第4章
青珞病了。
这个消息林子骢是从阿端口中知道的，因为这时候青珞已经起不来了床了。
阿端之所以会来，一是要把这个消息报与林子骢知道，二是因为「我哥哥说，让我记得帮你把昨儿吃剩的碗碟收拾了。」
林子骢打量闷声不响收拾碗碟的阿端，注意到他眼窝下淡淡的阴影，忍不住问道：「你昨晚没睡好吧？一直在照顾你哥哥？」
阿端摇头。他的确没睡好，因为整夜都能听到外间兄长的咳嗽声。每当问时，就被青珞恶声恶气的训斥打断：「我不过是嗓子有些痒，能有什么病？你只要乖乖的不给我惹祸，我就什么毛病都没有了！」
被这么一骂，阿端哪敢再说？
阿端收拾好了东西，起身要走，林子骢连忙拉住他的手：「你难得来我这里，多坐些时候吧。」
阿端抬头看他一眼，又很快垂下眼帘：「我哥哥还等我去照顾呢。」
林子骢「啊」的一声，松了手，这时才想起问道：「他生得什么病？严重么？」
「应该是风寒，病的很厉害。」阿端想，如果兄长不是一点力气都没有，是绝不允许自己走进前院，接近他的客人的。
「那应该找个大夫来，伤寒这种病，可大可小。」
「我也劝过了，可是他不肯。」阿端似乎想起了什么，眼圈突然一红，赶忙低头走了出去。
林子骢还想叫住阿端多说几句话，可不知为什么，看了那背影，声音就哽在喉间，一个字也说不出来。不知是不是多心，总觉得阿端这次来，对他的态度极为冷淡，仿佛在刻意回避什么。
他想起昨天在落霞庵，两人对着供奉的花神许下誓言，那时候阿端的眼中还是一片浓情蜜意，还答应愿意随他离开这里，共赴京城。难道，阿端反悔了？
心里越想越不是滋味，越想越担忧，林子骢有些坐立不安，索性向人打听了，直奔后院青珞和阿端的住处来。
走到门口，就听见里面传来一阵咳嗽声。先是很快的咳了一阵，然后顿了一顿，当你以为要停止了，下一阵的咳嗽又接踵而来。林子骢虽然对青珞没好感，听了这声音也有些揪心。
只听阿端的声音劝道：「还是请个大夫来看看吧…」
话没说完，已经被青珞不耐烦地打断：「家里不是有剩下的药材么？那些什么防风白芷柴胡什么的，放在一起煎上一煎…咳咳，我喝了自然就好了。」
他的语调依然又急又快，只是没了往日的气势。声音也不再清亮，而是像蒙了一层棉被在上头，暗哑虚弱。说的多了，又咳嗽起来。
「可是…」
「咳咳，可是什么？你是不是想急死我？咳咳！去年你得了风寒，也说得请大夫才行。结果那大夫过来搭一搭脉，动动嘴皮，开口就要好几两银子。你以为我的钱是大风刮来的不成？可以这么糟践踏？咳咳！」
阿端本想说兄长这次的症状跟自己上次还不大一样，乱吃药的话只怕不妥。可见青珞说得太急，又咳嗽不停，那张脸憋得殷红，仿佛就要滴出血来，吓得不敢再说。
他正不知如何是好，只听有人道：「伤寒也分好几种，需要对症下药才行。」
房门推开，林子骢走了进来。他见这房屋窄小拥挤，简单的床铺家具占据了绝大空间，阿端又在当中架起了火盆，这下连过道的地方都没了，不由皱起了眉头。
那兄弟二两人都想不到他会来，均是吃了一惊，青珞挣扎着坐起：「你…你怎么来了？」
他忽然想起自己还没有梳洗，脸上没擦粉，头发也乱糟糟的，连忙伸手捋捋头发忽然又想起身上穿的是旧衣，右肘处还有个洞，连忙把手臂藏进被子里。心里暗叫糟糕：怎生就叫他看见自己这副邋遢的模样！
林子骢环视一周，忽然走过去，一把掀开青珞的被子，将他抱了起来。
「你，你做什么？」
「这里又小又不通风，实在不适宜养病，到暖音阁去。」他说着，向外便走。
「咳咳！等等，我不要这么出门！」青珞心里大急，这身破衣服若被锦心等人看到，岂不被他们耻笑死？
到底阿端了解兄长的心思，连忙找了件罩衣，给他盖在身上。
林子骢暗暗皱眉，心想都病成这般模样，这人还只想着怕在人前出丑，这等庸俗虚荣，简直到了无可救药的地步！实在不值得为他多花心思。可是转念一想，自己是为了阿端，又不是为他，这才忍住没把青珞又扔回床上。
「阿端，你去叫小九请个大夫来，要最好的，算在我的帐上。」
青珞还想出言阻止，听到最后一句，就不开口了，怔怔的不知在想什么。等阿端应声离开，他才轻声问：「为何对我这么好？」
林子骢淡淡地道：「有病自然要医治。」
青珞抬起头，想看看林子骢的脸色，可从他这个角度却实在看不分明。丝丝热气从林子骢的身上传来，引得青珞不自觉将身子往里偎了偎。
这个温暖坚实的胸膛，倘若能一辈子靠着，似乎也不错。
小九请的是城里最有名的大夫，伤寒这等小病自然不在话下。服了药，又发了一场汗，到第二天的时候，青珞就觉得身子清健许多，就是四肢酸软，还是起不得床。
这青珞是个闲不住的人，这般什么也不做地躺着可真要了他命，忍不住抱怨连连。阿端在一旁安慰：「有道是病来如山倒，病去如抽丝，你还是忍忍吧。」
他是来给青珞送换洗衣裳的。青珞本来觉得不妥，后来一想，林子骢连自己都不曾碰过，自然也不会为难阿端，也就不计较了。
「拿好了衣裳，你就赶紧回去吧，路上不要理一些不相干的人。」
阿端道：「我知道。」
服侍青珞换好衣裳，阿端拿了脏衣物准备出门。一旁林子骢忽然道：「我送送你吧。」
见那兄弟两人向他投来愕然的目光，又补上一句：「这样你哥哥也安心一些。」
青珞听他话里的意思，只道他洞悉了自己的心意。心想他为了怕自己担心，连阿端也加意照顾，当真用心良苦，于是含笑道：「如此甚好。」
阿端被兄长这么一说，也不好拒绝，点了点头，和林子骢一前一后出了门。
一路上，两人都是一言不发，到了后院的月亮门，阿端道：「到这里就好，你回去吧。」
林子骢见他当真说走就走，不禁有些着急：「阿端，你为何躲我？」
阿端抬头看他一眼，又赶忙低头：「我没有。」
「还说没有！这两天都对我冷冷淡淡，刚才在暖音阁，你都不看我一眼，直似屋里没我这个人一般。阿端，那天在落霞庵说过的话，你都忘了吗？还是你后悔了？」
「我…」阿端转过头，背对着他，嗫嚅了一会儿，才道：「我不能跟你走了。」
「为什么？」林子骢心中大急，为了说服阿端，他不知花了多少心思，这阿端怎能说变就变？他扳过阿端的身子，让他和自己面对面，道：「阿端，你看着我。我对你说的每一句话，做的每一个承诺都是真心实意，你还信不过我吗？」
阿端还是低着头：「我自然信得过你。」
「那你为何还不肯走？你难道甘愿留在这个肮脏污秽的地方？甘愿被你哥哥呼来喝去，颐指气使…」
「不是的！」阿端忽然叫了一声，抬起头来。
林子骢见他眼中泪光莹莹，惊道：「你怎么…」
「我以前也跟你一样，觉得我哥哥待我不好，觉得他把我当作累赘，可是那天晚上他到处找我，还为我生了病，我才知道，原来他还是很疼爱我的，跟十年前一样，没有变过。我…我不能就这么弃他而去！」
自从认识阿端以来，林子骢从没见他情绪如此激动，先是一怔，既而微笑道：「我道是为了什么，原来如此！你哥哥会去找你，我也没有想到，看他对你还是有一些情谊。没关系，他这么爱钱，我们就多给他一些钱。他要多少，我给多少，只要在我的能力范围之内，决不亏待了他，也算报答他对你这些年的养育之恩，如何？」
林子骢一向认为爱钱的人是最好打发的，最怕这人不爱钱。所以在他的心里，只要能让阿端点头答应跟自己走，青珞从来不是阻力。
哪知阿端还是摇头：「这次我哥哥生了病，我才发现他能依靠的人其实只有我。他一向脾气不好，在这园子里也没什么亲近的人，倘若我走了，以后生病谁来照顾他？」
林子骢叹了口气，既笑阿端痴心，却又觉得他这纯良体贴的性子着实可亲可爱，微笑道：「傻孩子，他有了钱，自然有大批的人赶着去巴结，还用你来操心？」
「就是有了钱，我哥哥也一定舍不得花。而且，就算有人照顾他，也是为了钱，哪有半分真心？」阿端说着，忽然道，「你把我哥哥也一起带走，好不好？」
林子骢吓了一跳，他虽不介意离经叛道，但把一个小倌带回家，这种事情还是无论如何做不来。何况，这小倌性子尖酸泼辣，带回去还不把家里闹一个天翻地覆？
他搓了搓手，显出为难的神色：「那个…阿端，你听我说。一来你哥哥未必就喜欢离开这里，到京城去二来，他那个样子，只怕很快就被人认出身份，到时候对你也不好。」
阿端睁大眼睛：「为什么对我不好？」
林子骢干咳了两声，觉得这事不好明说，又不得不说：「让人知道他是小倌出身…」
阿端本来还是听不明白，只是隐隐觉得这话有些耳熟，好像在那里听过，好像…
——你哥哥是个小倌，你自己也干净不到哪里去。
是的，古玩店的谢老板在逼迫自己的时候，仿佛就说过这样的话！
阿端忽然抬起头来：「你是说，别人会因为我哥哥的关系，看不起我，是不是？」
林子骢又干咳了两声。
阿端道：「可是，就算我哥哥不在，我出身锦春园这件事，也是隐瞒不了的。只要一打听就能打听出来。到时候，你准备怎样？」
林子骢柔声道：「你想得太多了。你这般清秀干净，谁会把你和这种地方连到一处？」
阿端这回却固执得紧：「万一呢？」
林子骢脸色一变，这种「万一」是他绝对不愿看到的，他执起阿端的手，道：「你放心，真有那时，我定然护着你，不让你受一丝伤害。」
他的眼中柔情似水，阿端却仿佛丝毫没有感觉到，沉默了一会儿，轻声道：「我要回去洗衣服，天黑就看不见了。」
轻轻地把手抽出来，转身离开。
「阿端！」
阿端身子震了一下，却没有回答，反而走的更快了。
望着他的背影，林子骢心里忽然一阵焦躁，真要将阿端留在身边，只怕还有一条很长的路要走。
大夫开的药很有安神助眠的功效，青珞吃了药，头脑渐渐昏沉，林子骢送阿端离开不久，他就睡着了。再醒来的时候，已是月上中霄。
他坐起身，直觉地往书桌那边望去，只见林子骢倒在躺椅上，和衣而睡，身上一张被子也没有。
这人难道也想尝尝风寒的滋味？青珞暗暗皱眉，拿起身边的毯子，悄声走过去，小心的给林子骢盖在身上。
他站在那里，细细打量这个熟睡的男子。若在平时，他是决不会这样的——倘若被林子骢发现，自己岂不丢死人了？
可是现在不一样，他可以肆无忌惮的看他英挺的眉，看他笔直的鼻梁，看他薄如刃的双唇…仔细一瞧，这人长得还真不是一般的好看呢。
目光就停留在那唇上，逡巡不去。说起来，林子骢包下他这么久，两人非但没有过肌肤之亲，连一次亲吻也不曾有过。
那两片薄薄的嘴唇亲上去又是什么感觉呢？想着想着，青珞就觉得自己的嘴唇有些干燥，忍不住就往那两片唇上贴了过去…
眼看四唇就要相接，青珞却猛地停住。
他忽然想起，自己现下患了风寒，倘若传给了林子骢可怎么办？
可是，那薄薄的嘴唇真是诱人呢。
于是，他轻轻撩起衣摆，盖在林子骢的唇上，隔着衣摆，把自己的唇印了上去。
明明只是亲到了棉布，青珞的脸却红了。他暗骂自己没出息：青珞，你这个不长进的东西，什么世面都见过了，亲个嘴儿还脸红什么？
看那书桌上油灯兀自点着，想走过去将它吹熄了，脚下不留神踢到什么东西。低头看时，却是一个纸团。
这才发现，桌上地上，扔了不少这样的纸团。
他轻手轻脚的将纸团展平，见上面写满了字迹。
他不识字，所以不知道那上面写的是一首求偶不得的情诗，只道是做生意用的咨文信件。心想林子骢一定是生意上遇到了麻烦，心情焦躁，才会把这些东西扔得到处都是。等他明天气消了，怕不好找。于是将纸团逐个捡起，一张张地铺平了，压在书桌左手那一摞书的下面。
这一番功夫做完，头又有些晕了，青珞暗叫不妙，连忙回去床上躺着。心里暗暗祈祷：老天保佑，千万不要让这病加重了。
如果青珞读一些书，就会知道世上有个成语叫「事与愿违」，可惜他不懂，他只知道，这老天总是变着法儿的跟他作对。第二天起床，他的病果然又反复了。
林子骢气得跺脚：「什么名医，一点风寒都治不好，改天把他的招牌砸了。」
青珞当然不好意思说，我昨晚是因为偷亲你，不小心受了凉。他不知道林子骢着急是另有别情，只道他心疼自己，躲在被子里偷偷笑了半天。
其实细想想，平日这林子骢对他总是不冷不热，如今生病了，才显出几分关切之情，倒着实贴心得很。这么一想，青珞又开始觉得，偶尔生个小病也未尝不是一件好事。
可是随着躺在病床的时日渐长，青珞开始不安了。眼看四五天过去，桃花都要谢了，怎生拉着林子骢去桃花树下许个愿才好。
本来青珞也不是个笃信神明的人，只是这念头一旦生成，因为种种阻碍未能如愿，便越积越重，最终成了一块心病。心里头隐隐觉得，不在神明面前先登个记，自己和林子骢这段情缘，终究会成了镜花水月。
「落霞庵里的桃花应该还没谢吧？」
林子骢怔了一下，答道：「淞阳府的春天要比京城来的早，我也算不准花时。」
青珞犹豫着，终于还是开了口：「咱们一起去看看桃花，好不好？」他微微侧转头去，不敢让林子骢看到他的脸有多红。
林子骢心不在焉地道：「等你病好了再说吧。」他这几日被阿端弄得焦头烂额，连桃花长什么样都快不知道了。
「我已经好了！」青珞怕他不信，连忙从床上下来，在地上转了一圈。嗯，腿还有点软，一定是好几天没下床的关系，一定是。
林子骢还想说什么，忽然窗外传来一阵沙沙声，还有树枝拍打窗棱的声音。他皱了皱眉：「起风了。」
青珞一听，连忙走过去，打开窗子，果然见刚生出来的嫩条被风吹得前仰后合。「好大的风，哪里来这么大的风！」
林子骢笑道：「怕一会儿还有雨呢。」
青珞白他一眼：「你别瞎说。」才说着，自己先轻轻叫了一声，原来一颗雨星正随风落在他的脸上。
「快把窗子关了吧。」
青珞应了一声，闷闷不乐的关了窗子。
林子骢伸了个懒腰：「这种天气，闷头睡觉最合适了。你也早些睡吧，听这雨声，怕要下一夜呢。」
青珞吓了一跳，真要下一夜雨，那桃花还保得住么？
这天晚上，青珞整晚都没睡好，一个劲儿地祈祷雨快些停，睡梦之中，他仿佛都听见潇潇的雨声。第二天起来，睁眼第一句话就是：「桃花！」
「还惦记着你的桃花？看这一夜雨，现在还没停呢，什么花也禁不住这般折腾。」
青珞坐起身来，见林子骢正在穿戴打扮，问道：「这种天气还要出门？」
「嗯，有个应酬。外面有轿子在等。」
青珞心里一阵失望：「那你什么时候回来？」
「不知道，都是一些繁琐的事情你该睡就睡，不用等我。」林子骢无心跟他多说，披好了雨蓑，就赶忙出门了，速度快得连青珞想说声「早去早回」的机会都没有。
那雨直到午后才停，外面地上一个连一个的积了不少水洼，就连一向悍强的丁香此刻也蔫头耷脑，星星点点缀了一地残香。
青珞却还不肯死心，顾不得雨后泥泞，披了衣服赶忙出门。引得看门的白大爹好奇追问：「青珞，这肮脏天气，你这是去哪儿啊？」
「落霞庵。」
白大爹搔搔脑袋：「这时节去落霞庵做什么？看桃花么？这雨下得狠，桃花没有，落花倒应该是一片。」还想问个清楚，青珞早去的远了。
赶到落霞庵的时候，青珞的鞋和裤脚都已经被地上的泥水打湿了。他气喘吁吁地向里张望，那印象中的漫天红霞却早已被雾霭青青所取代。
他本就病后体虚，先前凭着一股执念走到这里，这时却觉两脚发软，一丝力气也没有，一步也动弹不得，只能站在那里不停地喘气。
有个农夫从庵后经过，见他直勾勾盯着庵里，便多事地上前问道：「这位相公，你是来看花的吧？哎，晚了，早一天还能看上几眼。」
见青珞不理他，恍然大悟：「我说怎么有人雨后还跑来看花，原来是个傻子。」摇摇头，自顾自的走了。
好容易等到身上的麻软劲儿散了，青珞这才从后门进庵。近看那桃树，叶子已经长了有一指多长，被水洗过之后，青翠欲滴，倒是越发有生机了。在重重的叶子遮蔽下面，偶尔还能看几片桃花，也是红销萼残，先前枝头迎风招展的，十九作了地上的胭脂污色。
青珞没有诗人伤春悲秋的细腻情怀，可是触动了心事，也是怅惘无限。
他把一片花瓣拿在手里，慢慢转动，哪知不知从何处来了一阵邪风，轻轻一吹，花瓣就被风带跑，飘落在泥水洼里。
他不觉紧了紧衣裳。
春寒，犹胜残冬。
「青珞，正好，我正要找你。」
怅然若失地回到锦春园，迎面正遇到满脸笑容的「老爹」。
不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑，以这么多年的了解，老爹这么笑的时候定然没安好心。青珞暗中皱眉，却还是打起精神，叫了声「老爹」。
「林公子呢？你怎么没陪他？」
「他有应酬。」
「原来如此。」「老爹」点头笑道，「那正好，我正找你有事，到我屋里来。」
青珞心里一跳，上次老爹找他，就是为了把阿端许给曹员外的事，难道那老东西还不死心？
「老爹」的房间可比青珞的住处强了不知多少倍，就连头等客房也有所不如。青珞也不客气，进门先找了张舒服的椅子坐下，脱了鞋，轻轻揉按走得酸痛的右腿。
「怎么，腿痛？啊，我忘了这两天是阴天，你的腿受过伤，一定会酸痛。」
青珞轻轻一笑：「难为老爹还记得我的事。」
「怎么不记得？」「老爹」作势叹了口气，拉张椅子坐下，道，「我辛辛苦苦栽培了你四年，给你请了最好的舞蹈师傅。结果呢，这一双能掌上作舞的腿，就生生让人打残了。倘若你当初…」
青珞脸显愠色：「这陈年旧事，老爹还提它做什么？」
「老爹」见了他恼了，也知道他的脾气，生怕事情还没说先弄僵了局面，忙道：「好好好，过去的事不说了。青珞，我这次找你来，是要给你一场天大的富贵呢。」
「老爹说笑了，我是天生的穷命，哪有什么富贵？」嘴里打着马虎眼，青珞心里却暗暗叫糟。听这开场，必是阿端的事无疑，上一回被他来了个先斩后奏，这一回可再难善了。
果然只听「老爹」说道：「还不是曹员外要纳男妾的事。上回你把阿端送走，我还道你们兄弟没福，着实替你惋惜。这下好了，阿端又回来了，我问了问曹员外，他可还在等着阿端呢。」
青珞心里暗骂：你哪是替我们惋惜，分明是替即将到手的银子惋惜！那曹员外今年六十多，不知还能活个几年，阿端若去了那里，早晚被人活剥了。也不知你收了多少银子，做龟公做得这般上瘾！
「曹员外虽然有这份心，就怕阿端不愿意。」
「哎，你从十二岁起养他到这么大，阿端平日是最听你的话，你说一句，他自然会听。」
「话是这么说，可这毕竟是终身大事，就怕他死了心不愿意…」
「老爹」沉下脸来，道：「青珞，你是打定主意搪塞我了，是不是？」
谁都知道，「老爹」这般模样就是发怒的前兆，一般小倌早就怕两腿发软了。可是这青珞，生就一副滚刀肉的材料，凤眼一挑：「怎么着？老爹还要打我不成？正好，好几年没挨过鞭子了，还真想念得紧。」
青珞号称是这条巷子里头号的泼货，若真撒起泼来，连「老爹」也要头痛三分。他只因许久不跟青珞冲突，一时忘了，这才拿出平日对付寻常小倌的嘴脸。青珞一硬，他又软了。
悻悻地道：「我不妨告诉你，曹员外已经发话了，他是要定了阿端，你答应也好，不答应也罢。哼哼，你也就是跟我这里撒撒泼，耍耍狠，真正敌得过曹家那班如虎如狼的丁壮么吗？阿端若是堂堂正正进了曹家，还有一席之地，若是被抢进去，糟蹋够了再扔出来，你哭都没地方哭去！」
青珞怒道：「这曹家的人不讲王法么？」
「王法？王法是给你我准备的，不是给财大气粗的曹家！」「老爹」冷笑着，指着青珞的腿，「当初孟小侯爷打断你的腿的时候，王法在哪里？多亏我念在这些年的情分，瞒了别人收留了你，偷偷给你治伤。若不是他家得罪了太师，你还能出来接客吗？这条生路早断了。」
青珞被说中了痛处，默然不语，抚着右腿，怔怔地出神。
「老爹」见他似有所动，放柔了声音，劝道：「这人不能和命争，你吃了这么多苦头，还不明白这个道理？当初你若不是自命清高，乖乖依了孟小侯爷，早就锦衣玉食，风光无限。老爹苦口婆心的劝你，你是不撞南墙不回头。结果怎么样？你刺伤了小侯爷，这一口恶气是出了，可你付出了多少代价？腿伤了，再不能跳舞人也被糟蹋了，到头来还不是一样接客赚钱，被人睡被人压？」
他喘了口气，又道：「你再看看阿端，人又软弱，又没本事，离开了你，他能自己养活自己么？曹员外再不好，好歹是个依靠。只要哄好了这老头，随便从他身上扣下块肉来都够你们兄弟花上一世，还求什么？如今阿端就是当年的你，只有这一条能走，非走不可！」说着，他在青珞的肩头重重一拍。
青珞被他拍得一震，仿佛回过神来，全身打了个寒噤。
「怎么，想明白了么吗？」
青珞抬头看看「老爹」，心里已然雪亮，倘若自己再不松口，只怕就难从这屋子顺利走出去。唯今之计，只有先虚以委蛇，弄清对方的打算，再想办法应对。于是点头道：「好吧，全凭老爹做主。」
小九觉得自己这阵子一定是冒犯了哪路瘟神，不然为什么这阵子进赌场，十赌九输呢？先前赢来的银子早就输光了，连带白老爹给他攒下娶媳妇的那些钱，也都被他偷来输个干净。
他越输越火，越输越不甘心，他就不信，他小九就没有转运的时候！
可是没有了赌本，怎么去「转运」呢？
路过「老爹」的小阁楼的时候，小九忽然想起「老爹」的屋子有不少古董，听自己的爹说，那每一件都值百来银子，若是拿了一件去卖…
他悄悄摸上阁楼，本以为这时候「老爹」一定在前面招呼客人，谁成想，一上去就听见了说话声。
他吓了一跳，正想离开，一句破碎的话却不期然飘进耳里，别的没听清，只清清楚楚地听见「阿端」两个字。他心里一凛，连忙把耳朵伏在门边。
只听「老爹」的声音道：「我跟曹员外是这么定下的，明天一早就大花轿子来迎阿端，不管他愿不愿意，一头按进轿子就算完事。」
接着是青珞的声音：「老爹都计划好了，还找我做什么？」
老爹笑道：「不是怕你到时候撒泼，惹了麻烦么？你今晚只管看住了阿端，别让他跑了。明天也留神，小心他寻死。等到了曹府，他若还想不开，还指望你劝他呢。曹员外说了，这事成了，决不会亏待了你我。」
小九听得背上直起了一阵冷汗：「他们要合伙卖了阿端呢！这个没良心的青珞，怪不得上次阿端丢了他那么着急，这是怕断了他的财路！还真以为他有什么兄弟之情！」
他一向视阿端为自己的兄弟，听了这个消息，哪敢再耽搁？悄声下了楼，一路风的发足狂奔，直往后院来。
到了阿端的住处，等不及开门就冲将进去，只见阿端正在做活计，小九急得一把他手中正在缝的袜子扔掉，叫道：「你还在这里不慌不忙，你哥哥你哥哥他就要把你卖了！」
阿端眨眨眼睛，尚听不明白他的话，怔怔地问道：「小九哥，你在说什么？」
「我刚才听见你哥哥跟老爹说，要把你卖给曹员外做小，明天一早大红轿子抬进门来，你依也好，不依也好，只管压上轿子走人！」
阿端听到「曹员外」，心里先自慌了，但他还是不肯相信，抖声道：「小小九哥，你是不是听错了？我哥哥我哥哥不会答应的！」
小九见他执迷不悟，只恨得跺脚：「你哥哥爱财如命，你又不是不知道，曹员外大把银子送上来，他能不动心么？」
「可是…可是…以前无论别人怎么说，他都不会让那些人碰我…」
「那是他没遇到好价钱！」小九气得大吼起来，「阿端，你认识我小九也不是一天两天了，我平时虽然爱扯个小谎，可是从来没有骗过你，是不是？我把你当亲弟弟般疼爱，这种事情若非我亲耳听到，千真万确，难道还能骗你不成？你就信了我吧！」
「可是，我…」阿端心里也笃信小九不会出言相欺，可是这些年来他们兄弟相依为命，青珞是他唯一的依靠，猛然间这个依靠突然崩倒，说什么也不愿相信。
他此刻心乱如麻，越想越是难过害怕，眼圈儿一红，泪珠簌簌的往下落。他呜咽着道：「我去问问我哥哥！」
「回来！」小九一把抓住他的胳膊，「傻东西，你这个时候去问，岂不是自投罗网？他们正怕你听到消息跑了，刚好将你抓住绑起来，赶明一早儿往花轿上一送！到时候，你想后悔都来不及！」
阿端经他一点醒，全身一凛，握住他的手：「小九哥，你帮帮我，我到底该怎么做？那曹员外…我是绝对不依的！他当真要相逼，我，我宁愿去死！」先前「老爹」跟他说起曹员外的事，他就不肯答应。如今他心有所属，自然更加不会顺从。
「别怕，有小九哥呢。你先静下来，让我想想。」小九一面安慰阿端，一面转动心思，忽然一拍大腿，「有了！咱们怎么把林公子给忘了？曹家财大势大，可是我看那林公子也不是省油的灯。实在不行，你就跟他奔京城去，我看他曹家还能跑到京城去要人！」
阿端听他说起林子骢，就好似黑夜之中看到一丝亮光，擦干了眼泪：「好，我这就去找他。」
「我看他今早出去了，现在也不知回来没有。不如这样，我去拖住你哥哥，你就去暖音阁等他。记住，千万别让人看见你！」
阿端点点头：「我醒得。」
他心里害怕，也不敢耽搁，一路往前院来。远远看到一个熟悉的湖蓝色身影，正是自己兄长，连忙往树丛中一闪，躲了开去。
青珞神色焦急，脚步也快得很，一眨眼就过去了。阿端望着他的背影，心里一酸，眼泪几乎又要流下来。这时候真想追上去问问他，是不是当真不顾兄弟之情，要将自己往火坑里推？可是想到小九的话，哪里敢迈出半步？
——如果，他真的迈出这一步，也许，一切就都不一样了。
青珞正风心急火燎地往住处赶，远远的只见小九迎了上来。他心里急得要死，雅虽不愿跟这小泼皮多作纠缠，可又怕引起对方的怀疑，惹来不必要的麻烦。于是放慢了脚步，拿出平时的姿态：「你这小泼猴，又来找阿端是不是？上回的帐我还没跟你算，你还敢来？」
哪知小九比他还急：「青珞哥哥，大事不好了。阿端阿端…」
听到「阿端」两字，青珞心里就「咯噔！」一下，变了脸色：「阿端怎么了？」
小九咽了口唾沫，道：「刚刚我一来，就看见锦心带了老黑阿旺，把阿端抓走了。」
知道不是「老爹」派来的人，青珞先松了口气，问道：「那锦心凭什么抓阿端？」
「听他说，是他屋里丢了宝贝，查来查去，也不知怎么就认定是阿端偷的，要把阿端抓去拷打审问呢。」
「放他娘的臭屁！阿端向来老实胆小，怎会去偷他家的东西？再说，他那穷酸样子，能有什么好宝贝值得偷？」果不其然，青珞不听还好，一听顿时火冒三丈。
小九还在一旁煽风：「谁说不是？依我看，他是看青珞哥哥你这几天咸鱼翻身，压过了他的风头，心里吃醋。他奈何不了青珞哥哥你，就拿阿端出气。」
青珞想起锦心确实是这样的人，越发信了，又急又恨，瞪眼道：「你怎么不拦着些？」
小九苦了脸：「那老黑和阿旺都是院子里的硬手，我这身板儿，哪里拦得住？」
「他们往哪儿去了？」
「好像是柴房。」
两人急急忙忙往柴房赶，青珞走在前面，当先一脚踹开柴房的门，喝道：「锦心，识相的你快把阿端给我交出来！」
定睛一瞧，柴房里空空荡荡，哪里有半个人影？
青珞心中疑惑，正想回头问问小九，忽然背上被人推了一把，踉跄着几步跌入柴房。紧接着，身后一声大响，却是柴房的门被关上了。
他这一惊非同小可，扑过去推门，可哪里推得开？他急得跺脚：「小九，你做什么？我没工夫跟你玩，快放我出去！要不然，我告诉白大爹，让他扒了你的皮！」
小九把门闩扣好，心想放你出去阿端可就要倒霉了，于是笑道：「这么一说更不能放你出来了，我真怕我爹扒我的皮！可巧儿这柴房地方僻静，不会有人打扰，青珞哥哥，你就好好在这里歇一晚上吧。」
在这里耽搁上一晚，阿端早被人抬走了。青珞恨得牙痒痒，却不得不放低身段，软语央求：「好小九，我不告诉你爹就是，你先把门打开放我出去。你要什么，我都给你。」
小九嘻嘻一笑，心想你只管说破了大天儿，我就是不开门，一转身，竟是自顾自的走了。
青珞听不见回声，又道：「你听我说，我现下有件大事要办。你不是跟阿端最好么？他现在有难，我正要救他，你快放我出去。」
他说了半天，见外面没有动静，心中疑惑，叫道：「小九！小九！」
还是没有人应声，青珞这才知道小九走了。一股火气直窜上来，破口大骂：「不要命的小杂碎，该死行瘟的东西！真要耽误了我的事，我剥了你的皮，抽了你筋，拆了你的骨头！」
他用手去拍门，伸脚去踹门，那门被砸得咣咣响，就是打不开，倒把手脚震得赤疼。
青珞无法可想，只得扬声大叫：「来人呢，放我出去！」可是小九之所以选中这里，就是因为柴房地处偏僻，若非凑巧，青珞就是喊上一天，也不会有人前来。
终于，青珞放弃了求援的想法。他四下寻找，见这柴房里面只有一扇门，没有窗子，四下积的都是柴，左面墙脚下堆着一垛干草，想要找个撬门的工具也不能。不禁泄了气，颓然坐倒在柴堆上。
眼看着从门缝透进来的日光渐渐微弱，时间正在一分一秒的溜走。多呆待一刻，阿端的处境就危险一分。他心里气恨交加，看着地面，怔怔地掉下泪来。
想起顽童恶作剧之可恶可恨，他又忍不住大骂起小九：「小泼皮，小杂碎，不知死活的东西！等我出去，不撕烂了你的狗嘴我就不叫青珞！」
他心乱如麻，满腹心思都被明天将要到来的花轿占据，全然没有想到，为何素来畏惧他的小九竟一反常态地作弄于他？
骂着骂着，眼角一瞥，忽然看见墙脚下那一垛干草竟然动了动。
柴房里光线甚暗，他还倒道是自己眼花了，擦擦眼睛再看，果然见那草堆又动了一下。
青珞大奇，他素来胆大，也不畏惧，反而走上前想看个究竟。忽然那干草向两边倒落，中间冒出一个黑乎乎的头来！
他吓了一跳，不自觉地后退两步，喝道：「是谁？」
那钻进来的东西猛地听到人声，仿佛也吓了一跳，一低头，又退了出去。
青珞这才看清，原来那是一条黑狗，自己先笑了出来。笑着笑着，心中一动，蹲下身去察看。
这墙脚下的洞本是因为地基没打好，赶上雨水大的时候，把土冲走了不少，这才显露出来，又被这条黑狗拱来拱去，终于成了大洞。这柴房本就是堆放柴草的，没人会在这里多作停留，平时又有草堆在前面挡着，根本没人发现。
青珞发现了这个狗洞，可比从天上掉下一块金子还要欢喜。他俯下身，半趴跪在地上，比划了一下：头可以过去，肩还差一些。
他伸手在洞口四面推了推，拔出两块松动的砖来。
这下就差不多了。
他低了头，双肘着地，从那洞口一寸一寸挪将出来。屁股经过的时候，略略的被卡住了些，他微一用力，人倒是过来了，却伴着一声哧响。
他暗叫不妙，伸手一摸，果然衣裳的后摆被划破了一个口子。
这件湖蓝色的衣裳，是青珞最体面的衣裳了，何况又是林子骢送给他的——其实是林子骢出钱，他去买，可在青珞心里，这跟送给他一般无二。现在被划破了，青珞实在心疼得紧。
可是没时间为这个难过了，天色已然昏黑，正是锦春园最忙最乱最没有防备的时候，阿端只有趁这时走，才不会被人发觉。
这样想着，青珞加快脚步，向着自己和阿端的住处去了。
阿端在暖音阁里焦急的等待着，直到天黑，林子骢才从外面回来。看见他，阿端的眼泪又缀成了珠子。
「怎么了？」林子骢吓了一跳，只直觉地感到有事发生。
「林公子，你救救我！」
阿端就把小九跟他说的话又给林子骢重复了一遍，林子骢不听还好，这一听，气往上冲：「我看他敢！」
阿端拉着他的衣角：「我该怎么办？」
林子骢本想说要去找「老爹」算账，心中忽然一动，暗想这不正是上天赐给自己的好机会？以前怎样都劝不服阿端离开青珞，这一次，他想不走都不成了。
想到这里，林子骢握住阿端的手，道：「阿端，你信不信得过我？」
阿端点头。
「那就好。阿端，老实说吧，我在此间的事务早已了结，之所以留在这里，就是要带你一起走。现下你哥哥已经容不下你，你愿不愿跟我一同到京城去？」
在林子骢回来之前，阿端等他的时候，心里就已经想过，万不得已便同林子骢一同离开。这时听他发言，只是微微一怔，随即大力的点头。
林子骢大喜，心想事不宜迟，道：「那好，咱们现在就走！你可有什么东西要收拾？」
阿端想起自己那个「家」，除了几件旧衣裳，实在别无长物。「没有，只是…」
「只是什么？」林子骢追问，深怕他再又反悔。
「只是我哥哥…」
林子骢跺脚道：「咳，那等无情无义之人，你还想他做什么？」
「别想了，别想了！你哥哥被我关在柴房里，一时半会儿出不来，你们怎么说的？」小九边说边跑进来。
林子骢道：「阿端答应跟我走了。」
「那敢情好！」小九喜得一拍巴掌，又道，「你们还是要快走，『老爹』也不是省油的灯，被他发现了，大家都要倒大霉！前头人多眼杂，咱们从后门走，我去给你们准备马车，你们收拾停当了就赶紧出来。」
他是来也匆匆，去也如风，一眨眼的功夫，人又走了。从头到尾，林子骢和阿端连插句话的工夫都没有。
林子骢叹道：「这位小九哥虽然出身市井，道倒不失为一个古道热肠的性情中人。阿端，倘若他是你哥哥，你可该幸运多了。」
阿端默然不语，在他心里，何尝没有这样想过？可是青珞毕竟是他的嫡亲兄长，血浓于水，怨恨不得，割舍不下，他低声道：「我想给我哥哥留一封书信，让他知道我平安的离去的平安，不要再挂念我。」
林子骢心想你哥哥的眼里只有银子，哪里会挂念于你？但他终究不肯伤了阿端的心，道：「你写吧。」
这封信也许会泄漏了他们的行踪，但林子骢自恃手中财势，也全然不在乎。
写好了信，两人相偕来到后门，那小九早已等候多时。阿端上了马车，少不得拉着小九的手说几句感激的话，道一道离别的伤感，洒泪而别。
临走，他把一封信塞到小九手上：「请你交给我哥哥。」
小九心想：你哥哥正在柴房里关着呢，我要敢去，定被他大卸八块不可。他为人这般可恶，不如让他多吃些苦头，反正这两天之内，伙房定会出门买柴火，到时候再将他放出来不迟。这封信，我就先放进他屋里好了。
打定了主意，回去把信放在青珞桌上。他自觉办了一件好事，心中欢喜，哼着小曲出了门。猛地一抬头，忽然看见远远的一个身影走来，月光下依稀是青珞的模样。
他怎么自己出来了？小九只吓得魂飞魄散，掉头就跑。心想此地不宜久留，还是出去躲个十天八天再回来吧。
青珞推开自家房门，见屋里黑着灯，先是一愣。四下里寻人，不见阿端的身影，心想这孩子素来老实，多半出恭去了吧。
他并没有多想，只是焦急地把自己的床从墙边推开，整个人钻到了两者的夹缝之中。
那墙是用白粉刷的，经年日久，破损在所难免。可是有一处，墙皮竟完全脱落，黑乎乎地露出里面的方砖来。只因有木床挡着，平时也看不出。
青珞就把手在那里面一抠，不多时就卸下四块砖来，原来那砖是活动的。
他往里一探，拿出一个黑布包，打开，那里面有几锭元宝，两张银票，还有一些散碎银子。一串明珠枕在其中，闪闪发光，一看便是价值不菲。
这是青珞这些年来的积蓄。「老爹」对钱财把持甚紧，小倌们的接客所得全都进了他的腰包。只有一些大方的恩客，在嫖资之外，还会私下里送给小倌们一些财物。只是这样的恩客能有多少？想要躲过「老爹」的眼睛却又千难万难。
青珞拿出几锭银子来，又拿了一张银票，统统揣进怀里。他把布包送回去，可是手都放到墙洞里，脸上突然显出一丝犹豫，一咬牙，扯开包袱又将那串明珠也塞进了怀里。
他快手快脚地收拾停当，坐等阿端回来。可是左等右等，也不见阿端的身影。他越等越心虚，难道说，「老爹」先下手为强了？
想到这里，青珞再也坐不住，站起身来。将出房门的时候，他忽然停住了，目光转到桌上——那上面是阿端留下的信。
白纸黑字，在黝黑的桌面上很醒目，青珞早该看见了。只是因为他不识字，所以对这类东西格外的不在意。
他拿起信来，不能辨认那上面鬼画符一般的字迹是不是阿端写的，也不知道那上面写的什么。只是一种直觉，他觉得跟阿端有关。
平生第一次，青珞怨恨自己没读过书。他愣了愣，忽然拿起那封信，往外就跑。
他记得白大爹以前是读过两年书的。
白大爹看到他的模样，显然吃了一惊：「青珞，你怎么…」
「莫说别的，你先给我看看，这上面写着什么？」青珞喘着气说道。
白大爹拿起那信纸看看，念道：「哥哥，我走了，我死也不会进曹家的门。我要跟林公子一起进京城。林公子对我很好，他说要一辈子照顾我，你不用为我担心…」
念到这里，白大爹疑惑地抬起头：「青珞，这是阿端写的么？他去京城做什么？又哪里冒出一个林公子来？你脸色怎么这般苍白…哎！青珞，你去哪里？」
青珞一阵风似地飞奔暖音阁，信上的话让他感到一阵阵莫名的恐惧。
院子里，没有！
推开门，客厅里，没有！
卧房里，还没有！
到处都没有！
青珞腿一软，坐到了地上。
可是很快的，他就像被打了一鞭子，激灵一下跳起来，冲出门去。
花厅依旧是轻歌曼盏，纸醉金迷，青珞逢人就问：「你看到阿端了吗？你看到暖音阁住的林公子了吗？」「你看到阿端了吗？看到林子骢了吗？」
路过的人不管认识的，不认识的，都向他投来诧异的目光。可是青珞却只注意到他们的嘴，看那嘴里吐出「没有」两个字，就失望的将人推开。
他从一双又一双人影跟前走过，询问渐渐变得盲目而机械，他已经分辨不清这些人的脸，只看到一张张相似的嘴唇做出同样的翕动，脑中一片木然。
忽然，眼前一个人惊声尖叫起来：「青珞，你这是…」话未说完，他已经笑了起来，指着青珞，笑得弯了腰。
青珞一震，这人，是锦心！
锦心还在笑：「哈哈，你看看你的样子！哈哈，你是刚从煤堆里爬出来是不是？你居然这样也敢出来！哈哈，太好笑了！哈哈！哈哈！」
青珞被他笑得莫名其妙，失措地摸摸自己的头脸，可摸能摸出什么来呢？
那锦心又已转到了他的身侧，这一下笑得更大声：「你那后面…那后面破了，屁股都露出来了，你也不遮掩遮掩！」说着，他伸手去抓青珞后面的衣摆。
青珞吓得慌忙跳起，双手掩住臀部。他向周围看看，才发现，原来身边已经聚集了那么多人。
这些人中，有认识的，有不认识的，他们都在看着他笑。
天地间仿佛只剩下这笑声，笑他的傻，笑他的笨，笑他的痴心妄想。
青珞失措地站在那里，觉得自己快要被这笑声淹没了。
原来林子骢当初找到我，是为了阿端。
原来他惩治谢掌柜，不是为了给我出气，而是替阿端抱不平。
原来他不肯碰我，不是面嫩，也不是重视我，而是他根本对我无意。
原来他为我治病，只因为我是阿端的哥哥。
原来…
原来自始至终，他的目标只是阿端！
原来我不过是他接近阿端的一座桥，过了河，这桥就可以拆了。
我真是傻子啊！
用了好久，青珞才能将这些个前因后果想明白。他坐在暖音阁的地上，看着四周熟悉的门窗家具，却总有种隔着一层烟雾的茫然之感。与林子骢相处的日子一点一滴在心里淌过，只笑自己傻得彻底。其实自始至终，林子骢都没对他有多好，只是他自己编织了一个梦，一头扎进去，不愿醒来。
这么说，林子骢是带阿端回京城了，他看来身分不低，想来阿端跟着他定能过上好日子。
可阿端是怎么知道曹员外的事呢？
对了，小九最是机灵，一定是听到了什么风声。
小九为何要把我关起来？嗯，他以为我也要害阿端呢，谁让我口上答应了「老爹」。
呵呵，你们都是好人，只有我是狼心狗肺的哥哥不折不扣的坏蛋！
想到这里，青珞居然自顾自地笑了。
「砰」的一声，门被大力的推开。「老爹」满面怒容的闯进来，一把抓住青珞的衣领，将他提将起来。「我问你，阿端呢？他是不是跟人跑了？」
显然，风声也传到了他的耳里。
青珞把那封信给他：「这是他留下的话，你自己去看。我不识字，你总识的。」
「老爹」看了信，反手一记耳光抽在青珞脸上，怒道：「不是让你看好他么？你让我怎么跟曹员外交待？」
青珞被打得上半身倒在地上，淡淡地道：「大不了，老爹把我充数送过去给他赔罪。」
「老爹」看了他一眼，一脸蔑然：「你？人家曹员外要的是清清白白的阿端，你这种千人骑万人压的贱货，白送还嫌费粮食呢！」
青珞惨然一笑，爬将起来：「原来我就是这种货色，白送都没人要。怪不得，怪不得！」
「老爹」怔了怔，低声道：「青珞，你在哭么？」他已经不记得有多少年，没见过青珞哭了。
青珞用力地眨眼睛：「没有。」
「别告诉我说是沙子迷了眼，多少年前的谎话不管用了。」
青珞抬起头：「我在看月亮，从没见过这么好看的月亮，所以我快活得哭了。」
「老爹」也跟着他向窗外看去，那月亮果然又美又圆。「老爹」忽然叹了口气，放柔了声音：「你看着月亮哭，月亮看你又如何？无论这人世间有多少痛苦烦忧，月亮始终高高挂在天上，该圆的时候圆，该缺的时候缺。就因为如此，它才能千载不变。做人也是这样，想过的快活些，就不要总想着别人，要为自己多想一想。」
他顿了顿：「曹员外那边，明天我去跟他说，看在这些年的份上，这是老爹最后一次教你，也是最后一次帮你。你以后，好自为之吧。」
门开了又关，「老爹」走了。
暖音阁里又是一片寂然。
青珞抬头看看天上的月，那明月也仿佛看他，静静的，一言不发。