第2章
chapter 吊坠
在天边刚泛起第一缕晨光时，莎伦的尖叫声打破了庄园的寂静。我慌忙套上衣服冲向庭院，在那片惨白迷离的瘴气中，我看见了艾里克。
艾里克的尸体被整个贯穿，正中那棵据说有一千多年历史的紫杉树正舒展着枝桠，枝条刺穿了他的每一处可活动的关节，将他的躯体固定成一个怪异的形状，一个我在某本禁书中见过的倒五芒星的形状。
他的头颅以某种违反人体构造的角度后仰，像是每一根支撑的脊椎都被碾碎了，他的喉结不见了，那里只剩下一道绽开的伤口，伤口深处塞满了早应被焚烧成灰的的鸢尾花瓣，紫黑色的汁液从嘴角淌出鹅裙奺泠?⒎⒎奺寺樲唔来，可他的面部却带着微笑。
一种与现实惨烈的死状格格不入的，安宁的、近乎和蔼的笑。
我踉跄后退，惊吓得差点要跌坐在地上。
“圣安东尼啊...”夫人裹着厚重的貂皮披肩姗姗来迟，没有了往日妆品的修饰，她的脸像张被揉皱的羊皮纸。
“是谁干的？”
没有人回答，莎伦紧紧搂住我的胳膊，这个可怜的爱尔兰姑娘吓得瑟瑟发抖，我强迫自己保持冷静，望着那具倒吊的尸体，残破的衣物碎片挂在树梢上，上面似乎还粘着某种紫黑色的粘液。
在警员到来前，所有人都呆在餐厅中，年纪最大的厨娘诺尔婆婆蜷缩在壁炉旁，她无声地流着泪，手紧紧攥着木质十字架，眼里带着彻骨的恐惧。
房间静得吓人，夫人疲倦不堪的揉着太阳穴，我呆呆地看着这一切，刺眼的晨光穿透彩绘玻璃，在长桌投下圣乔治屠龙的残影，龙爪上的红宝石此刻猩红得刺目，莫名我的心中揣揣不安，或许未知的灾难已经降临在理查德森家，而这，只是个开始。
正午时分，在夫人和警员的共同协商下，他们搬来了大批的火油，准备焚烧紫杉树。
没有人提出要调查死因，不仅是因为死法晦气，为了一个卑贱仆人，根本没这个必要。
刺鼻的液体浇在树身上，很快火焰开始蔓延，火焰中传出管风琴般的轰鸣，像极了我曾听过的那个双性女人发出的哀嚎。
我藏在洗衣房窗后，看见特蕾莎正偷偷收集沾血的鸢尾花碎片，那些紫黑色的花瓣正在她掌心游动，恍若某种还活着的的不可名状的生物的细小分枝。
“安洁莉亚，夫人找你。”管家怀特先生轻轻叩了叩洗衣房的门。
我心头猛地一紧，耶和华在上，这突如其来的声响吓了我一跳。
“好的先生，我这就过去。”
缓步穿行在走廊上，我的思绪不由自主地落在了特蕾莎身上。
她是个向来腼腆的黑人女孩，在这座庄园里总是不合群。作为这里唯一一个深色皮肤的仆人，她总是被人排挤，就连怀特先生也会对她的工作挑挑拣拣，或许这里也只有我愿意和她说话了。
哦，还有艾里克，原谅我对逝者不敬，但我真心觉得那家伙对所有女孩都一样花心多情。
夫人的主卧近在咫尺，空气中弥漫着一股腥甜发酵的腐气，我屏住呼吸，推开那扇沉重的木门，夫人正坐在沙发上享用午餐。
三分熟的牛排泛着鲜血的殷红，血丝在肌理间缓缓流动。我实在无法理解，夫人是如何在见过艾里克那可怖的死状后，还能若无其事地进食，至少我已经看见好几个仆人在走廊尽头发疯似的呕吐。
“安洁莉亚。”
夫人用银叉在瓷盘上刮出一道刺耳、令人牙根发酸的尖响。自老爷死后，她越来越枯瘦憔悴，眼窝深得如同两口枯井，眼白浑浊像是蒙着层旧灰，她一眨不眨地上下打量着我，目光黏腻而阴冷。
“你在这座庄园里，多久了？”
“七年了，夫人。”我垂首立在一旁，恭恭敬敬地回答。
七年前，是夫人将冻饿将死、流落街头的我带回理查德森庄园，我早已把庄园当成唯一的去处，这份恩情，我从不敢忘。
屋里静了片刻，空气却一点点沉了下来。
夫人没有立刻说话，只是缓缓站起身，她本就骨瘦如柴，现在更是如同一副行走的骷髅架子，单薄得吓人。
“我听说了一件事。”她终于开口，语气平淡得反常，“昨夜，艾里克约了你在庭院见面。”
我心头一颤，刚想开口辩解，夫人的声音骤然压低，“是你杀了他，对不对？”
话音未落，她猛地扑向我，染着茜草汁的血红指甲深深掐进我的肩胛。
“不…不是我，我没有去过庭院…”我惊恐地连连后退，眼前的女人嘴角还挂着血渍，眼神凶戾的恐怕下一秒就要将我撕成碎片。
夫人的力气大得惊人，就在我以为自己要被活活掐碎时，她忽然冷哼一声，闹剧戛然而止。
夫人松开手，像是什么事情都没发生一样，漫不经心地翘起手指，用丝帕擦了擦珍珠戒指溅上的血点，“谅你也没那个胆量，敢在庄园里惹事。”
“不要再生事端了，可怜的孩子，”离开前，夫人重新坐回沙发，背对着我，瘦骨嶙峋的肩膀疯狂颤抖，像是在拼命压抑着什么，我看不清她的神色，自然也没有听清她最后那声几不可闻的低语。
“我已经迫不及待地要…”
我端着餐盘，心事重重地走下楼梯，惊魂未定过后，一个念头猛地冒了出来。
有人向夫人告密。
这意味着，在我与艾里克那短暂的不超过五分钟的对话里，有人正藏在角落暗中窥视着。
可我实在想不通，究竟是谁会这么…这么针对我。
我努力回想艾里克那时都说了些什么，当时我心不在焉，压根没认真听。那小子碰见我只会扯些没营养的东西。等等…他好像提过，有一本藏着秘密的书？
或许我该抽时间去艾里克的房间看看了。
下午，汉娜匆忙跑来餐厅，询问每一个人有没有见到杰尼斯，她的眼下乌青，嘴唇没有节奏地颤抖着，看起来有些神经质。
“没见过，”我摇摇头，心想着杰尼斯可能被艾里克的死状吓到了，说不定人早就卷铺盖逃到了隔壁城镇。
“是吗，”汉娜面色白的像纸，她像个幽灵一般掠过所有人，“他说好带我一起走的…”
深夜，庄园里异常静谧，我贴着冰冷的石墙，一点一点挪向艾里克生前的房间。
我小心翼翼地推开门，一股混合着霉味、烟味与某种难以言喻的怪异气息扑面而来。
房间里乱糟糟的，我不敢点灯，只能借着窗外微弱的月光摸索。指尖扫过积灰的桌面、冰冷的杯盏，最终在最里侧的抽屉深处，触到了一本硬壳厚重的书。
封面是某种触感奇特的非人皮革，纹路扭曲，像是活物在指尖翻涌。借着月光，我看到上面刻着一行扭曲的文字，不是拉丁文，不是日耳曼语，更不是任何我见过的文字，那线条疯狂、旋转、互相撕咬，只看一眼，我的太阳穴就突突地疼，脑子里嗡嗡作响，仿佛有什么东西正从深渊里爬出来，试图顺着视线钻进我的大脑。
这本书太不对劲了。
脑子一阵昏沉，我慌忙将书塞回原位，心脏狂跳不止，只想着赶紧离开。可就在这时，我忽然看见书本底下，有一点微弱的反光。
我伸手一摸，指尖触到一串冰凉的金属，是一条项链。吊坠是特蕾莎常戴的那枚星星，边缘都被磨得发亮了。
它不该在这里，至少不该出现在死去的艾里克的房间里。
我捏着那枚冰冷的吊坠，心里的猜想终于坐实，原来艾里克与特蕾莎早有私情。
所以特蕾莎才会偷偷收集沾了血的鸢尾花，或许就是她向夫人告密，她想要置我于死地…
“安洁莉亚。”
声音在我背后响起，那温柔的语气却吓得我如坠冰窟。
“你在做什么呢？”
是特蕾莎。
我攥着吊坠的手猛地一收，后背沁出冷汗。
特蕾莎就站在门口，烛光落在她脸上，眉眼柔和，嘴角还挂着一点淡淡的笑意，看上去和平时毫无两样。
“安洁莉亚，这么晚了，你怎么会在艾里克的房间？”她语气轻柔，听不出半点怀疑，一切都稀疏平常，却只让我毛骨悚然。
我强压下颤抖，“我…我只是路过，看见门没关。”
特蕾莎的目光轻轻落在我藏在身后的手，却并不点破，只是缓缓朝我伸出手。
“那是我遗失的吊坠，麻烦你还给我吧。”
我僵硬地把吊坠放在她掌心，她收回手，将吊坠紧紧按在胸口，脸上那层如假面般的笑容更深了些。
“很晚了，快回房休息吧，别到处乱走。”
特蕾莎的话似乎别有深意，我思索着想再开口，她却已经转身离开了。