第3章 （3）冲动救人闹乌龙
暮色沉沉。
柏康倚在床上，手边摆着凉州知府送回的信笺，请他们明晚莅临。但他现在的心思不在凉州知府身上，也不在凉州城内的旱灾上。
“大人？您睡了吗？”
外面有人敲门。柏康回神，扬声道：“进来。”
莲子捧着一个瓷碗，就要走到他身边，被柏康出言制止：“别过来，放桌子上就行。都这么晚了你过来干什么？”
“大人今天淋了雨，您喝完热汤，暖暖身子吧。”莲子将碗轻轻放在桌沿，又露出一个娇弱可怜的表情，细声细语地劝他。
柏康有点不适应跟他这样的打交道，但也说不出什么重话，便摆摆手：“知道了。你回去歇着吧。”
莲子咬着下唇，有些不解地望他一眼，幽怨地走了。路公公不是说，柏大人会很喜欢他的吗？说只要有这张脸，自己后半辈子定会享受荣华富贵的。
临行前，听到柏康愿意带上他时，他简直欣喜若狂，以为自己入了柏康的眼。却没想到，他对自己还是跟对寻常小厮一样。更别提，他都看到了，今天柏大人又带回来一个和他长得很像的少年。
应该说，是和“那位”长得像吧。莲子不知道那位是谁，只觉得柏大人当真深情。
翌日一早，莲子又去敲柏康的房门。常少爷嘱咐过，今日他们有要事，要早些去叫柏大人。
他刚把手放在门上，门就自己开了。穿戴整齐的柏康站在门后，看了他一眼，挑眉道：“起得够早啊，不错。你愿不愿意……”
“是常少爷吩咐我来叫您的。”莲子猜到他又要说什么去帮忙干活的话，抢先一步说道。他心里更希望柏康今日能带上他，但柏康只是点点头，说了声知道了，便走远了。
时候还早，客栈一楼已经坐满了吃早饭的人。七个月以来，凉州终于迎来了第一场雨，下得急，下得密，似乎是老天都在怜惜他们，便迫不及待地赐下这一场春雨。柏康捏起一个热腾腾的馕，听到周围的人用带着凉州口音的话不住道：“是有用的啊……”
“神还是没有放弃我们……”
他听得皱眉。不是因为他们话语中狂热的崇拜之情，而是他们口中频频提及的“祭祀”一词。身为礼部官员，他对这些极为敏感。近些年来，巫蛊邪术盛行，柏康曾带人查处过一些，却屡禁不止。
“这里的人与京城人不同，别在意了。”常玉竹说完，也夹了个馕吃。凉州食物与京城不同，极具地方特色，他还挺感兴趣的。
这一次出游，常玉竹权当游山玩水。旱灾之事，待他们去凉州知府处查问一番，上报京中，便不关他们的事了。是以，常玉竹现在心情很是轻松。
和常玉竹不同，柏康慢慢吃着，耳朵还支棱着，留心周围人的交谈。他虽然厌烦皇帝以及礼部那些皇帝一派的老臣蓄意刁难，分内之事却做得滴水不漏。周围人的话中出现了熟悉的词汇，直到听到身后之人又提到祭祀一词，他终于忍不住，撂下筷子。
“怎么回事？”常玉竹一怔。
“不对劲。你不觉得不太对吗？”柏康压低了声音，“他们在说河边有祭祀，求来了这场雨。我觉得咱们得去看看。”
常玉竹想说他想多了，但又知道自己这朋友平日里看上去张扬又没心没肺，实际上对待公事最是认真，就答应他去河边看看。两人匆匆吃完盘里的馕，又往怀里塞了几个，便打听去向，前往河边。
离得不远，凉州城内只那一条河，被凉州人称为三慧河。听闻、思惟、修禅定，入此河者，三慧具足，如理作思。
柏康以为那会是很广阔的一条河，走近了，才发现和每一座城的河一样，没有任何特殊之处。细窄却湍急的水流旁，一群人围在那里，虔诚地跪拜在三慧河两侧。
河流之上，身披神衣，头戴面具的巫师持杖而立，随着呼声吟唱。他在礼部就任三年，京中祭祀的大小事宜皆有礼部处理。巫师他见多了，却觉得这名巫师的舞姿怪异，和他见过的都不相同。
柏康看着他，忍不住啧了一声。
这一声惊动了身边望着巫师入迷的人。有几个人回头，看了柏康和常玉竹一眼，面色不善，眼神似乎要将人生吞了一般吓人。柏康笑眯眯瞪回去，那几人才缩缩脖子，又转过头。
“他们太吓人了。”常玉竹悻悻道，“好像对我们有意见。”
“估计是不允许外乡人看到的祭祀吧。”柏康道。他眯起眼睛，抱臂看向河流上的祭台。巫师舞步刚柔并济，看在周围人眼里，或许神圣，看在他们俩眼里，就觉得有些诡谲了。
“这什么舞啊，不好看。”常玉竹道。
“少说两句吧，小心被人听清了打你。”柏康挑眉。突然，他眼神一凛，用力推开身侧人群，冲到祭台之上——
方才还持杖舞动的巫师，竟已经站在了祭台边缘。他身后的两人拽着坐在脚边，被五花大绑的少女，竟是要扔入河水中！少女身形矮小瘦弱，乍一眼看不出年龄，此时似是无力反抗，低垂着头任人拖拽。
河虽不宽，却能看出来这河极深，水流又急，人掉进去，恐怕连尸体都无法找回。
眼看那两名同样带着面具的男人要把少女扔进河里，柏康也顾不上其他，大步冲上去推开两人。没想到竟有人敢上前阻拦，巫师愣在了原地。柏康抢下少女，解开她的绳子，催促她快些下去。
“恂容！”常玉竹在下方声嘶力竭地喊，声音却淹没在人潮之中。见祭祀被打断，下方的人都疯了似的要往上冲，意图抓住柏康。但他们也只是普通百姓，论身手论力气都比不上柏康。柏康灵巧避开周围蜂拥而上的百姓，却无奈人数太多，只得拎起少女，躲过奔来的人群，叫上常玉竹迅速逃离此地。
他们跑得快，不一会便甩开人群钻进一旁的巷子里。只是这样下去不是办法，那些人迟早会发现他们。为今之计，只有让少女快些离开，他们先回客栈换身衣裳再出来，说不准不会被人认出。
“小姑娘，你快走吧，别让他们在抓着你。”柏康尽量轻声说，怕吓到了刚劫后余生的少女。没想到少女颤抖着抬头，恶狠狠地瞪了他一眼。
“你们两个外乡人，为什么要打断我们！”少女的声音十分稚嫩，即使是喊出声的，也能听出她年岁不大。
柏康目光一沉。
“你刚才差点就死了！”常玉竹不敢置信，“他们分明要把你扔进河里，我们是在救你啊！”
大宁国一向重视祈福祭祀之事，却也并不愚昧。自前朝以来，每年年初年末，天子都会亲自于宗庙开坛祭祀，以求一年来风调雨顺，国泰民安。但那也只是献上祭品，诵读祭文罢了。
像这样以动辄伤害人命的手段，早在前朝就被废除了。
眼见意图抓住他们的百姓已经朝这边过来，柏康警告道：“小姑娘，你听好了，我不管你怎么想，求雨祭祀这种事都不是靠你一个小孩儿送命就能求来的。巫师法力无边，肯定还有别的办法，这雨已经下了不是吗？你现在就回家去。”
他知道自己大概率劝不动少女，只能尽力一试。小姑娘幽怨地看着他们，道：“与巫师大人无关，与祭祀都无关，是我自愿的。”
柏康和常玉竹并不说话。少女用干枯细瘦的手抹了把眼泪，道：“我的阿爹阿娘都死了，我要去找他们。”
说完，她不知从哪爆发出的力量，竟甩开柏康和常玉竹，向后跑去。柏康一惊，连忙要追，少女却已经奔向河边，掀起裙摆，纵身跃入河水之中。
来不及了。
急促的水流淹没了少女的发顶，直到那个小小的身影消失不见。柏康和常玉竹一时都怔住了，而那些百姓也没有再紧追不舍，而是回到了河边。
乐舞之声再一次传来，柏康心里突然有些愤怒。他对常玉竹道：“你先回去，我再去看看。”
“你还去啊。”常玉竹疑惑。小姑娘已经投水，现在再过去也是无济于事，反而可能引发周围人的愤怒。不如赶快回去，准备晚上去知府府邸为好。
朝廷的人一旦过来，管他是玩忽职守还是其他的事，就都好解决了。
“看不惯他们让小孩儿送命，总得看个完整，看个明白。”柏康说完，抛下常玉竹又一次回去。河边的人数竟比方才更多，他往前挤了许久，才终于看清河水上的情形。
正想再往前，一只手拽住他的衣袖。
“不要再向前了。”拉住他的人声音轻柔细腻，乍一听有些软，柏康回头，发觉果然如他所想，是个年纪不大的少年人。对方以轻纱覆面，看不清五官，只露出一双圆润可爱的猫儿眼，在看清柏康的面容后，清澈的双眸陡然睁大，又笑意晏晏地看着他。
方才听到有外乡人多管闲事，他就想着过来看一眼。
三年不见，竟还这般冲动。不过，会不计后果冲出来救人的，果然是柏康。
“不要打扰他们。”少年说完，见柏康拧眉看他，四下看看，又低声道，“你是外乡人吧？巫师并非伤害无辜之人，而是在帮少女寻找她家人的亡魂。也许在你们外乡人眼里没什么作用，但对她来说，也许是最好的归宿……嗯？你在看什么？”
柏康目光灼灼地盯着他，不知道有没有将他的话听进去。那双圆圆的眼睛里写满了困惑，柏康勾唇：“你是凉州人？”
少年不明所以：“当然了。”
“你叫什么？”柏康又问。
少年似是被他问的愣住了，没有答话。柏康见状，也不再问，而是道：“那她的尸体呢？”
“她已回归地母的怀抱了。”少年道。
在他们这些京城人眼中，死者入土为安，是人生中最后一件大事了。但到底不同地区，习俗不同。柏康没有多言，不知为何，看到少年第一眼，就让他心中生出一种熟悉感。
和见到三个莲，还有见到江庸都不同，不是与故人容貌相似的熟悉，而是发自内心的熟悉。
他还想再说，河上的乐舞已经结束。果然如少年所说，周围人的吟唱内容并非求雨，而是为逝去的姑娘祈福。少年见他面色变了，笑弯了眼睛：“我们祈求雨水，也和你们外乡人一样啊，你不要揣测我们。”
“是我的错。”柏康拱手。他在礼部待久了，和公务相关的事未免有些敏感。眼见人群散去，柏康心痒痒的，想跟少年同行，一低头，却发现几秒钟前还和他说话的少年，竟已隐藏在人群中，不见了踪影。
心里揣着事，柏康慢慢走回客栈。听少年说完，再看周围的人，他发觉这些百姓对他似乎真的没有恶意，就算认出他是方才抢人的外乡人，也没再上前追他了。
不知道之后还能不能见到刚才的少年。他想。