第2章
潞州，七载之前。
「锦鸡一对，猴头菌子一小筐，野兔十只……」这日是端阳大节，霍家大宅的后门一大早就来了送山珍的人，掌伙房的大师父亲自看着单子点验。两个帮佣的小厮一件一件往里搬，时不时的嘴里互相吆喝几句。
「今年好东西真多。」年纪小的那个口里嚷着。
「可不是，谁知道去填哪个下作东西的牙缝。」另一个扛的东西重，说话间没好声气。
「文哥儿，这话可不兴乱说。」
「我怎么乱说了？就兴他男人当女人用，勾搭得大少爷神魂颠倒，倒不兴我说……」年长的小小厮在看见同伴杀鸡抹脖子的猛打眼色后，声音渐渐低了下去，回头一看，三魂六魄顿时唬得去了一半。
「大……大管家。」
只见侯管家正阴沉了脸看过来。
「行啊，你文大爷出息了，这口舌上作践人的功夫也快赶上得月楼里说书的先生，看来我这里留不住你……」
侯管家话音未落，那小厮已扑通一声跪下，「大管家开恩，小的该死！我打你这烂嘴，我叫你乱说！叫你乱说！」他嘴里求饶，手上也不含糊，「啪啪」的自掌了几个嘴巴，腮帮子顿时红了。
「好了。」侯管家叫了停，「罚你半个月工钱，再犯就家法伺候逐出去。」
两人唯唯诺诺的扛着东西离去了，侯管家一向没什么表情的精瘦脸上倒是有了一丝担忧。
唉，防人之口甚于防川的道理他并非不懂得，能在大宅里禁得一时，却不能禁住口耳相传里的龌龊。
大少爷与那个人……
他正皱着眉想着，却见远处有个精干汉子哈着腰一路小跑了过来，附上他耳边说了几句。
五月的潞州，略带些潮湿的风将往日的尘土都压了下去，天穹碧蓝，阳光透过茜纱窗便转作柔和，正好落在榻上人儿的身侧，榻上人好眠中翻了个身，阳光的暖意甚是惹人贪恋，半梦半醒之中，榻上人的嘴角露出些微笑意。
明明听见有人推门而入的动静，但他偏是不愿睁眼，直到进入的那人到了榻边，手指轻抚上他的眼皮有些痒，他方忍不住笑出声，随即睁开眼坐了起来。
「西官。」三弦轻声道。
「醒了就起来吧，今天府里有客人来。」霍西官的日光游移，见他敞开的衣襟下隐约可见肌肤上的瘀红，视线渐渐灼热起来。
最终他只是俯下身在他脖子根轻轻一吮，随即替他掩上衣襟。
「我也要去？」三弦有些惊讶。
「嗯。」霍西官低低的应了一声。
「知道了。」见他坚持，三弦也就答应下来。
之后霍西官先自去了，他坐在榻沿，心中不禁翻腾。
自他答应南眉，假作丁茗留在霍西官身边，至今日已是半年有余，南眉以受伤失忆为由向霍西官解释他的状况，到目前来看，似乎是成功的瞒过了他。
但却发生了一件南眉与三弦自己都不曾预料的事。
面对那个人的温柔呵护，时时刻刻表现出来的深情，他竟然真的动了心。
他幼时父母双亡，亲族中的眷属都道他命硬克死了双亲，众多的亲戚没有一家愿意收留他，过了几个月乞讨度日的时光，一日在街头饿得昏迷过去，天幸被师父救回，才总算有了个安身之处。
多年来师父虽然疼爱他与师弟，但江湖飘零到底是凄风苦雨不曾离身，饿寒常有，檐下避雨，仰人鼻息，看人脸色，终日战战兢兢如履薄冰。
而如令在霍西官的身边，如雏鸟得护在羽翼之下，暖意融融情深如斯，被他终日宠溺，心性也渐渐快活开朗起来——要他爱上这个人，实不是什么难事。
从不曾得到的温柔，从来也不敢奢求的安定宁静。
只是这一切真的属于他么？
无论怎么沉迷，甚至在身心交缠颠鸾倒凤之时，三弦依然能听到心底那个保持了清醒的声音在说。
这无忧无虑的日子也好，那人的深情一片也好，此间种种，都不过是他冒名顶替得来。
不是你。
他眼中之人，心中之人，都不是你。
但清楚的知晓又如何？一颗心还是不免沉沦下去，一旦得到了什么，就会想要的更多，因情而生出的贪欲，实比任何情感都来的可怕。
希望他看着的人是自己，希望床第罗帷之间，情浓时那人呢喃的名字不再是丁茗。
于是有意无意间一点一点展示自己与那个逝去少年的不同——
阿茗，你以前不会弹琴……
记得自己第一次为他奏琴，是在两个月之前的一个月夜，他在他的书房，装作是好奇心起，随手拂的丝桐。
是么，我随便弹的。
彼时答得有些心虚。
是么，那阿茗倒真有天分，过些日子我替你请个好的师父着意教一教，说不定教出个俞伯牙那样的国手来。
那人不见动怒，不见疑惑，只是抱了他调笑。
后来，他也渐渐习惯了听他「随手拂之」的琴音。
这让他心中有了隐隐的希望，或许……那人或多或少已经感觉到他是另一个人了？
幸而缱绻情深，并不曾稍减……
「公子。」有人在外头敲门。
「请进。」
进来的是个有些面生的红衣侍女，手里捧了一套衣饰，「公子，这是近日送来的新衣。」
「姐姐看来有些面生。」身处这样纷乱的情势，身边的任何一点变化都会引起三弦的不安。
「奴婢唤作绯裳。」她笑了笑，亮出手心里绯玉腰牌，「奴婢是南眉小姐的人。」
「姐姐可是有话要传达？」数月前南眉往东边的灵州去办事，临行前她曾私下见过他一面，嘱咐他种种事宜，并说必要时她会派人传话，来人必以她所佩的绯玉腰牌为信物。
「小姐在灵州听闻了公子近日的一些作为，特叫奴婢来告知公子一声，切勿心生妄念擅自动作，否则铸成千古之恨，恐怕悔之晚矣。」
绯裳神色凝重，见他闻言忧思凝结，又补充道：「公子千万不要误会，小姐这样说，并绯意指公子有非分之想，她说道公子是有情人，你愿意屈就这件荒唐事，是对霍家有恩，她却不能害了你。」
话说的这样重，显然不由得他不当回事。
他对霍西官的情意，自己也知道不过是埸绮梦，可是……她却连一点梦都不愿让他做。
「三弦明白了。」他郑重地向绯裳点了点头。
「那奴婢告退，还请公子换上新衣，大少爷在园子里等着。」绯裳说罢告退，临出门时她回头一望，见他坐在榻边仍在出神，不由得叹了口气。
端午佳节算来也已是仲夏时分，但园子里树栽的多，阴影之下并不觉得十分炎热。进到园中，三弦远远的就看见霍西官与一个人在凉亭中饮酒说话。
霍西官望见他来了便伸手招呼他过去，踏进凉亭的时候，他留意到那客人看见自己时，神色有片刻凝滞。
只见那人二十出头年纪，有些风尘仆仆的样子，看来是远道而来方才坐定。
「西官。」他看着霍西官，等他引见。
「云嘉是青州商号里的执事。」霍西官一边拉他坐下一边说道。
「云爷……」
「我姓孟。」那人笑了笑。
这时霍西官执了酒壶将三弦面前的酒盏满上。
「西官？」他一向不饮酒的，而眼前的酒色作橘红，气味冲鼻，他闻了就想皱眉。
「这是云嘉带回来的雄黄酒，今日端午，喝一杯应个景。」
听他如此说，他也不忍拒绝，把了盏闭着气一口饮下，不想辛辣酒夜入喉，一时岔了气，猛的咳嗽起来，「咳咳……咳！」
霍西官见状，赶紧轻拍了他的背，替他抹去眼角涌出来的泪，「真不能喝就别勉强么……」
「应景而已。」好不容易缓过来，三弦抬头向他笑了笑，却见他若有所思。
「阿茗，除了这酒，云嘉还带了个故事回来，我说给你听好不好？」
「啊？」虽然平日里霍西官也常说些有趣的掌故传奇与他解闷，但此刻孟云嘉在埸，如此亲昵让三弦不由得有些尴尬，但又不想拂他好意，本身亦是颇为好奇，于是便点了点头。
霍西官牵了他的手，拉他坐下。
「这故事是青州民间妇孺皆知的传说，说是山中有条白蛇修炼成精，当年它未得道时曾被一牧童所救，心心念念想要报恩，于是下得山来化身美貌女子，与那牧童转世而成的书生结成姻缘。
「一开始两个人日子过的很快活，可有一天书生在街上遇见一名禅师，禅师道他妖气缠身，家中必有妖孽……」
「这和尚好生多事。」三弦插话道。
霍西官一笑，「书生自然不信，禅师就说了：『那妇人是千年蛇精所化，你若不信，再过三日端阳佳节，你且叫她饮雄黄酒与你看，她必现出原形。』」
必现出原形……听闻此言，三弦不由得一怔。
「书日生回了家，心神不宁的待到端阳这日，他备了雄黄酒招呼妻子同饮，那女子起初果然推三阻四，终是禁不住他的央告，饮了一杯。」
说到这里，霍西官忽然停了下来，三弦心急下文，催促道：「后来呢？」
「后来什么也没发生，书生心里暗骂和尚招摇撞骗，又对妻子有了歉疚，便转出门去想买枝簪子算做赔礼，可待他回来，那女子却不见了，只听厢房中一阵桌椅翻倒之声，书生怕有歹人，立时闯了进去。
「不想门一开，一条水桶般粗大的白蛇于房中不断翻滚……阿茗，你怎么了？」
霍西官说着大手便抚上他的脸颊，「怎么脸都白了，叫蛇给吓住了？」
他也知道自己的脸色必然不好看，他真的叫吓着了。
这故事中的白蛇……
竟与他这样相像……
都是披着不属于自己的身分，接受了不该属于自己的温柔爱恋。
又是如此这般贪恋这温柔爱恋。
白蛇饮了雄黄酒现出原形，那么他饮了雄黄酒又当如何呢？
一阵寒意涌上心头。
好怕，真的好怕。
他不由得伸手覆上霍西官抚着自己脸颊的手，想汲取哪怕一点温暖……只要这样就好，只要还能确定这个人仍看着自己，他就能安下心来，就能不去恐惧害怕。
可是——
那个人忽然抽开了手。
「西官？」
「我口才不佳，故事也说得无趣……只是你听了这半天，我问你——如今你也喝了雄黄酒，是不是也该现出原形了，赵公子？」
他凑近了看着他，脸上依然是温和的笑容，可眼底却一点一点地浸入了森冷的寒意。
赵公子……只要这三个字就够了，足够让三弦感到如坠冰窖的那种寒冷，并不可抑制的颤抖起来。
「你的出现，到底有何目的？」最终那人的脸上最后一点笑容也消失了。
面对质问，他所能做的只有紧紧咬住唇不吭一声，他怕自己一开口就会绝望而恐惧的尖叫。这样的霍西官是他从未见过的，霍家大宅的少主，威严，冷酷……
「不想说是吗？」忽然那人又笑了笑，「会让你开口的。」
两记击掌声响过之后，几个精壮汉子进了凉亭。
「带他下去。」霍西官看着他向那几人示意道。
好痛……
身上每一处伤口都在隐隐作痛，马车不断颠簸，每一下摇晃都会牵动伤口，让他再体会一次生不如死的痛苦。
现在是何时？这里是何地？他已经不想知道了……
「大哥，就把他扔这儿得了。」身侧有个人在说话。
「再走一阵。」另一个接了腔。
他们要把他丢去哪里？
那个人……不要他了？
真的不要了？
忽然马匹一声嘶鸣，同时车厢里也剧烈震动，触动伤口，又是一阵剧痛袭来。
「作死啊！」外头赶车的破口大骂，可就骂了这一句，旋即车厢外头便没了动静，一片诡异的平静。
「见了鬼了？！」
恍偬中他感到方才说话的两个人陆续下了车，可是只听「啊——！」的一声响，一切又恢复了平静。
忽然有谁撩开了帘子，一阵冷风灌了进来，「赵公子？」
有人半扶起他，解去他身上绳索，绳索脱落时扯动凝结的血痂，他不禁痛哼出声，随即那人撬开他的唇齿，将一个竹筒凑到他唇边。
依稀嗅到人参的气味，求生本能令他努力咽下苦涩无比的液体。
勉力睁开眼，来人虽然黑巾蒙面，但他还是从声音里听出端倪，「多谢……绯裳姑娘相救。」
「赵公子切勿多言，千万忍住了别睡过去。」绯裳说罢扶他躺下，将灌了参汤的竹筒放在他手中。
她下了车，三弦听见她与人交谈：「事情演变至此，当真万分歉意，赵公子吉人天相定能逃过此劫，他日……」
「姑娘不用说了，自己的徒弟老朽自然会救，老朽就在这里谢过姑娘报信之恩。」
苍老的声音，满是无奈。
而他的心中，则满是歉疚。
师父……
车子徐徐动了起来，身上的伤口又不可避免的开始疼痛。
可身体上的万千伤痕，纵然痛入骨髓，又哪里及得上心头的伤口于万一？
那个人，终究不要他。
马车又动起来，全身的疼痛一波一波袭来，绯裳关照他不要睡，他也痛的不能睡，可心里却希望能在此时睡去。
最好，能够就此永远沉沦暗夜……
猛然惊醒，睁眼便被晌午的阳光刺的头昏眼花。
「公子，请用茶。」
耳畔有娇怯声音响起，他下意识伸手去接，却不想碰翻了茶碗，只听一声脆响，那个声音亦是惊呼。
「奴婢该死……」
眼睛终于适应了光线，三弦看到地上一滩水渍，一个青衣小婢在手忙脚乱的收拾碎瓷。而藤花架的另一边，霍西官正阴沉了脸看向自己这边。
「这点事也做不好，的确该死。」霍西官说着快步走了过来。
那青衣小婢见他来了，一张小脸顿时煞白，再受了这一句训话，眼见就要哭起来。
「不关她的事，是我碰翻的。」三弦替她辩解，见霍西官看向自己，再想要说什么，却又说不出来了。
罢了，他责罚他府中的下人，与己何干。
「去端盆井水，叫人到我房中将薄云散拿来。」不想霍西官也没下文，另又叫她去做事。
那小婢匆匆跑开，临走时她感激地看了三弦一眼。
他被看的有些莫名其妙，冷不防霍西官执起他被茶水泼着的左手。
「痛么？」边问边开始解他左手上布套的带子。
「不痛。」
「胡说，那茶还冒热气，明明烫的很，怎么会……」忽然霍西官噤了声——
褪了布套，他怔怔的看着三弦的左手。那条横过了整个手背的伤痕呈现出狰狞的血红色，虽然被茶水烫到的肌肤有些发红，但还是可以看出他的左手泛着不正常的青灰，五指微微佝曲，细瘦的异样。
「已经不会痛了。」三弦扯了扯袖子盖住残手。
这七年来，这只手虽然还在他的身上，却没有一点知觉。
他永远也不会忘记，当年刑房中的那一刀落下时，他有多么的伤心绝望。
眼前这个人，伤他至此。
薄云散加了清水便化成胶状，霍西官执了他的左手，用狼毫沾了药胶，仔细涂上他的手背。
看他小心翼翼的样子，三弦苦笑着摇了摇头，「真的没什么。」
「就算真的不觉得痛，烫着了就是烫着了，不上药怎么行。」用细麻布裹好他的左手，霍西官看向一边一直低头端着水盆的青衣小婢，「这几天你就用心侍候着公子，若再有方才那样的事，绝不轻饶。」
青衣小婢跪下一迭声的说是，霍西官抬头看看天色，「我还有些事去办，你也别在外边久坐，风还冷的很。」说罢起身，似乎是等他回答，等了许久不见他吭声，于是才走了，走了几步又回过头来，「晚上等我回来，一起吃个饭。」
「好。」三弦有些猝不及防，下意识的应了话。
霍西官笑了笑，转身离去。
「碧落谢过公子。」过了一会儿，青衣小婢见霍西官走的远了，便凑上来福了一福，出声答谢。
「我不过说了句实话，何必说谢。」
「可怎么说也亏了公子一句话，不然大官人必然赶我出去，我娘和我弟弟可还指望着我的月钱糊口呢。」忽然小妮子像是想到了什么抿嘴一笑，「也难得大官人肯听公子一句话，我来了这么久，从没见他把什么人的话放在心上。」
我的话又哪里值得他放在心上——虽然如此想，但他不想与小丫头多做争辩，于是换了个话题。
「你叫碧落？」
「是啊，是刚进来的时候南眉小姐取的，说是有一句古人的诗说『上穷碧落下黄泉』。」
三弦闻言觉得好笑，看小丫头说的高兴，也就明白她对于这诗里的意思是一点都不知道的。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。
无论怎么寻都寻不到那个朝思暮想的人。
至于取名字的那个人么……
南眉……一别经年，不知她怎样了？
晚上三弦依约等霍西官回来，到了日落西山时分，侯管家果然叫人来请，来人径直引着他去了照月池，这夜正好是满月，月光落下来把景物都笼了一层乳白的光晕，临水的阁子里，霍西官正坐着等他。
踏进阁子三弦不由得一楞，只见一旁设了一张短案，上头搁了一张琴。
霍西官笑着招呼他过去吃饭，「临时来了个客商，说得晚了些，你且见谅。」
「大官人何必客气。」
两人坐了个对席，一坐定，三弦又不由自主地向那张琴看过去。
「这张琴今天才到手，卖主不韵此道从不弹奏，他说这琴是租上传下的，只是年深日久，有什么相关的掌故他也都不知道了。」霍西官见他如此便开口说明，「所以我想让你看看可能瞧出些什么来。」
原来如此，三弦闻言，心中暗自思忖。
「喂，先吃饭。」霍西官见他出神，忽然一拍桌子。
他吓了一跳回过神，这才发现自己的碗中，霍西官夹来的菜已堆了半满。
于是低头，默默吃饭。
两人都是食不言好习惯，一顿饭吃得也快，待到下人来撤去残席收拾碗筷，方才过去小半个时辰。
净了手，三弦捏着布巾吸干手上水珠，走到短案前，借着月光看那张琴。
「大约……是大唐年间做的。」看了半晌，他冒出这么一句。
「咦？」霍西官语气间略显惊讶，走到他身侧，「怎样看的出来？」
「琴身肥而浑圆，龙池风沼两处……」他指着琴身底部一大一小两个槽，「都贴了桐木，这叫做『假纳音』，漆灰作墨色，背面有麻布从下而上包裹两侧直到面板边际，这分明是大唐做琴的手法。」
「哦？不是后人仿造的么？」霍西官饶有兴味问道，惹来他一侧目。
跟着他敛眉低首，伸出右手在琴上轻轻一划，只听宫商角征羽少宫少商一共七音汇成一声大响，清越激昂，刚柔并济文武同修。
「大官人说这张琴久已不弹，但声音仍清响如此，应该是古物，而且我想应该曾经易手不少名家，才能凝住灵气不散，到现在还能保有这样好的音色。」
只有这个是作不得假骗人了人的，曾与多少人心意相通的雅器——
那人许是山野隐逸的贤人。
又或是长歌当哭的哀者。
抑或生不逢时，一生庸庸，心中有恨尽付瑶琴的江湖伶仃。
乃至于寄人篱下，如他一般身不由己的世俗之人。
只有这千番的琴思，作不得假。
「原来如此……」
霍西官沉吟片刻，伸手触弦，谁想他才轻轻一碰，羽弦便「啪」的一声断了。
两人都是一惊。
「这是羽弦，四十八丝最容易断，大官人不必介怀，只是此琴虽然有灵性不灭，但到底许久不沾人手，大官人若是要将它当作见礼，最好还是找个三流的琴师养它一段时日为好。」三弦见他神色惊疑不定，便如此建议。
「怎么还非得个三流的琴师？」霍西官觉得这个要求着实古怪
「它闲置日久，当不得一流国手的琴思，需得慢慢恢复，好比一个重病的人若陡然下猛药补养，反而要了他的命，应当先调养生息，直到神完气足，才能下药。」
他轻抚着琴慢慢说来，看着这数百年古物出神，却不知道一旁霍西官也正看着他出神。
没想到他竟有这样的见识……
其实琴入手之前已由数个鉴琴的名家看过，得到的建议与三弦所说如出一辙，实在有些出乎他意料之外。
那么看来，那个消息的可信度又提高了几分。
但是……原来他真的看轻了这个人。
这个人，还有许多他所不知道的……
「咚！」
不知什么东西落了水，打散水面月影，惊动阁子里各怀心事的两个人。
「夜深了，回屋去吧。」霍西官沉声道。
「三弦告退。」他笼着袖子，一躬身，旋即离去。
身后，霍西官看着他的背影，久久不曾移开目光。