第2章
山村怪事2
这下村人炸了锅，有问那黑影长什么样有多高多大的，也有问那河边的水鬼是什么模样的。
大人们都有常识，知道虎子不是碰到了什么水鬼，而是哪位云游高人，顺手救了他一命，纷纷请里正去出面求高人来村里作法。
里正慢吞吞捋了捋山羊胡，摇摇头“高人要真的有心，为何只顺手救了虎子一个？恐怕他也是不想招惹麻烦，并不是什么慈悲为怀，普度众生的高人呐。”
说是这么说，他还是应村人请求，去河边找人，但众人连找了几天，也没见有什么陌生人出现在河边。
虎子被暂时收留到里正家里，毕竟他是村里年纪最大的儿童，而且还死里逃生，说明命大有福，村里人相信他能平安长大，延续村子的传承。
里正有两个正值壮年的儿子，但没有孙子，他住在大儿子家里，每日让虎子吃饱喝足，虎子虽消沉了好久，却养得壮实多了，他痛失双亲，一夜之间成长了许多，大人们议论此事，他便在旁偷听，渐渐也知道了村里不少怪事，明白那“水鬼”其实不是水鬼，人家是好心才救了他一命。
他偷偷地藏了一个粗面饼，这日又跟着里正去河边分头找。
这次虎子运气不错，他循着河流往上找了一会儿，就碰到了那个年轻男人。
那男人依然是上次那一身麻布衣，脸色惨白，五官有种画上去的假面感，又别扭又瘆人，坐在河边不知在看什么。
虎子依然有些胆怯，慢吞吞挪到他身边，从怀里掏出了油纸包好的粗面饼，小心地朝他一递“谢谢你，上次救我。”
麻布衣收下了他的粗面饼，并不吃，只拿在手里。
虎子忍不住说“很好吃的。”
麻布衣说“我不需要吃东西。”
虎子愣了，问他“难道你真的是神仙吗？”
麻布衣摇摇头。
虎子一想，神仙也不会长得这么磕碜，又问“那你厉害吗？”
麻布衣一顿，又摇摇头。
虎子对这世外高人有些失望，可是一想，即使不厉害，能对付那害他爹娘的怪物，也就够了，请求道“你能不能教我功夫，让我去给爹娘报仇呢？”
麻布衣这才看了看他，又看看手里的粗面饼“这是你的拜师礼？”
他的声音与外表极其不符，甚是轻灵，听了声音再去看那张脸，简直不忍直视。但虎子年纪小，也不在乎什么美丑，和他说上了话，就不那么怕他了，说“不是，这个是谢谢你救我。我以后会补一份大礼的。”
他虽小，还是分得清楚，知道拜师是件人生大事，不能拿个面饼就去求人收徒。
麻布衣却道“我已立誓，此生不再收徒。”
虎子的头又耷拉下来，在他旁边找了块小些的石板坐下，圆圆的脚趾头从破草鞋里探出头来，沾了泥，他就拿手去抠，一边抠，一边丧气地问“我能靠自己给我爹娘报仇吗？”
麻布衣伸手朝他灵台一按。
他的手生得奇怪极了，五根手指居然是一样长的，而且指根与指尖粗细一致，像一个巴掌上插了五根竹管。他在虎子额头画了个符文，虎子胸前便亮起了两道光。
一道金色一道红色，光束粗细均匀，颜色很正，却不清亮，像蒙了一层灰尘。
麻布衣一愣，显然也没料到这结果，神色复杂，许久才道“可惜了。”
虎子哪见过这种法术，立刻就认定他有本事，连忙问道“这是什么？是好还是坏？”
麻布衣道“这是你的灵根。你天资上佳，但已错过入门的最佳年纪，灵根萎缩，难登顶峰。”
虎子急道“我不需要多厉害，能报仇就可以了。”
麻布衣摇了摇头“若你将报仇作为目标，此路走不长远。”
虎子还要再求，麻布衣已站了起来，飘过了河，闪进河对面的竹林。
没错，就是飘，不是世外高人那样潇洒地腾空而起，而是像被风吹走的纸片一样，上下乱翻，左突右奔，凌乱不堪，虎子都不知道他是真的要去那片竹林，还是不得已被风刮去的。
他心想，也许麻布衣自己也难以对付那怪物，这才不肯收他为徒。
然而村里的大人也没有比麻布衣更厉害的了，虎子依然天天到河边来，期望能碰巧撞见麻布衣练功，他好偷个师。
如此跑了半个月，麻布衣终于松口，说“你每日辰时起，绕村外跑二十圈，上下午各扎一个时辰马步，若能坚持半年，我就教你些防身功夫。”
这对于一个毫无基础的八岁孩童来说，根本是天方夜谭，虎子却应下了，第二日就开始锻炼。他的个性也如名字一样，憨厚勤恳，不知偷懒耍滑，不知麻布衣是要他知难而退，反以为自己真的有希望，不论寒暑晴雨，日日都完成任务。
麻布衣也没有真的等到半年后才教他，见他如此有毅力，三月后就叫他游过河来练剑。
他给虎子做了一把寒酸的木剑，自己就拿一根更寒酸的竹枝权当剑使，教虎子所谓的防身剑法。然而这套剑法的起手式，共十六招，虎子就学了足足一年。
这学剑的一年里虎子依然坚持跑圈和扎马步，因为麻布衣——虎子现在叫他阿叔，这位高人阿叔说，虎子起步太晚，必须靠最笨也是最牢靠的土方法扩宽经脉，日后才不至于寸步难进。
虎子问他，有没有不笨的方法，他说有，世上有洗经伐髓的灵药仙草，但是你买不起。
虎子一穷二白，灵根算不上顶好，还错过了最佳年纪，只有一身用不完的力气，不得不勤勤恳恳地用最笨的法子。
然而自从这位阿叔住在竹林后，村里土地的收成就好了起来，新出生的孩子们吃得好了，养不活的情况就有所改善，村子里渐渐有了生气，又像往常一样热闹起来。
五年后，虎子已长到十三岁，得益于阿叔要求的日常锻炼，他个头蹿得非常快，日常除了练功，就帮着里正家里拾野货，也能做一部分农活。
里正已经非常老，精神却还可以，他叫虎子多去学点本事，家里的活还有大人们干。
大家似乎知道是竹林里住了一位云游高人，村子才情况好转，常有人在河边放馒头和面饼给高人进贡，最后都进了虎子嘴里。
虎子从来没见过阿叔吃东西。
他不吃饭，不喝水，好像也不需要睡觉，就像个假人一样，身上的麻布衣依然是五年前那一身，却一点也不脏不臭，只是以前那张惨白的脸越来越黄，像是纸张用旧了一样，手上也长出了像霉斑一样的黑点。
终于有一天，他教虎子练剑时，把手甩掉了。
虎子拿着木剑目瞪口呆，愣愣看着那条飞出老远的胳膊。
说是胳膊，但它一脱身，就迅速变成了枯黄陈旧的一卷废纸，而阿叔身上也没流血。
虎子倒不很害怕，只问“阿叔，你怎么了？”
阿叔说“你去糊个纸人来，这个用了太久，不行了。”
虎子道“哪种纸人？”
阿叔道“随便，有个人的样子就可以。”
虎子只得回去求助里正，找到村里会做寿衣纸马的手艺人，给阿叔重新糊了一个身体。
只是这小村里的手艺人做出来的纸人比之前那个还不如，阿叔用了这个纸人，外貌更加吓人了，不仅面色惨白，两条黑粗的眉毛连成一条线，眼睛大如铜铃，还有一张鲜红的血盆大口，活脱脱就是吃小孩的野鬼。
虎子看着他那副不忍直视的尊容，好奇问道“阿叔，你为什么没有自己的身体呢？”
阿叔道“死了，只剩神魂。”
虎子啊了一声“那你现在是鬼吗？”
阿叔思考一番“不是，我没死透。”
这个粗暴的解释虎子听懂了，知道这意思就是若他找回自己的身体，依然能活过来。心想，即使不能帮阿叔找回原本身体，也得先给他寻个好用的壳，这种纸糊的，不能浸水不能近火，实在是太不方便了。
不过他也只是在心里想一想，毕竟他还是个菜鸡，防身剑法的第一式潜龙，他学了一年才学会，却练了四年都没练好，听阿叔说这套剑法一共六式，按他这个速度，岂不是直到老死都没法练成？
虎子隐约明白自己碰到了修炼中的瓶颈，正如阿叔所说，他起步太晚，进阶慢，阻碍多，才是正常的。
他不泄气，日日比以前起得更早，先锻炼，再练习挥剑，从最基本的挑、刺、拨练起，再练招式。
虎子相信，勤能补拙，他没有别人起点高，可以加倍付出努力。
他在日复一日的练习中，已经掌握了如何控制力道，衔接招式，减损消耗，与阿叔的对打练习中，能支撑的时间越来越久，但阿叔依然说，他未能参透此招。
阿叔尝试教虎子引气入体，正式踏入修仙之途，但虎子学会了方法，却一直做不到将引进体内的一丝灵气留在丹田，每每最后都让它逸出去了，阿叔说是他契机未到。
虎子问“契机是什么？”
阿叔道“我也不知。但是契机往往在险境之中。修行之人若遇瓶颈，就会出山探险历练。”
虎子从没想过离开这个小山村，他摸了摸已被自己打磨光滑的木剑，道“我还是再多练练。”
他提着剑回去，听到阿叔在身后说“你若无此决心，今生便止步于此了。”
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