第2章 第二日
【“什么邪神？”】
楼上传来一声女人的尖叫，把约书亚从睡梦中惊醒。
他猛地坐起来，接着被自己竟然再次坐起来了这件事吓了一跳，过了一会儿才意识到，原来刚才是个噩梦。
梦中将烟头按在别人脸上的感觉如此真实，以至于醒来后右手还在微微发抖。喉结滚了滚，随唾液一起咽下去的是一种苦涩的感觉。
楼上有人在谈话，一道熟悉的女声，是蕾妮修女，没想到她今天来得这么早；紧接着是一种像大提琴一样闷闷的嗡嗡声，嗓音低沉平静的冒险者在说话，约书亚没听清内容。
“你们在说什么？”他高声说，“我上来了。”
他起身接水洗漱，用妹妹送的梳子顺了顺头发，换上祭司袍，调整好假领的位置。这两年皇都的正教祭司们终于接受了假领，制作这种装饰的手艺很快在裁缝间传播开来。
按照规定，祭司黑袍内穿的是窄口竖领的纯白色衬衣，就算没有条件染成无瑕白，至少得是雪色，此外也应该尽量保持洁净。
然而一旦清洗过于频繁，劣质的领撑就会烂掉，让领子无法保持直立，继续像喉卡一样环绕着脖子——据说这种令人难受的设计是为了让祭司们注意言行，不说不圣洁的话，因此合格的祭司绝不能穿塌了的领子布道。如果领子坏了，只能找裁缝拆出旧领撑再换上新的，或者买一件新衬衣。
假领的流行对约书亚这样穷困的乡下祭司来说是件好事，单独购买假领的成本低廉，洗坏了也不心疼，可以常常更换，同时穿戴很方便，只要把这个项圈一样的白色布圈束在外袍领子的下方就好了。
约书亚收拾妥帖，匆匆上楼，修女对他说：“日安，拉蒙。”拉蒙是约书亚的名字。
辛斯赫尔也说：“日安，神父。”
“日安，二位。”祭司心虚地小声说。他不知道自己为什么会做一个虐待陌生人的梦，在现实里见到辛斯赫尔本人，让他感觉既尴尬又愧疚。
“刚才谁在大叫？”约书亚又问。
“是我，”修女说，“一进门见到这位陌生的先生，我吓了一跳。”
“大概我的相貌吓到她了。”辛斯赫尔说。
教堂只有两个助祭，一个年纪已经很大了，长年卧病在床；还有一个是约书亚的发小蕾妮，就是面前这个，她是退伍军医。能把见多识广的她吓坏，这个陌生人该有多丑啊？约书亚这样想着。
蕾妮修女知道约书亚祭司看不见，描述道：“辛斯赫尔先生长得很俊美，不过他的皮肤是灰色，像僵……呃，像死人一样。”
“灰色的皮肤？这好像是一种地下精灵的特征，”约书亚说，“辛斯赫尔先生想必是格里达尼亚人。”
冒险者说：“我不认可我是格里达尼亚人。”
约书亚想起书上说黑衣森林地面地下两种精灵的关系水火不容。他又一次感觉有点尴尬：“抱歉，我不了解你们那边。修女会给你弄点早饭，你可以借村民的陆行鸟去看看北星号遗迹，然后回皇都。”
“我恐怕不能去了，神父。”
“你怎么了？”
“我的手痛得厉害。”辛斯赫尔说。
修女证实他所言非虚：“哎呀，辛斯赫尔先生，你的关节肿得袖子都挽不上去了。”
“听起来很严重，你昨晚怎么没告诉我？”约书亚问。
“我以为只是扭伤，”辛斯赫尔说，“我从陆行鸟上摔下来，只有一开始痛了一下，暖和之后才又痛起来。”
“大概是天气太冷，把你冻得没知觉了。让修女帮你看看吧。”
修女找来剪刀，剪开他的袖子，仔细检查了一番，说：“这伤很新，拉蒙。”
“当然了，他昨天深夜才来的。骨头断了吗？”
修女为他检查，触碰伤处的动作让辛斯赫尔倒吸一口冷气。
哈罗妮在上，约书亚想，他发出的声音简直和昨天梦里一模一样。
“骨头没裂，是关节折了。我们得把你的胳膊拧回来，打上夹板，”修女说，“为防你痛得踢我一脚，得让拉蒙把你按住，可以吗，辛斯赫尔先生？”
“当然。”辛斯赫尔说。
“我记得我叮嘱过你，蕾妮，”约书亚说，一只手反拐过来扣住辛斯赫尔的头，意思是别看。他们的胸膛紧贴在一起，约书亚说话的时候，辛斯赫尔能感觉到胸腔微微震颤带来的痒意，“在外人面前要叫我约书亚祭司。”
“好的，拉蒙，哦，我是说约书亚祭司。”蕾妮修女漫不经心地搭话，只听“咔”的一声，约书亚接着听见了一声闷哼——辛斯赫尔形态诡异的胳膊被拧回了正常人该有的样子。
于是祭司松开了他，后者调整了几次呼吸，说：“没有痛到非要你抱着我不可。”
“我不是……”约书亚说，“算了。没关系。”
修女找来夹板，为辛斯赫尔固定伤臂，将绷带勾在他的脖子上。在她做这件事的时候，约书亚去做早饭。
穿过礼拜堂的后门就是厨房和储物室。厨房面积很大，看起来比礼拜堂旧得多，温度也低一些。
屋子中心是一张巨大长方木桌，可以做案板，也可以在这里凑合吃饭，墙角有两座烧柴的大火炉以及一只大面包炉。一面墙是面包柜，紧挨着它的是储物柜，窗户边悬着腊肉。
约书亚烧起火炉来煮咖啡，奶罐也搁在架上加热，直到彻底融化回液态，他把它们调在一起，成为拿铁。用布包裹着的长棍面包硬得像单手剑，约书亚把它压在桌角，用力一敲，再把磕下来的面包用刀敲成大小不等的小块，泡进热拿铁里；最后用奶酪刀刮了一点奶酪，挂在杯口。
他抱着三只杯子回到礼拜堂，和蕾妮修女以及辛斯赫尔分享早餐。祭司和助祭要做餐前祷，辛斯赫尔虽然不开口，耐心地等他们都祷告完了再一起进餐，约书亚注意到这个细节，对冒险者的评价上升了一点，心想这个外乡人或许只是天生不善言辞，修养还没有差到不可救药的地步。
“你今天来得真早。”约书亚对蕾妮修女说。
“是啊，我急着来告诉你新闻。皇都最近有好几起离奇的自杀案，我念给你听。”蕾妮从怀里掏出报纸，抖开。
“有一个鞋匠深夜吊死在自家阳台栏杆上，从二楼悬到一楼，楼下租客说一整晚都听见敲门的声音，第二天早晨一开门就看见冻硬了的尸体，被风吹得直往门上撞。这之后还有好几起自杀案，云雾街一个屠户用切肉竖锯锯断自己的小腿，流血过多而死；宝杖大街的裁缝用发簪刺穿双眼，说自己不幸看到了恶的本源；乌尔达哈来的冒险者在旅馆内烧炭自杀；罗赛尔子爵自焚于罗赛尔家主墓室，还有一个……啊，哈罗妮在上。”
“什么？”一直默默听着的辛斯赫尔好奇地追问。
“这个男人自己去报案，说地窖里关着一只恶魔。神殿骑士团和他一起下楼查看，发现地窖里是他妻女的尸首，唯一的嫌疑人只有一家之主本人，那个人疯魔似的大喊着绝不可能！，还没等到审判就撞墙自杀了。”
“他们像是都疯了，”辛斯赫尔说，“神父先生怎么看？”
约书亚想了想，说：“报社不应该大肆报道这些自杀细节，会引人效仿的。”
辛斯赫尔嗤地笑了一声。
“你笑什么？”
“你是一个非常务实，但也非常无趣的人，神父。”冒险者说。
约书亚不喜欢他这么评价自己。他原以为蕾妮会站在自己这边，没想到蕾妮竟也笑出了声。
“多谢夸奖，”约书亚无奈地说，“我吃完了。”
“等等，拉蒙，我还没说完，”蕾妮修女说，“圣雷马诺大教堂的姐妹私下说，之所以会发生这种事，是有一个邪神在女神的阴影下活动，挑拨信仰不坚的人，收割他们下冰狱。”
“什么邪神？”
“谁知道。”
“女神不可能不知道你是一个多么好的人，她会守护你的。”约书亚温和地说。
修女说：“据说那些人原本都不是坏人。罗赛尔子爵以乐善好施闻名，如果好人也会受害，那真是糟了。我前天在皇都，觉得氛围很压抑，尤其是经过云雾街的时候，总觉得被人盯着看个不停，那里多了一些外乡人。”
约书亚说：“既然这样，下次我代你去皇都采买。”
“能行吗？”
“我毕竟是男人，个头比你高一点，力气也比你大一点；何况就算有人盯着我看，我也注意不到。”
“少开玩笑，你知道我正是担心你眼睛的问题。”
“噢，蕾妮，”约书亚说，“相信我吧。”
约书亚祭司露出落寞的表情，就算是亲近之人提起他眼睛的事也会使他伤心。好在冒险者这时开口转移了话题：“不好意思，请问我怎么办？我不确定自己能不能单手骑陆行鸟。”
“你着急赶路吗？”
冒险者摇摇头，想起他看不见，说：“不急。”
于是约书亚说：“你不如在这里再留两天，后天乘我的陆行鸟和我一起去皇都，顺便做我的助手，帮我指路。这样如何？”
“感激不尽。”辛斯赫尔说。
八卦谈完，日程安排好后，三个人原地解散，各忙各的事。
现在是早晨八点一刻，约书亚祭司蹲在厨房抽烟，表情一片空白，显然正在发呆。等他听见身后脚步声已经来不及了，陌生男人站在他身后，好奇地问：“祭司可以抽烟吗？”
“不能，所以你得帮我保密。”约书亚用玩笑的口吻说。
冒险者笑了起来：“抱歉，我不是故意偷窥，只是在到处参观。”
“这里没什么见不得人的，”约书亚在台阶上按灭烟头，站起来，拍拍灰，“但如果你的皮肤真的像僵尸，呃，我是说，是灰色的话，也许还会吓着其他人。我们乡下人不比皇都，不是每个人都做好了和外人相处的准备。”
于是，约书亚领着辛斯赫尔从厨房回到教堂。
他在礼拜堂里走动的时候如此灵巧，甚至能够随手扶正花瓶的位置。在这里日复一日的生活几乎把他变成了教堂的一部分，没有任何东西会伤害他。
“这个地方叫作圣雷蒙特礼拜堂，是为纪念一个隼巢出身的圣徒而成立的，”约书亚说，由于当地人穷困，建筑一切从简，没有什么值得称道的地方，“礼拜堂左面的花窗被龙族撞破过一面，因此全部更换了一次，现在花窗的图案是我设计的。我在圣恩达利姆神学院修的是几何学。”
说到这些事的时候，约书亚显得很热情，絮絮叨叨，用了过多专业术语，那些话就像念咒一样从冒险者的脑中穿过。
推开大门，走到室外，礼拜堂的西侧是一大片墓地，石碑被白雪所覆盖。绕过墓地往北面走，逐渐能看见库尔札斯河的河岸，一览无余的雪原上矗立着一座畜牧棚，据说以前是圈养黑羊的地方，降雪后村民紧急搭了石砖上去，可惜羊还是冻死了，现在里面只停着几只黄色陆行鸟。
“这只是我的陆行鸟，后天我们就乘它去皇都。”约书亚指着一只窝在稻草上的陆行鸟说。这是他最珍贵的财产以及伙伴，尽管它臭臭的，一点也不通人性，总是很忧郁的样子，约书亚还是爱它。
“它长得很像我那只陆行鸟。”辛斯赫尔说。他往前靠了一步，陆行鸟突然睁开眼睛，拍打翅膀，躲到角落。
“怎么了？”约书亚问。
他看不见辛斯赫尔咧开嘴，露出愉快的表情，故意逼近围栏，把陆行鸟吓得炸了毛，发出啾啾的求饶声。会说人话的掌握了描述的权力，冒险者的声音比它更委屈：“你的鸟不喜欢我。”
约书亚不知道为什么会这样，用食指挠了挠头：“可能是你昨天沾上了野兽的味道。我们走吧。”
离开鸟棚，冒险者说：“我听说你们这里的人没东西吃，就吃陆行鸟。”
“怎么可能？”约书亚诧异地说。
出于严谨，他想了想，又补充道，“走投无路的士兵有可能会那样做，现在再也没这必要了。”
教堂东北面的背风坡下是一个大棚，种些有可能成活的耐寒作物。教堂里很多杂事都由约书亚祭司亲力亲为，大棚里的植物也是他亲手栽种的，来都来了，约书亚把冒险者晾在原地，自顾自开始侍弄土地。
“地里种的是什么？”
“土豆。”
“土豆。”辛斯赫尔重复了一遍。
看一个瞎子神父蹲在地上照料土豆苗的感觉很奇怪。
约书亚这个人，没什么架子，也不够体面，除了穿着打扮之外，看起来一点也不像个圣职者。他平静得就像一潭死水，如此朴实、如此无趣，大概没有人会喜欢他，也没有人会恨他。
“你打过水漂吗？”冒险者问他。
“我？”约书亚说，“我不太会。”
“要是遇到没结冰的河，我可以教你，”辛斯赫尔说，“我喜欢把石头扔进水里，看水面一圈圈泛起涟漪。”
“那种景象我恐怕看不见。”约书亚不解风情地说。他自己开自己玩笑的时候，语气要轻松得多。
检查完土地情况，他们去河边看了河中之船，然后折返回教堂。约书亚在厨房里仔细洗了手，洗得很细致，几乎病态地反复检查每一个指甲缝，直到手指皮肤微微发皱为止。辛斯赫尔想起自己见到神父时的第一印象。他从没有见到一个人像约书亚这样，看起来这么像是一副刚刚洗过澡的样子。