第1章
天祈三十年，是秦蔚潭流放到秣州的第五个年头。
秣州位于许国最西北的偏远地带，是出了名的蛮荒之地，狂风卷着沙石在旷野中肆虐，所到之处皆为枯草黄沙。但即便这样恶劣的环境，也阻止不了草石间亲密男女的火样热情，一场情事正进行的如火如荼。
风将两人身下的书一页页掀开，形成连动的图画，一条坚韧的手臂不着痕迹地将书塞到破旧衣服下，身上进行的动作却没停。
等到终于喘息缓了，女孩从对方身上撑起身，拉过衣服穿上：“时候不早了，你再不去今天的工可就赶不完了。”
刚系好的带子被对方调皮一扯，少年一翻身将她压下，一张阳光般灿烂的脸罩在她头顶。
那是张青春勃发的脸，笑起来的时候带着一点坏坏的痞样，还有那么一丝邪气，总能让被注视的人沉醉。偏偏他是总在笑的，女孩又一次被他着迷，跟他在野地里滚了起来。
“你放心，自然有人帮我干活……”
女孩在朦胧中听到少年说了这么一句。但这已经不重要了，现在最重要的是享受少年带给她的身心上的快感。
这个时候少年应该在开垦荒地。秣州贫瘠，流放到此的罪人都要服劳役，当然一些有特殊本领的人可以分给其他差使，比如女子的父亲就是当差帮助维持治安，可以免除劳役。
但少年什么本领也没有，只能做开荒这种体力活。不过他常常偷懒倒是真的。
“云照水，叫你呢。”搬着石头的苦力路过时提醒奋力劳动的青年。
云照水从繁忙的动作中停下手来，他已经长成了十九岁的青年，依旧是带着淡淡忧伤的眉眼，身体还是有说不出的韵味，比以前长高了，但没有秦蔚潭那么挺拔，也比同龄人都要纤瘦。
回过头，不出所料，看管劳力的监兵正坐在荫凉地里冲他勾手。
那监兵叫张二，经常有事没事找他的麻烦，他只好硬着头皮过去。
“秦蔚潭怎么没来？”
张二的眼神瞅的他颇不自在，云照水摇摇头，无奈的道了声：“不知道。”明明出门的时候还跟在他后头，一眨眼就没了影子。
“那——”
“他的份由我来做。”
张二将就叹了口气，凑到他耳边小声说：“他逃工本该受处罚，看在你的情面上……”呼吸离的太近，目的又太过明显，让对方不自然地向后躲。张二凑的更近，暧昧道：“晚上等着我。”
临走的时候张二趁机捏了一把云照水的屁股：别看脸上成天抹那么污七八糟的，身体的诱惑还是挡不住啊，张二猥琐的目光追随他的背影开始盼望傍晚快点来临。
秦蔚潭胡闹了一天，回到那间土屋的时候云照水还没回来，他把手里的兔子扔到篓子里，拣了个木棍在院子里比划。
“你这耍把的什么呀？”张二显然喝了酒，醉醺醺到门口看他瞎耍。秦蔚潭马上扔了手里的家伙，笑嘻嘻拉着他往屋里走。
“这是我新创的棍法。”
“棍你个头，我问你，今天上哪去啦？”张二甩了他自己往里面钻。
“当然是去给张二哥抓野味。”秦蔚潭一掀竹篓，提着兔子耳朵亮在他面前，“怎样？够肥吧，我可是花了一天的工夫才抓到的。”
“小兔崽子，少给我打马虎眼。”张二懒得和他计较，在屋里找了半天也没看见人。“云照水呢？”
秦蔚潭耸耸肩：“还没回来。”
“哪去了？”张二寻思着收工的时候分明看到云照水已经走了，况且自己还提醒了他下工后会过来，会上哪去呢？
还是秦蔚潭脑子灵，哎呀一声，道：“准是半路上让别人先劫去了。张二哥，看来你要等到下次罗。”
“谁那么大胆子？敢搅老子的兴……”张二只不过是最低层的兵士，也只是嘴上逞逞能。秦蔚潭把兔子塞到对方怀里，把冒着酒气的人送了出去。
啃个半个萝卜，见人还没回来，他只有出去找。
离土屋的不远的地方有一处高坡，坡底下就是悬崖峭壁，因为地势危险，很少人涉足。
秦蔚潭爬上高坡果然找到了人，云照水正背对着他看落下去的太阳。只要找不到云照水，十有八九他都会在这里。秦蔚潭在离他不远处盘腿坐下，对着那半个火球发呆。
“有什么好看的？！”呆了几眼，他还是耐不出吐了句话。
云照水只是静静看着，过了半晌忽然问他：“蔚潭，你眼前看到的是什么？”
“落日啊。”
“有没有别的感觉？”
“感觉？”秦蔚潭认为云照水这几天跟那些个文人骚客们学的神神道道的，脑子也跟着不正常了，问出的话都这么傻。“没什么感觉，就是太阳落下去。你脑袋没毛病吧？”秦蔚潭凑过来瞧对方一直抹满泥污的脸，看他神色如常才接着道：“这里是秣州，明天还要干活，可不是你伤风悲秋的时候。”
“我只是觉得能看到日落，是件很幸福的事。”
“是啊，明早太阳还会升起来。”秦蔚潭受不了他突然的婆婆妈妈，应付道。他忽然想起什么，一下子跳了起来，“我今天学了一套剑法，我舞给你看。”提起棍子当剑就在高坡上舞动起来。
少年身体灵活，舞动时快捷有力，棍随身转，木棍宛然成顺手长剑，招招变幻莫测，实是内含玄机。云照水看到一半暗中皱眉，却还是在他演示完后拊掌称好。
秦蔚潭得到夸奖非常高兴，待散尽了身上的汗天也黑了下来。
“喂，回去吧。”
“我想再待一会……”云照水有些犹豫。
秦蔚潭自然是知道他不回家的原因，告诉他：“张二已经走了。”
云照水难以掩饰面上的尴尬，这才站起来，坐的太久身体都麻了，他跟在迈着大步的秦蔚潭后头，步子跟不上。身体也因为一天的超强劳动直不起来，秦蔚潭回头瞅了一眼勉强跟在后面的人，脚下依然没有减缓，反倒是嘴上不停催促。
云照水临走的时候最后看了眼高坡，就在秦蔚潭到来之前，他再一次有了想要跳下去的冲动。