第1章
妖物祭
一
藤原治信仰躺在被褥上呻吟。
他痛苦地扭动身子，咬紧牙关。齿间发出呻吟。
因忍耐疼痛而扭曲着脸庞。
枕边点燃的灯火将治信扭曲的脸照得通红，表情看起来很骇人。
腹部高高鼓胀，致使衣服合拢处微微敞开，隐约可见肌肤。
治信吧头向右甩，接着向左甩，双手双足动个不停。似乎因过于痛苦而情不自禁地晃动手足。
他只在大口呼吸时才会停止咬牙。有时长口咻呼、咻呼急促喘气，之后再度咬紧牙关。
几个下人围绕在仰躺的治信身边，每张脸都看似传染上治信的表情，紧咬牙齿，双唇扭曲。
围在治信身边的众人中，只有一人唇角浮出笑容。
他不是吓人。
是外人。
只有那人唇角，浮现看似愉快的微笑。
是个老人。
“噢。”
老人坐在枕边，俯视治信发出声音。
“还真养得很肥美啊！”
白发、白须。
一头长发杂乱如飞蓬般随意发长，胡须也长至胸前。
身穿破烂便服。
本来似乎是白色，现在却肮脏得几乎无法想象其本来颜色。
周身飘荡着一股臭味。
看上去像乞丐，却又不是。
若说他是乞丐，他却态度堂堂，毫不卑躬屈膝。
双眸炯炯发光。
老人——正是芦屋道满。
“太好了，幸好吾人在——”道满俯视治信说，“一般阴阳师或咒术师，可是无法拔除这东西的。”
道满伸手至治信腹部，说声“失礼”后敞开衣服合拢处。
露出凸起的鼓胀腹部。
腹内似乎有某种生物，表层的肉正在起伏蠕动。
道满用手抚摩腹部表面，笑道：“好、好，马上让你舒服。”
是很明显的笑容。
他将一旁的破烂布包拉过来，搁在膝前，解开结。
破烂布包展开，里面出现个覆着褐色兽毛的东西。
一股难闻的腥臭味冲鼻而来。
道满若无其事地取出那东西。
“那、那是双眸？”下人问道满。
“是牛的生皮。”
“牛的生皮？”
“从活牛身上剥下牛皮制成的袋子。”道满满不在乎回道。
“生、生……”
众下人的眼神露出恐惧。
然而，道满一点也不在意。
“若内侧鲜血还未干，可能会弄脏房间，这样可以吗？”
下人发不出声音。
“这样可以吗？”道满再度确认。
道满以炯炯发光的双眼，瞪视围在治信身边的众人。
“可、可以。”下人被道满的气势镇住，点头说。
道满以左手举起生牛制成的袋子。仔细一看，袋口用绳子绑住。道满右手握住绳子一端。
绳子相当长。
道满仰望天花板，喃喃说一句：“噢，刚好上面有横梁。”
语毕，起身。
咻！他抛出握在右手的绳子，绳端穿过横梁上方再落下来。
道满握着绳端，调整长度后，袋子刚好悬挂在离治信腹部约一尺的上空。
袋子大小大约可以轻易装入两个人的头颅吧。
只是，袋子扁平，看来里面似乎没装任何东西。
“这里面装了什么东西吗？”一名下人战战兢兢问。
“目前还未装任何东西。”道满说：“现在正要开始装。”
道满坐下来。
“接下来……”道满望向刚好吊在眼前的牛皮袋子，“应该快了……”
他如此低语时，袋子底部滴落某种液体于治信腹部。
是鲜血。
鲜血落在腹部时，腹部的肉立即烁烁蠕动起来。
滴落的鲜血，在腹部咕嘟滚开般发出水泡，旋即吸入腹中消失。
“呵，呵呵……”
道满欣喜地发出叫声。
“原来如此，原来如此……”
道满从怀中取出五根针。长约六七寸。他左手握针。
突然——
袋子底部再度滴落牛血于腹部。
不知是不是袋内的鲜血往下流，聚集在底部，鲜血开始滴滴答答持续落在治信腹部。
道满将右掌贴在腹部，在腹部揉搓鲜血使其扩大。
治信腹部在道满手掌下，蜿蜿蜒蜒，起起伏伏，激烈蠕动起来。
揉搓的鲜血陆续消失于腹中。
治信翻着白眼呻吟不止。
旁观的人停止呼吸。
话也说不出来。
“应该快了。”道满说，右手砰砰敲打治信腹部，“忍耐一下。”说毕，右手握住一根针。
他在治信下腹——肚脐下约二、三寸之处，噗一声扎下针。
“你、你做什么？”下人叫出声。
“忍耐、忍耐。”
道满抿着嘴笑，横衔住剩余的四根针。
从口中抽出一根针，“吩”一声，这回将针扎在肚脐上约三寸之处。
又将两根针扎在肚脐左右，四根针围住肚脐。
右手指捏住最后一根针，左手指贴在针尖，口中小声喃喃念起咒文。
听不清他在念什么。
声音低沉。
治信的腹部颤抖般哆哆嗦嗦蠕动。
可是，那颤抖已非扩展至整个腹部的颤抖了。只有用四根针围住的肚脐内侧在蠕动。
念完咒文，道满将最后一根针，噗一声扎进肚脐中央。
瞬间，腹部的颤抖及蜿蜒蠕动都停止。
灯火下只映出鼓胀如山的腹部。以及，五根针。
“快出来了、快出来了。”
道满唱歌般如此说，右掌食指指尖贴在扎在下腹的针头上。
再度低声念起咒文。
咒文跟方才的似乎不同，但到底有何不同，下人已分辨不出。
道满边念咒文，边移动指尖，以右手食指指尖逐次触摸扎在腹部的针头。
每逢道满指尖一触摸，针便微微抖动。
下、上、左、右——指尖按着刚刚扎针时的顺序移动。
然而，只不触摸扎在肚脐中央那根针。
指尖几度巡回四根针后，冷不防，道满抽出中央的真，“呼”一声地在腹部吹气。
结果——
治信的肚脐及其四周，眨眼间变成黑色。
刹时，看到某样东西。像是牙齿。也像是嘴巴。
当肚脐四周出现像是兽嘴的东西时——
悬挂半空的袋子底部也滴答掉落鲜血。
瞬间，黑色物体冲出治信腹部。
那黑色物体像是追赶自上而落的鲜血般，从下方咚一声扑向袋子。
道满似乎正在等待这一刻，说了句：“看吧。”便从怀中取出一张符咒，贴在袋子上。
方才为止还凹扁的皮袋，彷佛装入某物般鼓胀起来。内部似乎有某物蹿动着，袋子蜿蜒蠕动。
“唔……”
“治信大人的腹部……”
下人发出叫声。
不知何时，治信的腹部已缩水般变得平坦。
眼前只是个男人的松弛腹部。
总之，虽不知是何物，刚刚还在治信腹中的那物体，好像已离开腹中，进入吊在上空以牛生皮制成的皮袋内。
“结束了。”道满若无其事说。
他站起身，解开绑住的绳子，卸下悬空袋子，提在手上。
而至此为止翻着白眼呻吟不止的治信，则一副莫名其妙的表情，用右手抚摩自己已平坦的肚子。
“道、道、道满……”治信说。
“结束了。”提着袋子的道满，俯视治信说。
“唔。唔唔唔……”治信依旧抚摩肚子，撑起上半身。“到到底装了什么东西？装了什么……”
道满将袋子递到治信眼前，捏住打结的绳子问：“要看吗？”
治信悚然地缩回腰身，慌忙道：“不、不用、不用，不用看。”
“大人是不是在哪儿冷待了某位女子……”
“女女子？”
道满以试探眼神问治信：“对方相当恨你。”
“你是说，那女子恨我？”
“是。”
“是她、她诅咒我？”
“是。”
“哪里的女子？”
“这个，治信大人应该心里有数吧？”
“唔。唔……”
“人数太多，猜不出是谁吗？”
“男女间的事，不是人之常情吗？竟、竟然……”
“大人说的没错。女人憎恨不再爱自己的男人，也是人之常情啊。”
“什、什么？！”
“两个月、三个月过后，可能又会发生这种症状。到时候，只要再叫吾人来，
吾人将跟今天一样，为大人拔除妖物。”
“道、道满……”治信以求救眼神望着道满。
“男人逃离女人是男人的自由，女人憎恨男人也是女人的自由——既然都是双方的自由，吾人也没法解决了……”
道满左手提着皮袋，伸出右手。
“什么？！”
“事前说好的。”道满说：“金子。”
一名下人起身，从怀中取出纸包。将纸包搁在道满右掌上。
道满将纸包收入怀中，颔首说：“打扰了。”又举起左手提的袋子叮嘱似的问：“这个，吾人要带走，可以吗？”
没人回应。
道满视之为应允，行了个礼，得意笑笑。
“那么，吾人就带走了。”
语毕，跨开脚步。
来到窄廊，步下阶梯，走至夜色庭院。
“月亮很美……”
道满将袋子挂在肩上。
徐徐跨开脚步，不一会儿，身子即消失于黑暗中。
二
月光中，樱花树枝摇曳着。
有微风。
树枝因繁密盛开的樱花重量，比平常垂得更低。
那树枝在微微摇曳。
一片、两片，花瓣离开树枝，在半空飞舞。
离花瓣真正开始凋落，大概还需几天。
月影映在樱花上，令花瓣看来有些微蓝。此处是位于土御门大路的安倍晴明宅邸。
晴明和博雅坐在窄廊上饮酒。
晴明宽松裹着白色狩衣，背倚柱子，坐在可以望见右边院子之处。
支起右膝，右膝上搁着握着酒杯的右手手肘。
晴明肤色白皙得像个女人。
嘴唇红得如涂上胭脂。
唇角浮出微笑。
是似有若无的笑容。晴明唇角，经常挂着那笑容。
像是唇角含着花香的笑容。
偶尔将酒杯送至唇边，但晴明几乎默不作声。
只是闲情逸致地喝酒。
博雅与晴明相对而坐，望着夜晚的庭院。
博雅眼中，映着樱花。
窄廊上，孤零零搁着个盛酒的瓶子。
身穿淡紫色十二单衣的蜜虫坐在一旁，当两人酒杯空了，她便伸出白皙手指取起酒瓶，往空酒杯内斟酒。
晴明的凤眼，眯得比平常更细，与博雅一样望着夜樱。
两人附近，点着一盏灯火。
灯火映在晴明白色狩衣上，左右摇曳。
两人交谈的话语很少。
不须多说，博雅与晴明之间似乎也能契合。
将酒杯送至唇边，含了一口酒，博雅陶醉地叹了一口气。
再徐徐将空酒杯搁会窄廊。
“好舒服的夜晚……”博雅喃喃自语。
晴明将视线移向博雅。
“这樱花开得很美不是吗？晴明。”
“嗯。”晴明低声点头。
“可能的话，我真想像那樱花一样，当我自己。”
“是吗？”
不只视线，这回晴明将脸庞转向博雅。
博雅察觉晴明望向自己，说：“怎么了？我说了是吗奇怪的话吗？”
“不，你没说什么奇怪的话。”
“那，怎么了？”
“因为你刚刚说了很有趣的话，博雅……”
“有趣的话？”
“你不是说，正如樱花是樱花一样，博雅也想当博雅吗？”
“我说了吗？”
“说了。”
“可是，晴明，为何这话有趣？”
“人，很难如你刚刚说的那般活在这世上。”
“唔。”
“即使有人视某人为榜样，想活得跟那某人一样，也没人会想活得像自己。”
“是这样吗？”
“是这样。”
“不知怎么，我很喜欢樱花绽开的方式，也很喜欢樱花凋落的方式。”
“是吗？”
“它们认真绽开，也认真凋落。樱花，因绽开为樱花而完成身为樱花的某种使命，然后再以樱花的形状离开枝头凋落……”
“嗯。”
“无论从哪个角度看，樱花就是樱花。樱花，只能如樱花般开花。也只能如樱花般飘落。真是的，樱花怎么能那么完美地做樱花呢？”
“……”
“想到这点，我才认为自己也很想像樱花那般，想当自己……”
“……”
“你想想看，晴明。”
“想是吗？”
“其实并非只有樱花。正如樱花能像樱花那般完成自己的任务，梅花不也一样完成了自己的任务吗？”
“唔。”
“蝴蝶像蝴蝶那般完成了。牛像牛那般完成了。鸬鹚像鸬鹚那般完成了。水，
水也像水那般……”
“博雅也像博雅那般……”
“不要提我，晴明。”
“为什么？”
“会让我坐立不安。”
“有什么关系？这可是你先说的，博雅。”
“我先说的？”
“嗯。”
“不，或许的确是我先提起这话题，可是……”
“可是什么？”
“还是算了。”
“算了？”
“嗯。再跟你继续讲下去，不知你哪时又会提起咒。到时候，我想，今晚充满在我心中那美好感觉，恐怕会消失。”
“是吗？”
“话又说回来，晴明……”博雅举起不知何时斟满的酒杯道。
“什么事？”
“最近京城好像发生很多怪事。”
“嗯。”
“老是有人拐走或杀死身怀六甲的女子……”
“听说是这样。”
“五天前夜晚，不是也有怪贼闯入小野好古（小野好古，八八四—九六八年，平安时代中期公卿，小野篁之孙。）公卿府吗？”
“嗯，是那起没偷任何物品的窃盗案吧？”
“那事也传进你耳里了？”
“听说那盗贼，虽闯入好古大人宅邸，却没偷走任何东西就走了？”
“是啊。从那以后，好古公卿的健康似乎不好。”
“是吗？”
“真是的，没想到这世上真有那种怪贼。”
“博雅，有关那没偷任何东西的怪贼，你还知道什么更深的详情吗？”
“知道，是好古大人直接说给我听的。”
“到底怎么回事？”
“是这样的，晴明……”
语毕，博雅开始述说五天前那晚的来龙去脉。
三
五天前那晚——
熟睡中的小野好古，听到男人声音而醒来。
“起来。”
男人声音如此说。
然而，好古仍不认为那是现实。
“起来吧，好古大人。”
有人摇晃好古肩膀。
因此，小野好古醒了过来。
“什么事？”
睁开眼睛，好古发现睡前熄灭的灯火竟点燃了。
待他将视线从灯火移向上方，才察觉头的正上方处站着个黑影。
“有歹人……”
虽开口大叫，但脸颊被冰冷东西贴住，只好噤口。
因他明白那贴住脸颊的东西，是刀尖。
转动眼珠，看到刀身上映着灯火之色。
“是谁？”好古低声问。
“噢。”影子赞叹般出声。
他没想到好古竟还能发出沉着声音。
参议，小野好古。
虽已七十出头，却在承平、天应之乱（指九五三—九四一年，平将门之乱。）
时，被任命为山阳（包含现日本中国地方濑户内海沿岸，兵库、冈山、广岛、
山口四县等地。）、南海（包含现和歌山、淡路岛及四国四县（德岛、香川、爱媛，高知四县）等地。）两道追捕使（中央政府为镇压叛乱，临时设置的官。），
镇压了叛乱。
他抬眼一看，发现盗贼用黑布裹着头部藏住脸。
从外边仅能看见眼睛。
“起来。”
好古缓缓从被褥上起身。
起身后，好古猜察觉还有其他人的行迹。
灯火照不到的幔帐后、房间角落，正如黑暗深浓盘踞那般，盘踞着某物。
有一个、两个、三个——
这些黑影不知有无呼吸，毫无任何声响。只有形影。
好古心想：尽管如此，宅邸内另有负责好古身边琐事的人，以及其余男女总计约十人。
这么多盗贼闯入，为何没人醒来？或者，都被杀了？
“其他人呢？”好古问。
“放心吧，还活着。”影子回道：“只是，不到早上不会起来。”
奇怪——听影子如此说，好古内心萌生疑问。
虽不知盗贼用何方式，但看来其他人都睡着了。既然如此，为何自己没被催眠？若他们是来行窃，让自己也睡着不是比较好办事？
“有什么事？”好古问。
“我们在找东西。”影子答道。
“找东西？”
“你这儿应该有云居寺（旧址位于今京都东山区高台寺附近，现已不存。）
托你保管的东西。”
“云居寺托我的东西？”
“你应该记得。”
怪了——好古想了一会儿，说：“没有。”
“怎么可能没有？你藏到哪儿？”
刀身又贴在好古脸颊。
“没有就是没有。”
“你说的是实话？”
“我到底保管了什么东西？”
“箱子。”
“箱子？”
“不，也许是袋子。”
“你们连箱子或袋子都不知。那里面装什么？”好古说。
影子默不作声。刀身离开好古脸颊。
“算了。我们家宗姬会亲自问你。到时候，九知道你到底说谎还是说实话。”
影子还未说毕，庭院已传来声响。
咯吱……
是某物受压挤的声音。
咯吱。
咯吱。
声音逐渐挨近。是牛车。牛车车辆压挤的声音。
咯吱。
咯吱。
咯吱。
声音愈来愈大。
与之同时，也传来牛车碾过地面的声音。
咕咚。
咕咚。
咯吱。
咯吱。
咕咚。
咕咚。
声音渐渐挨近。
好古望向庭院。眼前有窄廊，窄廊彼方是暗夜中的庭院。
庭院看似被月光淋湿了。
在那儿——咯吱，咕咚，出现了牛车。是牛车。槟榔毛车（车身用晒（别问我是什么，原文九时这样的。）白割细的槟榔树叶铺贴制成，亦称“毛车”。是亲王、大臣、女官、高僧、公卿等的公务车。）。
可是，拉曳车子的不是牛。
好古起初看成牛。黑牛。
然而，说是牛，外形又过于走样。不是牛的形状。
虽有月光，却是夜晚。形状并不明确。
但那动作不是牛的动作。而且脚也比牛多。
咕咚。
牛车停在庭院。
之后，好古猜首次看清那到底是什么。
看清时，好古差点叫出声。全身寒毛直竖。0
那是只大小如牛，漆黑的巨大蜘蛛。
车主让蜘蛛顶着横轭，拉曳着车。蜘蛛的八只红眼，在黑暗中妖异地闪闪发光。
车主从车厢后部下车。穿过庭院跨上阶梯，站在窄廊上。
是个女子。身穿十二单衣。
她头上深深罩着丝网披衣，因背对月光，白色披衣可以清晰得见，却看不清披衣影子下的脸（日本古代贵族女子不能露出脸，出门时都在头上罩着一件衣。）。
只能看到在夜里也看得清的白皙下巴和鲜血般红唇。
“好古大人。”
那嘴唇动了。
“东山云居寺有无托你保管什么东西？”
女子重复方才黑影的问话。
“不、不知道。我完全不知道你们在说什么……”
“若隐瞒，对你不好……”
女子的红唇往左右撇开，露出白牙。在好古看来，女子似乎在笑了。
“到底是什么时候的事？我到底什么时候替云居寺保管了什么东西？”好古问。
女子没回应。
她似乎在披衣影子下，目不转睛观察好古的模样。
“让我们看看。”女子说。
女子身体随风飘动般，咻地动起来。
她在窄廊往左走。止步，仰望天花板，在俯视地板——
“不是这儿……”女子喃喃自语。
再度跨步。然后再度止步，说着同样的话。
“也不是这儿……”
女子无声地在宅邸内四处走动，喃喃自语：“也不是这儿……”
那声音，自四周传来几次。不久，女子回来了。与方才一样站在窄廊，低声道：“看来真的不再这儿……”
女子嘴唇笑开了。
“太好了，假若你说谎，本打算吞噬你。”
竟说出如此骇人的话。
她在披衣下凝望好古般问：“这儿似乎没有，你没藏在其他地方吗？”
“不知道。”好古说。
“日后若得知你说谎，我们会再来……”
说毕，女子被转过身。钻进牛车。
咯吱……
咕咚。
牛车开始往前动。蜘蛛的八只脚也不停地动。
黑影收起刀，用绳子绑住好古的手脚。
“用牙齿解开绳子可能会花很多时间，最好等到早上，让第一个醒来的人帮你解绳子——”
影子跳下庭院追赶女子搭乘的牛车。
蹲踞在黑暗中的行迹也动了，似乎都各自下到庭院去。
咯吱。
咯吱。
咕咚。
咕咚。
牛车逐渐驶去。
此时早已看不到车子和每个影子。
咯吱……
咯吱……
只能听见牛车渐行渐远的声音。
之后……
四
“早上下人醒来后，才救了好古大人。”博雅说。
“唔。”晴明手指顶住下巴，低声道：“这是很有趣。”
“喂，晴明，你说此事有趣，这样好吗？”
“无所谓。反正没人受伤，也没有失窃什么东西吧。”
“话虽这样说……”
“这相当有趣。”
“晴明，难道你明白了什么……”
“不，我没说明白什么。我只是说这很有趣。”
“我很在意好古大人说的那位罩着披衣的宗姬，到底想找什么东西。”
“嗯。”
“那以后，好古大人似乎都没事，但若有什么事，晴明，他可能会传唤你。”
“是吗？”晴明望向庭院的樱花。
“喂，晴明，你在听我说话吗？”博雅转向晴明。
“也许你还想说什么，但待会儿再说……”
“什么？”
“好像有客人来了。”晴明道。
听晴明如此说，博雅也望向晴明的视线方向。
那儿有株樱树。
月光中，可见樱花花瓣一片、两片地飘落。
樱树下，似乎有某物。是黑色野兽。
有头漆黑老虎在盛开的樱花树下。
像青色，又像绿色的两个金绿色眸子，在黑暗中瞪视晴明和博雅。
有个男子侧身坐在那黑老虎上。
男子挂着微笑，凝望晴明和博雅。
“保宪大人，原来是你来了。”晴明说。
“好久不见了，晴明。”
坐在黑老虎上的男子——贺茂保宪微笑说。
黑老虎载着保宪，自樱树下缓缓步出。
老虎驻足于窄廊下。
“有什么事吗？保宪大人。”
“嗯。”保宪点头，从老虎背下来，说：“我有事请托晴明……”
五
道满在月光下信步而行。
肩上挂着用绳子绑住袋口的皮袋。
皎洁月光，在道满脚边映出道满自身的影子。
道满停住脚步。此处是大水池旁。
水池周围有松树、枫树。
道满站立的一旁，有一株老柳树。
刚萌芽的柳树，树枝摇来晃去，碰触道满肩膀。
鸦雀无声的水面映着月影。
道满从肩上卸下皮袋，打开袋口。里面蜿蜒爬出黑色粗大之物。
道满用右手抓住那东西。
“喂，别乱动。”
道满蹲下来，将右手中那东西，徐徐放入水中。再松开手。
那东西在水面游走。随着那东西委蛇前进，平静水面的波纹也逐渐扩大。
突然——
映在水池中央的月影散乱了。
水面隆起，出现波浪。似乎有某个庞大物体在水面下游泳。
啪嗒……
类似尾巴拍打水面的声音响起。
“看吧，吾人给你带饵食来了……”道满微笑着喃喃自语。
水池中央水面下有某物接近道满放入水中的东西。
啪嗒！
水面溅起激烈水花。
水中突然出现某物，张口咬住在水面游泳的那东西。
巨蛇般的物体在月光中仰起头。口中咬着方才在水面游泳的那东西。
“噢，好吃吗？好吃吗……”道满扬起左右嘴角。
那蛇般物体吞下口中咬的东西后，随即又沉入水中。
水面骚然地摇晃了阵子，不久，紊乱波浪平静下来，恢复原状的澄清水面，
只剩月亮影子。
六三人喝着酒。
除了晴明和博雅，又多了个保宪。
保宪身旁，蜷曲的黑猫熟睡着。
保宪所乘的黑老虎，原形正是这支猫。
并非普通的猫，而是保宪的式神（猫又）。
“最近老是发生怪事……”保宪将酒杯送至嘴边说。
贺茂保宪——是晴明师傅贺茂忠行的长子，与晴明是师兄弟。
历任天文博士、阴阳博士、历博士及主记头（计算各种税金、掌管国库的部门，头是最高长官。），现任谷仓院之长。官位从四品下。
“的确，好像愈来愈骚动起来了。”晴明点头。
“你听说闯入小野好古大人宅邸那些盗贼的事吗？”
“刚刚正和博雅大人谈起。”
“据说大家称之为不偷东西的盗贼。”
“是。”
“那，最近流行的女子惨遭杀害的事呢？”
“这也听说了。据说都是怀孕女子，最近一个月来，已有八人遇害。”
“是九人。”
“是吗？！”
“今天中午，发现了第九位牺牲者。”
“地点呢？”
“鞍马山中。”
“鞍马？”
“是朝廷里的女官，因怀孕回到贵船娘家，两天前失踪了。”
“结果……”
“有个到鞍马烧炭的男子，在山中发现一具女子尸体。正是那失踪女子。”
“也是怀孕女子？”
“嗯。死得很惨。凶手割开女子腹部，掏出腹中婴儿。”
“那婴儿，是男婴？还是女婴？”
“是男婴。”
“男婴腹部有伤口吗？”
“有……”保宪有所示意地望着晴明。
“原来如此。”
“真是件令人难受的事。”
“在即将举行和歌竞赛这时期，净是发生些不幸的事。”博雅说。
“那，今晚你来的目的是为了此事？”晴明问。
“不、不是。”保宪将酒杯送至嘴边，再搁回窄廊。
“什么事？”
“你认识平贞盛大人吗？”
“若是碰面，会打招呼的程度……”晴明说。
“那男人跟忠行多少有点因缘……”保宪盘起腿，探出身子。
保宪称父亲贺茂忠行为忠行，称平贞盛为那男人。
保宪有时会这样称呼。
跟晴明称呼皇上那男人的口气类似。
“我曾经听过。是玄德法师物忌（为避免灾害而闭门谢客。）那事吗？”
“对，正是那事。”保宪拍了一下膝盖。
事情是这样的。
七
当时——十七、八年前。
下京那附近住着个存点小钱的玄德法师。
这玄德，几次梦到相同的梦。
梦中出现过世的父亲，说：“危在旦夕。”
“危在旦夕。”
最初他不放在心上，数日后又梦到相同的梦。
过世的父亲又出现梦中。
“危在旦夕。”
“危在旦夕。”
他将嘴唇紧紧贴在睡着的玄德右耳，如此窃窃私语。
“危在旦夕。”
“危在旦夕。”
四次都做了相同的梦。
玄德心里发毛，决定请阴阳师占卜梦的吉凶。
这时，玄德拜托的人正是贺茂忠行。
“从今天开始整整七天，你务必彻底实行物忌。”忠行如此说：“否则会因盗贼而丧命。”
忠行向玄德说，可能会遭盗贼袭击而被杀。
玄德立即回到宅邸，进入物忌。
他紧闭大门，无论任何人都不准对方进屋。
如此，第七天——
傍晚，有人敲门。
然而也不能因有人来访而开门。玄德不回应，躲在家中。
他以为来客大概会死心归去，但访客反倒激烈敲门。
玄德命下人自门内问对方。
“是哪位？”下人问。
“是平贞盛。”对方回道。
平贞盛，是玄德的老友。可是，即便是友人也不能随意开门。
“主人玄德目前正处于严谨物忌中。”
下人向门外说，若有事，小的代主人再次恭听。
结果，贞盛说：“今天是我的归忌日。”
所谓归忌日。观念跟物忌类似，但必须做与物忌完全相反的事。
忌讳回家——也就是说，物忌是禁止外出且禁止开门让外人进屋，归忌即是禁止归家。
碰到归忌日，当天不能回家，必须在别人家过一夜，翌日才回家。
“现在已快入夜了……”
贞盛说，务必让他今晚在玄德家过夜。
“可是，主人严禁我们开门。”下人道。
“这样严守物忌，到底是什么物忌？”贞盛问。
下人在门内说明事由，并向贞盛说：“占卜出现可能遭盗贼闯入而丧命的结果，所以才如此严守物忌。”
贞盛听后，在门外哈哈大笑。
“既然如此，为何赶我回去？”他以响亮声音说：“既然是这种事，不是更应该叫我来，让我守在屋内吗？”
玄德听下人转告贞盛的话后，觉得有道理，亲自来到大门前向贞盛说：“失礼了。大人说的没错。何况若是归忌日，今晚大概没地方住宿吧。我现在就开门，
请大人今晚在舍下过夜。”
“噢。”贞盛回道：“那么，就我一人进屋好了。玄德既然处于物忌中，你们今晚暂且回去，明天再来接我。”
贞盛让所有随从回去。
门开后，手握弓与刀的贞盛单独进来。
玄德打算款待来客时，贞盛说：“既然是物忌中，你不用客气了。今晚我就睡在这厢房吧。”
因时熟悉的宅邸，贞盛擅自进入脱鞋处旁的房间。
用过下人准备的简易晚餐，熄灭灯火，贞盛便就寝。
之后——
大概夜半过后，贞盛听到窸窣声而醒来。
是推开大门的声音。
这时，贞盛已将长刀佩在腰上，背着箭壶，手握刀。
他倾耳静听，察觉有几个盗贼正自大门蜂拥进屋。
贞盛在黑暗中移动身子，躲进牛车停车处后。
十余人自大门走过来。
“这正是玄德的宅邸。”
“听说存了很多钱。”
众人在黑暗中彼此交谈。果然是盗贼。
盗贼绕到宅邸南边，贞盛趁着无月暗夜，混入盗贼群。
有人点起火把，正当众人打算闯入屋内时，贞盛说：“此处有值钱东西。先进这儿。”
贞盛故意误导盗贼到空无一物之处。
然而，若盗贼真闯进，玄德法师可能遭杀害，因此贞盛故意留在后尾。
就在盗贼前导正要踢开门闯入屋内时，贞盛自背上箭壶抽出一支箭，打在弓上，咻地射出。
箭扑哧射进正要闯入屋内那男人背部时，贞盛大叫：“有人自后射箭！”
接着从后面向背部中箭那男人扑去，两人一起滚进屋内。
“快逃！”
贞盛边叫边拖着自己射杀的男人往里边走。
但是，盗贼仍不畏怯。
“别管了，进去！”
贞盛的箭又射中如此叫喊的男人面孔中。
对方倒下后，贞盛再度拖着那人进屋，之后又大叫：“又有人射箭了，快逃！”
盗贼才终于“哇”地大叫逃之夭夭。
贞盛又往逃走的盗贼背后咻咻连续射箭，再度击倒两人。
又射杀了两个争先恐后逃出大门的盗贼，第七个则射中其腰部。
腰部中箭的男人，往前扑倒在路旁水沟中。
只有这男人侥存至早上，被捕后招出伙伴名字和长相。
因此才能缉捕逃掉的所有残党。
捉住后始知这些盗贼都是平将门之乱时将门的部下，将门死后，他们因生计窘困而沦为盗贼。
“哎，让贞盛大人进屋真的太好了。”玄德法师欣喜万分地说。
“假若太执着物忌而不让贞盛大人进屋，法师必定被杀了。”
人们也如此交头接耳地传言。
八“确实曾发生过这样的事。”晴明说。
“也可以说，忠行的占卜即中也不中……”保宪苦笑自语。
“不，若无警告必须物忌的占卜，贞盛大人那晚恐怕也会粗心大意地睡着。
结果还是有可能丧命。”晴明道。
“有道理，说得也是。”
“最重要的是能救回一条命……”
“嗯。”
“这事，是不是将门大人死后第二年——天应五年（九四二）年那事？”
“现在已是天德四年，十八年前的事了（九六）。”
“提到平贞盛大人，将门之乱时，是他听俵藤太大人联手跟将门大人对战吧？”
“现在几岁了？”晴明问。
“应该已六十岁左右。”回话的是博雅。博雅交互望着晴明和保宪说：“他是不是有阵子任职丹波守（京都、兵库县长。），去年才回京城……”
“是。”保宪点头。
“最近不见他上朝，听说他身体不适……”
“正是如此。”保宪向博雅点头。
“你来的目的正是为了此事？”晴明问。
“嗯。”保宪点头，压低声音说：“听说他长了恶疮。”
“恶疮？”
“脸上长了个脓疮，好像无法治愈。”
“无法治愈？”
“而且听说不是普通恶疮。”
“怎样的恶疮？”
“好像在往昔的刀伤伤疤上长了个脓疮。”
“刀伤？”
“那脓疮，似乎有什么来由。”
“有来由？”
“不是自然而然形成的，而是有人下咒……”
“下咒？”
“嗯。”
“那么，要我做什么？”
“要你去治愈贞盛大人的恶疮。”
“这种事，保宪大人自己做不也可以吗？”
“这个啊，晴明，这事对方不知道。”
“不知道？”
“换句话说，贞盛大人不知道我打算治疗他的恶疮。”
“直接跟他说，不是很好吗？”
“说了。不是我说的。是贞盛四周的人说了。要他给药师个或阴阳师看看。”
“结果呢？”
“不停。”
“不听？为什么？”
“他说不必理会，自然而然会痊愈。”
“真的？”
“不知道。”
“……”
“晴明啊……”保宪伤脑筋地说：“人家既然说不必理会，却硬要前去做些什么，这不是我擅长的。”
“既是如此，那就如当事人所说那般，不必理会不久行了？”
“但是，也不能不理会。”
“为什么？”
“……”
“为什么不能不理会？”
“有关那恶疮，老实说，我有个看法。”
“什么看法？”
“我坦白说吧。目前不能说出我的看法。”
“不能说？”
“嗯。”
“真是伤脑筋。”
“晴明，你别伤脑筋，这样我会伤脑筋。，”
“保宪大人也会伤脑筋？”
“当然。”保宪点头，继而一本正经地说：“在你去治疗正是大人的恶疮前，
要是我在事前告诉你什么，你会因其而行动吧？”
“……”
“可能的话，我希望你凭你自己的看法行动，然后得出跟我一样的结论……”
“有关贞盛大人那恶疮吗？”
“是的。”
晴明望着保宪一会儿，说：“这事，并非保宪大人自己的主意吧。”
“嗯。”
“有某人在保宪大人身后出主意吧。”
“是哪位？”
“不能说。”
“是那男人吗？”
“……”
保宪不开口。
“总之，就是这样，晴明。”保宪微笑道，“过一阵子有和歌竞赛，竞赛结束之前先不用着手。”
“竞赛结束后……”
“你佯装不知道贞盛那儿，向他说，听说您身体不适，我能不能为您效劳？
这样就可以了。”
“我无法答应你。”
“别这样说。”
“……”
“你足以胜任，晴明……”保宪边拍晴明膝盖边如此说。