第2章 伐竹翁
【一】
在嵯峨野（注1）深处，住着一个名叫青盛的砍竹男子。
他原是平氏（注2）的属下武士，但在某时放弃了世俗生活，隐居山林。
青盛平时在山中砍竹，用砍来的柱子编制篮子及笊篱，再拿到京城出售。
由于他手艺精巧，有时还会制作毛笔和笛子，多换些钱、丝绸和稻米，以此过着日子。
起初，他和年迈母亲两人相依为命，后来青盛娶了名为小竹的女子为妻。
夫妻膝下仍未有孩子。
妻子小竹本来在京城的藤原重未宅邸工作，青盛与该宅邸有生意往来，常来常往之下，两人愈增亲密，小竹最终成了青盛的妻子。
岂知——
嫁给青盛不到一年，小竹就想念起京城的生活来了。
“你倒还好，总可以出门去到京城，可我每天都要待在这里，重复做着同样的事。”
有时，小竹会如此哭诉，因此日后青盛要前往京城时，大概三次中有一次会带着妻子一起下山。
青盛的母亲，无论年级增长至几岁，依旧十分健壮，经常独自一人进山砍竹。也不知她具有什么独特眼力，每次她从山中砍来的竹子，其纹理都比青盛砍的要好得多，因此青盛每逢受托做重要商品时，都会用母亲的竹子。
五年前，母亲在青盛前往京城期间入山砍竹，就此没有归来。
青盛连续多日入山，在母亲可能会前去之处寻找，可终究找不到人。
“我要是活得太久就对不起你们了，所以我想趁着还能动时，死在我心爱的山中。”
青盛的母亲平时总是这么说，青盛便认为或许母亲是打算再也不回来而主动入山的。找了十天左右，青盛就放弃了继续搜索的念头。毕竟已过了十天，在山中应该不大有活着的可能了。
大约五年后的今年夏初——
有一天早上，妻子小竹对青盛说：
“我眼睛疼。”
她说她本来是睡着的，但因为眼睛隐隐作痛，天边没亮就醒来了。
“怎么回事？”青盛醒过来问。
妻子向青盛说明理由，待天亮时，青盛让妻子给他看看眼睛，才发现她双眼通红。
妻子以水冲洗了眼睛，再用蘸水的布巾敷在眼上，观察病情，疼痛并没有消退，似乎还更加剧了。
到了晚上，疼痛更严重；第三天夜晚，已经疼的无法入睡。
青盛在他所知的药草中挑了几种可能有效的，熬煎给小竹喝，也还是治不好。
“痛啊、痛啊……”
每天晚上，青盛都会被小竹的声音给吵醒。
青盛也跟着连觉都睡不着。
这应该非同寻常。
于是，青盛决定向安倍晴明求救，带着小竹一起来敲了安倍宅邸的大门。
【二】
“这太严重了……”
晴明看着小竹的眼睛，低声说道。
小竹的眼睛已经超越了充血通红的程度，变成鲜红血色了。
“我们先去嵯峨野看看吧。”
晴明如此说，和当时在场的源博雅一起来到青盛家，从怀里掏出一张白纸，剪成了人偶形状。
“把眼泪滴在这儿……”
说毕，晴明将手中的纸人偶贴在小竹的眼睛上。
从小竹眼里溢出的泪水在纸人偶上形成了红色斑点。
晴明伸出右手手指贴在小竹的眼皮上，简短念了一句咒文，接着用同一根手指，点着左手中的纸人偶，同样简短念了一句咒文。然后，将纸人偶搁在地面，纸人偶猝然站了起来。
纸人偶跨出脚步。
“来，我们走吧。”
晴明跟在纸人偶后面，跨出脚步。
在晴明的催促下，博雅、青盛、小竹也跟着晴明身后。
纸人偶走进树林中。
在新绿的树林中往前走着。
纸人偶的身躯随风摇摇摆摆，但没有被风吹走，继续前行。
穿过房子后面的竹林，直直往山中深处走去。
大约过了一刻，纸人偶依然走在深山的竹林中。
纸人偶停了下来。
看到纸人偶面前之物，众人大吃一惊。
“怎么这样？！”
原来在纸人偶面前，仰躺着一具身穿女子长袍，几乎已经化出白骨的尸体。
“晴明，这……这是？！”
博雅惊愕地问晴明。
“是家母……”青盛说。
那具尸体正是五年前失踪的青盛的母亲。
青盛的母亲每次入山，即使找到了好竹子也不会马上砍下。
“还要再等十天左右才适合。”
她总是这样说，然后过了十天再度入山，砍下不知在何处发现的一根竹子带回来。
虽说身体健壮，但终究年纪大了，又何况是女人之身，所以每次都只带一根竹子回来。她不只砍掉树枝，也去掉其他多余的部分，因此，青盛的母亲即便是独自一人，也能够带着一根竹子回家。
青盛的母亲从未向儿子和小竹透露过好竹子在何处，她总是独自找到竹子，砍下，再带回来。
看样子，青盛的母亲应该是来到这个秘密之处，突然身体不舒服，在此倒地不起的吧。
“眼睛疼痛的原因是这个吧。”
晴明如此说，伸手指向尸体头部。
不用晴明指出，在场的众人都清清楚楚看到了那一幕。
骷髅还留有白头发，竹笋在骷髅的两颗眼窝中发芽成长，延伸出来，填满了眼窝。
“这可能是令堂为了让我们知道这个地方，而借用了小竹大人的躯体诉说眼睛的疼痛吧。”
青盛割开那竹笋，从母亲的双眼中拔出。
“这样，再过三、四天左右，眼睛的疼痛就会消退了吧。”晴明说。
如此，尸体被运回来，葬在青盛家后面。
【三】
晴明和博雅在窄廊喝酒。
庭院里开着紫藤花，虽然已经过了花期，依然散发出甜美香味，顺着风，飘到两人所在的窄廊。
此地是位于土御门大路的晴明宅邸庭院，池塘边盛开着菖蒲。
每当两人的酒杯空了，坐在一旁的蜜虫就会在杯中酙酒。
“真是太了不起了，晴明。”博雅说。
“什么了不起？”晴明问。
“这个庭院的状态。看样子，不出几天，夏天就会把春天推向某处，蜂拥而来。”
博雅如此说着，将杯里的酒送到口中。
似乎可以感受到空气中充满了一种具有张力的新生力量。
“话说回来，青盛的母亲那件事那么轻易就解决，真是太好了……”
博雅搁下酒杯，望向晴明。
“小竹大人的眼睛应该已经痊愈了吧。”
博雅将视线移至庭院的紫藤花上。
离上次去嵯峨野，已经过了五天。
“哦，关于那件事……”晴明像是想起了某事的说。
“怎么了？”
“唔，有一点让我耿耿于怀。直到现在，我依旧难以释怀。”
“什么意思？”
博雅说此话时，式神吞天慢悠悠地出现在庭院。
“有客人来访。”
吞天弯着胖墩墩的躯体，行了个礼。
跟在吞天身后走来的，正是五天前刚道别的青盛。
青盛的五官揪成一团，看上去十分忧心，应是陷于走投无路的困境。
“发现了什么事吗？”晴明问。
“那个……”
青盛不知如何是好地左右摇晃着头，接着如吐出一块石头般沉重地说：
“小竹的眼睛还是没好。”
【四】
青盛埋葬了母亲的尸体后，小竹的眼疾并没有好转。不仅如此，随着时间流逝，病状竟日益恶化。
“痛啊、痛啊……”
不只在夜晚，白天里小竹也哭诉着疼痛，有时因忍受不了痛苦而在地上打滚。
小竹不仅是两眼通红，还从眼里滴答滴答地流出血来，流得献血满面。
青盛觉得太不寻常，于是再次来拜访晴明。
“晴明啊，你不是说有什么让你耿耿于怀吗？”
在前往嵯峨野的牛车中，博雅如此问。
“嗯，我是这么说了。”
“那到底是什么？”
“我的意思是，青盛大人的母亲到底为了什么而入山？”
“不是砍竹子吗？”
“若是为了砍竹子，尸体一旁应该留有柴刀或斧头之类，任何可以砍伐的工具，但实际上并没有。”
“什么？”
“当时我便这么想，环顾了一下四周，没看到任何工具。”
“也就是说……”
“他母亲不是为了砍竹而上山，是因为其他理由才去的，否则就是不知在哪里弄丢了工具。如果是弄丢了，那又会在哪里呢？又因什么理由而遗失呢？”
“你那时为什么没有说出呢？”
“我当时没有想那么多。我以为只要查清小竹大人眼睛疼痛的原因，事情就解决了。可是小竹大人的眼痛仍未消退，那就另当别论了。”
“其他有什么问题吗？”
“除了这点，我还有其他想法。”
“什么想法？”
“我只能说这么多了。剩下的，等我们到了目的地，再看看我的想法是否正确，到时候再告诉你。”
“是嘛……”
博雅像是听懂，又像是没懂地点了点头。
【五】
“痛啊、痛啊……”
小竹捂着脸，蹲坐在地面，鲜血从手缝中流出。
“哎，这得要尽快想个办法呀。”
晴明望向青盛，问道：
“对了，请您再说一遍五年前的事，当时到底是什么情况呢？”
“那天，我去城里卖我做的篮子。傍晚回来时，小竹告诉我，说家母上山砍竹子，到现在都没回来。”
“是令堂向小竹大人说要上山砍竹子的吗？”
“如今小竹都那样了，我就代她回答。是的，当时她确实是这么说的。”
“没说明去了哪里吗？”
“是的，我听到的是这样。”
“令堂总是如此吗？”
“是的，家母也总是不告诉我她要去哪里砍竹子。”
“令堂砍竹子时，都用什么工具呢？”
“家母每次总是带着……”
青盛将双手张开成一尺多的宽度。
“大约这么大的柴刀。”
“那么，五年前那时也是吗？”
“应该也是。我找过了，家中不见家母经常用的那把柴刀，所以我就认为家母应该是当时带走了……”
“我明白了。”
晴明点点头，朝着蹲坐在地面，哀叫着“痛啊、痛啊”的小竹走去。
晴明从怀里掏出一张对折的纸，用右手指尖捏住夹在纸里的东西——
一根头发。
“晴明，那是什么？”
“是缠在青盛大人母亲右手手指上的东西。”
晴明边说边将头发搁在地面。
“主人快看报上名来，主人若不肯报名，汝就主动回到主人身上。”
晴明念了三遍。
结果——
搁在地面的那根头发突然动了起来。
它像是尺蠖那般，用力抬起接近中段的部位，接着一伸一缩在地面爬了起来，明显朝着小竹的方向爬去。爬到小竹身旁，又继续爬到小竹身上，再顺着脖子，最后爬到头上，钻进了小竹的头发里。
“小竹大人，您撒了谎吧。”
晴明温柔地向小竹如此说。
“您是不是还有什么事没告诉我们？”
小竹虽然疼痛万分，仍用力上下摇晃着脸，点了点头。
“啊，对不起，是我杀了婆婆。”
小竹一边呻吟一边说出令人难以置信的话。
“那天，婆婆上山后，我也跟在后面，一直做到相当深的地方，我才叫住了她。趁着婆婆转过身来时，我用手指戳了她的眼睛。”
“什么？！”
青盛大喊了出来。
“为什么？你为什么会做出这种事？”
“因为我太痛苦，没有办法告诉你。可是，你应该也知道，婆婆一直责备我为什么还没怀孕吧？”
“唉，我知道。”
“每当你出门不在家，婆婆总是会拿此事加倍严厉责备我，说我的肚子有问题，不是狠狠拍打，就是用力踹我的肚子，我实在忍无可忍，五年前，我就想，要是婆婆消失了不知多好，于是带着一把斧头，跟在婆婆身后一起上山，打算杀死她。可是，我终究下不了手，所以就朝着她的眼睛……”
“为什么是眼睛？”
“因为我想，就算我下不了手，只要弄瞎她的眼睛，她应该怎么走都回不了家，会迷失在深山里，最后就这么死掉吧……”
“你怎么做出这种事！”青盛说。
“请原谅我，良人。原来婆婆不是要我们替她移走竹子，而是在诅咒我。是我错了，晴明大人，求求您，请您帮我摆脱这种痛苦和折磨。”
小竹痛苦呻吟着，断断续续地说。
“您戳了婆婆的眼睛，她万分痛苦之际抓住了您的头发，有几根头发就缠在她手中而遗留下来。那把柴刀之所以没有留在现场，应该是婆婆在山中乱走时，途中掉落了。您的头发残留在她的手指上，成为诅咒的媒介，让她一直诅咒您。今年，因为竹笋偶然从婆婆的眼孔里长了出来，令她的诅咒终于启动了吧。”晴明说。
【六】
青盛挖出埋在房子后面的母亲的尸体，将缠在她右手中的头发全都去掉，第二天小竹的眼睛就不痛了，又过了十天左右，小竹的眼睛便完全治愈了。
四个月后，晴明和博雅去探望他们，发现他们已经离开了此地。
荒芜的房子里长满了爬山虎和藤蔓，风不断往房里刮，四周只剩孤独的秋虫鸣叫着。
注1：京都市右京区。
注2：由日本天皇赐姓的皇族之一。