第2章 第一
北宋末年，战乱连连，山河板荡，民不聊生。
靖康元年，短暂的安宁之后，金以宋廷未依照和议割让土地为由，兴兵八万，分东西两路，第二次南下攻宋。面对溃如累卵，不堪一击的宋军，金国铁骑有如破竹，势不可挡，全军未有任何重大伤亡，便轻易渡过了黄河，围困开封。
眼看东京汴梁陷落只在朝夕，赵桓心焦如焚，匆忙谴人持蜡书一封，封此时人在相州的胞弟赵构为天下兵马大元帅，并命其即刻招募兵马，南下勤王。
靖康元年，十二月初。
大名府元帅府内，议事厅内一片喧哗。
各路勤王军将领们被召集至大名府，共坐一室，就是否南下，何时南下争论不休，却迟迟未有定论。
同底下的热闹相比，厅内上座，年仅十九岁的统帅——康王赵构，自始至终却只是端然而坐，不发一言。
赵构乃是宋徽宗赵佶第九子，既非嫡子，生母在宫中也不受宠幸。他长于深宫，自幼时起，便过着同生母一道备受冷落的日子，由是生性少年老成。分明正值这少年人的年纪，举手投足间却教人极难看出喜怒。加之生而面色苍白，神情冷冽，城府之余，还隐隐给人几分阴鸷之感。
此时此刻，坐在下首第一位的副帅宗泽，眼见着赵构迟迟不表态，心中大抵也明白他的迟疑和犹豫。便起身道：“此事今日也议了好些时候，利害如何，想来殿下心中也是澄明如镜。不如今日各位且先散去，待本帅和殿下细细商议考量之后，再做定夺。”
底下将领闻言，便也只得纷纷告退。
待到房中只余下这一正一副二位统帅时，宗泽才开口问道：“方才众将所议之事……不知殿下以为如何？”
赵构沉吟半晌，不答却反问：“却不知副帅意下如何？”
此番他原是奉了赵桓之命，北上赴金议和，经过磁州时为彼时身为太守的宗泽所劝止，心知若入金营必无异于羊入虎口，故而改变行程，不往北反向南，途中受相州刺手汪伯彦所邀，才这般入了相州。
赵构生性多疑，他在此处，肯稍加信任的也不过二人，一是大军的另一位副帅汪伯彦，二来，便是眼前的宗泽。
宗泽虽是文官，却慷慨多义，闻言当即拱手道：“臣以为，发兵援救汴梁之事，刻不容缓。”
赵构面不改色，睨视着他道：“可帅府所募之人，不过万余。”
宗泽道：“金兵虽号称七万，实则不过乌合之众而已，金国本土之人寥寥无几，其余降兵又怎会当真尽全力效命？再者金兵长途驱驰，奔袭过江，我等却可谓是以逸待劳，若能拼死一搏，未必没有制敌的可能。臣愿为先锋，替殿下开道！”
赵构沉吟半晌，不动声色道：“既然副帅意下如此，那么本王也没有异议。”语声一顿，“那么不如副帅带着磁州两千旧部，先行出发如何？”
“臣领命！”心中虽知这两千人马实在太少，可宗泽此时也别无他法，只能拱手而退。
三日后，宗泽领兵离开相州。
赵构亲自出城相送，眼看着位数不多的人马隐没在平野的尽头，面上原本就淡的笑容，便一点一点尽数掩去了。
调转马头，他忽然对左右道：“去营中看看。”
刚入军营，不知是从何处传来一声“元帅来了”，营中原本散漫着的士兵立刻摸索着手边的武器，七歪八倒地站起身来，有的人虽挺直了，瞌睡却没醒，没控制住打了个大大的哈欠，又匆忙伸手掩住。赵构看在眼中，皱了皱眉，却只做不知，举步从营帐间径自走过。
今年的冬日分明比往年要暖上许多，今日更是迟日高悬，暖意融融，可这营中却是一派死气沉沉，尽是阳光所无法触及的死角。
衰颓之气，如同一张大大的网，笼罩在军营，或者是整个宋朝的头顶。仿佛在无声地提醒着所有人，大厦将倾，大厦将倾，大厦将倾。
赵构知道，宗泽的话没有说错，若是单论人数，他手中的这万余人未必敌不过金国那批包含着渤海人、辽人、宋朝伪军的乌合之众。
可前提是，这万余人马，当真能够“拼死一搏”。
眼前都这些人……他们能么？赵构禁不住扪心自问，却很快自嘲以答。
答案很明显，不过四个字：以卵击石。
只怕不光是他，便是这些士兵自己，给出的也会是同样的答案。
之所以让宗泽带着区区两千人先行进发，于赵构而言也过是做做样子罢了。他虽未表态，对率军南下一事，实则打从一开始便是持否定态度的。
不是他不愿勤王，而是不愿送死。
不动声色地穿越了大半个营地，所经之处无不是人人强打精神，而在他离去之后，又恢复了旧的懒散模样。
摇摇头，军中上下人心颓丧如此，动摇如此，怨不得他太过悲观。
忽然，东面一角传来喧哗之声。赵构举目看去，道：“那边怎么回事？”
跟随在周遭的护卫道：“回殿下，那边是招募新兵的地方。”
赵构想了想，道：“去看看。”
于是信步而去，寻了个不起眼的角落，望向前来应征的长队。
宋朝向来是“以战养兵”，即每逢战乱便大肆招募兵士，以求他们不会成为叛军。故而此时前来应征之人，要么面黄肌瘦，要么神情萎靡，向来多半不过是为了混口饭吃。
赵构暗叹，自己这个天下兵马大元帅听着虽然风光无限，实则却不过一纸虚衔。无病无将，甚至连钱粮也在一天天的吃紧，让他拿什么去勤王？
一边思忖着，漫不经心扫过队列的目光，却陡然在一人身上定住。
那人粗粗看来大抵也不过来二十来岁的模样，身形却是格外的高大挺拔，站在人群之中，比周遭的人几乎都要高上一个头的距离。
此时此刻，他稍稍回了头，同身后的人说着什么，眉飞色舞，神采飞扬。依稀可见模样生的眉深目阔，器宇轩昂，哪怕此刻穿着的不过是寻常的布衣，却依旧给人以英姿勃发之感。仿佛这样的气度是天生而成的，同任何的外在，都没有干系。
尤其是在这周遭衰丧之气的衬托下，那人便显得格外血性，格外夺目。
赵构的目光不由得在那处顿了许久。心中默默地想，这或许便正是宋朝中，人人都最需要的东西罢。
而正此时，那人似乎是觉察到了自己的目光，毫无征兆地看了过来。
赵构神情淡淡，不避不闪，而那人英挺的眉目，却骤然敛了起来。一瞬间，黑眸中锋芒尽露，如同利刃一般，直直刺了过来。
便这般毫无避讳地看进赵构的双眸中。
赵构心中虽不解对方何意，却只觉得那目光太过锐利，让他颇有些不适，便只做漫不经心，收回了目光，走向营中别处。
在营中满腹心思地走了许久，眼看着日薄西山，他才对左右的护卫道：“回府罢。”
来此处的目的原是想看看军中人马的风貌，希冀着从中找到些许能战胜金军的希望和可能。却不想，越看，心中的绝望却越加浓厚。
日后将如何打算，他不知道，他当真不知道。
踏着夕阳照射下，自己身影投下的斜长影子，赵构返身而走，脚下的每一步都仿佛灌了铅，格外沉重。
然而正此时，身后急速的风声乍起。赵构敏捷地觉察到，当即将身子一侧。
与此同时，一根羽箭擦着耳侧，直直飞过。
赵构循着羽箭的来路看去，却恰见一抹熟悉的高大身影，手持一杆长枪，背着夕阳而立，衣袍在风里翻飞不止，长长的影子正好落在自己脚边的位置。
一看便知，正是自己不久前留心到的那一个人。
“大胆贼人！竟敢行刺殿下！”这时，左右的护卫已然拔剑而出，朝着那人直冲过去。
那人却也不惧怕，撩起长矛在手中挽了个花式，迎了上去。
只听得兵器相接，清脆的声响响彻军营，很快，侍卫们手中的长剑便纷纷落地，人却是安然无恙。
军中听闻动静的士兵们已然聚拢过来，一时却也无人上前。
“还愣着干什么？！快拿下他！”一名侍卫从地上爬起来，冲周遭喊道。
“慢着！”一个声音却从身后响起，却正是从变故发生起，便一言不发的赵构。
元帅发令，侍卫们便只得收了刀兵，回身看向他。见赵构有意走向那人，又不禁纷纷阻拦道：“殿下……”
“无妨，”赵构手中握着方才射向自己的那根羽箭，箭头朝上稍稍举起几分，轻笑道，“他方才若是有心要本王之命，又何至于如此？”
众人朝着箭簇顶端看去，果然见箭头处正插着一小块厚厚的木块。木块做阻，羽箭的飞速便要满上许多，纵然击中人的身体也无足重轻，更遑论以此来行刺了。
一边把玩着，一边徐徐走上前来，末了冲那人道：“你叫什么名字？”
那方才刚打翻了赵构侍卫的人，此刻闻言，却立刻将自己手中的长枪插入身旁的泥土里，拱手道：“草民岳飞，见过元帅。”语气铿锵，掷地有声。
“岳飞？”赵构把玩着手中羽箭，微微挑眉，眼中闪过一丝极淡的笑，“你可知，哪怕你并无杀心，便凭着你方才的那一箭，已够死罪？”
岳飞神色不变，却只是垂了头道：“草民一时失手，还望殿下宽宏大量，不计小人过，宽恕草民。”
实则不只是赵构岳飞二人清楚，在场目睹过众人心中也都明白，岳飞方才的那一箭，绝不是失手所为。
而却只有岳飞明白，自己此刻在下着怎样的一个赌注。这个赌注，虽有风险，若是成功，却能最快地让他出现在赵构的面前，并在后者心中留下浓重的痕迹。
赌以赵构的武艺，那区区一箭自然能轻易避得开；赌此时此刻的赵构，看到的会是自己的武艺，而非犯上之举；赌值此用人之际，众目睽睽之下，他如何也不愿旁人将自己视为心胸狭隘之人。
果然，赵构闻言，没有戳破岳飞显而易见的谎言，却是漫步静心地淡笑一声，将箭簇放在了他的手中，道：“箭头处插着木块，箭速尚能如此，足见臂力定超乎常人。如此人才，与其死于小小过失，却不如日后战场上替本王多杀今个金人，将功补过。今日之事，本王不予计较。”
一席话说得倒也处处显现出自己的虚怀若谷，岳飞拱手谢恩，目送赵构离去。随后他抬手干脆地拔起地上长矛，返身而去，这时，唇角才终于泻出一丝嘲讽的笑。
没有人知道，这时候的岳飞虽然年不过二十四岁，对于赵构此人，却比任何人都了解。所以此刻他的赌注虽胜了，心中却只觉得可笑。
这个人分明是虚伪懦弱，阴冷狠毒的，同宽宏大量，或者虚怀大度根本沾不上半点关系。前世的自己，一心只想着收复中原，迎回徽钦二帝，从未怀疑过，他身为大宋的国君，会有任何同自己相背离的想法。
而直到大胜之季，接到的不是援军的调令而是强令收兵的十二道金牌时；直到他被革职，连伸冤的机会也没有，便直接打入大理寺时；直到他日日受到严刑逼供，逼迫他招供那些子虚乌有的罪名时，他才终于想明白，自己从来就没有真正地明白过赵构的心思。
他心胸太过狭隘，能容得下的，只有那么尺寸之地。为了偏安于江南的半壁河山，他宁肯同金国人屈辱议和，纳岁贡，称臣子，甚至宁肯作为他们的帮凶，除去对自己忠心耿耿的主战派臣子。
然而君能选臣，臣却不能择君。重生在靖康二年的岳飞还不过是一介平头百姓，他很清楚，以宋金此时此刻的局势，已然是分明的大厦将倾。
纵然他有心，也无力回天，去改变徽钦二帝被俘北上的命运。他能做的，只有辅佐眼前的这一个人。
仿若天意作祟。重活一世，他依旧是他的君，他依旧是他的臣。别无选择的余地。
但这一世，岳飞不会再重蹈前世的覆辙。他要光复大宋，也要保全自身。哪怕赵构从来不愿给予真正的信任，他也要活成扎在他心中的一根刺，虽然留下会成为心病甚至心魔，可若是拔掉，却会立刻血流成河。
夜阑人散之际，赵构独坐在房内的桌案前。
一灯如豆，微微照亮了桌上薄薄的书信，也将他的面色衬得越发的苍白。
信是宗泽寄来的，喜报。他率领着区区两千人，却一路奏凯，连胜金军，如今依然进驻开德府。虽然离开封还有些许距离，却也足以震一震弥漫在军中上下，那种对于金人过了分的畏惧。
而信中除却报喜，便是催促赵构尽快率领剩余的主力进发，两军会和，一并南下。喜报是头一封，但催兵却已然不知有多少回了。
看到书信之初，赵构的心并非没有短暂的澎湃，然而这种澎湃却在极短的时间，便凝固了下来。因为他想起自己手边，还有另外一封搁置了好几日的蜡书。
同上次蜡书相比，这一次自己的胞兄，当今的天子赵桓提出的，却是一个截然相反的要求：命赵构留在原地，按兵不动，以求朝廷趁此机会，同金议和。
白日里，赵构已然唤了几个内臣前来，将蜡书的内容相告知，然而，有说应当依言而行，按兵不动的；也有说这蜡书有可能是金人伪造，借以断绝汴梁的救援。
结果仍是莫衷一是。
而赵构则如往常一般，依旧只是无言以听，没不表态。
哪怕他心中根本不信区区两千人，能有多么大的作为；纵然宗泽此刻连战连捷，在他眼中，也不过是巧合罢了。
想前不久金军渡过黄河时，不过将鼓锤绑在羊腿上，对着河岸那头敲了一夜的战鼓而已，十几万宋军便溃不成军，纷纷逃散。他们尚且如此，何宗泽凭借着不过两千人，又岂能当真尽解开封之围？
不，绝不可能。他派遣宗泽勤王，本不过弃卒保车之举，如今又何必搭上自己？
想到此，心中便已然有了决定。
正此时，门外传来一个声音，道：“殿下，前线战报！”
“进来。”赵构道。他下过旨意，但凡事关战情，任何消息不分昼夜可送至他处。
实则这些时日朝不保夕，福祸难料，他提心吊胆，入了夜也是极少能睡个安稳觉的。
话音落了，便见个高大的身影推门而入，恭恭敬敬地将战报呈了上来。
赵构如往常一般抬手接过，正待打开，隐约觉得来者颇为眼熟，便多看了一眼。半晌之后，挑眉道：“你是……？”
“臣岳飞见过殿下。”岳飞在阴影里低着头，语声沉静，不卑不亢。
“哦，是你。”赵构微微颔首，记忆复苏了些许。自打上次之后，他已然有好些日子未曾见到此人了。
不过虽然认出便也罢了，赵构挂心着宗泽的战报，便也未曾放在心上。低头拆开火漆，忽然意识到面前的人仍立在原地，目如点漆，于黑暗中变这么看着他，不知为何，心中竟觉得有些惶恐。
赵构是习惯黑暗的，从幼时森冷无人的宫殿，及至长成之后偏爱寂静无人的夜。可对方一言不发，仅是这样看着，便竟让他感到了隐隐的压迫。
于是他微眯了眼，沉声道：“为何还不走？”
岳飞道：“臣有一不情之请，望殿下能答允。”