第2章

应清引昏昏沉沉趴在榻上，身后痛得如同被刀子划得四分五裂，只剩下他一点魂魄还完整留着。他嘴里咬着筷子，林音怕他撑不住乱动，又特意抓住他的手腕，扣在他背后。府里已经请了常大夫，正拿着纱布和药酒，一点点帮他清理伤口，即是如此，应清引仍时不时痛得一个激灵，晃动起来。

“今天是怎么回事，”常大夫又倒了些药酒在纱布上，一手扣住应清引的腰，一手探进对方臀缝里，惹得应清引轻颤不止，“打成这样。”

坐在应清引床边的林音苦笑了一下，不好回答。要不是林音这几天因为染了风热，怕传给少爷，关在自己房里养病，一直没出门，今天老夫人的责打，大概自己也逃不掉。

起因倒是不大，这赵家少爷，稍大些就要搬来城里自己住间别府，借口自然是离学里近，也有同龄朋友一起切磋学习。实际上可不是好脱离老爷、老夫人的管教，放开手脚，肆意玩乐，更兼这城里又有一帮家世相当的纨绔子弟，风流快活，早玩得忘乎所以。今天少爷在学里一问三不知，再问之下，原来少爷交给教书先生的《劝学篇》都是应清引替他写就的，少爷连看也不看一眼，自然不知写了些什么。教书先生不好不罚，否则，赵家老爷知道了，定要责怪他督学不严，更不好重罚，便打了少爷十下手板心。至于应清引，则打了屁股四十下戒尺，以示惩戒。这事情本来就揭过了，偏偏今天老夫人又上城里来看儿子，看着儿子的手心被打得通红，心疼不已。老夫人问清了缘由，本来是小怒，再一看，儿子的陪读竟然就是那个从老爷房里讨过来的应清引，登时就气得浑身发抖。她一心认为，这应清引生得俊俏，天生妖媚，身在老爷房里，竟然勾引少爷下水，实在是可恨，还说什么伴读，分明就是继续兴风作浪，立刻就要把应清引拉下去痛打。

常大夫叹了一声，示意林音松开按住应清引的手，伤口已经清理干净，他再抹上药膏，轻轻推开。这边应清引先前服用的止痛膏渐渐发挥药效，身上倒没那么难受了。常大夫手法轻柔，敷完药膏，又覆上沾了药粉的纱布，简单包扎伤口。他处理停当，对着林音吩咐了几句，又俯下身去，拨开应清引的头发，附在耳边又说了几句，无非是何时吃药，何时换药这些。但应清引听来，格外体贴，甚至常大夫起身离去时，心里还有些恋恋不舍。

屋子里只剩下了林音和应清引，窗外夕阳西下。应清引的房间收拾得简单雅致，如今房间里的一应物品，都被斜阳拉出一道道长长阴影。林音枯坐着，没说话，应清引怕牵动伤口，更懒得开口，两个人各自想着心事。案头摆着一碗莲子粥，已经冷了，这还是林音给他做的，硬是逼着他吃了两口。

林音本来就是赵家老爷一房表侄，只是出身不太体面，他还是婴儿时被老爷、老夫人收养，给少爷做伴。他比少爷年长几个月，和少爷自幼一起长大，虽然推脱不过，早和少爷有肌肤之亲，但他名义上仍然是赵府的少爷，拿的是庶出少爷的月例银子。

应清引去年年初刚进府里，他模样出众，人又能干，脾气又有些厉害，再加上少爷千依百顺、万般宠爱，林音甚至连话都不敢和应清引多说，怕他傲慢，也不敢得罪。倒是等应清引被冷落了，两个人才说上话，渐渐熟络起来。应清引在老爷房里颇为受宠，是个直脾气，现在换到少爷这里，早就失宠了，自己自身难保，脾气却改不了，还时常替在府里受怠慢的林音出头。两个人说不上是同命相连、还是惺惺相惜，倒是终日焦不离孟，孟不离焦。

最后一丝残阳也落入山下，夜幕降临，林音懒得掌灯，只是坐在应清引床榻边打着盹，打算留在这里，照顾一夜。房门却吱呀一声开了，一个声音响起来，满是抱怨。

“怎么黑灯瞎火的，你们这是在搞什么，府里是缺了你们油灯钱？”

那是少爷的声音，林音慌忙起身迎了上去，回头见应清引趴在床上，双目紧闭，便道：

“我马上点灯，少爷小心脚下。”

赵家少爷站在厢房门口，并没进屋，只拿眼角余光扫了扫，问道：

“清引怎么样？”

林音捧着油灯，朝门口走去，一盏灯如豆。

“常大夫看过了，万幸没伤到筋骨。”

少爷也便退出了房门，留在外厅里。里厢房黑漆漆的，应清引虽然闭着眼睛，身上痛得紧，哪里睡得着，只能细细听着外厅里传来说话声。

“就当是个教训。”这自然是少爷的声音。

“话虽如此，打得也有些太重了，”这是林音叹了一口气，“少爷也应该在老夫人面前略提点他。”

“我不给他求情，他现在哪还有命。”

赵家少爷没再说话，只是拿眼睛觑着林音。林音手上拿着灯，火焰晃动，正映照着清秀容貌。这位少爷这几日最喜欢的四儿回家奔丧，不在府上，无处下火，今天又为清引的事情弄得不大畅快。虽然林音和他一起长大，早就相看两相厌，今天晚上陡然见了，竟然又觉得林音温柔可亲，一把伸手紧紧抱住。林音没防备，油灯啪地一声落在地上，火焰一闪，熄灭了。

那边应清引仍旧趴在榻上，常大夫先前喂的一片止痛膏药效褪了，身后的痛楚一阵接着一阵，排山倒海，密密麻麻。他身上痛得太厉害，心里烦躁，想要再吃一片止痛膏，转过脸来，却又不知道药膏放在哪里。旁边外厅里传来动静，正是少爷在逗弄林音，紧接着是悉悉索索衣料落地的声音。少爷已经把林音按倒在榻上，套弄起来。两个人做到情动，皮肉相接的啪啪声传来，间或夹杂着林音断断续续地低吟。这一段动静消停了片刻，又传来手掌击打臀部的声音，林音呼痛求饶。听这声响，并不是责罚，而是挑逗，果不其然，两人肢体纠缠的声响再度传来。

今天晚上林音恐怕是没法照料他过夜了，应清引想，不由得心中一片黯然。当初他苦求老爷不要把他送到少爷这里来，就算做小官儿，也宁愿留在老爷房里。但毕竟老爷经不住少爷再三请求，仍然是把他打发了过来，教他落得这般田地！汉帝宠阿娇，贮之黄金屋。长门一步路，不肯暂回车。

应清引迷迷糊糊醒过来，不知是痛昏过去还是身体实在倦极，竟然沉沉睡去几个时辰，醒来时天色已经大亮。耳边又有人在说话，声音清脆悦耳，这把声音的主人正是白小桃。

白小桃站在床边，和林音说着话。

“我带了些膏药过来，清引怎么样啦？”

林音掀开帘子，让白小桃看了一眼，白小桃吓了一跳，立刻道：

“怎么打成这样？”

林音简单提了几句，白小桃摇摇头，两个人便不再提应清引的事情，说起别的。白小桃是隔壁顾公子府上的小官儿，两家的府邸后院只隔着一条街，两家公子亦是狐朋狗友堆里颇为臭味相投的两个。因此，两边下人经常互相走动。白小桃论年纪比林音和应清引都要小，是顾公子见着喜欢，从一户农户家里买回来的，一直留到现在。

应清引因为吃了止痛膏，恢复些神智，转过脸来问：

“林音，你今天怎么不陪少爷去学里？”

林音摇摇头。

“哪里还去学里？少爷不是挨了十下手板心吗，昨天就说手打肿了，拿不动笔，必须休学十数日休养哩。”

又转过头来问白小桃。

“白小桃也没去？”

白小桃唉了一声，道：

“你们家少爷逃了，我们家少爷还能安心去学堂？早找了借口不去，他们俩今天已经出了门，不到半夜不会回转。”

林音问道：“他们又去哪儿？”

“还能哪里，”白小桃笑着道，“无非是赌场青楼，流连忘返。”