第4章 第三日
【见鬼了。】
次日早晨，约书亚睡过头了。
他感觉脖子发痒，伸手摸到了一手湿润，把手指凑到鼻子底下一闻，有一股淡淡的锈味，是血。
见鬼了。
约书亚用手帕紧紧压住伤处止血，好在伤口不深，过了一会儿血就不再流了。他接水来洗洗手帕，晾在壁炉旁边的小架子上，和往常一样穿好衣服上楼，向冒险者道早安。
辛斯赫尔惊讶地问：“你的脖子怎么了？”
“我也不知道。它现在看起来是什么样？”
辛斯赫尔将食指插进他的假领下，扯松了他的领子，往里面看了一眼，说：“是一道细长的伤口，就像被刀子割了一样。”
约书亚想起昨晚的梦，他还记得把剑压在神殿骑士脖子上的感觉，梦中的景象似乎和现实相互对照。
如果他当时用力割下去呢？这种想象让他有点不安。
“你这两晚睡得怎么样？”约书亚问。
“很好，很暖和。就是翻身的时候容易掉下去，”教堂的椅子对冒险者来说太短、太窄了，“对了，刚才有一个女的来找你。”
“是谁？”
“金色长发，棕色眼睛，和你差不多年纪。”
约书亚连忙插紧假领，不自主地站得更直了些：“什么时候的事？”
“八点一刻左右，我告诉她你还在睡，她好像有要紧事找你，说过一会儿还会来。”
约书亚懊恼地呻吟了一声：“你该把我叫起来的。唉，算了，先吃早饭吧。”
两个人站在厨房里，约书亚心不在焉地做饭，耳朵对着礼拜堂后门，生怕错过一点动静。
“神父，我不瞎，”辛斯赫尔说，“如果她来了，我会叫你的。”
约书亚干咳一声：“我只是不愿意让人家白跑两趟，你懂吧？”
他倒出两杯牛奶，教辛斯赫尔一个据说是萨雷安式的吃法：先吃一口麦片，再喝一口热牛奶，让这东西直接在嘴里混合起来，这样就不用洗杯壁挂着燕麦糊的杯子。配菜是一人半板黑巧克力、风干火腿肠和一颗生菜。
辛斯赫尔一板一眼地学着他做，他吃东西很快、很安静，对食物毫不挑三拣四，是第一个从头到尾都没抱怨过伙食很差的留宿者。
洗杯子的时候，约书亚发现辛斯赫尔用过的餐具干净得不可思议，杯底连一滴牛奶残渣都没有剩下，就像把舌头伸进去仔细转了两圈一样。人的舌头不可能伸得那么长，不知他是怎么做到的。
“我第一次见到在饮食上这么捧我场的人。”约书亚说。
辛斯赫尔说：“人的食物都不错，你做饭尤其好，很方便。在我那里，进食效率决定你能不能平安活下去，这是很重要的事，总有一天他们也会理解的。”
有这么严重吗？约书亚在心里琢磨，也许这个不爱谈论自己的年轻人是个士兵，甚至可能是逃兵。约书亚感到很好奇，又怕戳中人家的伤心事，体贴地没有追问，只问：“你吃饱了吗？”
“吃饱了。”辛斯赫尔说。
“如果再来点奶酪，你吃得下吗？”
“吃得下。”
“那就是还没吃饱。”约书亚笑着摇摇头，打开一盒盐浸奶酪球，和冒险者分食。奶酪球存放太久，外壳已经有点硬了，口感像纸浆，一嚼就散，内馅有淡淡的香味。
自从降温，这种不容易结冰的盐浸食物在伊修加德流行起来。原本隼巢畜牧业繁荣，奶酪价格便宜，品质也很好。现在牛羊死光了，只能从皇都购买吃起来根本没有奶味的次品，但冒险者还是很喜欢，要不是约书亚极力阻拦，甚至想把盐水也喝掉。
这个年轻人如此好养活，让约书亚回想起少年时期帮父母照料牧场的记忆，能吃能喝意味着动物身体健康，牧民可以少操不少心。他静静听着冒险者咀嚼的声音，心情很愉快，不自觉露出关爱牲口的表情。
忽然，他的嘴角被碰了一下。
“你脸上沾东西了。”辛斯赫尔若无其事地吮了一下指尖，把从约书亚嘴边揩来的奶酪吃掉。这个举动对于寻常的男性交往来说有点过头，但对于一个瞎子来说，一旦看不见就什么也不介意了。
饭后，约书亚哪里都没去，安静而焦躁地坐在教堂长椅上等待。大约过了一个星时，有人推开门，轻轻叫道：“约书亚？”
祭司蹭地站起来，两手紧紧捏在一起，腼腆地笑了一下：“日安。”
女人穿过礼拜堂，走到约书亚跟前，说自己想要告解。于是约书亚为她掀开告解室的帘子，待她坐下后，自己钻进另一头。圣雷蒙特教堂太过于小，告解室极其简陋，只是用木材和布料挡起来的一块空间，实际上没有隔音的作用。
女人久久没有开口，犹豫再三，反复拨开身后的帘子，悄悄瞥向坐在长椅角落的陌生人。辛斯赫尔抬起头，面无表情，金色的眼睛紧紧盯着她，把她吓得连忙合上门帘。
过了一会儿，约书亚从告解室走出来，凑在辛斯赫尔耳边低声商量：“你方不方便避嫌一下？”
“什么叫避嫌？”辛斯赫尔用正常音量反问。
告解室里传来一声跪凳挪动的声音，约书亚也露出尴尬的表情。他用哄孩子似的语气对辛斯赫尔说：“你出去一下，不要听我们说话，很快的。”
辛斯赫尔点点头，抓起大衣披上，走了出去。他站在教堂大门外，这天是晴天，一望无际的雪地反射着耀眼的白光。他等待着。
过了几分钟，身后的大门被推开一条缝，女人招呼他进来，辛斯赫尔带着一身冷气挤进屋，约书亚的脸始终朝向女人那边：“别担心，哈罗妮会保佑你的。”
“真的吗？”
“当然了，我会在祷告时为你转达。”
她如释重负，感激地向约书亚道谢。
祭司有点紧张，喉结滚了滚，干巴巴地问：“外面的天气怎么样？”
“今天是晴天，风也不大。”
“你和你先生准备什么时候搬走？”
“下个月中旬，店铺一装修好就走。”
“退伍待遇真好。”
“是啊，多亏了艾默里克议长。你呢？”
“我没有收到教廷的召回通知，再说，我想留在村子里。”
话题到这里结束了。沉默了一会儿，女人说：“我走啦。”
她拢紧了大衣，推开厚重的木门，约书亚在后面低声说：“我会想念你的。”
女人脚步一顿：“我们也会想你，约书亚神父。”
教堂大门合上了，冷清的小教堂里又一次只剩下两个男人。约书亚坐在椅子上，发了会儿呆，摸出烟盒，抽出一支叼在嘴上，点燃，吸了一口，含糊地说：“刚才很抱歉。我不是赶你，有些事不方便让外人听见。”
“我以为祭司不能对告解做评价。”辛斯赫尔说。
“我没有啊。”
“从告解室走出来后，你们还在讨论她说的事。”
“这我要怎么给你解释呢。”
约书亚又掏出烟盒，递给冒险者，冒险者把烟盒推了回去：“我不介意你抽。”
辛斯赫尔扭头看着祭司吞云吐雾，这个男人的视线没有落处，仿佛正泛泛地将一切尽收眼底。
在这个小小的村子里，宗教和生活的界限似乎不甚明晰。很多人都以一种近乎崇拜的感情信任着村里唯一一个祭司，从他这里求得心理安慰和对生活的指引。
辛斯赫尔说：“你爱慕她。”
“没这回事。”约书亚想都没想就否认了。
“你看不见自己的表情，神父。如果那不是爱，就什么也不是。”
“你最好不要这么说，她早结婚了。”
“你怎么让她逃走的？”
“逃走，我不喜欢这个词，”约书亚皱起眉，“这证明我是一个合格的圣职者。”
冒险者显然没有理解。约书亚进一步解释道：“祭司是神的口与耳，因此在身着祭衣时不应展现诱惑，以免异性教友在需要告解或求助时心怀芥蒂；不可因公谋私，假借哈罗妮之名，行不正义的事。这是祭司的守则。”
“听起来很严格，”辛斯赫尔评价道，接着又问，“如果我不是信徒，我能向你告解吗？”
被问到专业内的问题，约书亚祭司显得自在多了。他抖了抖烟灰，吸了一口：“原则上不行。不过，你有什么想忏悔的？”
辛斯赫尔不置可否：“我想坐进告解室看看。”
“我不在一楼的时候，你从没进去过吗？”
“如果帘子对面没有坐着一个祭司，那有什么意义？”
“胡闹！你敢叫一个正教祭司陪你玩扮演游戏。”
“求你了，神父。”
辛斯赫尔说这话时凑得很近，吐息洒在约书亚耳朵上，祭司的那半边耳朵瞬间泛起绯红色。这真是太犯规了。约书亚眉头紧皱，可他又不能说神父这个词究竟哪里有错，回过神来，已经又坐在告解室里了。
约书亚把烟头在桌面上捻灭，烟蒂用手帕包好，揣进怀里。他能听见帘子对面持续不断地传来动静，冒险者正兴致勃勃地摸来摸去。
告解室中间是一张木桌，黑帘垂下来，把桌子分割成两半，一头坐着约书亚，一头坐着辛斯赫尔。帘尾被一遵哈罗妮神像压住，将神像挪走，挑开帘子，就可以从缝隙中看见祭司那张平静呆板的脸。
“你是虔信者吗，神父？”辛斯赫尔问。
约书亚说：“你坐在帘子那头，应该向我忏悔，而不是向我提问。”
“无意冒犯。我来到伊修加德的时候，皇都到处都张贴着正教改革以及建议废除正教的宣传，我以为传单也会传到这里来。”
“这么说，你觉得我应该改信？”
“不，我只是好奇。在教皇死后，你们这些祭司心里是怎么想的？”
“伊修加德正教没有被推翻，只是改了政体，我们信仰的是战争神，而不是某个具体的教皇。”
“可我听说你们的教皇作恶多端，”辛斯赫尔饶有兴趣地问，“这不会动摇你的信仰吗？”
“唔，我想想怎么跟你解释。”约书亚两手交握，一副若有所思的表情。他很消瘦，桌上的烛火映出脸颊凹陷的阴影，一头黑色卷发缺乏打理，形象介于洁净和不修边幅之间；他睁着眼睛，眼睛很久才眨一下。
“最开始的那段时间，大家的确难以接受。不过比起教廷，龙骑士团解散对我们生活的改变更大，毕竟这里是个哨兵村，士兵一夜之间退伍，留在这里的意义就消失了，”约书亚说，“隼巢比皇都冷得多，对吧？”
“的确。”辛斯赫尔说。
“你是异乡人，有掌握以太魔法的才能，不靠任何信仰就可以生活，但伊修加德的普通人不一样。在风雪中，人们只有相互依靠才能生活下去，就像雪原上紧紧挨着的狼群一样。
“我们之中的大部分人都失去了血亲，这时候，共同的信仰就成为新的纽带，让你在困顿中能够坦然接受帮助，而不必担心隐含的价格；对于另一些人来说，哀思和关爱也终于有所寄托。你来到这里，两手空空，只要心里相信哈罗妮是公正的，就已经站在了兄弟姊妹之中。”
约书亚絮絮地说着，话语流畅，仿佛同一段话已经重复过不知道多少遍。也许在其他人惶惑无助的时候，他也是这样长篇大论，像绵羊一样反复嚼着三瓣嘴，发出温柔的噪声。
他听见椅子挪动的声音，紧接着，他的手被握住了。
约书亚大吃一惊：“你做什么？”
辛斯赫尔说：“我觉得感动，神父。”
“呃，那很好，”约书亚用力把手往回抽了抽，竟然没有抽动，“你可以松开手了。”
“这是我们那里的人表达友好的方式，伊修加德人不握手吗？”
冒险者的掌心把祭司的手盖住，虎口紧紧掐着对方的手腕，很快，约书亚的手心就开始出汗。他感到强烈的压力，本能想逃跑，他的身体紧绷，下意识踮起脚，皮鞋鞋面深深折下去。
“我不太习惯，”祭司咽了下口水，声音开始发颤，“你们那边的人这么热情吗？”
“是的。我们在街上见到熟人，会互相亲吻。”
“不可能，那也太放荡了。”
辛斯赫尔笑了起来，他眯起眼睛，嘴角咧得很宽。那种颇为诡异的笑容，盲人祭司看不见，否则恐怕只会更加慌乱。
“我的文法不好，让你误会了。我说的亲吻不是嘴对着嘴。”
辛斯赫尔身体前倾，越过桌上的黑帘，俯身用唇珠在约书亚脸颊上轻轻蹭了一下，低声说了一个像咒语一样的词：“这在我们那里是你好的意思。”
约书亚愣住了，头脑一片空白。他寡淡地活到现在，人们都尊重他，自觉与他保持距离，从没有人以这种冒犯的方式侵扰他的边界。
“你的脸好烫，神父，”辛斯赫尔抬手用指节蹭了蹭他的脸，“或许你有爱上男人的潜质。”
约书亚睁大了眼睛，这一刻猛然回过神，用力挣开了他，捧着自己被勒得发红的手腕，色厉内荏地说：“你这人有什么毛病？”