第2章
众人屏声息气，过得半晌，才听屏后那女子莺莺呖呖地道：“梅娘不擅言辞，若有不当之处，公爷恕罪，众位海涵。”又停了片刻，方道：“适才列位所言，我在屏后已有听闻。实不相瞒，梅娘未嫁之时，与那鬼面怪人从前亦有一段往来。”此言一出，众人无不诧异，不知道这位金尊玉贵的官家千金，如何与那怪人牵扯上了干系。
梅娘道：“列位有所不知，我原非是梅知州亲生，乃是他夫人杜氏所收的义女。我本家原是扬州贫寒小户，三年前元宵节上一场大火，烧去了周近几条街的人家。我虽幸免不死，却也被大火灼伤了面目，得蒙那鬼面怪人搭救，送至京师请名医疗治，前后将有一月。”这一节过往，便是卜一帆也是头次听闻。但听她声音清脆娇柔，故事本不精彩，也说得娓娓动听。
众人心道：“魏国公此番召了人，莫不是便为了他夫人与那怪人的这一段渊源？京中人俱道魏国公续弦夫人美貌异常，想来是疗治得法，并未留下甚么火烧伤痕。”
唐维道：“梅夫人既蒙那怪人搭救，莫非为扬州知事大人认作膝下，也是出于那人的安排么？”
梅娘缓缓点头，道：“唐先生猜得不错。想来以我从前身份，如何能够到得国公爷身边侍奉？我养好了脸上创伤，那人便问我将来作何打算。我答道：父母早亡，如今全凭恩公做主。那人道：你既然没了爹娘，我教你认扬州梅知事作义父如何？我只当他说笑，心想堂堂知州大人，怎会认我这等微贱之人为女？不想过了几日，竟然便有扬州知事府的车马来接。我懵懵懂懂，跟了他们前去，见过了梅知州和杜夫人。杜夫人自言乃是我母亲旧日好友，音讯隔绝多年，日前才听说我母过世，遣人来寻我下落。三言两语，当真便认我作了干女儿。”
说到这里，轻轻叹了口气，又道：“我当日虽糊涂无知，也知道这一切全是那人安排，只纳闷他到底用了甚么法子，能令那梅知州听从？今日听到杨将军的一番话，他连辽国的退兵都安排得下，区区一个知州，又算得甚么？我只道他好心为我谋得生路，却不知那人别有用心，深谋远虑，又岂是我小小女子看得破的？”
这几句言语只说得座上众人个个心中发毛。杨继武心道：“那怪人平白布恩示惠，我早疑心他另有所图，可是……究竟是甚么图谋？”眼光望向身周诸人，见池彦之眼中满是疑惑之意，唐维却是微微冷笑。
梅娘道：“一月之前，那人忽然来到府中……”说了这一句话，却停住看向赵晞。赵晞点了点头，道：“你将那人的言语转述，不须遗漏一句。”
梅娘道：“是。那人见到了我，第一句便问道：你现下过得快活么？我道：承蒙恩公相助，如今百事皆宜。”他道：那你现下不想死了？我道：若非穷途末路，如何要自寻短见？他道：很好。那你从前答允过我的事情，现在替我去做罢。”
众人听到这里，无不关切，心道：“终于说到正题了。”池彦之按捺不住，道：“那人叫夫人做甚么事？”
梅娘道：“那人令我，在府中取一样东西给他……”
忽听头上一人声音道：“我猜那东西是一枚石头令牌，是也不是？”
这一句话入耳，众人皆是大吃一惊，抬头向上看去，见大厅梁上，不知何时坐了一个少年，十八九岁年纪，身着藕合色夹纱衫，头上一个亮银冠儿，鬓上却斜插了一朵火红杏花。他见众人抬头，便笑嘻嘻地抱拳，团团作了个四方揖。众人错愕之间，卜一凡已然长身而起，叫道：“甚么人？”一面向后挥手，登时奔过数十名侍卫，各出刀剑，挡在魏国公赵晞身前。
那少年笑道：“啊哟，卜先生好没记性，我是你家国公爷下帖子请来的客人，哪能一些些工夫，就忘记脱了？”卜一帆听到他最后一句，依稀露出江南口音，心中一凛，道：“你……公子难道是姑苏集闲庄来的？”
那少年笑道：“还好还好，总算还记得。”自怀里取出了一个信封，手一扬，平平向卜一帆飞来。一名护卫手臂一长，伸手接过，转身交给了卜一帆。卜一帆见那鎏金信封上一行墨迹“书呈姑苏集闲庄主人”，正是自己手笔，一颗心登时放下了一半。一面拆开信封，一面便向那少年道：“敢问公子尊姓大名？与集闲庄俞庄主如何称呼？”
那少年道：“在下俞敏。俞庄主么，那是我伯父。”他似是十分爱笑，便是不笑的时候，眉眼弯弯地，看来也满是笑意。
卜一帆道：“俞庄主何不亲来？”
那少年抬起手来揉了揉鼻子，笑道：“我伯父嫌路远，派我来传个话儿。偏我路上走得慢，迟得一刻进来，吃饭台子都收啦。”
卜一帆见那信封里果然是魏国公府的请帖，心中疑虑去了大半，道：“国公爷最是好客，俞公子远道而来，岂可不尽地主之谊？立时传话下去，在东厅备筵。”那少年只笑着摆手，道：“不必啦。又不是饿死鬼投胎来的，哪里就急到这个样儿？咱们还是接着先头的话，说下去罢。”他打扮斯文，言谈举止中却带了三分浮滑无稽。卜一帆心中纳闷：“集闲庄乃是江南武林头一等的门户，历年见过几个俞梦得的门人，都是端谨持重，那才是名家子弟的气派风度。他这侄子却不大像样。”说道：“如此，请俞公子下来入座议事。”
那少年笑道：“好的。”左掌在梁上一按，身子斜转，轻飘飘地落下地来，当真是轻若鸿羽，堕地无声。座上众人俱是识货的，见他这一手轻功大是高明，无不心中暗喝了声彩。
蓦然间劲风声响，一人向那少年身前扑去，五指成爪，抓向他腰际。那少年吃了一惊，右足向后踏出，上身略仰，一臂平舒，一臂略张，端端正正抱了个守势，正是集闲庄名满江湖的“落云三十二式”之“孤云出岫”。
卜一帆吃了一惊，叫道：“休得伤人！”孰料那人只是虚晃一招，手指只到了那少年身前半尺，便即凝招不发。赵晞笑道：“唐先生冒撞了，还不快给贵客赔礼。”原来那出手突袭的不是旁人，正是那胖胖的富商唐维。
话音未落，唐维已长揖到地，笑道：“俞公子，唐老儿有眼不识泰山，您切莫见怪。”俞敏楞了楞，旋即唇边涌出笑意，道：“唐先生，你一个行商的，身手倒好，敢是要同我切磋一下武功么？”心道：“这贼商贾精细得很，信不过我言语，便出手试探。”
唐维满面堆笑，道：“岂敢，岂敢！唐某久闻集闲庄大名，如雷贯耳，今日一见，实在荣幸异常。但此间商议之事重大，公子在梁上久了，谈话想是都没漏下。唐某心想，有道是小心不为逾，冒失出手印证一下，也好教国公爷和这里诸位放心。”一面拉了张椅子，毕恭毕敬地请俞敏坐下。俞敏大剌剌地坐了，接过茶杯。唐维又道：“适才公子猜那物是石头令牌，可是自俞庄主处听来？”
俞敏点头。上首的魏国公赵晞便道：“不知俞庄主可有甚么话交待传达？”
俞敏眼望赵晞，似笑非笑地道：“就是三句话，我如实说了，国公爷你可别恼。”赵晞笑道：“但说不妨。”
俞敏道：“我伯伯说，第一，国公爷你问的事情是有的，但个中详细，不便对你说第二，国公爷有心对付那鬼面怪人，集闲庄却欠了那人的人情，又得罪不起国公爷，只好当缩头乌龟，两不相帮第三，集闲庄的玄石令早丢了十几年，国公爷要看，这会儿也变不出来，只好派我给您老叩头请罪了。”说是“叩头请罪”，可没半点要起来的意思，身子如扭皮糖般粘着椅背，又将左脚搁在了右膝上，一点坐相全无。
赵晞听他说出“玄石令”三个字来，再无疑虑，心道：“这人果然是俞梦得派来的。哼，集闲庄人才济济，偏叫了这么个小流氓来，说的话没一句恭谨，那是摆明了削我面子来啦。”他城府甚深，心中恼怒，面上却仍是一派和蔼，说道：“原来集闲庄的玄石令已不在了，可惜，可惜。”顿了一顿，又道：“这里对付鬼面怪人，原也不指望集闲庄襄助。俞庄主有两不相帮一说，已是足感盛情。”
俞敏笑道：“我伯伯虽说两不相帮，但我既来了，打打眼，出出主意，那也是可以的。”赵晞心道：“谁稀罕你这小鬼出力？”笑道：“多谢。”不再理他，转头向杨继武等众人说道：
“方才说到那怪人遣梅娘来盗取的，正是那先皇御赐的玄石令。此令共分八枚，自李唐以来，数聚数散，辗转易主。到得先皇一朝，大多湮失民间，宫中所存不过三枚而已。除了圣上自留，便是宁王爷和先严各得赐一枚。物虽小，却是非同小可。”
杨继武道：“我也听说过这玄石令。故老相传，乃是当年张天师传道作法所用。可那不过是民间异闻、以讹传
讹罢了。这八枚令牌存世已久，谁也没得见它们显过甚么神通。那怪人要取得此令，却不知要作何为？”
赵晞踌躇一刻，道：“这一节关系重大，诸位涉身其间，却是不可不知。我曾听先严说道，令牌是圣教灵物，如今正统式微，世人才不知它的妙用。倘若有得道之人持之，当可施展法力，便是移山填海，倾国灭种，也不过是一弹指间事。”
其时宫中尚奉道教，风气所及，民间信者甚众。这里众人听他说得郑重，不免将信将疑。杨继武喃喃道：“果真有这等灵通？可……那人武功极高，看来却并不像……不像个修道之人。”俞敏接口道：“是啊，道士若生成他那般吓煞人的相貌，如何说得人相信他是神仙，买他的丹药？”
卜一帆道：“那人要取得令牌，若非为己所用，那便是处心积虑，要陷国公爷一个丢失御赐之物的大不敬之罪了。”众人默然。俞敏摇头道：“那也未必。那人的本事既如你们说得那么大，当真要跟国公爷过不去，动动手脚还不容易？这里又不是皇宫内院，我这样三脚猫的功夫都混得进来，他那样的高手哪里进不了？又何必远兜圈子，陷害个甚么劲儿！”众人心道：“这人说话虽然放肆，却也有些道理。”
梅娘道：“俞公子所言极是。试想那怪人为我等所办之事，无不是常人所难为，而迄今所求的这唯一一事，便是取得玄石令，可见这令牌干系重大。他取得令牌后要为何事，只怕非我等想象能及。”叹了口气，又道：“国公爷与妾身在这一件事上百般思量，始终不得其解，故而才请各位前来相商。”
唐维道：“梅夫人，这里各位虽都是同那人打过交道的，可那怪人行事百般诡异，实在令人捉摸不透。”嘿嘿干笑两声，又道：“单只一件，各位都是在身陷绝地、但求一死的时候得到这人匡助。他却又是从哪里知道咱们的处境，回回好赶在要紧关头、前来救人？是在咱们身边伏下了眼线，还是当真是神仙掐指能算？”
这一句击中了众人的心病，良久，杨继武道：“国公爷虑的是。这怪人若非鬼神，便当真是图谋者大。”
俞敏一双清亮的眼睛在座中诸人间一扫，看看这个，又看看那个，忽地一笑，道：“梅夫人，原来你不肯偷玄石令给他，转身却又告诉了国公爷——你不怕那怪人说你忘恩负义么？”
梅娘正色道：“俞公子，天下恩大不过父母，但便是父母，也不能令子女做悖德败行、欺君罔国之事。那怪人于我纵有恩惠，然国公爷已是我夫君，玄石令又是主上恩赐，如何能有欺瞒盗窃之事？且玄石令关系天下苍生，那人忠奸未明，岂能轻易交付？”
俞敏笑道：“是，梅夫人所言极是。”心道：“你们接下来要商议的，自然是如何对付那瘟神爷了。那怪人既神通广大，凭你们几个人，鬼头鬼脑，料来也想不出甚么主意。小爷另有要事，还是先撤为妙。”站起身来，笑道：“国公爷，我伯伯交待我快去快回。如今天将要黑，我须赶着出城，咱们就此别过罢。”
赵晞尚未开口，唐维已踏出一步，挡在了俞敏身前，道：“且慢！这里人商议之事，若被那怪人得悉风声，可是大大的凶险。俞公子，请你发一个誓来，决不向旁人泄漏在此听闻之事。”
俞敏笑道：“唐先生，我回集闲庄回我伯伯的话，难道也不能提这里的事？”
赵晞道：“集闲庄下，俱是信义任侠之人，这誓么，发不发也罢了。”唐维道：“俞公子，不是在下信你不过，实在是此事干系太大，冒不起这个险。”俞敏肚里暗骂：“你们俩一个唱红脸一个唱白脸，道我是三岁小孩儿，看不出来么？”笑吟吟地道：“那是自然。今日在此听闻之事，倘若我出去跟第三个人说了，俞敏吃个馒头噎死，喝口水呛死，走在路上，一个跟头跌死。”他是苏州口音，绵软柔糯，这一串子贫嘴贫舌的恶誓说下来，众人虽是心事重重，却也忍俊不禁。
赵晞笑道：“有劳俞公子带话，就说我这里多多拜上俞庄主。”一面抬手示意，立刻便有手下人托上来一盘金银，又有红纸包裹的一个小盒。赵晞道：“些许盘缠，权作公子路资。礼物简薄，请俞庄主笑纳。”俞敏笑道：“多谢，多谢。”一五一十收起了钱礼，向门口走了两步，忽地又回过头来，笑道：“国公爷，常言说闻名不如见面，我伯伯背后说你的话，看来却是冤枉了你。”赵晞道：“原来俞庄主对我已有考评，不知如何？”
俞敏道：“我伯伯说：魏国公气量偏狭，你过去说我的话，切切要记着说得客气恭谨，可别气坏了他。不过我看国公爷你就算肚里着恼，面上还是好声好气，送钱送礼的打发，气量实在大得很啊。”
赵晞听了这番言语，恼也不是，笑也不是，只道：“俞公子谬奖。行好，不送。”
俞敏出了魏国公府邸，外面天色已黑。他在街上走了半圈，到了一处僻静角落，不见身后有人跟来，便从怀中取出了那红封的纸盒，开启一看，乃是一扇玲珑莹洁的玉牌，一面雕琢了几朵兰花，一面是四个篆字：“清正雅意”。玉牌不过一寸来长，托在手中却是宝光流动，心道：“魏国公气量小，派头倒是不小。这个坠子，少说也值得五六百贯。他又给了我那些金银盘缠，这一趟走得虽没大赚，却也不亏。”
将玉牌揣入贴身荷包，心中思量一番，到底还是折了回来，重新到了魏国公府西角门上，眼见那看门之人背转了身子，立时飞快地跃上墙头。他轻功了得，一起一落间，便掠过两重房舍，落在檐前，辨明了方位，刚要前行，忽听得轻轻一声门响，一个人走了出来。
俞敏一见之下，由不得大喜，暗道：“正没处找你，乖乖的好娘子，自家长脚走出来。”原来这人正是梅娘。夜色下但见她云鬓高耸，轻纱薄堆，犹若神仙妃子一般，手中提了一盏灯笼，光华朦胧，照见她艳丽的颜色，虽离得甚远，依然瞧来动人心魄。俞敏心中大赞：“这小娘当真美貌之极，她要是到弄玉坊来做生意，虫虫姑娘的头牌就保不住了。只可惜嫁了个半老不死的国公爷，一朵鲜花插在老牛粪上了，可惜，可惜！”
却见梅娘提灯走入花园，沿着石子漫的小径袅袅行来。俞敏眼尖，瞧见她另一只手上托着个半尺来长的锦匣，心中一动，当下蹑手蹑脚，在蔷薇架子后走了两步，寻到个缝隙，立定了望去。见梅娘在园心石鼓凳上坐下，将灯吹熄，所在之处房内灯火不及，便是一片黑魆魆地。
俞敏心道：“这小娘黑灯瞎火地守在园子里，定是在等甚么人。她这会儿孤身一人，我要不要便把那盒子抢来瞧瞧？”正忖度间，忽然眼前一花，已多了个黑衣人影。俞敏吓了一跳：“这人好快的身法。”刚刚转过这一个念头，目光已落到那人面上，这一惊非同小可，忙把手死命按在了嘴上，才没叫出来“哎哟”一声。
俞敏心中怦怦直跳，转过身来，心道：“天下哪里有这般丑陋的人脸？我的娘哎，这可不是地下的恶鬼跑出来了罢！这梅娘等的居然便是他，胆子可是不小。”
却听梅娘的声音在身后幽幽地道：“东西在这里，你收好了。”俞敏听到这一句，好奇心立时压过了惊惧，探身又往那蔷薇架的缺口里望去。只见那丑陋不堪的黑衣男子自梅娘手中接过锦匣，跟着便揭开了匣盖。俞敏一心要看一看那锦匣里的物事，奈何黑灯瞎火，隔得又远，说甚么也瞧不清楚。
梅娘道：“是不是？”那人点了点头，道：“谢谢你。”他一开口，俞敏不觉又机伶伶打了个寒战，心道：“这家伙是个僵尸鬼，还是在三九寒天冻死的僵尸，这会儿嗓子眼里的冰块还没化干净。”
梅娘道：“你接下来要往哪里去？”那人不答，过了一刻，道：“你放心，我以后不会再来找你了。你欠我的，都还清了。”
梅娘急道：“你……等一等。”站了起来，似欲拉那人衣袖。俞敏不敢去瞧那人面容，眼光只瞧着他身子，也不见他如何抬步侧身，已向旁退开半尺，避过了梅娘手指。
梅娘道：“你听到了那些话，心里怪上了我，是不是？当着那些人，我只能这般说法，那些话……你怎好当真？”她先时在厅中说话，一言一语，无不端庄自持，这几句却是声音发颤，显是心中情急。那人道：“我知道的。”梅娘顿足道：“你……你知道甚么！”
俞敏越听越奇，心里只叫：“奸情！这两个人之间，必有奸情。小梅娘要找野老公，那也不奇，不管她怎么富贵，守着魏国公那个老头子，银样蜡枪头，总归快活不起来。可找甚么人不好，却偏找上了这个僵尸鬼？”
只见梅娘眼中泪光莹莹，泫然欲涕，低声道：“你……你救了我性命，我这辈子都听你的话。你道我只是因为先时发下的誓么？不是的，便没那个誓，你说甚么……你说甚么我都去做。”
这几句话语调柔软甜腻，连花篱后的俞敏听着都有些心动，忖道：“僵尸鬼不晓得几世里修来的艳福，有女人肯看上他，已是一奇，居然还是这么又美又嗲的小娘。”转念又想：“这小娘在厅上一本正经，架桥拨火，那厢把几个人都说动了来对付这僵尸鬼，这里又郎情妾意起来。这女人心思活络，说的话只怕也靠不住。”目不转睛地看着那人，要看他怎样作答。
那人静静伫立，一张丑脸上神色漠然，似乎并未将梅娘的一番话听在耳里。俞敏暗道：“别管她真心假意，美色当前，先塌个便宜再说。你生得这般丑法，过了这个村，就没有那个店啦。”
那人道：“再见。”俞敏听到这两个字，几乎没想去掏一掏耳朵：“这人莫不是傻子？”却见那人身形一闪，便没入了黑暗中。
这里梅娘望着他去了，将丝帕擦了擦眼角，又从怀中掏出了一枚小梳子，将鬓发拢了一拢，重新点起了灯笼里的蜡烛。便听得花园里那一头脚步声响，一个女子的声音唤道：“夫人。”梅娘款款提灯起身，道：“国公爷有没有问起我来？”那女子道：“刚刚客散时便问过一次，我回了夫人在更衣。”梅娘道：“我这就去听雨楼上，你请国公爷过来，再叫两个人预备下热酒。”俞敏目瞪口呆，看着她笑生双靥，一步三摇地去了，一时间好生敬佩：“这小娘翻脸比翻书还快，好生了得！”
他又在蔷薇架后站了一刻，眼见再无人出来，心道：“那锦匣里装的，十有八九便是那玄石令。唉，落入了那僵尸鬼手里，要想再拿出来可不容易。——僵尸鬼到底是甚么来历？为甚么他也在寻这玄石令？”一面寻思，一面便待要觅路出去。刚刚转过身子，一眼望去，只骇得顶梁骨走了真魂：但见离自己身后数步之地，赫然立着个黑衣的身影，不是那僵尸鬼是谁？
俞敏心中发毛，未及反应，那人五指突张，向他腰际抓来。出手方位，便如厅中试他武功的那富商唐维差相仿佛，然而指上内力强劲，嘶嘶有声，较之唐维岂止高了一层？俞敏刚刚摆出那个“孤云出岫”的架势，那人指尖已及他腰带，大骇之下，一个倒纵跃了出去。那人如影随形，猱身而上，手指竟不离他腰际半分，嗤地一声，将他腰带扯了下来。俞敏右手成爪，抹向他门面，左足飞起，径踢他下部，招数阴损毒辣。那人侧身避过，右手闪电也似地一伸，抓住了他脚踝。俞敏只觉小腿一麻，跟着整个人便被倒提了起来。
那人手下不停，点了他七八处穴道，反手将他甩在背上，轻飘飘地跃上了院墙。俞敏见那人背负了自己如若无物，落足处不起半点声息，武功之高，实是可畏可罕，心中只是连珠价叫苦。那人背负着他纵高跃低，一路飞奔而去。
堪堪奔出了小半时辰，到了城外一片荒郊岭上，那人方停下脚步，左手将俞敏放在地下，右手便探入他怀中，将他衣内的荷包掏了出来。俞敏全身穴道被制，苦不能言，心中只把“乌龟儿子王八蛋，垃圾瘪三僵尸鬼”骂了几百遍。
那人检视荷包中物事，见林林总总，除了纸钞金银，便是一枚玉牌，几只珠串金钏。其间五百贯一张的纸钞交子居然有十来张之多，微觉意外，顺手便将荷包揣入了自己怀里。俞敏看得肉痛，只得在心里安慰自己：“小爷今日破财消灾，破财消灾。”然而心下惴惴，眼见这怪人一张丑脸，鬼气森森，看向自己的目光说甚么也不像是怀了好意，眼下这财是破定了，灾能不能消，却是犹未可知。
正自胡思乱想，突然前胸一凉，一只冷冰冰的手伸了进来，在他怀里掏摸。俞敏叫道：“喂喂，你摸甚么？”一语出口，突然惊觉：“咦，我怎么能说话了？”
那人不答，在他衣里上下摸了一遍，突然揪住他前襟，提了起来。俞敏与他惨白的脸容一对，毛骨悚然，道：“你……有话好说，先把我放下成不？”刚说了这句话，那怪人便将他往地下一抛。俞敏身在空中，突觉穴道松开，腰背一挺，便欲站直。谁知穴道被封得久了，身上僵麻，那人又是手劲奇大，砰地一声，只摔得他满天星斗。
俞敏大怒，骂道：“僵……”只骂了一个字，心道：“在人檐下须低头，小爷流年不利，撞在僵尸鬼手里，今天只好告个软。将来风水轮流转，总有找回场子的时候。”当即堆起笑来，道：“僵大侠，你我往日无冤近日无仇，买路钱你也拿去了，不如大家一拍两散，各走各道，好不好？”一面从地下爬起。
那人道：“谁是江大侠？”俞敏笑道：“咦，你难道不姓僵么？”他被那人负在背上奔了一程，已知这人决非鬼魅，乃是个武功奇强的高手，然而心内既不肯改口，嘴上占个便宜，也是好的。
那人道：“不是。”冷电也似的目光在他脸上一扫，道：“你不姓俞。集闲庄里，哪里进得去你这等货色？”俞敏情知先时与他交手一招，武功已经露了底细，笑嘻嘻地道：“集闲庄有甚么了不起的，小爷我还不爱去呢。”
那人道：“你的武功是哪里偷学来的？”
俞敏道：“呸，甚么偷不偷的？我看人打架，看看就会了，那又有甚么稀罕？”那人道：“拾羽步心法天下无双，岂是看看能会的？你给我老实答来！”
俞敏暗自心惊，忖道：“他怎么知道我这门轻功的名字？难道……难道……”想起了一事，刹时间毛骨悚然，心道：“三十六计走为上。”口中笑嘻嘻地道：“哦，这门功夫叫做拾羽步么？这名儿倒是好听得紧……”突然脸现诧色，手指前方，叫道：“那里是谁来了？”
那人听他叫得惊惶，回头看去，但见寥落空冈，月华暗淡，哪里有半个人影？
俞敏转身发足狂奔，心道：“我武功不如你，轻功却不见得输了。”果然几个起落，便将那人抛在身后。他不敢停留，头也不回地奔出数里，内力不继，气喘渐急，实在跑不动了，才放慢了步子。回头见四下无人，长出了口气，心道：“总算逃过了这一劫。”
一念未了，忽然远处掠起一条人影，犹如大鸟一般，正是那黑衣怪人赶了上来。俞敏大骇，勉力提起气来，向前飞奔，只觉得一颗心在胸膛里突突跳得生疼，两肺都要炸了。
又奔出数十丈，面前现出一道小河，流水潺潺，俞敏大喜，心道：“到了水里，你可拦我不住。”快步奔上河滩，见水边平卧着一块大石头，当即一跃而上。足尖刚刚踏上了石头，正要涌身跳入水中，突然背后一紧，已被人拿住了后心。
俞敏叫道：“僵尸鬼，快放开了小爷！”一语未了，哗喇一响，整个脑袋便浸入了水里。那怪人手指有如钢轭一般，牢牢扣住了他后颈穴道，动弹不得。俞敏水性虽佳，到底不能不呼吸，片刻间便窒息难耐，只待要叫“饶命！”口一张，一大口水涌了进来，跟着咕嘟咕嘟，不知道灌了多少水进来，昏天黑地，渐渐意识模糊。
也不知过了多久，突觉有人在他肚腹上用力一摁，跟着便是一道内力透入身体，两下一迫，俞敏“哇”地一声，一股水自喉间喷了出来。他神智一清，察觉自己不知何时又到了河滩上，正被那怪人自后扭住了肩膀，连咳带呛，吐出了一大滩水，眼泪鼻涕糊了一脸，要多狼狈有多狼狈。
那人放脱了手，俞敏便如滩烂泥般往地下一倒，呼呼喘气，不时夹杂了几声咳嗽。
过得一刻，那人听着俞敏喘息渐渐平复，道：“我好好地问你武功来历，你逃甚么？”
俞敏道：“凭什么你问，咳咳，我就要答，咳咳咳……你是天王老子么？”他一开口，又是一阵大咳。那人弯腰伸手抓住他头发，拖着往前便走。俞敏头脸离地，身子只在河滩上大大小小的石头上颠来簸去，只硌得痛不可当，觉出那人拖着他又往河边走去，心惊胆战，忍不住叫道：“我答我答！僵大侠饶命罢！”那人哼了一声，将他的头往下一扣，一块尖石戳中了他面颊，登时鲜血长流。
俞敏忍痛爬起，捂着脸上伤口，心道：“僵尸鬼，你这般折磨小爷，总有一日落在我手里，整得你哭爹又叫娘。”嘴上哼哼唧唧地道：“我脸上痛得很。大侠，你有金创药没有？这要是破了相，将来可不好娶媳妇。”
那人不去理睬他，俞敏自己撕了块衣襟，包住了半边脸颊。那人道：“你叫甚么名字？”
俞敏尚未答言，那人冷冰冰地又道：“你再敢扯一个字的谎，我切了你耳朵去喂鱼。”俞敏苦笑道：“鱼儿未必爱吃我的耳朵罢。”抬起头来，目光触到那人眼睛，却是亮如点漆。突然间心里起了一阵异样感觉，心道：“这人相貌那么丑，这对眼睛生在这里，可是夜明珠镶了马桶盖，白瞎啦。”
那人不见他答，道：“名字？”俞敏道：“我告诉了你名字，你便高抬贵手，放我走路，好不好？”那人道：“谁许你讨价还价？我问甚么你答甚么，答迟了，就教这河里鱼儿尝尝你耳朵、鼻子的味道。”俞敏叹道：“不必尝了，味道肯定好不了。”挺了挺胸，道：“小爷行不更名，坐不改姓，姓陆，水陆道场的陆，大名一个通字，四通八达之通。”
那人道：“你不假装是苏州人了？”陆通笑道：“苏州人有甚么好装的？”原来他这时候说的却是官话，字正腔圆，全不露半点口音。
那人道：“你那一招孤云出岫是哪里学
来的？”陆通道：“我早跟你实话说了，看人打架学来的。我只会摆个架势，唬人还成，当真要打，立马便露了馅。”那人点了点头，道：“你轻功是跟谁学的？”
陆通道：“我这是家传的武功。”忽然左耳上一凉，一柄小刀撂了上来。那人冷森森地道：“你不要耳朵了么？”陆通急道：“我没扯谎！你别割我耳朵。”那人道：“你姓陆，拾羽步几时成了陆家的功夫了？”陆通道：“天下事你不知道的多了去了。就算这拾羽步原本是别家的功夫，你就不许别人传给哪个姓陆的？”说了这句话，觉得耳上刀刃分量似乎轻了些，忙道：“实话跟你说罢，这套步法，原是有人传给了我爹爹，我爹爹又传了给我。”
那人道：“你爹爹是谁？”陆通道：“我爹爹自然也姓陆，叫陆乾，那个，乾坤的乾。”那人道：“陆乾？没听说过这号人物。”陆通心道：“听说过才怪。”嘴上却道：“我爹爹是江宁府本本分分做绸缎生意的，陆家老字号，你到那里一问便知。”心中默祷：“玉皇大帝，观音娘娘，这僵尸鬼切莫去过江宁才好。”
那人道：“江宁府大的很，你爹爹在哪里？”陆通道：“多半是在池州罢。”那人将刀锋在他耳轮上磨了一磨，道：“在池州便是在池州，甚么叫做多半？”
陆通苦着脸道：“我爹爹在池、江、饶这几处都有生意，我这几年没着家，也不知道现下他在哪里照管。”
那人嗯了一声，道：“传你爹爹功夫的，是甚么人？不，你先说，他长甚么模样？”
陆通道：“那传功之人，乃是个白发白须的老头儿……”
那人喝道：“胡说八道！”陆通吃了一惊，只觉耳轮上一阵疼痛，“哎哟”一声，慌忙缩头，也不知道砍伤了没有，摸了摸耳朵，幸喜还在。那人道：“那传功之人，怎会是个老头？”陆通大奇，心道：“你怎么知道？”这当儿不能改口，只得硬着头皮道：“这是我爹爹说的。那时候我还没出世呢。”