第4章
皇后的生辰宴，头一次过的时候自然觉得新鲜又威风，可惜她过了十几年这样的生辰，早就厌了，却眼馋着皇太后那样的生辰。
这一次她却精心打扮了一番，描得美艳的小嘴一直忍不住笑，凑在皇帝耳边说得亲热，直等着廉睿穿着那件奢华的锦袍进来，让她开开眼。
哪料到，廉睿竟穿了件青色的袍子进来，那颜色虽然沉了点，好在廉睿本就白净，穿着倒也好看，廉睿冲着他笑了笑，那笑容真诚得很，就是不带半点真心，跟皇帝年轻的时候一模一样。
那件袍子皇后眼熟得很，是廉贤的东西，刹那间，她便想明白了换袍的事情，转了脸看了坐在另一边的廉贤一眼。
廉贤自知做了不合他母后心意的事情，违了孝道，见皇后看他也不敢躲藏，便小心陪了个笑脸，这一笑却笑得皇后一阵心酸。
廉睿送的礼物到也合意，廉贤见了心叹他的细心，便凑到皇后耳边说：“母后，儿臣早就说过大哥不会存异心，我们毕竟是一家人，母后切不可将大哥往犯上的绝路上逼。”
皇后听了这句，心中堵得难受，却瞬间就调了张慈母的笑脸，亲热地招呼廉睿坐在廉贤身边，小哥俩赶紧亲热地握了握手，相视一笑，似是交了心。
这时候进来一个小宦官，凑到皇帝耳边嘀咕了一会儿，把昨天换袍的事情一字不差的讲了出来。
皇帝眯了眼，盯着正凑在一起咬耳朵的小哥俩看了一会儿，又勾了手指唤了他身边的太监问道：“你猜猜，太子这么做，是真仁义，还是虚情假意？”
太监被吓出了一身冷汗，低着头道：“奴才不敢猜。”
“想你也猜不中，”皇帝垂了眼看着眼前的那杯清茶道，“朕恐怕是跟苏长清那个傻瓜处得太久了，竟然也有些糊涂了。”
散了席，皇帝便唤了廉睿进了书房，廉贤给他娘盯了一整晚，他体贴，生怕他娘眼累，便也打算早早地回东宫去休息。
皇后却一把拉了他的手，微笑着说：“如今时候尚早，你不如到中宫在坐坐，陪我说会儿话。”
廉贤知道她又要说廉睿的坏话，却也知道若是不让她说个够，恐怕今晚上她都不会安睡，便点了头，跟着去了中宫。
坐定之后，廉贤便端了碗热茶敬给皇后，让她喝了消消气。
皇后接了茶碗，却放在一边，道：“贤儿，你觉得你大哥怎样。”
“原本便觉得他是个聪慧的人，最近又听了些他在封地办的差事，越发觉得合心意。”廉贤腼腆地笑了笑。
皇后道：“我也觉得他这个人做人做事极合心意，不过，他若是真心诚意的待你，做出这些事情来，自然是好的，只怕他是故意做出一副忠诚的样子，那就可怕了。”
廉贤虽知道她定是这番说辞，不过真落在耳朵里，却还是有些不舒服，便说：“母后定是觉得他这副忠诚的样子是装出来的才会说这番话。儿臣虽从没这么想过，昨日却特意帮母后试探了大哥一番。儿臣对他说，儿臣不愿意为了争位伤了兄弟情义，愿意把太子的位子让给他，可是大哥却说，太子之位的非我莫属，他这辈子便是要辅佐我，换了别人他都不认。母后觉得他这样说算不算忠诚？”
皇后冷笑了一声道：“我就知道他是这番说辞，恨不得把忠诚二字描在脑门上，让你随时随地都能瞧见。可是，你又知道他心里想的是什么？你大哥是一匹豺狼，豺狼口里的忠诚，你也能信？”
廉贤性子虽然温顺，听了“豺狼“二字，却也动了怒，说出来的话也重了些：“儿臣信。而且，他若真是只豺狼，母后最好也不要说出来，不要忘记了，他自幼便是在这中宫长大了，是谁把他养成豺狼的？”
“廉贤，你！”皇后被他这句话气得脸色煞白，半天说不出话来，吓得左右的宫人都慌了手脚，折腾了一会儿，皇后的脸色才好转。
廉贤见把她气成那样，心里也后悔得很，可是说出去的话必定是收不回来的，忙上前捏了皇后的手道：“儿臣知道母后也是为了儿臣担忧，以后多注意些大哥便是了，若是发现他有异心，儿臣绝不会手软，一定会斩草除根。”
皇后盯着他那双眸子看了一会儿，心里知道他说这些话不过是让自己安心罢了，叹了口气，摆了摆手，让他回去。
廉贤忧心忡忡地从中宫出来，外头已经落了一阵雪了，地上一片白，亮得有些晃眼。廉贤站在那片雪白中叹了一口气，若是人心也是如此洁白，便也不会寻来这么多烦恼了。
廉贤正仰着头看天上飘飘洒洒的雪花，却来了个宦官跟他说，廉睿从皇帝那里出来便跪在宫门外了。
廉贤一听这句，立刻奔了过去，路上问起缘由吗，那宦官却只是摇头。
廉睿跪在宫门前，正仰着脖子盯着宫墙看，看了一会儿便落下泪来，廉贤正好瞧见这一幕，冲过去便要拉他起来。
廉睿一见是他，皱了眉头，挣脱他的手，硬是不肯起来。
廉贤问他：“大哥是怎么了？得罪了父皇吗？我这就为你说情去。”
廉睿说：“不用，是我自己愿意跪的。”
“为什么？”廉贤问了这句，便想清楚了，也望了一眼宫墙，知道他是为了苏长清，不知怎么的心跟被人绞了一般痛得不行，“是……为了，你的苏师傅……”
廉睿心里一震，楞了一会儿，觉得不必瞒他，便点了点头：“我出宫那时候，便和他约定了，日后若是有机会回宫，便回去看看他是否健康。我刚才去求了父皇，父皇却不准我见他。我违了约，跪在这里，希望他能原谅。”
廉贤本就心软，听他这么一说，鼻头一酸掉下泪来：“我就知道，大哥是重情重义的人，苏师傅有了你，便是他的福气。”
廉睿道：“我知道苏师傅是真心待我好，我这样，全是应该的。”
正说着，突然觉得风雪小了好多，廉睿抬起头，却见到廉贤手上多了把大伞，遮着两人的头顶，眼里还有泪光闪动。
廉贤道：“我可以在这里多陪大哥一会儿吗？”
廉睿睁大了眼睛看着他，一句话都没说，不知怎么，心里竟有些怕了，怕什么，他也不清楚。
雪下了一夜，到了天亮的时候竟然停了下来，廉贤收了伞，见廉睿要起来，便伸手过去搀他，廉睿却客气地推开他，咬着牙自己站了起来，腿虽然麻得钻心，但他连晃都没晃一下。
那一夜风雪让廉睿又想明白了许多，以往他每行一事，必要仔细揣摩皇帝的心思，事事要办得合他的心意，如今却非强迫着自己比皇帝想得更深一层才罢休，因是这样，他身边的能人也越来越多，势力更壮，腰也粗了不少。
就这样又过了三年，廉睿进京办完差事，便像往常一样求皇帝让他见一次苏长清。
这三年来，他一直如此，像个仪式一般，却从没想过皇帝会同意。
不过以他如今的势力，再过几年便不用再问他爹的意思了，想到这里嘴角忍不住往上翘了翘。
皇帝说：“你想见他，便去见他好了。”
廉睿听了这一句，却傻了。
皇帝又说：“朕之所以不让你见他，是因为你一见了他便想个断不了奶的孩子一般，既然是让你出去历练的，必然要狠心一点。如今你的表现朕都很满意，想必长清见了你长大的样子也会由衷的欣慰吧。”
说完意味深长地一笑，廉睿看得心里一惊，仿佛如来摊开手掌笑着对孙猴说，任你怎么翻，还在我手掌心。
廉睿的态度立刻收敛了许多，规规矩矩地谢了恩，跟着个小宦官去了苏长清的住地，一路上心中还有些忐忑。
廉睿对苏长清的思念存了多年，仿佛酿酒的粮食，发了酵，成了甘露，香得醉人，却脱了原先的样子，皇帝曾跟他说过苏长清老了，如今一见却也是，美人虽然还是那个美人，却觉得和自己不是一路人，或许他们原本便不是一路人。
廉睿在苏长清那里住了一夜，睡得倒安稳，却没了少年时候对苏长清那些出格的想法。
第二天出了宫，走到宫门前竟然看见廉贤站在那里，位置也站得恰当，正迎着出升的骄阳。
阳光灿烂，照在廉贤的脸上，五官虽然模糊了，那笑容却明艳动人，那一瞬竟然让廉睿看得有些痴了。
廉贤朝他走了过来说：“我原以为你又要在宫门外跪一夜，哪想到你没来。”
廉睿叹了一口气道：“你的还真是不灵通，若是别人要是害你，你都不知道。”
廉贤扬了扬眉：“我不知道，你知道不就行了，你若是知道了，会来救我吗？”
廉睿扭过头看了一眼太阳，道：“会的，我会骑一匹快马，带一把宝剑，日夜不停的赶过来，一剑杀了那个要害你的人。”
廉贤听了“咯咯”直笑，那笑容真诚得让廉睿有些心虚。
“你信吗？”廉睿问他。
“你倒是问得奇怪，”廉贤冲他眨了眨眼睛，道，“你给我一个怀疑你的理由啊。”
那一瞬，廉睿竟然有些想哭，喃喃道：“你真是个傻瓜。”
……
廉睿回到封地，便收到条湖州来的消息。
皇后有个兄长，也算是有野心有才干的，前几年被举荐做了湖州刺史，这个官职虽不小，却绝入不了他的眼，没想到他竟然去了，而且一句怨言都没有。
廉睿当时便觉得奇怪，于是派了个挺机灵的人跟在他身边，等了三年总算有了收获。
皇帝这些年养成了喝茶的习惯，而且只喝苏长清一人煮的茶，他们两个虽样样不同，却同爱喝一种茶，便是湖州上贡的顾渚紫笋茶。今年春寒，顾渚紫笋茶拢共只送上来一斤八饼，稀罕得不行，定没人敢跟皇帝讨，而那位刺史也看准了这个时机，在茶饼里混入了剧毒。
皇后在后宫中多年，自然知道宫里的规矩，这茶饼中的毒也下得极巧妙，定能骗过了试毒的那一关，送到皇帝嘴边上。
廉睿背脊上顿时冒了冷汗，人常说“百年修得共枕眠”，而皇家的缘分，倒头来却是一杯致死的毒药。
廉睿对秦保说：“这一石二鸟的计策甚为毒辣，若是这茶叶进了宫，有资格煮的自然是苏长清，一种可能是苏长清和陛下同死，若是苏长清侥幸活下去，也会被皇后扣上轼君的罪名，因为苏长清杀我父皇的理由太充分了。”
秦保说：“湖州到京城有四千里的路程，要走十天才能到。这第一批地贡茶是要赶在清明前祭祖之用，现在应该还在路上，殿下打算怎么做？立刻派人把这个消息告诉陛下？”
廉睿一听他这么说，便笑了：“平常看你挺聪明，怎么关键时刻便痴了？我们父子之间那是这么简单的？不是我关心他，孝顺他，他就会感动的，我若是急着抢了这个救驾的功劳，说不定他反而会嫌我想得浅，坏了他的大事。”
见秦保皱了眉，依旧云里雾里的样子，廉睿又解释道：“你也不想想，如果我能看出他这个湖州刺史不简单，安插眼线在他身边得了这个消息，陛下又怎么会不知道？说不定他连毒药掺在茶饼的哪个位置都一清二楚。再说，皇后能做出这等大胆之事，必定有后招，说是只送了一斤八饼茶叶，说不定那毒就掺在第九饼之中，我若是去着急抢这个功劳，说不定反会被扣上诬陷她和太子的罪名，这个罪名我可担待不起。”
秦保说：“依殿下之见，太子会不会知道这件事情？”
廉睿说：“你说呢。”
见秦保欲言又止的样子，廉睿知他不敢说，便说到：“我想他现在应该一无所知，太子仁义，皇后定然不敢在这个时候把事情告诉他，如若告诉了他，以太子的手段，应该会把那饼有毒的茶叶堵截在路上。只有等那茶叶进了宫，一切都无法挽回的时候，皇后才会把自己的计划告诉太子，到那时候，太子若是告诉皇帝便是舍了皇后一家的性命，他又怎能狠心做出这等事情来？”
秦保点了点头，廉睿又说：“而陛下，等的便是这个时刻，他就是要看看太子，在他和皇后之间怎么选择，若是选了他，自然不用说，太子的位置是他的，皇帝的位子也是他的，因为他够衷心也够心狠。皇后身子骨硬朗得很，野心也不小，趁这个大好机会除掉她，对新帝而言，只有好处没有坏处。不过可惜，父皇这次恐怕只能失望了。”
秦保说：“如今尚且有救，殿下现在若是立刻派人进京，说不定能赶在茶叶运抵京城之前让太子知道这件事情，那么事态便会平息了。”
廉睿突然想起那天宫门外，廉贤的笑脸来，廉贤说：“……你若是知道了，会来救我吗？”
廉睿突然觉得可笑，便大笑了三声道：“你跟了我那么久，难道以为我会甘心屈居人下作一辈子的臣子吗？这是一场好戏，我只需安心看戏，不用争着上台演。”
秦保一听便急了道：“毕竟太子对殿下不薄，您若是真狠不下心，错过了这次机会，奴才相信老天还有给殿下更好的机会。这一次不论如何太子必是失了皇后这个帮手，就算他真继位成了皇帝，大权也是掌握在殿下您的手里……”
廉睿冷冷地说：“那种名不正言不顺的位置，我没兴趣得，我从小心里想的便是皇位，从来也没有改变过。太子对我是很仁义，我也想过这辈子恐怕没那个机会登上皇位了，如今他不能怪别人，要怪便怪他那个娘自不量力吧。”
秦保僵了一会儿，颤抖着说：“那奴才提前给殿下道喜？”
廉睿说：“免了吧，没到结果的那天，什么意外都有可能发生，过去这种事情又不是没发生过，这便叫人算不如天算。”
廉睿自记事以来便没有一天松懈过，自不会在这种关键时刻掉以轻心，赶紧联络了各种可以用得着的势力，心想着皇帝那里若是有什么万一，他便立刻带着兵马杀进京城救驾，顺便坐了皇帝的宝座。
那茶饼入了宫，局势便紧张了起来，皇帝的第一个动作便是送了苏长清出宫，廉睿知道那是皇帝守了十几年的东西，若不是有变故，怎会轻易放手。
随后，京城里来了个宦官传了皇帝的口谕，让他立即回京。
这事来得匆忙，廉睿虽生了疑，却也不敢怠慢，日夜兼程赶回了京城，到了宫门前却又被赶回了王府，说皇帝没有下旨召见他。
皇后手长，勾结的人中也有禁军的军官，廉睿担心此刻宫中已被皇后控制，矫诏骗他进京，便是要杀他。
此时更不敢轻举妄动，回到王府，廉睿便派了人进宫去打听，很快便有了消息，说宫中一切如常，皇帝好得很。
廉睿虽松了一口气，却觉得这一晚必不安定，衣服也不敢脱便进了被窝，还没睡着，就听见有人报，说是太子来了。
廉睿赶紧把外衣脱了，披了廉贤送给他的那件袍子，踏着鞋子去见廉贤，演得仿佛刚才酣睡了一场似的。
廉贤站在门口，脸色煞白，向来都是神采奕奕的眼睛也憔了，看得让人心痛，他原本爱笑，每每见了廉睿更是笑得清甜，如今僵着脸挤不出一丝笑来。
廉睿知道他大约是刚知道了那茶的事情，故意让人煮了一壶茶，不是别的，正是湖州的顾渚紫笋茶。
廉贤听了这名字，便皱了一下眉头，不肯接茶碗。
廉睿笑道：“二弟别嫌弃，这是去年我入宫的时候跟苏师傅讨的陈茶，想是入不了你的口。”
廉贤大概也怕他生疑，挤出一个笑来，接过来，端在手里，盯着碗里的茶叶看了一会儿，思绪自然飘到别处去了。
“二弟深夜前来，莫非有什么心事？让我猜猜”廉睿说了这一句，便笑开了，“想来，你也到了这种年纪，莫不是看上那家的千金又不好意思说，用得着大哥做媒吗？”
廉贤向来好脾气，听了这句竟然怒了，放了茶杯道：“这种事情，不劳大哥费心！”
廉睿被他吓了一跳，急忙说：“大哥也不过是开个玩笑罢了，你若是不喜欢，我便不提就是了。”
廉贤叹了一口气，看了他一眼，满眼的无助。
廉睿道：“二弟，你别这样看着我，若是有难处便说出来，只要大哥帮得上忙，定然会豁出性命去帮你。”
廉贤笑了笑道：“我知道大哥待我好，若是他们都像你我二人这样，这世间便少了多少杀戮，少了多少恩怨。权力这种东西，真值得如此争得死去活来吗？”说完，落下一滴泪来。
廉睿伸出手替他抹了泪，语带关切：“二弟……你若是有心事千万别憋着。”突然想到了什么，拽着廉贤的手便往外走。
“我知道你有些话不能跟我说，我也没办法帮你，那我只有带你看些有趣的东西，让你暂时不要思索那些烦心的事情。”廉睿说着指了指屋檐下那团黑漆漆的东西，道，“看到那个了吗？我昨天刚发现的，是个燕子巢，有四只小燕，一只雌燕，天一亮，雌燕便会出去捕食回来给她的儿女吃。”
廉贤反抓了廉睿的手，紧紧捏着，问道：“那雄燕呢？”
廉睿摇了摇头：“不知道，我没看见，这只雌燕真是辛苦，也不知道那些小燕长大了会不会孝顺她。我们两个小时候，也是皇后娘娘一人照料，父皇忙于政务，鲜少露面，就算来了也只是匆匆见一面，能说上一句话就算幸运了……”
屋檐下到底有没有燕子巢，廉睿并不清楚，不过这番话却是特意编给廉贤听的，廉贤听到一边便颤抖了起来，廉睿觉得这反应倒是新奇，便一把把他搂进怀里，仿佛苏长清当年安抚他一样，亲吻了几下廉贤的额头，温柔地问他怎么了。
廉贤先是愣了一下，看着他的眼神似是带着几分羞涩，然后大哭了一场，什么也没说，便离开了。
廉睿知道，廉贤这一场哭是提前为皇帝哭的，心想，廉贤最近还真忙，因为过不了几天他便又要为皇后通哭一场了。