第3章
荣筝见两人上了车，自行跳上驾车的位子，赶起车来。马车里那人也不说话，只将两人的身子并排放好。郦琛和郦琬心中只想：“这是要把咱们带到哪里去？”
走了约莫一柱香工夫，马车停了下来。荣筝掀起车帷，先将郦琬抱了下去。郦琬满心抗拒，只苦于口不能言，身不能动。荣筝看了她神情，笑道：“琬师妹，你不必害怕，我不会对你怎样的。”俯头在她耳边，低声道：“我只要把原属于我的东西拿回去罢了。”他这句话说得虽轻，郦琬和郦琛却都听见了，不禁心下起了一阵惊恐之意。
马车里另外那人抱起了郦琛，跳下车来。其时半月在天，淡淡月光下，郦琛看见这人便是那日同荣长庚父子一起来拜寿的郑晔。他面色本来白皙，被清冷的月光一映，更是白惨惨地半分血色也无。郦琛见他嘴角挂了一丝笑意，不知怎地便觉得毛骨悚然。当即转开视线，不去看他。目光所及，见自己一行人是在一处小小院落里，前后均有房舍，只是都未点灯，似是无人居住。荣筝开了门锁，“喀喇”一声，静夜中分外刺耳。
当下荣筝在前，郑晔在后，各自抱了一人走进去。穿过几重间壁，到得一处屋内，昏暗中隐约见得家具什物。荣筝将郦琬放在地下，自行去点亮烛火。跟着郑晔也将郦琛放在地下，却是背靠着墙让他坐着。
这时候荣筝已将桌上灯烛尽皆点着，室内一时通明。郦琛见所在乃是一处居室，地下铺了条毡，桌椅四足作马蹄型，装陈甚是考究。桌上有酒有菜，却不见一个仆从伺候。
荣筝自行在椅上坐下，提起壶来倒了两杯酒，向郑晔笑道：“你看我这下处如何？”郑晔道：“也罢了。只是你这里的下人可靠得住？私携犯人在押的家眷出外，虽不是甚么大事，被人参上一本，也怪麻烦的。”
荣筝笑道：“你放心，我早教他们远远地避开去，不管听到甚么都不许过来。但凡有人向外说了一个字，管教拔了他舌头去。”将酒杯递在他手里，道：“这回的事可多谢你了。若不是你一句话，那些管事的兵丁还要啰唆不休。”
郑晔道：“好说。”将酒一饮而尽。又搛了一筷菜尝了尝，道：“你这里用的厨子不错。虽然冷了些，味道也还过得去。”
这里两人对坐饮酒，地下的郦琛和郦琬心中却越来越是恐慌。先时荣筝说是有人要问话，还道是同父亲的案子有关，现在看这光景全然不是。
郑晔喝了几杯，笑道：“你把下人都打发了，清静是清静，却少了个斟酒服侍的人。”荣筝道：“那还不容易。”向地下郦琬一指，道：“叫她来服侍罢。”郑晔道：“好。”取了桌上一支筷子，掰成几段，纷纷向郦琬身上弹去。郦琬“啊”的一声，身上穴道已然解开。她跳起身来，奔到郦琛旁边，伸指将他身上穴道也解了。
郑晔微笑道：“劳烦郦姑娘，斟杯酒来。”郦琬见过他出手，已知他武功远高于己，这时解开自己穴道，不过是效法那猫戏老鼠之举。却不愿就此屈服，心中只想：“怎生想个法子逃出去？”
荣筝这时候已经有了几分酒意，见她站着不动，当即站起身来，走到郦琬面前，道：“你斟是不斟？”郦琬将头一撇，不去理他。
荣筝忽地伸手，便向她胸前抓来。郦琬纵身欲向旁闪避，忽地膝上“委中穴”微微一痛，被甚么东西打中了，身子一麻，这一步便跨不出去。“嗤啦”一声，荣筝将她身上罗衫撕下了一幅，道：“你不肯斟酒，我便将你衣裳撕光，看你能倔强到几时去？”
郦琬“啊”地尖叫了一声，双臂交叉护住胸前，退了一步。便这一瞬工夫，荣筝和郑晔都看见她颈上带着个小小的玉坠，殷红如血，在雪白的肌肤上分外显得诱人。郑晔悠然道：“我猜郦姑娘多半还是喜欢被人剥光。”荣筝哈哈一笑，伸手又向郦琬抓去。忽听得背后风声甚急，背心一凉，一柄匕首已然刺到了他身子。百忙中身子前扑，同时向右滑步，才堪堪躲过了这一击。
他又惊又怒，回头看去，见郦琛手持一柄匕首跌坐在地下，却是腿上被郑晔掷出的筷子打中了穴道。荣筝心道：“这小子身边居然藏了把匕首，也亏得他不会武功，否则这一下刺的实了，哪里还有命在？”怒气上涌，走上前去，一脚把那匕首踢得远远的，随即当胸揪住他衣裳，劈劈啪啪，打了他四下耳光，又一脚踹在他腰腹间。郦琛闷哼了一声，滚倒在地，爬不起来。
郑晔道：“听说郦文道武功不错，怎地这小子功夫这等蹩脚？”荣筝悻悻然道：“这小子小时候被郦文道仇家劫去，打得半死不活，一只脚进了鬼门关。好容易救了回来，便成了个半残，练不得武功。”
郑晔笑道：“那也罢了。美人儿动刀动枪，总是怪煞风景。——难得这一对双胞胎生得都这般俊俏。”浅浅啜了口酒，眼睛转向了郦琬，道：“是你的新娘子，你先来罢。”
郦琬尖叫一声，发掌便向他袭去。郑晔右手持杯，左手倏出，抓住她手腕，笑道：“慢慢来，等你夫婿跟你好过，咱们再亲近亲近。”伸指点了她“阳池穴”。郦琬身子一软，便倒了下去，荣筝将她从身后抱住了，在她脸上亲了亲，道：“琬妹子，你莫急，马上便就叫你快活。”将郦琬放在地下，自己便在她身边跪坐下来。郦琬身子簌簌发抖，面上两道眼泪流了下来。
郦琛叫道：“我杀了你们！你们两个畜生，快放了她！”他不断叫骂，荣筝充耳不闻。郑晔笑嘻嘻地看着他，似觉得十分有趣。
荣筝道：“琛小子，你要骂尽管骂去，可睁大眼睛好好瞧着。”说着便将一只手往郦琬扯破的领口里探了进去。郦琛肝胆俱裂，道：“我求求你们，放过她罢。”嗓子嘶哑，几乎语不成声。荣筝向他看去，心下得意之极，道：“郦琛，当日你父子三个退亲折辱我的时候，定是没想到还有今日罢？”
郦琛道：“你……行行好，饶了琬儿吧。我给你做什么都成。”荣筝一只手握住郦琬的下颏，一只手在她身上缓缓游动，道：“嗯，做什么都成？”郦琛道：“是。”荣筝道：“那你先给我磕几个头。”
郦琛腿上穴道被封，身体却仍能活动，听到“磕头”两个字，不禁犹豫。眼见荣筝脱了裤子，又去解郦琬的衣服，情急之下再顾不得别的，叫道：“不要！我磕头便是。”趴在地下，对着荣筝叩下头去。荣筝道：“再使些力气。”郦琛见他停手，当即用力碰头，咚咚有声。
荣筝长声大笑，自觉当日一口恶气，此刻出得殆尽。唯一美中不足的便是郦文道不在这里，看不见这一双儿女被自己折磨的场面。
郦琛又磕了几个头，方才抬起头来。荣筝看着他笑道：“郦琛，你知不知道我干么把你也弄到这里？”郦琛不明所以，喃喃道：“为甚么？”荣筝笑道：“你不是不要我做你妹夫么？我偏要你亲眼看着，我是怎么做了琬丫头的新郎。”说着两手抓住了郦琬的襦裙，嗤的一声裂帛脆响，襦裙裂成两半。
郦琛大惊之下，仿佛心脏一时都不跳了，怔了一怔，也不知道哪里来的力气，双手在地下一撑，身子前跃，便向荣筝扑去。荣筝见他突然跳起，也吃了一惊，右掌一挥，打在他肩头。郦琛被他这一掌打得翻倒在地，连滚了几下才停住了，只觉胸口剧痛难当，血气翻涌。一转头，却见荣筝已然分开了郦琬的腿，身子便压了上去。
他脑中轰地一声，眼前无数金星乱舞，天旋地转，便什么也不知道了。
寸心摧折
也不知过了多久，郦琛意识渐复。但觉口中咸腥，只知道是血，却不知是哪里来的。心中只想：“琬儿怎样了？”
但听一人的声音笑道：“你这可是玫瑰花儿没采着，反给刺扎了手了。”正是郑晔。
荣筝气哼哼地道：“谁想这丫头性子这般烈，居然运内力冲断了经脉，还打了我一掌。”
郑晔道：“算你走运，这一掌没打着要害，断了左手臂，也不是什么大事，回去将养些日子就好了。”
荣筝怒道：“我费了这半天劲，还断了条手臂，只得了个死人有甚么用？我又没有奸尸的爱好。”
郦琛听到这里，心中便如一把冰凉的匕首捅了进来，一阵剧痛，几乎气也透不过来，死死咬住嘴唇，方才不使自己哭出声来。他气息急促，郑晔立时便听见了，笑了一声道：“郦家那小子醒啦。你有甚么邪火，找他发去罢。”
荣筝道：“找他有甚用？他又不能……”说了半句话，忽地住口。
郑晔笑道：“怎么不能？你别告诉我，你还没走过旱路罢。”
荣筝干笑两声，略有些尴尬，道：“走倒是走过，可那是南馆里的小倌儿，不一样的。”
郑晔斜睨了他一眼，道：“原来你没做过生手。要不要我替你做了这开路先锋？”荣筝听他话音里带了轻视之意，不禁有些气恼，道：“不过是个小子罢了，我还怕了他不成？”说着向躺在地下郦琛瞧去，见他正自呆呆地看着房顶，不知在想什么。烛火落在他脸上，投下丝丝缕缕拉得长长的暗影，却是他睫毛的影子。荣筝自幼便识得郦琛，从未以这般心思打量过他，这时候却不禁心中一动，心道：“这小子和琬丫头长得当真挺像，两个一般的俊俏。”当下便向他走了过去。
郦琛心中凄痛欲绝，郑晔和荣筝的这些话他虽然都听见了，可一个字也没听进去。直到荣筝伸手来扯他下裳，才突然明白过来。他手臂一动，尚未抬起来，便被荣筝按了下去。郦琛挣了几下不脱，忽然抬头迸足了力气，噗地一声，一口带血的唾沫向荣筝吐了过去。论武功气力，便有几个郦琛也抵不过荣筝一人，只是荣筝对他极为轻视，并没点他上身穴道，这会儿断了左臂，一只手要按住他两条手臂，未免有些手忙脚乱，这一口唾沫躲闪不及，正中脸面，滴滴答答地淌了下来。
荣筝怒极，劈面便是一个耳刮子打了过去，这一下用上了真力，郦琛登时便晕了过去。荣筝见状，心道：“你可不是甚么脂粉娇娃，怜香惜玉的手段，也用不到你身上。”三下两下将他衣衫剥了，抬起他双腿，便试图进入。然而对方的身下，说甚么也挤不进去，自己那话儿反倒弄得隐隐作痛。
郑晔一直在旁边看着，这时便笑道：“如何，我说你还是不成罢？”
荣筝恼羞成怒，想了一想，道：“你把酒给我。”郑晔掂起桌上酒壶，递了过去。荣筝在自己手心里倒了些酒，在下面抹开了，借着湿淋淋的劲用力一顶，终于通了进去。这一下用力过猛，自己都弄得甚是疼痛。郦琛本已晕去，被他一撞之下，惨叫了一声，登时痛醒过来。
荣筝感到郑晔的目光落在自己身上，似有嘲弄之意，咬了咬牙，便在郦琛身体里冲撞起来。初时极是涩滞，渐渐地血出得多了，便润滑起来。荣筝开始觉得快意和兴奋。他看着郦琛的脸色愈来愈是煞白，牙齿却死命地咬进嘴唇里去，直咬得下唇上殷红一片。又见他颈间也带了一个血红玲珑的玉坠，与他唇上的血色交相辉映，显得又是艳丽，又是惨酷。荣筝情不自禁地又加了几分力，感到对方的身体在自己身下颤抖不已，却是因为痛楚而痉挛。
荣筝从未感到过这般刺激。身下的人是一个那样美丽而健壮的少年男子，身体柔韧，肌肉紧致。那些血和颤抖仿佛便都成了他力量的佐证。这一切令他血脉贲张。
郦琛的眼睛死死地闭着。荣筝看着那长长的睫毛，忽然想到郦琛这时候心里一定是想杀了自己，抽筋剥皮油炸……可是想归想，他却只能躺在那里，凭自己为所欲为。——这一个念头令他浑身一阵战栗，克制不住地泄了出来，一时觉得仿佛魂魄飞上了九天。他倒在郦琛身上，喘着粗气，腹下好似被抽空了一般，微微抽搐着。
一双薄屐停在他面前。荣筝抬起头来，见郑晔素来冷淡无情的眼睛里一闪一闪，跳动着一点奇异的火花，听到他冷冰冰地说：“你完事了？现在轮到我了罢。”
……郦琛觉得自己要死了，不然怎么会那么痛，痛得他整个头脑和身体里再容不下任何别的东西，只剩下了痛。他奇怪着自己为甚么还有意识，同时开始热切地希望自己死掉，好把那种痛楚隔离出去——不只是身体上的。
然而这一切还是结束了。那种席卷一切的疼痛渐渐钝了，松了，他的身体松弛下来，意识开始接受疼痛之外的东西。
只听郑晔懒洋洋的声音道：“我倦了，要去睡了。”荣筝迟疑道：“把这小子一个人丢在这里，不会有事吧？”郑晔道：“我点了他三处穴道，他哪里动得？”
脚步声渐渐远去，依稀听到荣筝在说：“我意思是，这小子本来就弱不禁风的，这下子……不会就死了吧？”郑晔嗤地笑了一声，道：“哪里就那么容易死了。照你说，那南馆里就没人活着了。”荣筝道：“那小丫头死了，可怎么办？”郑晔道：“你别忙，我自有主意，明天……”往下去得远了，再听不到。
桌上的烛火渐渐点到了头，一根接着一根地灭了。
郦琛躺在黑暗里，过了许久，渐渐地觉得身上越来越冷，好像一切的热力都随着身下的血流走了。他身上的痛楚渐减，心里的痛楚便又弥漫上来——郦琬便在这房间里，离他几步的地方。他无法转过头去看她，但能感觉到她躺在那里，静静地，没有呼吸，没有心跳。一时间郦琛恨不能自己这便也死了。然而心底里又有个声音在乱撞，嘶叫着：怎么能就这么死了。
他深深吸了口气，开始汇聚身体里的内息。郦琛自五六岁起便修习内功，以自行修复经脉的伤损。十几年下来，对在身体里如何运作内息，已然是驾轻就熟。经年习练所积聚的这一点内力，虽然仍是不能够习武，但却能慢慢地打通因封闭穴道而窒碍的经脉。郑晔武功本高，然而见郦琛其时已然奄奄一息，点他穴道时便没下全力。饶是如此，郦琛解开了三处穴道，也是两个多时辰之后的事。
他穴道既解，便向郦琬慢慢爬了过去，每一下动作，便牵动身体里一阵痛楚。短短的几步路，背后都被冷汗浸湿了。
清冷的月光透入窗棂，依稀能见到郦琬的脸。郦琛心如刀割，把她冰凉的身体抱在怀里，全身打战，只是哭不出来，心中便只剩了一个念头：“无论如何，要给琬儿报仇。”这个念头甫一出现，便如火焰般在他胸中燃烧了起来。
他又抱了郦琬一会儿，才轻轻把她放回地下，想了一想，把她颈间的玉坠摘了下来，贴身藏了，才扶着墙慢慢站了起来。他心里被那股火焰烧着，似乎身上也不那么疼痛了，自地上捡起了衣服穿上，虽然撕破了几处，也勉强可以蔽体。想起靴筒里本来藏了一把匕首，先前被荣筝踢到一边，便在地下摸索，半天才找到了，重新揣在靴中。做完这些，已是满头大汗，当下慢慢地一步一步，向屋外挪去。走到门口，忍不住回过头来，又望了郦琬一眼。双胞胎自出生后就从未分开，这一次却是生死永诀。
郦琛眼里酸涩生疼，胸口热血上涌，几乎又要吐出血来。他定了定神，狠心转过身去，轻手轻脚，沿着走廊走了出去。
宅子里寂静无声，想是人人都睡熟了。他走到大门边，轻轻一推，门应手而开，竟是没上得锁。那辆马车仍是停在门口，驾车的两匹马原本站在那里打盹，听见响动便醒了。郦琛见马背上并无鞍鞯，不由得皱了皱眉，拔出匕首来，将一匹马身上连接车轭的皮带割断。这马扬了扬头，忽地咴咴叫了一声。这一声虽不甚大，静夜里听来却格外刺耳。郦琛大惊，纵身跳了上去，身子一接触马背，登时便是一阵剧痛攻心，眼前发黑。他死死抓住缰绳，好容易等眼前的迷雾散去，便听到身后开启门户之声，脚步声急，有人追了出来。
他咬牙稳住身子，回手一匕首刺入了另一匹马的眼睛。马嘶悲鸣声中，郦琛狠狠地向自己身下的马腹踢了两脚，那马便发足向前跑去。
郦琛的眼睛很快被汗水糊住，身体里的疼痛引发了一阵又一阵的眩晕，几乎连道路也看不清。每一下颠簸，都像是在他身体里了一把刀。他只知道自己决不能被那两个人追到，咬紧牙关，使足了浑身解数，要把身体牢牢钉在马背上。初时他觉得这般跑法，自己连十里地也撑不下去，然而他到底骑在马上，跑过了一个十里，又一个十里……
剧痛很快变成了麻木，唇齿间的咸腥渐渐有些发苦。郦琛模模糊糊地知道自己正向从前惯常行猎的那处树林跑去。他侧耳倾听，听不见有追来的声音，心道：“最好他们在那宅子里没有别的马。这深更半夜的，未必能马上弄一匹马来。”片刻间见到那树林已在眼前，当下催马向林间跑去。
雨横风狂
树叶间透下的阳光落在郦琛脸上，将他照醒，睁开眼来也不知是上午还是下午，一时浑不知身在何处。
他躺在树下，昨夜的情景渐渐回到脑海中，宛如一场恶梦。郦琛心道：“我不能去想琬儿。我现在决不去回想那些事。”竭力把那些记忆的片断都推开去。
他又躺了一会儿，四肢一丝力气也无，动一动便痛得浑身有如针刺。简直便想永远这么躺下去，再不起来。
那马是不知去向了。他想，从马上跌下来的时候没有跌断脖子，当真是大幸。但是自己在这里躺了多久了？会不会下一刻便有人追来？
必须起来。
郦琛慢慢翻转身体，用手臂撑着地下，爬了起来，扶着树干向四下一望。这树林他时常便来打猎，走得极熟，知道自己在树林的西角，离那溪水不远，当下一步一步，向溪边走去。走不出几十步，身上愈发痛得难当，额头冷汗涔涔而下，一滴滴落在地下。他一时无比痛恨自己这个身体，为甚么这般不中用？心里便想：“要是我从前练过武功，就好了。要是我会武功……”
忽地听见前面草丛轻轻一响，抬眼便见一只小鹿蹿了出来，三蹦两跳，钻进旁边的树丛里不见了。郦琛习惯性地便欲去摸弓箭，手指一动，便省悟过来，心道：“我这可不是在打猎。”跟着便听自己腹中咕咕地叫了起来，不由得摇了摇头，心想：“没有马和弓箭，怎生捕兽？便是打到了，没有火刀火折，又怎么烤熟？”
他一生茶来伸手，饭来张口，忽然落到这番境地，当真是茫然无措。发了一会儿呆，便继续往前走去。
到得溪边，郦琛便先伸手掬了些水喝。随后脱了衣服，跳进溪里洗了个澡。虽是夏日，溪水仍极清凉，浸得伤口的痛楚也消退了些。他洗了良久，爬出溪来，见天色昏暗，心道：“天黑了么？”跟着一阵风刮来，刷刷落下几点雨来。
他匆匆穿上衣服，想起从前宁慕鹊的木屋便在这左近，便向那木屋的方向跑去。
木屋立在那里，便同他三个月前来的时候一模一样，只是门前竹篱里花草都被人掘了去，只剩了光秃秃的土壤。郦琛刚刚推门进去，身后的雨点便噼里啪啦落将下来。他见房内空无一人，床上却依旧支着帐幔，屋内几样桌椅柜架也在，只不见了那些坛坛罐罐，心道：“宁慕鹊他们早走了，怎地这里东西却还都在？嗯，这木屋是我爹爹派人造的，想来这些器物也是他置办了来讨好宁慕鹊的，他们走时便留了下来。”
他坐在床沿，听着外面雨声淅沥，一时不得便止，心道：“今天走不得了，便在这里歇一夜罢。明天……”然而明天该当如何，实在是一无主意。心中隐隐竟希望这雨一直下下去，好教他不用去想明天的事。
正在这时候，忽然传来了一阵马蹄声响，在门外停下了。郦琛一颗心直提了起来，心道：“是荣筝他们追来了？我怎么办？”一念未毕，已然听见脚步声向门边走来。却听有人叫道：“开门！开门！”郦琛心知逃不掉，翻过身来，伸手到靴筒中握住了匕首。
门外之人在门上敲了几下，失了耐心，当地一声将门踢了开来。却是膀阔腰圆的一条汉子，身后是一匹棕黑色的高头大马。他看见了郦琛便是一愣，道：“我在外面叫门，你怎地不来开门？”不待郦琛回答，便一步踏了进来，自言自语道：“他娘的这鬼天气，可淋死老子了。”
郦琛不认识这人，虽见他蛮横无礼，却似乎不像是来捉拿自己的，心中略宽。那汉子道：“你家有甚么吃的喝的，快快拿出来。娘的，这黑灯瞎火地，怎地也不点灯？”
郦琛道：“这里没有吃的。”一开口，自己也吓了一跳，原来嗓子极是嘶哑，几乎自己也认不得这声音了。
那汉子一拍桌子，道：“你住在这里，怎会没有吃的？你想在老子面前弄鬼，老子捏死了你。”郦琛道：“我不是这家的主人。我……也是来躲雨的。”
那汉子斜眼觑着他，道：“你是甚么人？”向前走了两步，突然伸手，向郦琛抓来。原来郦琛发髻早在奔逃中散了开来，他又不会自己梳髻，只得任由头发披落。这时那汉子便揪住了他头发，一直拖到身前，昏暗的光线下，见到他秀美的容颜，不由得一呆，笑道：“原来是个漂亮的女娃娃。妙极，妙极！”跟着便来扯他衣服。
郦琛大惊，拼命挣扎，那人手劲却是大得出奇，将他两手都抓住拧了过来，反剪在身后，顺势便将他搂在怀里。郦琛感到他腥臭的呼吸直喷到脸上来，一时惊惧欲死，头脑中便是一片空白，仿佛又堕回了前夜的噩梦里。
那人抱住了郦琛，另一只手便往他衣裳里探去。一摸之下，愣了一愣，便将郦琛往地下一摔，向他身上啐了口唾沫，道：“晦气！我还道是个女扮男装的小姑娘，却是个兔儿相公。”却见郦琛在地下打了个滚，翻身跳了起来，一拳便向他脸上打来。那汉子吃了一惊，偏头让开，叫道：“小兔崽子，耍泼么！”抬脚踢在他膝盖上。郦琛站立不稳，跪了下去。
那汉子哈哈大笑，道：“要跟老子打架，你还嫩着些。”刚说了这句话，突觉小腹一凉，低头看去，一把匕首深深地插入了脐下。
他大叫一声，往后退了一步，下面的血直喷了出来，噗通一声，栽倒在地。
郦琛提了匕首扑上去，在他胸前腹下，一连戳了十七八刀。那人的血溅到了他脸上，也浑然不觉。
外面的雨益发下得滂沱肆意。
郦琛一脸一身的血，坐在那汉子血淋淋的尸身边。半晌，他慢慢地站了起来，手里仍紧紧握着那把匕首，尖端兀自滴下血来。
他心道：“嗯，我杀了一个人。”他生平头一次杀人，心中却毫无惊惶懊悔之意，甚至也没甚么特别的感觉，似乎杀了眼前这个汉子，也跟他从前杀死一头獐子，一口野猪差不多。看着地下的血肉狼藉，只想：“怎生处理这尸首才好？”想起门前的花圃，推开了门，将那汉子的尸体拖了出去。外面大雨如注，登时便把他全身都打湿了。
郦琛见篱笆边立了一柄铁铲，便拿起来掘地。宁慕鹊师徒带走所植种花草时，已将圃中掘了一遍，这时又经雨水润泽，土地分外松软，不多时便挖了一个大坑。他停手喘息了一会儿，奋力将那汉子的尸体推进土坑中，正要掩埋，心念一转，跳下土坑，伸手在那汉子怀里一摸，摸出来一个油纸包裹的小包，揣进自己怀里。又将他腰刀摘了，才动手掩埋。
他埋好了尸首，湿淋淋地走进屋来，见桌上有个包袱，却是那汉子留下的。打开一看，见有几张面饼，当即抓起塞在嘴里。那面饼早干得发硬，于他此刻却不啻珍馐美味。三口两口将面饼吃尽，才接着去看那包裹，见有一二百两银子，和两套换洗衣服，当即脱下自己的湿衣换上。啪地一声，那个油纸小包落在地下。
郦琛穿好衣服，将纸包捡起来打开，见是一张纸柬和一本书册。昏暗中看不清字迹，在油纸包里翻了翻，找到火折，点亮了一看，那纸柬是加了兵部印钤的一张调令，写明原随州仁勇副尉郑元化调职润州，即日上任。他心道：“原来这人叫做郑元化，明明是朝廷的武官，怎地说话行事却像个强盗？”倘若是在从前，他知道戕杀朝廷命官非同小可，自然有一番惊慌失措，眼下却是漠不在意，不要说这人只是个小小武官，便是当朝一品的宰相将军来了，也理会不了这许多。
他放下那通调令，又去看那本书，见封皮上写的是《王摩诘选注》。正要丢开，忽然心中一动，忖道：“那郑元化满口污言秽语，直如市井村夫，怎么会随身带这么一本诗集？且珍而重之地，同他当官的调令放在一处。”随手翻了翻那书，却看不出有甚异处，当下也无暇多想，将纸包重新包上，放入包裹。他忙了半天，只觉得伤口又痛起来，在那包裹里找到了些金创药，给自己伤处敷上。业已是精疲力竭，仆倒在床上，立时沉沉睡去。
千里风湍
郦琛从前听人说过，不管是怎样凶恶的人，头一次杀人后都会心虚害怕一阵子。然而杀死了郑元化这件事，却没给他带来任何不安。恰恰相反，他第二天醒来的时候颇感轻松，先前经历的那些惊惶恐惧，极度的悲恸和愤怒，以及无法回想的种种，终于能被他推到一边，不再压得他喘不过气。而前一晚的心灰意懒和不知所措，一时似乎也不见了踪影。
他用昨夜换下来的湿衣服将地下血迹擦拭干净，一并埋入花圃，收拾得看不出痕迹。便拿了包袱，牵了那汉子的马，缓缓向林子外走去。他身上敷了金创药，过得一夜，仍不便骑马，一路步行，到得午间，便走出了树林。
他心中暗自盘算，回郦家大宅那是自投罗网，自己没半点武功，也救不出家人。当下之计，只能到开封府去。一来打听父亲的下落究竟如何，二来父亲的至交好友余风陵便在开封。余风陵武功既高，同郦家又是世代交好，多半这时候还不知道这里的变故，找得他去决计不错。他立定了主意，便向开封方向而行，唯恐荣筝他们搜捕自己，不敢走官道，找了条小路走去。路上见到几棵梨树，便摘了梨子充饥。他怕暴露行踪，晚间也不去找人家投宿，便在山野间歇了一夜。其时正当盛夏，虽然不冷，长草间却多蚊虫，直咬得他身上尽是斑斑点点，没一处好处。
第二日前方出现了一个大镇。郦琛往脸上抹了些烂泥黑灰，将头发胡乱束起，走到镇上。在店铺里买了些吃食，又出高价雇了辆马车来，连夜赶路。
滁州离得开封府约有千许里路，郦琛日夜兼程，数日间便赶到了。他本来极是担心荣筝等人来将自己抓回去，然而一路上始终不见人追来，悬着的心便慢慢放了下来。
郦琛心道：“我乱走乱闯，未必能打听到爹爹下落，说不好还把自己先搭了进去。不如先去余伯伯家里。他家在开封颇有人脉财势，打听起消息来，定比我一个人管用。”他从前跟着父亲到过几次开封，识得路径，打发了马车，骑了那匹从郑元化处夺来的马，便向余府走来。
余风陵府上乃是一处三进的大房子，朱漆大门，门前一对大石狮子，甚是威猛。郦琛敲了敲门，便有一人出来，一见是他，便“啊”了一声。
郦琛见那人乃是余府的管家钱沣，从前跟着父亲来拜会余风陵时便认识的，正要开口说话，钱沣忙道：“快进去，到里面再说。”拉了郦琛进去，掩好了门，方道：“郦公子，你怎地来到此处？”郦琛叹道：“这事当真一言难尽。”钱沣点了点头，道：“我去请老爷出来，你们见了面再说。”