第4章
10 ☪ 迟来的黎明
◎江照临！可以帮我一个忙吗？◎
末世第三年的初秋，田地里没有金灿灿的麦子，只有疯长的杂草，草中窸窸窣窣的暗影步履蹒跚，在启明星高悬的夜空下追逐一辆散发着活人气息的轻型装甲车。
这辆改装后的装甲车能容纳22个战士，每次出动都坐得满满当当，但这一趟旅程，他们加上司机也只有三个人。
沈尽欢得以在宽敞的后车厢中平躺着入睡。
他已经42个小时没合眼了，一平躺下来就失去了意识，再次睁眼，是被一双小手用力晃醒的。
提前从深度睡眠中抽离，心脏一阵不祥的紧缩，车厢里的灯年久失修，光线昏暗，沈尽欢看什么都是重影的。
“沈哥哥，你终于醒了。”
沈尽欢愣了愣，抬手擦去女孩脸颊上挂着的泪珠：“朵朵，你怎么哭了？”
说完，他终于看清了云朵脖颈上顺着血管蔓延来开的青紫色纹路，巨大的恐慌袭上心头，他张了张嘴，却一个音节也没发出来。
一个沉甸甸的、冰冷的物件被塞进他手里，是他的枪。
那个七天前被他从死人堆里抱出来的，只有八岁却异常坚强冷静的小姑娘坐在他面前，认真地恳求他。
“我不要变成怪物，沈哥哥，你可以帮帮我吗？”她用手指比了一个枪的姿势，抵在自己下颌，动作熟练得仿佛排练了千百次，“就像那些哥哥姐姐一样。”
丧尸只有被打碎了脑袋才会死。
为了不在死后变成丧尸伤害队友，也为了保留作为人的尊严死去，外勤组的战士一旦感染，在失去理智之前，会给自己一颗子弹。
有时，这个仪式也会交给队友来完成。
原来一路上，即便被他捂住眼睛护在怀里，她也都知道了。
沈尽欢喉咙里好像压了一块巨石，说出口的话艰涩无比：“是什么时候……”
云朵垂下眼，露出了做错事的神色，一路走来她都非常懂事沉静，只有这时才稍微像个小朋友。
“昨天逃走的时候，被带血的钢筋刮了一下……”
沈尽欢想起来了，昨天，最后三个战士也牺牲了，那时太过仓皇，他没顾得上她……
是他的疏忽。
是他没照看好她。
“对不起，都是我……”
云朵摇摇头，想说什么，吐出口的却是沙哑的痛吟，她脖颈上的青紫色越来越多，已经向头部蔓延了。
时间不多了。
云朵失温的手捧起冰冷似铁的枪管，让它抵住下颌。
她催促着沈尽欢动手。
沈尽欢根本下不了手！
他是研究人员，离开基地直面危险的次数屈指可数，他软弱、天真又优柔寡断，他从来没做过这种事，连看也没胆子看。
可现在，他居然要对自己亲手救下来的幼童开枪。
昏暗的光线勾勒出女孩圆润细腻的脸颊，这么艰难的时候，她的家人也把她保护得很好，可为什么……明明只差最后一步了！
明明天亮就能抵达基地了！！！
云朵凑近了一些，抬手抹去沈尽欢的眼泪。
仿佛在安慰他似的，她露出一个轻松的笑容：“别难过，我要去找爸爸妈妈了……就像妈妈也……去找姥姥……一样……”
异化在加剧，云朵的声音变得迟缓而含糊，死亡的青紫色已经攀上她的脸颊。
是真的没有时间了。
沈尽欢拉开保险栓，指尖颤抖着压上扳机。
“我们……会幸福……一起……”
“砰！”
天终于破晓，基地庞大的轮廓已经遥遥可见。
淡薄晨光穿透窄窗，映照出颓唐的影子，那头颅低垂着，近乎折断一般贴近自己的手掌。
他的掌心只留住一滴干涸的眼泪。
有很长的时间，沈尽欢都沉浸在一种汹涌的情绪里。
他恨，恨自己不够强大，恨命运要将一个又一个人碾碎在他面前，所以他拼命地向前，又拼命地挽留。可直到他死去，类似的事情发生了一次又一次。
他终究不是小说主角，他的恨什么也没能改变。
熹微晨光自远处浮现，淡薄晨雾笼罩在树林上空，呼吸间是湿润微冷，带着草木气息的空气。
山上嗅不到村落中的炊烟气，空寂得仿佛回到了末世。
沈尽欢撑在二楼栏杆上，脊背深深地弯着，他感觉有点喘不过气。
可能是因为这里地势高，本来氧气就相对稀薄，这里植被又密集，一晚上呼吸作用消耗了不少氧气，所以他才会有这种感觉……
沈尽欢胡乱找了个理由说服自己，把心绪从回忆里抽离出来。
他直起身伸了个懒腰，驱散早醒的疲惫。
直播还没开始，要不再回去躺一会儿吧？
咔哒。
身后传来门开的轻响，沈尽欢回过头，和江照临的视线撞了个正着。
沈尽欢老老实实地抬手打招呼：“早上好。”
江照临看看外面的天色，顿了顿，回：“早。”
然后就往卫生间走去。
“等一下。”
江照临停住脚步，疑惑看他。
“……”沈尽欢也不知道自己怎么想的，脑子一抽就把人叫住了。
他根本没什么要说的。
但他不想江照临走。
在这个空寂的早上，他不想一个人待着。
但江照临又凭什么为他留下来呢？
沈尽欢嘴唇翕动了一会儿，在江照临不耐烦地离开之前，他终于小小声地说出了口：“可以教我做饭吗？”
今天是来到这里的第四天，这几天节目组都没有管过嘉宾们的晚餐，从第二天起，嘉宾们之间就形成了按分组轮流做饭的默契，今天正好轮到沈尽欢和孙新宇。
沈尽欢不清楚孙新宇是什么水平，反正他自己只会煮青菜挂面，还煮得很难吃。
把食物做得难吃不止对不起食客，更对不起得来不易的食材。
江照临一脸愕然，很不可置信的样子。
沈尽欢忙找补道：“你要是不愿意的话——”
“你就因为这个，愁得睡不着觉？”
啊？
沈尽欢张大了嘴。
不对吧？有这回事吗？
“你等一下”江照临果断拧开卫生间的门，“我一会儿就来教你。”
沈尽欢闭上了嘴巴。
好的，他说是就是吧。
江照临收拾好出来的时候，沈尽欢已经拿着本子和笔等在外面，还倒好了两杯水，非常有学徒的自觉。
江照临又在他身上看到了一点实验室大四师弟的影子。
两个人找了个桌子坐下，江照临先问了沈尽欢的烹饪水平。
沈尽欢老老实实地讲了。
江照临沉吟片刻，找了几个新手不容易出错的菜式，主要是不用控制火候的那种。
番茄炒蛋、肉末茄子、火腿炒黄瓜……
他话不多，但讲解得很详细，不像一些厨房老手一样含糊其辞，用适量、看着给、炒软了之类的词汇去描述用量和时机，而是直接拿过纸笔画图。
勺子里调料的多寡、番茄炒到熟透时的状态，寥寥几笔就很直观地展现出来，让沈尽欢一个没做过饭的人也能想象出实操时的样子。
“蔬菜下锅时加半勺盐，让它更快出水，不容易糊。”
“油可以多加一点，火可以弄小一点，这些菜都不讲究火候，慢一点没关系的。”
“调料少量多次加，不确定的时候先尝尝味道。”
沈尽欢连连点头，运笔如飞，把这些关键点和自己的理解都记录下来，不清晰的地方还会和江照临反复确认。
工作经验告诉他，人的理解是有偏差的，重要的事情必须用自己的理解复述一遍，确认没有出错才行。
不知不觉天色已经大亮，姚鸿捋着睡乱的头发出来，看到外面开学习小组的两人，懵了一下：“我起晚了？”
江照临正在喝第二杯水，今天早上他说的话比过去一周都多，听见姚鸿发问，他一个字也懒得说，只是高冷地摇摇头。
沈尽欢把最后一个关键点记下来，合上笔记本，长出一口气。
“没有，我在向他请教怎么做饭。”
“哦。”姚鸿也想起今晚轮到沈尽欢组做晚餐，他点点头，没什么兴趣地离开了。
这几天的相处，他也发现沈尽欢和想象中不太一样，但他还是很防备他。
出于这种防备，他还多看了江照临两眼。
用一种隐隐带着怜悯的眼神，像看落入蛛网的飞虫。
江照临微微皱了下眉。
今天节目组没有布置新的任务，只是让他们自由活动，嘉宾有的在床上摊着，有的去村里社交，还有的试图在山上打野。
沈尽欢蹲在纸盒前，对着小猫犯愁。
昨天他和莫轻语把小猫带回来，没有一个人出言责怪，不论是不是真心的，反正在镜头前大家都很欢迎。
但事情没有莫轻语期待得那么理想，他以前捡猫，手机上点一点就有猫砂猫粮猫窝猫玩具羊奶粉送到家门口，而这里什么也没有，只能求节目组松口。
但节目组坚定地拒绝了他，让他们自己想办法照料这个只有一个月大的幼猫。
如果只是吃饭倒还好，问题是这只猫生病了，精神状态很差，得尽快给它治病才行。
治病需要钱，莫轻语跟着许晴宵和柳岸去打野，想弄点野鸡野兔子换钱，去之前把小猫托付给了沈尽欢。
梁玉怕他们抓到村民家散养的鸡还要倒赔一笔，也跟着去了。
纸盒里垫着莫轻语的黑色外套，长毛小三花一边发出尖细饥饿的叫声，一边努力睁大发炎的双眼，在盒子里爬来爬去，寻找熟悉的属于母亲的温度。
得给它弄点吃的，但不能放它一只猫在这里。
修长的身影提着一把野菜路过门口，影子一掠而过，沈尽欢抬头一望，双眼发亮。
“江照临！可以帮我一个忙吗？”
【📢作者有话说】
沈*习得性无助*尽欢：我什么都做不到……
11 ☪ 想象
◎把他和猫都忘在这里◎
村里虽然没有羊奶粉，但村里可以有羊奶。
沈尽欢找到村长打听消息，值得庆幸的是，村里正好有一家人养的羊生了崽崽，还在哺乳期，可以分出一点羊奶给他喂猫。
他立刻就去了。
结果那家有只羊好像出了问题，兽医和他前后脚到，现场忙成一片。
但沈尽欢带着一个摄像师一个编导过来，三个人还挺扎眼的，这家的男主人把兽医迎进去，转头就来问他们有什么事。
沈尽欢言简意赅地说明了来意，并表示可以用劳动或者其他的东西交换。
“嗐，一点奶，换什么换，送你了。”男主人擦了擦手，在家里扫视一圈，“我去找个干净的瓶子。”酒⑤2衣溜玲②㈧彡
沈尽欢连忙递上自己准备好的空瓶：“您看看这个可以吗？”
“可以可以。”男主人让他稍等，一头扎进了羊圈。
沈尽欢站在羊圈外向内看，羊群因为兽医的到来，都挤在边边角角，这家的女主人和孩子们围在那头羊身边给兽医打下手，看不清里面具体的情况，但能从他们的动作里感受到急迫。
不一会儿，男主人从羊圈里钻出来，顶着一头热汗，把新鲜热乎的羊奶递了过来。
沈尽欢连声道谢，递上纸巾：“里面那只羊怎么了？”
“难产。”男主人笑了笑，简单地解释道，“一次怀了好几个，一两个钟头生不下来，冯大夫在弄呢。”
沈尽欢点点头：“生产风险很大，意外防不胜防。”
“是啊，一个伺候不好就不行了。”男主人被这句打开了话匣子，细数母羊生产的问题，“喂得多，崽子太大了也不行，喂得少，营养跟不上也不行，配早了不行，公羊太大了也不行……你千小心万小心，弄得妥妥帖帖的，诶，到了生产的时候，它给你搞个胎位不正……”
说到最后，他叹了口气：“家里两个娃娃要养，种地又赚不到钱，只有养猪养羊还能赚点，就是每天操不完的心。供他们读到大学，我就不养了，还去种地，还安稳些。”
沈尽欢也跟着叹气。
男主人看他理解自己，又多说了两句。种地辛苦一年，加上政府补贴也才赚万把块钱，只能趁着农闲出去打打零工，还没那些没地的人赚得多。
但真叫他全年都出去打工吧，他又不想让土地荒着，全国人吃饱饭才几年啊，怎么能不种呢？
要租给别人吧，愿意租的人少，开价也低，他更不舍得了。
但更让他烦闷的是，自己辛辛苦苦种出来的稻谷蔬果，被收购商压价压得都要亏本了，可汽车一运，放到市场上，那价格恨不得翻一番去。
心中不平，总忍不住倒一倒苦水，其实这些话他说了很多遍，自己都有点腻了，更怕别人不耐烦听。
各家有各家的烦恼，自己的日子都过不顺，谁愿意听别人的苦楚呢？所以他往往观察着对方的神情，要是有不耐烦的神色，就识趣地止住话头。
但出乎意料的，这个白白净净，好像玉做的大明星，居然听得非常认真。
看着沈尽欢感同身受的神色，男主人舔舔干裂的嘴唇，明明还有很多带着郁气的话要抒发出来，但此时，那些沉甸甸压在心里的郁闷奇异地化解了很多。
人都是这样的，委屈在心里憋久了就成了怨恨，但一旦被人看见和理解，就又像春天的冰块一样化开了。
说话的功夫，兽医终于把小羊从产道里拽了出来，闭气太久，小羊的心跳已经十分微弱了，但兽医还在忙着掏其他小羊，只能快速指导女主人两句，让她来做急救。
男主人见状也没心情聊天了，赶紧上去帮忙，但他刚打开羊圈的门，一个人比他更快地钻了进去，袖子一撸就开始上手急救。
可不就是那白白净净的大明星么。
男主人一骇，怕沈尽欢乱来，三步并两步冲上前去，却发现沈尽欢每一个动作都干净利落，比他这个养殖户还要娴熟。
沈尽欢神色紧张，手上的动作有条不紊，他抓紧滑腻腻的小羊，轻甩出它口鼻里的羊水，然后把它放回地上开始做胸外按压，同时嘱咐女主人拿东西来保暖。
看似忙碌，但时间过去的并不多，短短两分钟时间小羊就恢复呼吸，从鬼门关回来了。
追过来拍摄的摄影师和主人一家一样，露出了惊讶的表情。
弹幕则完全不同，质疑剧本的声音甚嚣尘上，沈尽欢的粉丝撸起袖子又开始出征了。
最后三只小羊救活了两只，一只因为窒息时间太久，营养也不够，一出来就已经没了生命体征。
简单收拾好工具，兽医冯大夫和沈尽欢一起蹲在水龙头前洗手。
冯大夫趁机夸了好几句沈尽欢标准的急救手法。
沈尽欢含糊过去：“以前帮家里弄过。”
洗干净手，男主人又拿了一瓶羊奶和一兜子蔬菜给他，说是谢礼，沈尽欢推辞不过，只好收下了。
“你要羊奶干什么？”冯大夫提醒他，“这个可不能直接喝，得高温消毒。”
“好的，我知道，我要来给猫喝的。”沈尽欢说着，忽然想起来，这位不就是兽医吗？
兽医不就可以给小猫治病吗？
他赶紧说了前因后果，请冯大夫帮忙看看小猫。
“不过我们现在没有什么钱，可能得赊账了……但您放心，我们走之前一定会付清的。”
冯大夫摆手道：“一点药水要不了几个钱，先把猫带来我看看，救不救得活还不知道嘞，要是猫瘟就麻烦了。”
沈尽欢一想也是，道了声谢，赶紧往回跑。
小院中，江照临坐在门槛上，手里择到一半的野菜半天没有动了。
小三花贴着他的左手睡着了，肚皮一起一伏，一身长毛被微风拂得微微摆动，像河边蔓延的野草。
沈尽欢走后不久，他守着猫，被它叫得心烦，看它一直在找什么，便试探性地将手伸进了盒子。
小猫虚弱地四条腿都站不直，但还是跌跌撞撞地爬过来靠在他的手上，小小的脑袋轻若鸿羽，带着比人类高一些的体温，又好像重如千斤，压在他的手上，让他半天都无法挪动一下。
于是他就这样被封印在了这里，等着沈尽欢回来解救他。
江照临很少这样枯等一个人，他什么也做不了，只能在这里守着小小的猫，望着小小的院门，想着沈尽欢什么时候回来。
最初的半个小时，他观察地上的小草、蚂蚁和虫子尸体，观察墙角的蜘蛛，头顶雨水浸湿的痕迹。
后来他开始想象沈尽欢会在下一秒推开院门走进来，想象路上驴车翻了，沈尽欢摔了一个嘴啃泥，脸上是那晚一样的懊恼神色。
他想象沈尽欢没找到羊奶，愁得不敢回来，背影像今天清晨一般落寞，想象沈尽欢被村民家香喷喷的午餐引诱进去，双眼晶亮地大快朵颐，把他和猫都忘在这里——
……如果真的是这样，那他一定给沈尽欢一拳。
沈尽欢是个脆皮，不能打脸，也不能打肚子，只能打在肩膀上，收着点力，不会把人打坏的。
当沈尽欢抱着羊奶和蔬菜气喘吁吁地跳下驴车冲进来小院时，迎面遇上的就是江照临想刀人的眼神。
他步子一顿，畏惧又疑惑地抱紧了羊奶，磕磕巴巴地问：“怎、怎么了？”
江照临毫不客气地抱怨：“你太慢了。”
“哦哦哦。”沈尽欢光速认错，“对不起，那户人家的羊难产，我搭了把手。”
江照临表情没有分毫变化，但眼神不那么凶了。
沈尽欢赶紧把兽医的事讲了一遍，然后伸手去抱小猫。
不料，伸出去的手在半路被江照临截住了。
两个人都是一愣。
不等沈尽欢疑惑发问，江照临先抱起了盒子：“我和你一起去。”
用不着两个人一起吧？
沈尽欢眨了眨眼，没有多问：“好，咱们走吧。”
两个人赶到兽医家，做了简单的检查，万幸没有感染猫瘟，现在的症状更多是贫血、营养不良又受冷受冻引起的。
虽然没有生命危险，但小猫身上有寄生虫，眼睛发炎也有点严重，需要专业的照顾，他们只能把小猫留在兽医家“住院”。
手头没什么东西可以答谢，江照临送出了自己摘的野菜。
“我可不要这个，你们自己留着吃吧。”兽医无语笑了，“野菜这东西，你们看着稀罕，我们都吃腻了。”
两人只好遗憾离去。
不过也不着急，还要在这里住大半个月，总有报答的机会。
小猫的事莫轻语没有什么意见，或者说他很感谢沈尽欢能给它安排好去处，因为他们今天一天什么也没抓到。
甚至他还在收陷阱的时候从山坡上滑下去扭伤了脚。
孙新宇在苍松居处理工作的事，主要是前两天和沈尽欢一起上了黑热搜，要做下公关，当时他正和公司的运营吵得脸红脖子粗的，听见莫轻语受伤的消息，耳机一扔就冲出去了。
节目组把莫轻语送到县医院，一路上有需要走路的时候都是孙新宇在背。
许晴宵暧昧的眼神在两个人之间转来转去，孙新宇只是爽朗一笑：“没办法，谁让我哥们柔弱不能自理呢？”
莫轻语佯装生气地皱了皱鼻子。
不幸中的万幸，这一跤没伤到骨头，只是崴了脚，擦伤了脚腕，休息几天就好。
听完今天下午发生的事，沈尽欢不由得一阵庆幸。
还好他没在现场，否则暗害莫轻语的帽子说不准就扣他头上了。
不怪他杞人忧天，实在是诸多网络文学都在告诫他：剧情的力量是强大且离谱的。
比如，现在这整件事情和沈尽欢没什么关系，但依然牵连到了他——首先出事的是今晚的晚餐。
孙新宇罢工了。
【📢作者有话说】
江照临*一手撸猫*：江照临：还等待,我还在原地傻傻傻傻地等待……