第4章 “臣是殿下的人。”
“你……”
“殿下切莫说话，小心咬着舌头。”
林栖竹小心翼翼地将穆朝珏扶起来，隔着一层里衣将手掌贴上穆朝珏的小腹，以一种极熟练的手法揉按着，力道不轻不重恰到好处。
穆朝珏胃里的抽搐感渐渐地缓解了，干呕也终于止住。
他本想斥责林栖竹无礼犯上，此刻也没了声音，闷闷地靠在林栖竹肩头任由人揉肚子。
过了片刻，林栖竹觉得差不多了，便问：“殿下可好些了？”
穆朝珏颔首：“好些了。”
林栖竹便放手起了身，朝穆朝珏行了一礼：“那臣去请徐总管过来。”
成年的皇子每日都要上朝，需要太监们来伺候穆朝珏洗漱更衣。
林栖竹转身正要走，却被穆朝珏伸手抓住了衣摆。
“等等。”
“殿下？”
穆朝珏抬眼看他：“不必叫徐练，你来伺候本宫更衣。”
林栖竹：“……”
他不应也得应。
穆朝珏梦魇惊出了一身冷汗，需要沐浴后再换朝服。
宫女们去备热水了，林栖竹便留在屏风后替穆朝珏褪去衣物。
林栖竹从前也是需要奴仆们伺候的尊贵人物，后来和弟弟一起逃亡的路上才被迫学会了自力更生。总而言之，伺候人的事他没做过，也并不擅长。
林栖竹站在穆朝珏的身前，伸手去解他的里衣衣带，结果也不知怎么的，不小心把结系得更死了。
林栖竹：“……”
他垂着脑袋认真解了半天。
穆朝珏嘲笑道：“笨手笨脚，不中用。”
林栖竹尴尬道：“臣……不太会这些。”
“方才给本宫止呕的时候不是手到擒来吗？”
“那是因为臣的……结拜兄弟，从前总是吃东西吃坏肚子，所以臣才特意去找大夫学了止呕的方法。”
“兄弟啊……”穆朝珏轻声喃喃着，双眸有些失神。
林栖竹看他露出这般神情，在心中暗自琢磨了一下，才开口问道：“殿下与太子殿下之间，是否有什么过节？”
穆朝珏抬眉：“为何这样问？”
林栖竹告诉他：“方才太子殿下离开时，特意把寝殿外的下人全部谴走了。臣觉得有些怪异，才擅自进来查看情况。”
然后就看到了穆朝珏干呕到差点脱力的模样。
虽然没有切实的证据，但林栖竹觉得，太子应当是故意的。他早知道穆朝珏会呕成那样，才把下人们都谴走，让穆朝珏只能一个人吃尽苦头。
穆朝珏闻言，眼神微黯。
“过节，自然是有。”他扯了扯唇角，“如今朝堂内外都在传我母妃要继后位，我要扳倒太子做东宫之主，这可不是天大的过节么。”
“皇子之间为了夺嫡而兄弟阋墙，这样的事自古有之，也没什么可稀奇的。”
林栖竹却道：“只是太子殿下素有爱护兄弟的美名在外，私下里却这样欺凌殿下，实在令人不齿。”
“放肆。”
穆朝珏猛然抬手攥住了林栖竹的下巴，捏得人脸颊肉都挤在了一起。
“你是何身份，敢对太子如此言语不敬，嫌脑袋长在脖子上太碍事吗？”
林栖竹却并不畏惧，还是那副淡然的模样。
“臣是殿下的人，自然事事以殿下为先。”
穆朝珏望着他，双唇不自觉地动了动，最后却抿住了，什么也没说。
林栖竹捏住穆朝珏衣带的末尾轻轻一抽，终于将里衣解开了。用指尖略微一掀，雪白的里衣便顺着穆朝珏后背流畅的线条向下滑落。
目光不经意扫过穆朝珏胸前，他立刻闭上了眼。
“睁眼。”穆朝珏命令道，“你闭着眼睛，如何抱本宫进浴桶？”
林栖竹一头雾水。
他不知道沐浴竟还有这样的环节。
难道穆朝珏平常都是由太监们抱进浴桶里去的吗？真不愧是第一娇纵的五皇子，果然娇气得不同凡响。
林栖竹只好睁开了眼睛，把脸稍微偏开，避开不看穆朝珏的身子。而后将眼前的皇子殿下打横抱起，缓步绕过屏风走向浴桶。
站在浴桶边等着服侍穆朝珏沐浴的宫女们看见这一幕，先是瞠目结舌，接着面面相觑。
因为穆朝珏平日里沐浴确实没有这样的环节，他都是自己进浴桶的。
事出反常必有妖。
为首的绿裙宫女谨慎地看了看两人，神色愈发凝重起来。
她是毓清宫的大宫女，怜月。
怜月是从柔妃宫中调来的，在宠妃宫中侍候多年的她向来很会看主子们的脸色，并且深谙为仆之道——该消失时就消失，千万莫要扰了主子们的“兴致”。
昨夜主子没有留莫唯永侍寝，此时却一反常态要人抱自己入浴，难道是什么别样的情致吗？
怜月想不太明白，但决定相信自己的直觉。
于是她稍稍抬起脸来，朝其他宫女们使了个眼色。
宫女们会意，一个个轻手轻脚地退了出去。怜月最后出来，仔细地把门带好了，确保不透一丝缝隙。
“殿下小心。”
林栖竹怕自己笨手笨脚再惹了穆朝珏不快，将人抱进浴桶的时候格外小心，连呼吸都不自觉地屏住了，眼中只看得到穆朝珏一人。
再抬头时，才发觉原本等在一边的宫女全不见了。
林栖竹：“……”
穆朝珏坐在浴桶里，将细白的手肘抵在木桶边沿。他用手撑着左脸，饶有兴趣地勾起唇角：“宫女们都走了，你觉得这是什么意思？”
林栖竹硬着头皮回答：“只能由臣来伺候殿下沐浴的意思……”
穆朝珏轻轻哼了一声，眸中含着些许玩味：“难怪你相貌堂堂，却没有妻房。”
林栖竹今年二十有四，比穆朝珏还年长许多，怎么可能全然不知事。
他懂穆朝珏的意思，此刻不过是在死撑罢了。
然而林栖竹昨夜才向穆朝珏“倾诉爱意”过，眼下这副装傻充愣的模样，只会让穆朝珏觉得他是害臊了。
“怎么不敢看本宫。”穆朝珏不快道，“抬头。”
林栖竹只好抬眼看去，恰与穆朝珏对上视线。
穆朝珏微倾着身子趴在浴桶边上，肩膀处白嫩的皮肤已被热腾腾的水蒸气闷得泛起薄红，墨色眼眸蒙着一层淡淡的雾气，显得眼角处湿漉漉的。
穆朝珏正把下颚抵在交叠的小臂上，歪着脑袋看他的脸，看得有些入神。
只是那眼神隐隐有些发飘，让林栖竹觉得穆朝珏不像在看自己，更像是在透过他看着别的什么人。
于是林栖竹又想起陆家小姐口中的“故人之姿”。
或许穆朝珏过往的人生里曾经有过某个与他眉眼相似的人。
只是林栖竹不太明白，像穆朝珏这样的人，高高在上受尽宠爱，就算有什么是他弄不到手的，皇帝也会弄来送到他眼前吧。哪里犯得着从民间找来一个身份低贱的商人来解相思呢？
也不知怎的，林栖竹就开了口。
“殿下在看谁？”
问完又有些后悔，穆朝珏已经明明白白说过不喜欢管不好嘴的人，他转日便越过了雷池。
“臣失言……”
“一个死人。”
微微发涩的嗓音盖过了林栖竹的请罪声。
原来如此。
林栖竹心中了然，低垂的眼眸中隐隐流露出些许哀色。
人已死了，那确实没有办法。
没有人比他更懂阴阳相隔的悲恸无奈。
林栖竹低声道：“还请殿下节哀。”
“怎么节哀？难道靠你这个不会伺候人的榆木脑袋？”穆朝珏向后靠了靠，拨开沾在锁骨处的长发，随手拘起一捧水往自己身上淋。
时逢盛夏，宫女们在沐浴用的热水里放了些栀子花瓣增香，淡雅的花香味在屋内缓缓蔓延开来，圆润洁白的花瓣沾在穆朝珏轮廓分明的锁骨上，更衬得肤色似雪。
林栖竹正是血气方刚的年纪，哪怕素来是沉稳持重的性子，看到这幅画面也下意识地轻轻吸了口气。
穆朝珏两度暗示，话中的意思已经很明显。
他原本就是陆璟瑶找来给穆朝珏暖床的，生米煮成熟饭也不过是早晚的事。只是他未经人事，穆朝珏看起来也并无经验，两个男人做那等事，也不知最后会弄成什么样子。
林栖竹无声地叹了口气，解了外衫里衣进了浴桶。
两个男人挤在同一只浴桶里，实在有些勉强，穆朝珏很贴心地往后稍了稍，给他多留了点位置。
“然后呢？”穆朝珏黑亮的眸子望着林栖竹，似乎对他的下一步举动很是期待。