要难过吗……「我……等我把纹样学多一点就可以说得比较深入，谢谢你不跟我一般见识。」
轻轻在面前坐下：「今天的衣服只是说，天气清明、路途平顺。」
「我写下来我写下来。」
翻开笔记正夹着一张白纸黑字，伸手拿起递了过去：
「对了，这是我和学姐排的轮流加班班表。你可以看哪一天我会晚到，我会尽量避免突然加班，不会再给你添麻烦了。」
手握那张班表，绢只是怔怔望过来。
自从忙碌起来，加班的日子固然一做完就奔赴层云第二天才下山，不加班的日子也格外珍惜，连买热食的时间都舍不得，早早准备好干粮，五点一到就顶着夕照出发了。
「这是你……喜欢的食物？」沉默注视研究很久之后，终于下定决心问。
怎么可能，符希苦笑：「不喜欢。」
「那……你会不会不喜欢……层云的食物？」又是斟酌了不知多久，有一天再度痛下决断，绢这样问。
我想一定比干粮好——然而压下胃的冲动，符希秉持科学精神就事论事：「没有吃过我不知道。」
「……既是如此……」不再是背转身去，脸却侧向一边不看对方：「不嫌弃的话……你要不要试吃看看？」
「真的」层云山垂直高度穿越数种气候与生态区，非常少见地兼具四季分明与物产丰盛，更加少见的是，「采集文化和高度成熟的技术文明，同时拥有的例子实在是太罕有了。」再加上并非矿产不会有外人觊觎侵略，得天独厚啊……口里一边吃、脑里一边陷入沉思，符希喃喃。「「流淌著蜂蜜和牛奶的土地」，「棒打獐予瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里」……」
难得地自行发言。「以前不是的。」
「啊」
「以前不是采集。」避开符希疑问的眼光，绢盯著眼前的鱼蔬视而不见：「果树和山药现在虽然都是野生，其实是很久以前族人种植下去的。野菜的质地不会这么细致，这些都经过育种。水塘不是自然形成，当时村子挖掘了用来养殖灌溉，也可以供水和救火。柞虫可以野地存活，但是远长辈说他小时候还养家虫。不过后来族群少过了这块土地能够养活的人数……」看不出是负面还是正面情绪地微微一笑：「我一个人，采集也就够了。」
凝视他斯斯文文的模样，不自觉说。「真想看看你工作的样子。」
转眼望来：「你要我和一起去？」
「——好啊，我和你一起去——」终于意识到说了什么，专业的敏锐度才兴奋起来：「好、我、我当然一起去！袖子这么宽，你都怎么工作？换工作服？把袖子的系带束紧？你都用什么工具？应该不会是徒手吧，你的手指没有半点被植物伤害的痕迹——」
「……」是不是有微妙的改变，仍然微笑：「夜晚没有办法，你要白天也来才会知道。」
白天……符希沮丧，「白天我同样要工作……」
「那也没关系。」轻轻站起来背对，「以后你就在这里吃吧，」
音调听来平平淡淡：
「多一个人，层云也还养得起。」
一起吃的大概第十顿晚餐，符希说，「台风要来了。」
绢轻轻点头，神色不变夹起第二块鱼。
你知道？！「……会不会很危险」
筷子仍夹著鱼，姿势不变似乎还浅浅在笑。
不可以掉以轻心啊，「你说不必缴税是因为房屋属于没有钢筋水泥的建筑类型，遇上台风不是一定会被吹垮吗」