第2章 明灯炬火

一点点广辩广提及。

建安帝登位后的第三个冬天，贾诩作为天启大都护的使者前往拜访下唐国主那一日，南淮正小雪。

凤凰池边泊着一艘楼船，巍峨若北陆茫茫的怒雪冰山，借着夕暮时分的天光，贾诩隐约辨认出半展的风帆上隶属下唐王族的徽记。他出声命人勒紧缰绳停在水边，舍弃车辇，倚着手杖踱向方舟。

他去赴唐国公的宴。

下唐是宛州的大诸侯，幽帝以前更是一度作为天南三大强国之首傲视东陆。纵然经历宫室裂变，兵势渐衰，依旧仓廪充实、衣食富足。太祖皇帝登基后，为保宛南稳固安定，特将刘氏子弟分封在此，戍卫疆土。

当今的下唐国女公爵也是刘氏皇族。据说她自幼长在帝都，曾是光熹帝御笔亲封的绣衣使者，掌符持节、讨奸治狱、巡视督察。因而践位后又被许多人称作“绣衣国主”。

贾诩也听说过她的名号——躬行节俭，勤于政事，是乱世中不可多得的贤明之主。近年来东陆五国纷争不断，他在董卓麾下供职，眼见主君的态度由轻视慢待，日渐转为如今的慎重，心中对绣衣国主其人，不能说不充满好奇，是以在月前的朝会议事上毛遂自荐，前来与下唐和谈。

领路的黑衣女郎引他向至高处去。那儿有一间阁楼，似乎曾被主人用作书屋一类，相对排列的木橱上堆放着各色古籍，侧壁悬挂名家墨宝。贾诩在一幅图卷前驻足无言，直到七步之外的美人屏后传来一个声音。

绣衣国主说：“将军看了这幅画许久，想来是很喜欢了。”

“活脱灵巧，笔意圆融，不可多得的妙品。”

贾诩对画上的情境并不陌生——那是永宁坊间的一条小道，因遍植槐树得了“槐花街”的诨名。他曾许多次徘徊在深巷中，寂静春夜里尽是槐花香气，馥郁能醉人，行人浸淫其中，轻易地便会沾染满身。喝得烂醉的友人几乎整个儿挂在他身上，嗓音轻柔，如同清风流水行云，流淌在耳畔。

——文和，你怎么不说话呀？

——今日有女孩子对我唱了支歌，沅有芷兮…澧有兰……

——文和，这歌的下一句是什么来着？

——郭奉孝，再啰嗦一句，你就自己爬着回去吧。

那实在是一段很好的岁月，贾诩想到它，只觉得足踝上的旧伤又滋生出隐约的疼痛，仿佛每一处骨缝里都伸出千万根针，不算剧烈，却与南淮的冬雪春雨一般绵密漫长。

他收拾起散漫的思绪上前落座，先自怀中取出一物，又道了声贺：“这是大都护为国主生辰备下的贺礼，还请唐国公过目。”

绣衣国主没有回应他的贺词，亦没有展开那卷诏书，反而说起一些毫不相干的琐事，问候他舟车劳顿，又询问他来南淮日久，可觉得适应。贾诩不紧不慢地应对，言此来下唐，一路船行通畅，水流平稳，“奉常疏浚有功，该赏。”

这话说得十足僭越，女公爵却也不曾恼怒，只笑道：“有赖将军挂心。只是陈元龙官至奉常，早已封无可封。他也并非汲汲于名利之人，雨顺风调、物阜民丰才是对他最好的赏赐。”

“宛州商会尾大不掉，实乃孤的心腹大患，大都护送来这位官山海先生，着实是解了下唐的燃眉之急。这第一件贺礼，孤便收下了，余下之事等到寿宴那日再谈不迟。孤政事繁忙，先行离开，将军请自便。”

投在云母画屏上的人影微微晃动。

贾诩听见有什么东西窸窣作响，略一抬眼，绣衣国主绣着秋玫瑰的衣角在他身畔时稍稍停驻，不经意似的，示警道：“对了，紫梁街近来不太平，有人声称在一口直通紫梁河的井里打水时，被水中的另一个自己…取代了。虽说童言无忌，作不得真，可事关鬼神，谨慎些总不会有错。”

贾诩谢过她的好意，看向婢女捧上前来的画轴，又忍不住问道：“臣不过戏言，国主当真肯割爱？”

他忽然记起一桩东陆民间盛传的往事。

传说光熹帝幼时很不得父亲宠爱，更兼母族势弱，先皇后何氏索性将幼子送往天启民间将养。此事隐秘，随侍出行的宫人皆被赐死，知情者除却何皇后，只剩下同行的绣衣国主。

有赖这位女公爵陪伴在侧，帝王于槐花街隐居的那些年月才不至伶仃孤苦。如此情谊，即便是后者继承大统后也不曾削减半分。

惜则襄王有意，神女无心，错付信任的光熹帝最终死在了挚友呈上的一杯鸩酒之下。而绣衣国主毒杀先帝、焚烧宫室后，在城中内应的接应之下竟尔得以全身而退，回转下唐。

这则消息流传甚广，然则众说纷纭，真假不辨。贾诩初听时便觉荒谬绝伦，十分可笑，如今见事主这般大方做派，不由生出几分揶揄之心。

“倘若先帝泉下有知，不知会作何感想。”

走在前头的女国主停步侧首，秀丽的眸子里忽而迸发出慑人的冷光，宛如神锋出鞘。然而转瞬间，那光又被人妥帖地收回匣中。她微微一笑：“帝都旧事如浮云尘土，孤已尽忘，也请将军勿再执着。”

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贾诩回绝了仆从从旁侍奉的请求，独自游荡在南淮的雪中。

宛州的冬日总是很温暖，连落雪也溶着空濛的雨意。河畔枯柳残花，落木衰草，相映成趣，景致很是美丽，又有些凄凉。贾诩已有许多年不曾见过这样的冬夜。他是地道的八松人，过了十几年晋北凌厉的严冬，即便日后远赴天启求学，所见也多是天寒地冻、雪虐风饕。

以往在天启，贾诩总得比左右更早置办起棉衣、炭火一类过冬必需。他不曾掩饰自己的乡音，因而常被邻里打趣，笑他娇弱好比海姬蓝，不耐苦寒。他也不反驳，只拿眼睛斜睨着也学旁人笑自己的好友：“看来为自证清白，今年我只好少购入些火炭了。”

郭嘉面不改色，从善如流地改口道：“我笑自己一介书生，沈腰潘鬓、弱不胜衣。若非吾友心善，只怕就要冻死在帝都的雪天里。”

贾诩听得好气又好笑，直骂他：“无赖！”

畏寒的那个自然是出身楚卫淮安的郭嘉。

往往是才入仲秋，世家女郎还身着薄衫罗裙，他在家中已然裹上了裘衣。偏偏他又是个好面子的，在外总一副凡事游刃有余、举重若轻的样子。许多次贾诩见他分明被数九的冰风吹得双唇乌青，仍坚守在窗边与人谈笑风生，不禁也会生出几分“此人是否命不久矣”的疑虑。不过好在他很快找到了“制胜法宝”——每值冬日便声称肩负推衍天机的重任，除却必要的课业，几乎大门不出二门不迈。

偶有同窗问及测算结果，郭嘉便露出神秘的微笑：“天机不可泄露。”

天启城的歌女厌透了岁末隆冬，追其究竟，此其一耳。

彼时三人中最年长的荀彧已离开稷宫出仕楚卫，郭嘉索性以勤俭为由，将全副身家都搬去了一墙之隔的贾诩房中。他们之间极少交谈，连对视也罕有，只是相对而坐，自顾自地忙碌。那时有关《兵甲》一书整集勘校的工作已近尾声，贾诩也得以从浩繁卷帙中抽离。每每抬起头，总能见到郭嘉对着自制的巨大沙盘，不知在推演些什么，一遍一遍，直至天明。

灯火如豆，照耀着他的神情，沉静得近乎肃穆。

然而翌日来到学宫，贾诩又看见他脸上熟悉的笑意，轻浮浪荡、玩世不恭，好似天下事尽在掌中。

如此截然不同的两幅面孔，究竟何者为真呢？

贾诩有时也会如是思索。然而很快地，又将自己的猜测尽数推翻。

或许哪一张都只是用郭奉孝以示人的假面。贾诩想道，而他则是众多被迷惑心神的猎物中最不起眼的一只。

后来他与郭嘉修业期满，即将离开学宫时收到荀彧的传讯，邀他二人前往楚卫入仕。郭嘉自是要回乡的，贾诩则不然。他无心庙堂事，如无意外，本该回到八松做个古板的学究，亦或是遍履九州，追寻传闻中藏书万卷的龙渊阁。可临别之际，他又一次看向郭嘉的眼睛，它们仍然那么清、那么亮，如明灯又似炬火，要吓退欲来的山雨，将晦暗的天下照亮。

鬼使神差地，贾诩拍马追向前去，如同飞蛾之投火，义无反顾地奔赴三人共同设想过的、那个或许河清海晏、天下靖平的世界。

倏忽风过，本不宜久站的伤腿终于不满地叫嚣起来。贾诩驻足岳桥上，听见文庙夜半钟响，不禁啼笑皆非。他已经很久没有想起过这些事。

贾诩呵出一口白霜，正待返回驿馆。然而转身刹那，血红的双瞳猛然缩紧。

桥下立着一道人影。执一支碧玉烟杆，吐息之间，引得周遭云遮雾罩。两道目光在半空中不期而遇的刹那，贾诩忽然觉得冷，仿佛一只阴冷湿滑的手正缓缓攀附上他的脊背。但那冷又并非真正存在。那是殇阳关下回荡的征夫恨、思归泪，跨越过千万年久，终于化作凄清冬风，利箭一样刺穿他。

对峙良久，桥下人忽然轻笑一声：“竟是被国主摆了一道。”

他又说：“久违了，吾友文和。”