第4章
阿莱特的手臂十分僵硬，肯定被这句话吓到了。魔王继续问：“阿莱特，你有没有宠妃或者爱人？”
法师似乎虚弱地笑了一下：“我怎么可能有…”
“那么，你是别人的宠妃或者爱人吗？”
“当然不是…”
“这不是正好吗？”魔王说，“我觉得你和我就很适合彼此。虽然现在还不行…这个该死的召唤术没法把你整个人都带过来，我只能拉着你的手而已。”
“您怎么会这样觉得呢？这是百窟炼狱流行的开玩笑方式吗？”
魔王回答得很认真：“这并不是百窟炼狱的开玩笑方式，而是我们的传统择偶标准。现在时代进步了，大家都变得开放了起来，我们魔鬼挑选爱人的方式也多种多样了起来…而在旧制里，我们魔鬼在择偶时有特殊的偏好——谁在战斗中帮助我们最多，我们就将那人视为永远的伴侣，和他或她永远在一起。”
阿莱特好像在发愣。如果不是在发愣，那就是在考虑这个提议，魔王希望是后者。
过了一会儿，人类说：“但我并不是在战斗中帮助您最多的人。那个人应该是您的军师或者将军什么的…再说了，您在炼狱肯定会遭遇无数次战争，将来也许还有其他人…”
“哪有无数次战争？其实百窟炼狱很和平的，”魔王说，“我们平均每三到五年才会有一次小型战争，平均十几年才会有一次魔窟层大战。至于那种席卷全位面的战役，可要几百年上千年才会有一次呢！”
“已经很多了好吗…”
魔王用左下手托着人类的手，右下手覆在上面，用情至深地看着镜子：“所谓的择偶标准也只是个说法而已，就像你说的，谁能知道哪场战争才是最宏大的？谁又能知道什么样的帮助对自己来说是最重要的？我不是那种遵循条条框框的守旧魔鬼，正相反，我是在跟随自己内心的感受啊。目前为止，除了你之外，我没觉得任何生物可爱。”
“那是因为您没看到我，也不了解我，”阿莱特说，“我并不可爱。”
“将来我会想办法见你的。我确实不了解你，但这事可以慢慢来嘛。”
“一旦您了解我，就不会有之前那些想法了。”
魔王笑了：“你又不是我，你怎么知道我的想法？”
“很多事都是如此，”阿莱特说，“人们只能看到事物的表面印象，要么产生成见，要么过度美化。一旦确实了解了那样东西，人们的观点就变了，而且还会责怪那样东西不符合自己的固有印象。”
“算了算了，不聊这个了，”魔王叹口气，“越聊越严肃，咱们还是说点轻松的吧。你们人类总是喜欢把很简单的事情复杂化，你们想得太多也太深。”
阿莱特说：“您看，这不正是您对我们人类的固有印象吗。”
看来他们一时半会儿还无法摆脱这个话题，魔王只好继续接下去：“也许是吧。魔鬼们从小就听说，人类是一种心思缜密思维狭隘的生物，他们锱铢必较阴险刻薄，虽然身体脆弱但野心勃勃，在各类异界生物中，人类算是相当危险的一种。”
“这样啊…”阿莱特问，“其实某种意义上说也没错。当然了，我也没法说清楚人类是什么样，毕竟人有很多种。”
魔王说：“而你给我的感觉不太一样。虽然你确实心思缜密，也有一点点思维狭隘…哦，我这样说，希望你别生气。”
法师说没关系，声音里带着笑意，于是魔王放心地继续说下去：“但我觉得你不是那种怀有恶意的生物，和百窟炼狱众多传闻中的人类法师并不一样。”
人类好像一时语塞，魔王也拿不准他是在想些什么。过了一会儿，阿莱特说：“我发现…这件事真奇妙…”
“什么事奇妙？”
“大人，您知道人类是怎么评价魔鬼的吗？”法师说，“我们通常认为，魔鬼残暴而狡猾，毫无感情可言，除了战争和鲜血，他们不会爱任何东西…”
“你觉得我是这样吗？”
“您是挺喜欢战争和鲜血的，不过您不太狡猾…”
法师的语气有点奇怪，魔王怀疑他是在笑自己笨。这倒无所谓，本来人类就更擅长密谋，被人类说笨也不委屈。
“魔鬼们确实喜欢战争，但我们并不是除此外什么都不喜欢。”魔王扫视了一圈自己的房间，屋里满满的都是他喜欢的东西，“比如拿我来说吧，我其实很喜欢音乐…”
“什么？！”
“你好像特别吃惊，至于吗？我真的喜欢音乐。不知道你们人类的乐器体系是什么样的，在我们这边，有个乐器叫透特林，是一种有按键有拨弦的东西，只凭一台透特林就能奏出层次丰富的和弦，要是高手演奏起来，效果就像一个小乐队。”
说着，魔王放开法师的手：“你等等，别离开镜子，我弹几声给你听。”
其实魔王的演奏技巧并不好。他小时候弹得不错，现在早就荒废了，不过他仍然喜欢听，喜欢私下休闲时随便弹点流行的曲子。
一曲完毕，魔王问阿莱特感觉怎么样，阿莱特不知道透特林是什么东西，根本辨不出个所以然，他有点恍惚地说：“您不是个魔城君王吗…为什么会喜欢音乐…”
“这一点也不奇怪啊，”魔王说，“很多魔鬼小时候都要学音乐，哦，还有画画，我们喜欢画史诗。小时候，是我母亲逼我去练习透特林的，每天都是，不练琴就不许吃饭，她是个杀手兼乐师，打起我来那叫一个不手软…也多亏了她的培养，后来我竟然变得真心喜欢音乐了，而且因为常年和她对打，我的战斗技巧也提升得非常快。”
人类法师一言不发，连手指都不动，大概是特别震惊。魔王问：“你这么吃惊，是不是因为没想到魔鬼女性有权杀人？”
“…什么？”
“我听说，人类女性是没有当杀手的权利的，是这样吗？我们魔鬼不一样。”
“您对人类有重大的误解…”
“那就是说，这个传言是假的？其实人类无论什么性别都可以当杀手，和我们一样？”
阿莱特有点发抖，好像是在笑：“好像对，但好像又有哪里不对…我都不知道应该从哪里说起了…”
魔王又说：“提起这个，我还真有点想我母亲了…距离她战死已经过去了两百多年，为了纪念她，我经常组织透特林演奏大赛，从整个洞窟层海选一些乐手什么的…”
法师喃喃着：“我好惊讶，是真的，除了惊讶，我说不出别的了…”
“其实我也很惊讶，”魔王说，“还记得那个蛋糕吗？之前你给我吃的。”
“记得，怎么了？”
“你竟然给食物，而且是你做的！我当时非常惊讶，只是没有立刻说出来。在那之前，我一直以为人类是不会去做饭的。”
“怎么会呢？您为什么觉得人类不做饭？”
“哦，在魔鬼的传说里，人类通常靠打猎为生，据说人类不种植作物，也不圈养牲畜，每天只靠青壮年外出狩猎，所以饥一顿饱一顿的。据说人类的谨慎和野心正是来源于这种奇怪的生活习惯。”
听完这话，阿莱特笑了半天。他解释说，从前人类确实是这样的，可能今天也有些地方的部落居民还是那样，但大多数人类都会种植和经商，与魔鬼没什么区别。
与魔鬼没什么区别。这句话本身就够奇怪的。
不知不觉，他们聊到了很多身边生活的细节，上至天空星象的变化，下至地震的最大烈度和原理，大到最近王国政权的兴荣，小到每天要刷几次牙齿。突然，魔王又亲了亲法师的手背，法师毫无防备，手指轻颤了一下。
魔王说：“这样说来，我不够了解你，你也不够了解我。你都不了解我，怎么知道我不会认为你可爱呢？”
“为什么话题又回到刚才了？”
“阿莱特，我们慢慢彼此了解好不好？”魔王问，“如果你是因为觉得我不爱你，所以你才不能当我的妻妾…那我们换个方式，我雇佣你吧，你来当我的谋士或者顾问或者助理…”
“什么叫顾问和助理？”
“你们那边没有这个词吗？反正就是一种职业。”魔王不自觉地把身体前倾，靠近镜面，其实即使这样他也看不到阿莱特，“反正契约还在，你就得继续为我服务。”
“当然，大人，相对的，我也要收取报酬。”
魔王点点头，随即又意识到身处另一位面的法师根本看不见。握着人类的小手，他突然想起一件事：“对了，你的手好了吗？”
“什么？”
“之前你说你跌下楼梯，把左手摔骨折了。你的手现在怎么样了？”
“哦，已经好了。其实前不久就已经好了，不然我的施法会受影响的。”
“真的吗？”魔王把法师的右手推向镜子，“你换左手来，我看看。”
“有什么必要吗…”
“给我看看。”
魔王收回了左右下手，用右上手伸进镜中。这是他的惯用手，他觉得这样能抓得更准一些。在这个不怎么成功的召唤术之下，他只能抓到召唤目标的手臂，想抓别的部位都是不可能的——不然他早就要求法师把脸伸过来了。不过相对的，只要他刻意去抓，就一定能抓到阿莱特的手，阿莱特想躲也不行。
他成功地抓住了法师的左手，轻轻把它拉到了镜子这一边。法师说这只手骨折过，人类这么脆弱，魔王小心翼翼的，生怕自己力气太大把它再弄断。
阿莱特的左手形状正常，温度适中，手臂虽然瘦弱但还算是完整无缺。初步确认无恙后，魔王又小心地用两只下手摸摸捏捏，直到确定它真的已经痊愈了，才安心放开。
在魔王检查时，人类沉默了好一会儿，直到魔王亲了下他的手指，说“没事了就好”，他才松了一口气般地再次开口说话。
“那么，我要去休息了。”阿莱特收回了左手，“我这边已经是午夜了。明天如果您有需要，随时叫我。”
魔王对他道了晚安，去衣帽间里整理了下行装，准备出门巡游。现在百窟炼狱正是清晨。
看着衣装镜中自己强壮的四条手臂，魔王不禁叹气。人类只有两只手臂，真是太不方便了，他们挽弓的同时不能施法，弹琴的时候也没法打拍子…或者他们只能用脚打拍子。
好在人类的恢复速度还算正常，不至于太脆弱。百窟炼狱也有些种族只有两只手，比如那些半人娜迦，他们不仅只有两只手，手还特别容易骨折，骨折之后还特别难恢复，魔鬼通常需要几小时到一两天来恢复不同程度的骨折伤，而半人娜迦需要上百天呢…据说这是他们远古混血血统里的缺陷。
召唤启动的那天，据说法师阿莱特的左手还打着夹板，到今天为止…有多少天了？反正没有太久，看起来法师已经痊愈了，一点曾经骨折过的痕迹都没有，人类的恢复能力确实比较差，但也还可以接受，至少从法师的情况来看，他的痊愈过程似乎没有上百天那么久。
不过魔王留意到，法师左手的手腕上有两道伤疤。伤疤也都已痊愈，看起来不是太严重…大概也是法师做实验的时候留下的吧，魔王暗暗猜测着。