第4章 第四
这不，人未至，先闻声。
“老祖宗！”卫琛小跑着到蒋老太太跟前，行三拜礼，又道万福。
老太太顾忌卫琛大病初愈，没让他拜，忙连声将他唤到身边，“哎呦，我的乖孙，怎么瘦了这么多，可是府里有谁欺负你？告诉祖母，祖母替你出气。”老太太搂着卫琛嘴里叫唤着。
老太太是极疼卫琛的，也是为数不多不因为卫青阳出色，就偏爱卫青阳的人。
崔氏怀卫琛月份渐大之时，正遇上卫言武放官巴蜀，蜀道之难，难在道阻且艰，不通人烟，此去山高路远，不知何时才能归京。
旨意一下，崔氏登时就晕了过去。
若非身怀卫琛，卫璇年纪又小，崔氏定然跟着卫言武上任去了。
卫言武接了旨，不过半月就要启程，上任一路行得又急又快，只不过人还未到任地，就得了崔氏早产的家书。任卫言武急得口舌生疮，也无可奈何，向来忠君的卫言武头一次恨毒了元启帝。那时卫言武最担心的就是崔氏与卫琛，家书里满满都是妻子二人之名。
卫琛生得艰难，刚出生时，细小瘦弱，哭声小猫一般轻，眼见着就要不行了，老夫人特地为他从奉国寺花重金请了得道高僧诵经祈福七天七夜，好在小命是保住了，只是自小落下弱症。靖宁侯卫言文远去羌州平乱，卫言武又出任蜀地，家中两个顶梁柱都不在，府中上下都是老夫人操持，见二房孤儿寡母如此可怜，心里难免愧疚，对卫琛自然就偏爱些。
再加卫琛自小长得玉雪可爱，活像观音娘娘座下童子，又惯会撒娇耍痴，总将老太太哄得开怀大笑。这样的娃娃，怎么叫人不疼爱怜惜。
也就是这几年，年岁渐长，崔氏总用君子之礼约束卫琛，所以到了老太太身边才不再卖乖。
“府里有老祖宗坐镇，谁敢欺到我头上。只是我病了些时日，饭也进得不香，所以没来看老祖宗，倒是老祖宗活像将我忘了一般，不来看我，好吃的也不给我送了。”卫琛趴在老太太膝头道。
老太太身边伺候的大丫头绿绮赶紧道：“二公子可是错怪老祖宗了，老祖宗向来疼爱您，什么好东西不是先紧着铭书院？先前从江南不远千里运到燕京八两重的秋蟹，府里总共也没得多少，不也全进您肚子里了。”绿绮帮老夫人揉肩，又嘴快道：”老祖宗哪里不想去看你，只是我们大家怕她老人家见到你伤心，故拦着不让去罢了。“
卫琛回府那日哭天抢地的动静闹得那般大，老太太哪里能不知道，只是大家都劝着不让她去罢了。
老夫人捧起卫琛的脸细细地瞧，见一张巴掌大的脸上没剩几两肉，一双杏眼有半张脸大，老太太心疼得厉害。
“绿绮姐姐，是我说错话了，我只是太想老祖宗了才那样说的。”蒋氏身上有股好闻的味道，卫琛搂着她的腰，把脸埋进她怀里嗅闻。
“阿弥陀佛，好了就好，你身子骨弱，可得好好养着，切莫出去乱跑了。”
“十来岁的年纪，哪坐得住，就算是青阳，这般年纪也见天地疯玩呢，更别说琛哥儿了。只是上山祈福也不该一个下人都不带，不知道的以为卫府的公子是野养的呢。”
说话的是大太太王氏，如今靖宁侯府的中馈就握在这位手中，她是个惯会做人的，”粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”，府里上下没一个不喜欢她的。
要王氏说，卫琛瞧着就不是个读书的料，崔氏何必日日将卫琛拘在府里揠苗助长，一个活泼开朗的小人儿硬是被她逼地出府祈福都得偷偷摸摸。当然，王氏这般腹诽也是带着一股优越而论的。
王氏同崔氏本就是表亲，偏生也巧，两人一同嫁入靖宁侯府。王氏成了冢妇，也就是如今的侯府世子夫人，崔氏嫁给了次子卫言武，虽说是嫡子，但不能承爵，可卫言武学问做得好，又温文尔雅，样貌堂堂，甚过靖宁侯许多，这厢也算是打了个平手。
于是互不服气的妯娌两个又开始赛孩子。
王氏进门，一举便将后来闻名遐迩的才子卫青阳生了出来，崔氏先生的是个女孩，芳名卫璇。
说起卫璇，这也是个闻名燕京的奇女子。年仅六岁卫璇便展现出惊人的武学天赋，就连武功盖世的蒙震见了卫璇都忍不住道：“是个好苗子啊！”
梳着两个花苞苞头的卫璇得此称赞，练功越发刻苦，长到十三岁，一手花枪已经能耍出一夫当关，万夫莫开的气势了。上了马背那更是如蛟龙入水，哪个马球社要是得了她，简直可以直接锁定魁首。
这简直叫崔氏狂吐一口鲜血，得女如此，也不知该哭该笑。所以再得幼子，崔氏便希望卫琛能文静内敛些，最好是能赛过卫青阳。
只是崔氏这愿望显然落空了。
王氏转头对崔氏道：“弟妹，我家里刚送了一大株肉灵芝，拿给琛哥儿补补身子吧。”
崔氏娘家是扬州富商，自己嫁妆就丰富得令人嗔目结舌，再说还有将军府前些时日送来好几箱的名贵补药，自然不差她那点灵芝，但贵在王氏一片好心。
一来一去，王氏两番话既敲打了卫琛又笼络了崔氏，话虽说得难听，道理却是这么个道理，崔氏即使心有不豫，也不好发作。只是崔氏护短，不喜别人说道卫琛，赶紧转了话题：“快别在你祖母怀里猴着了，快过来，你怎么不多向你青阳兄长学学，那等仪态，便是进宫面圣，也没什么可指摘的。等明儿去了学堂，可要好好和先生学学。”
“怎么？明天就要去学堂啊？”老太太闻言忍不住瞪大了眼睛。
崔氏点点头。
“这么快，身子还没养好呢，你这是要逼死琛哥儿啊。”老太太搂紧卫琛不愿松手，倒显得崔氏像个后妈似的。
崔氏被气了个仰倒，“老祖宗，我这不也是着急嘛！翻年琛哥儿就十六了，同龄的国子学都读到天字班了，他才将要考。”崔氏急地绞紧帕子，头上珠钗也跟着颤悠不止。
“一口气吃不成胖子，读书也不差这两日，再说了，我们琛哥儿就算不读书，也是顶顶好的。”老人家维护孙子的执拗劲儿上来了，“听我的，过了年再让琛哥儿去学堂。”
崔氏也不敢硬和老太太顶撞，但卫琛读书的事可不能怠慢，“谁让嫂子将青阳生得如此出息，都是一家兄弟，走出去总不能相差太多不是？”这当然是崔氏的一腔酸话了，怪王氏将儿子生得太优秀，后头兄弟姐妹追赶起来也颇为辛苦。
王氏听罢爽朗一笑，“我倒是喜欢古灵精怪的琛哥儿，能说会道，又似女儿般贴心。青阳这几年性格愈发沉闷，同谁也亲近不起来，好生无趣。”王氏探身将卫琛拉过来，从丫鬟手里拿了袋金锞子放到卫琛手里，“上次你送我那双兔毛护膝，暖和极了，近几日我的膝盖都不疼了。”
六只兔子，三对护膝，府里最重要的三个女人，卫琛一个也没落下。
“伯伯和父亲外出办差，青阳大哥又忙着温书，自然得我来照顾大家了。”卫琛拍拍胸脯。
崔氏伸手点了点卫琛的脑门，“你还是先将自己照顾好吧，别让阖府上下为你揪心才是真的。”
眼见上学的话题被扯开，崔氏忙唤了外面的丫头开席，用完晚膳就将卫琛扯回碧落斋。
出了寿春堂，崔氏脸上盈盈笑意就再也挂不住了。黛眉紧蹙，嘴角下沉，一脸山雨欲来风满楼的样子。
“今日老祖宗说的话是不是正合你心意？你且与我交个实底，若是实在不想读书，那便不念了，倒显得我如后娘一般！”崔氏将丫头递来的茶“啪”地搁在小几上，“如今府里哪个不怨我将你逼太紧，你倒是会做人，一个二个的都赶着为你求情。”
“娘！”卫琛心里直喊冤，青天老爷作证，方才在寿春堂，老祖宗让他再将养一阵子的话，他可是一句都没应。
“我不是怕娘失望嘛！”卫琛立在崔氏膝旁，软骨头一般靠着，实话实说：“我便是削尖了脑袋，也是比不过青阳兄长的。“
崔氏心里一惊，没想到卫琛会这样说，“读书是为明理以致用，又不是为了与别人比。再说了，你也不差呀，你的书画、琴技哪样不比他好？”
卫琛看了崔氏一眼，其中意思不言而喻。用他大伯母的话来说，这些都是红袖添香之好，勉强只能充当加分项，算不得什么。
“青阳兄长读书就像怪物一样，这满天下的人都少有能与之并肩，他十三岁时，一首哀雪赋就已成绝唱，夫子皆赞他有八斗之才。我如今快十六了，再如何也越不过他去。”
崔氏被卫琛这丧气话气得想抽人，“没试过你怎么知道，别为你不喜欢读书找借口。”
喜不喜欢读书另说，只是这种填鸭式学东西的滋味儿卫琛实在喜欢不起来，卫青阳学什么他就得学什么，哪有这么个道理，“我也没不学呀，可是娘的要求实在太高，课业太过繁重，我又没青阳兄长那过目不忘，出口成章的本事，什么都只能学个囫囵...”
“说了半天，你这个滑头精不就是想让我给你减功课吗。”
“娘！”卫琛惊呼。
崔氏转移话题，装傻充楞的本事十成，不知道到底是谁更狡猾些，卫琛暗地腹诽。苦口婆心地说了半天，卫琛哪是单纯为了减少功课，他只是想劝崔氏少做些不切实际的春秋大梦，毕竟希望越大失望越大。
不过话已至此，崔氏便是不愿再争辩了。卫琛无奈一笑，“娘亲大人有大量，儿子天赋有限，只求娘要求低一些，我才能尽量不叫您失望。”卫琛深谙谈判话术，崔氏已然让步，自己若不麻溜儿地顺坡儿滚下去，保准赔了夫人又折兵。
“行了，学堂便不去了，但我告诉你，日常的功课不可落下，字我不说你也会练，那就作时文三篇、策问三道、背诗两首、再默一段中庸。”崔氏喝了口茶，“对了，别忘了每日还要练两个时辰琵琶。”
崔氏喜听琵琶，觉着同是一屁股瘫坐着弹的乐器，犹抱琵琶，素手拨弦之姿格外动人心弦，自己这辈子是学不成了，就期望自己的女儿能弹一手好琵琶。哪成想卫璇一出生，纤纤素手操持的不是曲颈琵琶，而是七尺花枪！于是圆其母旧愿的重任就落在了卫琛头上。
！！！
除了不用去学堂，这和平日里有什么区别！卫琛反应过来，再欲讨价还价，崔氏却已经“咯咯”笑着，迤迤然洗漱去了。
活像抱窝的母鸡！卫琛心里大骂。男大避母，崔氏去洗漱，卫琛也就不好再留，被郝嬷嬷客气地撵出了碧落斋。
且说，卫琛回了铭书院，乖乖地练了字。崔氏所说并不是夸大之词，卫琛的字画确实俱佳。其色，其形，其浓淡枯湿，其断连辗转，粗细藏露皆变化万千，唯差一招，就是因体虚而腕力不足，始终写不出铁书银钩、遒文壮节的刚劲之势，画也一样。但就算这样卫琛也不恼，他很愿意在自己擅长的事上花时间和精力，至于不擅长的东西，譬如时文策问，那是有多远扔多远，没有半点迎难而上的精神。
正练着，卫琛就听屋外一阵吵闹，庆俞也在此时着急忙慌地进来禀道：“二公子，老爷身边的听泉先带大小姐家来了，说老爷先进宫面圣，交完差就回府了。”
卫琛一听猛地站起来，风风火火地跑去了碧落斋。
刚踏进院门，卫琛就听见崔氏的哭骂声：”你个没心没肺的死丫头，还知道回来啊！臭丫头，还记得京中有老父老母吗？“
“娘哪里老了，我看这眼角一点皱纹都没长，瞧着像十八岁的姑娘哩。”卫璇本来也抹泪来着，但崔氏哭了太久，她已然从思亲之情里回过劲儿来，不知道拿崔氏怎么办，余光瞥见“二女儿”来了，心里高呼一声：好小子，来得正是时候。
“小琛！哎呀，许久不见，你都比我高啦。”卫璇欣喜地大喊。
“大姐姐。”卫琛倒是没卫璇那么高兴。
卫璇小时候欠得很，隔三岔五就要去卫琛那儿撩闲，卫琛打又打不过，骂又骂不得，简直不知道拿她如何是好，一直就有点怕她。
见卫琛也来了，崔氏注意力被转移，好歹是止住了泪，但嘴里还在不住地骂：“去去去，少跟我贫，姐弟俩都不是什么省油的灯！若是没你们两个来给我添烦心事，我只怕是神仙都当得。”
卫琛哭笑不得，叫道：“又有我什么事！”
崔氏正欲再骂，却是卫言武打外边进来了，崔氏见到离家数月才归来的卫言武，激动地一句话也说不出来。卫言武展臂搂着崔氏，两人对望，无语凝噎，含情脉脉。
相拥片刻，崔氏回过神来，踮脚越过卫言武肩头，向院门口张望两眼，“没带个人回来呐？”
也不怪崔氏会如此试探。当年被喻为“兰芝玉树”的美男子如今已到不惑之年，但一副好容貌仍保持着青年时的俊气。在朝中摸爬滚打数年，卫言武原本儒雅飘逸的基础上又增加了沉稳内敛的气势，是再年轻优秀的男子无法比肩的。
卫言武从崔氏微微变化的语气里听出了陷阱的意思，老脸一红，“你把我当什么人了？家有贤妻如此，还有别人什么事。”
父母打情骂俏，卫琛在一旁听得略微尴尬，忍不住出声打断，“爹爹。”卫琛上前拜礼。
卫言武将卫琛拉到身边，看着初有长成的小儿子，忍不住乐开了花，“不错，又长高了。”卫言武拍拍卫琛的肩，又摸摸卫琛的头。